小孩十分委屈：“珩兒不怕，珩兒就想看看爹爹。”“不許去。”蕭莨不為所動。“……父親壞。”珩兒小聲嘟噥了一句，悶悶不樂地坐回去繼續練字，不敢再提去看祝雁停之事。窗外又傳來那隻鸚鵡的叫聲：“壞人！嘎！嘎！”蕭莨的麵色一沉，珩兒聞聲倏地抬頭，見到那鸚鵡在窗台上跳來跳去，對著它招手：“大嘴巴！”大嘴巴“嘎嘎”叫了幾聲，又跑了。小孩坐立不安，想去找他的鸚鵡，對上蕭莨的冷臉，又不敢動了，蕭莨皺眉問他：“鸚鵡哪來的？”“祖母送給我的。”小孩垂頭喪氣道。蕭莨的眉頭蹙得愈緊，吩咐下人：“去將那鸚鵡捉了。”珩兒一聽紅了眼睛，哀求他：“父親不要殺了大嘴巴。”蕭莨沒理他。禦醫從祝雁停那裏過來，與蕭莨稟報他的狀況：“郎君的咳症比前幾日已經好多了，須得再靜養一段時日，別叫人擾著他，也盡量別讓他出門，這個時節外頭到處是飛花，沾到了更容易加重咳嗽，多加休息，自能痊愈。”蕭莨冷道：“為何今日還是咳得那麽厲害？”“應當是一時過於激動所致，用了藥，安靜下來歇息片刻便能無礙，隻別再刺激他，叫他大喜大悲或是擔驚受怕，恐病情會反複。”“還有其他毛病呢？”禦醫謹慎答道：“先前郎君服下的那毒藥傷及髒腑，雖已及時排出，但總歸是有影響的，還得精細養著，時間長了，或能養回來。”蕭莨的目光沉了沉，沒再多問，擺了擺手，示意禦醫下去。傍晚之時，那隻成了精的鸚鵡總算被人捉了回來，被倒吊在屋中，撲騰著翅膀不停哀嚎叫喚。珩兒已被嬤嬤帶走，走前還沒忘了幫大嘴巴求情：“大嘴巴是祖母送給我的，父親不能殺它，祖母知道了會不高興的！”蕭莨自然不會理他，隻叫人將之帶走。“別殺俺！別殺俺！俺是好鳥！”大嘴巴垂死掙紮。蕭莨冷眼瞅它，直到那畜生扯著嗓子喊出：“表哥！雁停想你！”蕭莨的雙瞳倏地一縮，大嘴巴的聲音嚷得更響：“表哥！雁停想你！！！”之後那一整夜，大嘴巴就這麽一直被吊著，不斷重複著同一句話，直到被折騰得半死不活地暈過去。祝雁停過了兩日才又看到大嘴巴，他原還以為這鳥已經跑了或是被蕭莨弄死了。被送回來的大嘴巴無精打采地立在鳥架上，哪還有半點之前的威風，祝雁停怎麽逗它都不肯再說話，到最後也隻憋出一句：“壞男人，氣死俺！”祝雁停摸摸鳥毛：“你還能活下來，就該燒高香了，你倒是與他說了什麽，他肯放過你？”大嘴巴有氣無力地叫了兩句，再不理他。到景州的第十日，祝雁停的咳症終於好了，珩兒那孩子偷偷跑來看他，帶了一堆有趣的小玩意給他看，說是之前去街上玩買的。這些小東西小孩以前在西北時沒見過，在京裏也沒見過，難怪瞧著稀奇，見著什麽都想買，獻寶一樣拿來給祝雁停看。祝雁停笑問他：“你父親帶你去的麽？”小孩噘嘴道：“父親沒空，珩兒跟嬤嬤一起去的。”“好玩麽？”“好玩，爹爹能一起去就更好玩！”小孩說罷又搖搖頭，“還是不要了，珩兒聽到那些太醫跟父親說，爹爹病了，不能讓人擾著爹爹，也不能出門。”“他們還跟你父親說了什麽？”“說、說爹爹不能生氣不能哭……”祝雁停微怔，蕭莨將他晾在這裏這麽多日，難不成是因為想要他靜心養病？無論是不是真的，他都當是這樣了。“好孩子，爹爹都知道了，爹爹沒事，等過些日子爹爹帶你去外頭玩。”祝雁停笑著安慰兒子。珩兒終於高興了，又看到那掛在窗邊的鳥架子，大嘴巴正在上頭蔫兒吧唧地在啄食，小孩睜大了眼睛：“大嘴巴在這裏！”“嗯，你父親叫人送回來的。”“真的麽？”小孩聞言有些不好意思，“我還以為父親把大嘴巴殺了。”因為這個他還生了氣，這幾天都在跟蕭莨鬧別扭，現在知道誤會了，難免愧疚，小孩從榻上跳下去：“我回去了！我去跟父親道歉！”正殿裏，蕭莨剛與人商議完事情，正在批閱奏疏，小孩紅著臉跑進門來，去蕭莨身邊，別別扭扭道：“父親，珩兒看到大嘴巴了，大嘴巴沒死。”“嗯。”蕭莨淡淡應他。“那珩兒錯了，不該生父親的氣，父親原諒珩兒，也不要生珩兒的氣。”蕭莨的神色微頓，擱了筆，將孩子抱到腿上，低聲問他：“你先頭去哪了？”“去看爹爹了。”小孩誠實回答。“……他如何？”“爹爹說他已經好了，父親，爹爹住的好遠，你能不能讓他搬來這邊？”