蕭莨深深望著他，眸光閃爍，眼中似有千言萬語。“表哥……”“雁停，你……求的什麽姻緣？”祝雁停似是沒聽明白：“求姻緣便是求姻緣，還能是什麽姻緣？”“你，已有心悅之人？”蕭莨問得猶疑，目光裏隱有希冀之意，祝雁停凝視著他，一聲歎息：“表哥，你當真不明白嗎？”“我……”祝雁停黯然道：“我對你的心思，你當真一點都不明白嗎？”蕭莨怔然。祝雁停自嘲一笑：“你與柳郎君的婚約已了，我自以為有了可乘之機，一再與你示好，可榮郎君說，承國公府不願與宗室再攀關係，你父母不願，你也不願，你母親已為你另覓良配，你也答應了。”“沒有，”蕭莨脫口而出，“沒有答應。”祝雁停愣神一瞬：“真的？”蕭莨的呼吸略微急促：“雁停，我沒有再與別人結親，不想也不願，你的心意我知，我的心意亦然，承國公府確實不願與宗室再有牽扯，可我隻想要你，你若是願意，我會盡全力說服父親母親。”他推拒過，亦逃避過，滿以為另定了他人便能平息那些鬼迷心竅的旖旎心思，可當祝雁停醉眼迷蒙地站在他跟前，神情難過地問他為何不再理他，所有一切便前功盡棄。或許自那日在上元節燈會上初見起，祝雁停就已然在他心中留下痕跡，隻是彼時他尚有婚約在身，不能想，也不敢想。到了今時今日，他才終於承認，他想選擇遵從本心，他想要祝雁停。祝雁停的雙眸中隱有水霧氤氳，蕭莨執起他一隻手，輕輕握住，低聲喃喃：“願為西南風，長逝入君懷。”祝雁停啞聲道：“表哥，你若要了我，日後便定不能負我。”“不會，”蕭莨握緊他的手，嗓音堅定，“願以日月乾坤起誓，此生定不負相思意。”笑意躍上眉梢，祝雁停眼眸含情，回視蕭莨：“好。”第11章 珍而重之亥時，馬車停在懷王府府門前，車內之人沒有立即動身，祝雁停笑望著蕭莨，輕聲呢喃：“表哥，我到了。”蕭莨的手覆上來，握住他的，輕捏了捏，雙眼中隱忍著情意：“……很晚了，回去了早些歇息。”“嗯，你也是。”起身前，祝雁停似是想到什麽，又坐回去，問蕭莨：“你明日可是休沐？”蕭莨點頭：“是。”“那，我請你來府上玩可好？”祝雁停眸中帶笑，目光裏仿佛生出了鉤子，勾得蕭莨心旌搖曳又心煩意亂。祝雁停說過，他當年就想請自己來王府做客，如今再次提出邀請，蕭莨不願再辜負。“好，明日一早我便來。”下了車，目送著馬車遠去，祝雁停唇角的笑意逐漸淡去，怔然片刻，轉身進了府門。翌日清早，蕭莨辰時之前便到了懷王府，門房進去通報，不多時祝雁停親自迎出來，一人在階上，一人在階下，於熹微晨光中相視一笑。祝雁停走下台階，與蕭莨信信一揖：“不知蕭大人這麽早便來了，有失遠迎，請。”笑語中滿是促狹之意，蕭莨配合著他行揖禮：“叨擾郎君了。”他的腰間佩著端陽節那日祝雁停給的香囊，祝雁停的目光滑過，倏忽一笑。倆人並肩走進王府，過了二門，正碰上祝鶴鳴出來，似要外出，蕭莨恭敬見了禮，讓到一旁。祝鶴鳴停下腳步，笑看著他：“先頭就聽雁停說有客來訪，沒曾想是蕭主事，不巧今日我要去外會友，不能親自招待蕭主事，還請見諒。”“王爺客氣，下官受郎君所邀前來府上，本就該先來問候王爺，略備了薄禮聊表心意，還望王爺笑納。”蕭莨說罷，跟在他身後的下人將備好的見麵禮奉上，是承國公府的私莊上自釀的幾壇好酒和炒製的茶葉，不是什麽貴重之物，不至顯得過於諂媚。祝鶴鳴欣然收下，又寒暄了幾句，交代祝雁停好生招待客人，先一步離開。祝雁停領著蕭莨往翠竹院走，小聲與他道：“做什麽還備禮，太見外了。”蕭莨道：“應當的，禮不可廢。”進了翠竹院，祝雁停將院子裏伺候的人盡數揮退，領了蕭莨四處看。時值初秋，庭院中綠陰飛花、薰風淡淡，又有曲徑通幽篁，後頭便是一片茂密的竹林，鶯啼百囀、潺潺流水聲過耳，仿若置身世外桃源中。祝雁停笑問蕭莨：“我這院子好嗎？”蕭莨讚許道：“很好。”祝雁停頓住腳步，笑吟吟地望著蕭莨：“沒有別的可說的嗎？”蕭莨神色略頓，眸光中隱約有些許難為情，叫祝雁停瞧著頗為新奇：“表哥……”祝雁停拖長聲音，蕭莨握住他手指，輕輕一捏，低聲絮語：“雁停，我不知當說什麽，也不知該做什麽才能討你歡心，我其實，性情木訥沉悶，無趣得很，阿榮跟你說過的，我除了辦差，便鎮日悶在家中，搗鼓那些旁人覺得十分沒趣的東西，我隻怕你不喜歡，覺得跟我在一塊，過於無聊。”“我陪你一起啊，”祝雁停笑道，“你喜歡做什麽，我都陪著你，我見到你就高興，你哪怕一句話都不與我說，我也開心。”蕭莨怔怔望著他，胸口飽脹著難以言說的情愫，半晌，他捏緊祝雁停的手，鄭重道：“雁停，你信我，這輩子我都隻要你一人，唯一的，僅有你。”