親衛小聲與蕭莨稟報：“他進了西大街頭上的一間當鋪，等了兩刻鍾，被人請進裏頭去麵談，這會兒還沒出來。”“嗯，”蕭莨淡淡應了一聲，“盯著便是，不用做什麽。”祝雁停跟著那掌櫃的進去後頭院子，走進一間偏房，又進了藏在暗處的密道裏，再走出來，就已到了隔壁那座宅子中。等在那裏之人，是勤王祝顯德。這人是老勤王的孫子，在老勤王去世後繼承的爵位，後頭投靠了祝鶴鳴。章順天打來京中時，那些公侯伯府的，主動交出大部分的家底才勉強保住身家性命，祝家人可就沒那麽好運氣了，京中的祝家人沒跟著祝鶴鳴跑的都被殺光了，這位勤王跟著逃去了齊州，又在戍北軍打去齊州時果斷將祝鶴鳴給賣了，如此才在蕭莨劍下留了條命，平安回來京裏。如今在這聖京城裏，就隻剩下勤王府這麽一根祝家獨苗，他家的日子卻十分不好過，蕭莨的野心昭然若揭，誰都知道，他們這些祝家人早晚會成為他的眼中釘，遲早有一天要被他找由頭都給發落了。見到祝顯德，祝雁停半點不驚訝，他知道這間當鋪明麵上的東家是一戶富商，背後真正的主家卻是勤王府，故才來的這裏。祝顯德見了他，卻是一把鼻涕一把淚：“那日的中秋宴我也去了，姓蕭的簡直欺人太甚，他到底還記不記得這個天下是祝家的！怎能如此欺辱於你！”祝雁停神色黯然：“可如今這樣，這聖京城裏，又有誰還敢說一個不字？”祝顯德一聲長歎。相對無言片刻，祝顯德猶疑問祝雁停：“……他到底打算如何處置你？”祝雁停苦笑：“我也不知，他將蕭蒙的死也算在兄長和我頭上，淩遲了兄長尤不解恨，還要作踐於我。”“可我聽人說，……那日在下幽城下，也是他救了你？”“是又如何，比起兄長他更恨我，他是想要我活著受折磨罷了。”祝雁停用力握緊拳頭，眼中有咬牙切齒的恨意。祝顯德見狀打消了些顧慮：“這樣不行，他若是當真存著改朝換代的心思，我等都必死無疑，不能就這麽認輸。”祝雁停抬眼望向他：“你是如何想的？”“北邊雖已盡在蕭氏掌控中，南方大部分地方依舊是我祝家人的地盤，你我都姓祝，隻有幫著我們自家人，日後才有活路。”祝顯德話說一半，並未提他背後的，到底是成王還是聰王。“可我等如今猶如困獸，在這京中孤立無援，還能做什麽？”祝雁停反問他。“倒也不至於就有那般寸步難行，事在人為，何況你如今人在國公府裏頭，能近他的身，若是能探得些什麽有用的消息，自會大有益處。”祝顯德也不是蠢笨之人，並不完全信祝雁停，隻想哄著他幫自己，至於他自己背後是誰，又在京裏拉攏了哪些人，半點線索不漏。祝雁停垂眸思索一番，應道：“我盡量試試。”倆人隻談了堪堪一盞茶的時間，祝雁停便起身離開，不敢耽擱太久惹人懷疑。臨走之時，祝顯德給了祝雁停一張三百兩的銀票，至於那枚玉佩，祝雁停雖有不舍，卻沒帶走：“先押在鋪子裏吧，拿回去了反惹人猜疑。”從當鋪中出來，祝雁停從西大街的街頭一直逛到了結尾，如今開門做買賣的人少了，且生意大多頗為慘淡，他一路看過去，都沒想好要給兒子買什麽生辰禮。珩兒如今身份貴重，什麽都不缺，他這個爹爹這麽多年隻送了他一把金鎖和一個撥浪鼓，後頭那兩樣東西也沒再在他身上見到過。到了今時今日，他能買得起的東西，隻怕珩兒都再不稀罕了。最後祝雁停走進間成衣鋪子，細細挑了匹布，比劃了一下大致的尺寸，親手畫下想要的樣式，從頭到腳給珩兒定做了一身衣裳，與掌櫃的定好三日後過來取。哪怕國公府裏就養著裁縫和繡娘，他也想給自己的孩子送份心意。回去之前，祝雁停又去了一趟致香齋，這間點心鋪子還開著，就是生意冷清了許多，門口客人排長龍的盛況是再看不到了，做出來的吃食卻都還是頂好的。從前都是蕭莨來給他買，每一回都要從衙門出來後特地繞道來這裏，一來一去不知耽擱多少時候，他卻不懂得惜福，如今再說後悔都沒用了。祝雁停叫人挑了些鹹口的點心，都是蕭莨喜歡的口味，又包了幾塊甜的，珩兒這孩子跟他一樣嗜甜，但沒敢買太多，怕叫小孩吃壞了牙齒。回到府中已至巳時，來議事的官員剛走，祝雁停進門去，將點心取出擺了盤，親手端到案上，小聲提醒蕭莨：“王爺先吃些點心填填肚子吧，離用午膳還有一個時辰，您今個早起就沒吃多少東西。”蕭莨在看手中奏報，並不搭理他。祝雁停略一猶豫，又道：“早上我去了當鋪，將身上玉佩當了，換了些銀子，去給珩兒定了身衣裳，回來時又順路買了這些點心。”安靜了片刻，蕭莨終於出聲，淡道：“拿去耳房裏吃了，別放在這裏。”祝雁停怔了怔，隻得將點心端走。一口熱水一口點心，祝雁停狼吞虎咽，胃裏才稍微舒服了些。早上他隻記掛著出門，早膳一口未用過，買點心時也完全忘了自己那份，餓過頭了這會兒才覺得胃裏隱隱作痛。可惜，蕭莨還是不願領他的情。第78章 珩兒生辰過了三日，祝雁停又跟蕭莨提了一句，出府去西大街上，將給珩兒定做好的衣裳取回來。火紅色的小襖上繡著威風凜凜的老虎頭，還有成套的虎頭帽和虎頭鞋，紅燦燦的看著就喜慶，馬上要入冬了，珩兒正好可以穿。他今日出門得晚，回來時已至晌午，珩兒剛念完書從書齋那邊過來，正與祝雁停在院子裏碰上。祝雁停笑著走過去，在珩兒身前蹲下，取出那虎頭帽，用手指撐著在小孩麵前晃了晃：“好看麽？送給珩兒的。”小孩的目光從虎頭帽子挪到祝雁停臉上，噘嘴道：“珩兒四歲了，才不要戴這個。”祝雁停嘴角的笑滯了一瞬：“……不喜歡麽？”“三堂叔公家的弟弟才戴這個。”前幾日蕭家一個旁支家中的小孫子辦周歲，珩兒被蕭榮帶去吃宴席，他可沒忘了那還隻會流著口水傻笑的小弟弟，腦袋上戴的就是這個。看到兒子眼中隱約的嫌棄，祝雁停頓時有些訕然，低了聲音：“是爹爹的錯，爹爹忘了，珩兒都這般大了。”他總是下意識的，將他的珩兒當做當年那個還時時被他抱在懷裏，黏著他會衝他笑的小嬰孩，可一眨眼，四年都已經過去了。“這是我的生辰禮物麽？”珩兒卻又突然問他。