祝鶴鳴深深望著他，眼中倏忽滑過一抹晦意，隨即勾唇一笑：“雁停言重了，兄長自是信你，隻怕你自個難受。”“沒有，……不會。”祝鶴鳴不再多說，輕拍了拍祝雁停的肩膀，提步先下了觀景台。祝雁停最後望向還立在原處的蕭莨，眸色幾變，半晌，輕閉雙目，轉身離開。第7章 簷下躲雨國子監。午後，蕭榮、祝雁停和趙允術三人在河邊樹蔭下小憩，趙允術說起家中已給他定了親事，滿臉遮掩不住的喜意：“我母親正找人算日子，應該就下個月了，到時候你們都賞個臉來喝喜酒啊。”蕭榮瞪圓眼睛：“這麽快？”趙允術撓了撓腦袋，羞赧道：“我家裏等不急，我都十七了，我祖母想早些抱曾孫。”蕭榮用力一拍他肩膀：“你小子行啊，不聲不響就要娶媳婦了。”祝雁停莞爾：“恭喜。”鬧了一陣，趙允術好奇問他們：“你們家中都不著急的嗎？”蕭榮嘴裏叼著根草，哼笑：“我急什麽，我才十五，我二哥還沒成親呢。”祝雁停亦道：“我也不急。”蕭榮點頭：“那是，你以後要封王的，娶王妃自然要千挑萬選。”祝雁停笑了笑，略一頓，問蕭榮：“蕭大人先前的婚事既已作罷，府上沒有為他相看新人嗎？”“怎麽沒有，”蕭榮歎氣，“女郎、男郎，伯娘挑了好些個，二哥都不為所動，說現下不願考慮成家之事。”趙允術聞言感歎：“蕭二哥怕是還念著柳家哥哥吧，可惜了。”蕭榮鬱悶道：“可不是，但總這樣也不是個法子啊，他現在比以前更悶了，除了去衙門辦差，便整日悶在家中，避不見人，伯娘看著焦心，今日二哥休沐，伯娘一早便強硬叫他陪著一塊去沅濟寺上香了，就為了讓他出去走動走動。”“……他去了沅濟寺？”“恩，”蕭榮隨口應道，並未聽出祝雁停語氣裏不同尋常的關切，“一大早就去了。”未時，祝雁停與書院告假，乘車去往南郊。沅濟寺在南郊山上，從前是皇家寺院，景瑞朝時香火曾鼎盛一時，隻因當今皇帝崇道修玄，世人多跟隨之，佛家寺廟自然就冷清了，好在沅濟寺底蘊深厚，京中不少富貴人家的女眷依舊願意來此上香祈福，才不至徹底門庭冷落。馬車停在山門之外，祝雁停下車，踏步進寺院中，沿著林蔭曲徑行至後殿，蕭莨正兀自立在殿外，盯著虛空的某一處，神思不屬。祝雁停在原地站了片刻，提步上前。聽到腳步聲，蕭莨偏頭看向他，略微詫異，祝雁停笑著解釋：“家中小侄身子不適，我來給他求個平安符，沒曾想會在這裏碰到蕭大人。”蕭莨點點頭：“我隨母親前來上香。”祝雁停朝殿內看了一眼，承國公夫人正虔誠地跪在佛像前聆聽佛音，他問蕭莨：“蕭大人怎不進去？”蕭莨淡道：“我不信這些。”祝雁停提醒他：“即便不信，也別在菩薩麵前說這個。”蕭莨的神色微頓，祝雁停眸中帶笑，輕眨了眨眼，進去殿內。祝雁停隻去上了炷香，求得平安符便又退了出來，蕭莨依舊站在殿外發呆，祝雁停喚他一聲，與之提議：“我看國公夫人一時半會不會出來，蕭大人不如隨我到處轉轉？”怕蕭莨不答應，他又添上一句：“不會耽誤你太久，就去後山轉一圈，四處看看，可好？”蕭莨躊躇片刻，對上祝雁停清淺的一雙眸子，拒絕的話到嘴邊到底沒說出口，吩咐了自己的貼身小廝留下等著，他道：“走吧。”祝雁停亦將阿清留下，倆人並肩往後山走去。正值仲夏，山間蒼柏濃鬱、草木扶疏，再往前走，便見深溪蓄翠、紅蕖照水，隱有蟲鳴鳥叫聲。祝雁停腳步輕快，一路與蕭莨說說笑笑，大多數時候都是他在說，蕭莨側耳傾聽，偶爾應一兩句，神情淡淡。祝雁停不甚在意，談論著這山間野趣，唇邊笑容愈加明媚。蕭莨的視線幾番掠過他全然舒展開的眉目，又不著痕跡地移開。行至一處山穀間，入目便是穀中那枝繁葉茂、虯勁蒼鬱的千年古樹，高高低低的樹枝上垂滿了紅繩裹纏著的許願牌，在夏風中微微擺動。祝雁停停住腳步，笑看向蕭莨：“這許願樹聽說挺靈驗的，蕭大人想試試嗎？”蕭莨抬眼望向前方古樹，神色沉靜，不待他開口，祝雁停又道：“我知道你不信這個，試試吧，就當尋個樂子。”蕭莨遲疑道：“這……不是求姻緣的？”祝雁停頓時樂了：“來這裏求姻緣的善男信女確實很多，但是蕭大人，這棵古樹可不隻管姻緣，想祈什麽願都可一試，心誠則靈。”對上祝雁停眼中不加掩飾的揶揄，蕭莨略窘迫，微微頷首。樹邊的石案上有供自取的許願牌和筆墨，祝雁停過去，取了一塊牌子，提筆揮毫，寫完後將筆遞與蕭莨，笑著揚眉。蕭莨的目光微頓，接過筆。祝雁停抬頭，目測著樹枝離地的高度，低處的枝椏上密密麻麻掛滿了牌子，越往高處則越是稀疏，他提醒蕭莨：“最好一次拋上去，落下來就不吉利了。”“我知。”祝雁停說罷，雙手夾著許願牌合十，朝著古樹鄭重拜了一拜，再揮手向上用力一拋，紅繩裹著木牌，堪堪掛到第二層樹椏上。“成了，”祝雁停臉上難掩興奮，笑望向蕭莨，“蕭大人，該你了。”