這枚吊墜是他從小就戴著的，母妃曾叮囑過他貼身佩戴不要給人看，幼時有一回進宮跟那位皇太子一起玩，不小心漏了出來，當時太子還特地將東西要去仔細看了看，說也有一枚一樣的，後頭他母妃知道這事便讓他將玉佩收起來不要戴了，母妃去世後他才又拿出來一直戴著再未離身過。那會兒他隻有兩三歲大，記憶已十分模糊，前幾日重新拿回玉佩，才陡然想起這樁往事，當時太子隨口的一句“這個我也有，跟你的一樣”，若是他能早些想起來，或許能早些發現自己的真實身世。珩兒蹦蹦跳跳地進門來，聽到兒子聲音，祝雁停才斂了心思，將吊墜收起，吩咐了個下人去請虞醫士過來。父子倆一塊用早膳，見祝雁停一直有些心神不寧，珩兒問他：“外麵是不是來了壞人，我們會死麽？”祝雁停很無奈：“不是跟你說了，不許總說死字，你父親聽到會不高興的。”“父親又不在這裏。”祝雁停摸摸兒子的臉：“來了壞人珩兒怕麽？”“不怕，”小孩朗聲道，“父親以前跟珩兒說過，他隨時可能會死的，讓珩兒不要害怕，反正、反正珩兒總有一天也要死的。”祝雁停一怔：“你父親什麽時候說過這樣的話？”“父親每回去打仗之前都會跟珩兒說的，讓珩兒不要怕，也不要哭。”愣神片刻，祝雁停仰頭閉了閉雙眼，不想丟臉地在孩子麵前紅了眼眶。心頭的酸澀和難過卻再壓抑不住，他那幾年，到底都做了些什麽，在他的丈夫最艱難的時候，在他的孩子最年幼的時候，他對他們不聞不問，如今再如何煎熬痛苦，都是活該。“……你要哭了麽？”小孩怔怔看著他。“沒有，”祝雁停回神，與珩兒擠出笑臉，“沒哭。”小孩看著他：“珩兒不怕死，可珩兒不想死，也不想爹爹和父親死。”祝雁停握住他的手：“不會死的，我們都不會死，你父親也不會死，爹爹跟你保證。”用過早膳，珩兒去書齋念書，虞醫士已在外頭等候多時，祝雁停叫人將之請進來，開門見山道：“這次又得麻煩先生了。”在屈烽兵臨城下的第三日，祝雁停派人去將蕭榮從城頭上叫回來，問他：“外頭情形如何了？”“屈烽叫人發起了幾輪小的攻城戰，我看他就是想這麽不痛不癢地一直跟我們耗下去。”蕭榮沒好氣道，他已經不眠不休好幾日，眼瞼下一片濃重的烏青，暴躁得像個炮仗子。城中搞事的探子被捉，短時間內鬧不出大動靜，隻要他們死守城池，城外哪怕強行攻城都很難進得來，但屈烽的目的是逼蕭莨撤兵回援，人都已經到聖京城下了，必不會就這麽善罷甘休，他們也不敢掉以輕心。祝雁停道：“阿榮，你叫人準備準備，我想出城一趟。”蕭榮一愣：“你要出城？”“嗯，去屈烽的軍營裏，與他談談。”“你不能去，”蕭榮下意識地拒絕，“你去了萬一他對你動手怎麽辦？我們隻要死守城池，待二哥回來就是，何必跟他談？你難不成還想招安他？”“能招安自然好，南征軍短時間回不來，此去說不得要半年一年，哪怕我們真能守得住京城那麽久，時間一長，難免人心浮動，城中不安分之人隻會越來越多，還有臨閭關那頭，屈烽幾乎將兵馬都帶過來了，夷人若想要進關，簡直如入無人之地，一旦夷人也打過來了，事情隻會愈加麻煩，……我不想你二哥分心，他在戰場上，最忌之事，便是心神被分散，被絆住手腳。”蕭榮一時無言，祝雁停說的這些，他也想過，可蕭莨將聖京城交給他，他便是死，也要將這裏守住：“……這些想必二哥心裏都是有數的，真到了到萬不得已的時候，他肯定會帶兵回援，我們隻要在他來之前，替他將京城守住，你又何必去冒險？”“總要試一試，”祝雁停堅持道，“兩軍交戰不斬來使，我隻是去與他談談，屈烽不至於對我如何，你派些人給我，隨我一起去便是。”蕭榮無話可說：“一定要這麽做麽？”“嗯，若是能解了京城危機，你二哥那邊便再無後顧之憂了。”“好吧，”蕭榮沒有再勸，“你帶上二哥留給我的親衛一塊去，他們功夫高，萬一屈烽真瘋了，單槍匹馬也能護你逃出來。”“多謝。”聖京城被圍的第五日清早，東北邊的小門開了一角，十幾匹高頭大馬護著一輛不起眼的馬車，趁著天色未亮，低調出了城。馬車內，祝雁停閉目養神，虞醫士擔憂問他：“郎君，您可當真想好了？您的身體……”“死不了便行，有勞了。”祝雁停淡道。虞醫士一歎。辰時，馬車到了屈烽安紮在城外三十裏處的軍營，又等了半個時辰，其他人被擋在軍營外，祝雁停僅帶了兩名親衛進了軍營去。到主帥帳外，那倆人亦被攔住。祝雁停叮囑他們：“你們在這等著便是，我一人進去會會將軍。”“郎君萬要小心。”祝雁停點頭：“不敢不小心。”屈烽一人在帳中等他，祝雁停走進去，在屈烽打量他的同時，他也不動聲色地打量起屈烽。此人四十幾歲，身形魁梧高大，滿麵絡腮胡，眼神格外銳利，還透著隱約的殺氣。“你就是蕭莨的那個男妻，昔日懷王府出身的小兒？”屈烽的語氣中有不加掩飾的輕蔑之意，祝雁停不以為意：“是我。”“你來做什麽？勸我歸降？你可知自你那夫君進京，我手裏都收到過多少封他叫人送來的詔令？”“那你為何不肯聽詔？”祝雁停反問他。“要本將聽他的詔令？笑話，”屈烽嗤道，“他蕭莨算個什麽東西，奉個奶娃娃皇帝欺世盜名哄騙世人，誰不知他的狼子野心，本將為何要聽他的？”“所以你投向了聰王？聰王無德不仁，一樣是挾其子令天下，你又為何要幫他？”“至少聰王與他兒子都姓祝！我屈家世受皇恩，怎能與蕭莨一樣做那數典忘宗、不忠不義之事？倒是你，你也是祝家子孫，嫁與人做男妻便罷了，還要替人搶祝家的天下，惡事做盡，你有何麵目苟活於世？”祝雁停平靜道：“你祖上因被景瑞皇帝器重，從最底層的貧農做到封疆大吏，世代效忠衍朝，你本人更是由先帝一手提拔起來，駐守臨閭關多年，如今你棄臨閭關不顧，帶兵來圍攻聖京城，若是夷人借機打進關來，你又有何麵目去麵對你屈家列祖列宗？”