“爹爹也偏心。”珩兒不滿地小聲嘟噥。“哪有啊，”祝雁停歎氣，“爹爹和父親是為你好，你還是小娃娃，過了病氣更容易生病，你生病了爹爹父親都會擔心的。”“真的麽？”“真的。”祝雁停想著他這病其實好得差不多了，珩兒特地來看他，也是有心，沒再攆他走。傍晚，蕭莨回來，見到小孩在，瞥他一眼，沒說什麽，叫人傳膳。用過晚膳，父子三人坐下來一塊喝茶閑聊，蕭莨過問了幾句珩兒的功課，小孩這幾日開始學四書，書背得很溜，在蕭莨麵前背了一段，得了誇讚，十分高興。其實四書五經這些，對未來太子的教育來說，算不得什麽，他更該學的是治國之道、馭人之術，蕭莨時常帶他聽政、聽自己與部下商議軍事，為的也是這個。不過珩兒這小孩聰明，光是這麽聽著，該懂的不該懂的就都懂了，還敢去跟小皇帝談判，糊弄起人來一套一套的，這方麵倒不太需要他們擔心，隻要正確引導就行。說了一會兒話，蕭莨的親衛匆匆來報，說有緊急事情要稟報。蕭莨將人叫進來，來報信之人送上剛剛收到的信函，是賀熤寫來的，說是先前他們離開蜀州沒多久，小皇帝就幾次與他提議想要親征，被他擋回去，這回竟然趁著他不注意，在身邊幾個太監親衛掩護下，偷跑出宮，他發現時人已經離開了南都府，他已派人去追，能不能追到還不知道，先寫了信將事情稟報與蕭莨。蕭莨擰起眉，若有所思，祝雁停接過信去看了一眼，十分詫異：“他想親征，還偷偷跑了？他在開玩笑麽？帶著那麽幾個太監和親衛出來親征？”一個七歲大的孩子，連親政都沒有，說什麽親征，必是又有什麽人在背後鼓動他，做下的這等事情。祝雁停看著那信，想了想，問蕭莨：“你要派人去找麽？”“我會派一隊兵馬前去。”無論如何，隻要小皇帝還是名義上的皇帝，他們就不能坐視不理這事，至於他到底想做什麽，得等先找著人再說。一旁的珩兒聽著眨眨眼睛，有些不高興，這人怎麽不聽他勸，又給他父親找麻煩……過了幾日，外頭傳來消息，那小皇帝竟跑到贛、閩、粵交界之地的一座府城裏，那裏之前被徐氏偽朝廷占據，後頭又被賀如鬆帶兵收回，小皇帝去了沒兩日，似是走漏風聲，徐氏的兵馬聞風而動，前去圍了那座府城，雖尚未破城，但已岌岌可危，城中守將已送出求援信，請求救援。賀如鬆那邊先收一步到消息，因小皇帝被圍困在城中，他不敢擅自做主，立刻派人快馬加鞭，將事情報來蕭莨這裏。聽聞稟報，蕭莨的麵色十足難看，當即召了一眾部下前來，商議事情。祝雁停等了一個時辰，蕭莨議事完回來，更換鎧甲拿起劍，他要親自帶兵前去營救，且當下就要出發。祝雁停分外擔憂地提醒他：“這事太蹊蹺了，小皇帝找那麽個蹩腳借口特地跑來這邊，還避開了你和賀熤那邊派出的搜找之人，結果他剛入了那雲商府，就被徐氏的人知道了，看著就像是他們一早策劃好的，共演的一場戲，先前在南都府時，捉到的那些徐氏探子不就說想找小皇帝合作麽，你可別上了他們的當。”“我知道，”蕭莨的眸色沉定，“事情有詐，可我不得不去。”祝雁停輕抿起唇，他知道，蕭莨說的對，明知道事情有詐，可小皇帝被困在城中，徐氏兵馬兵臨城下，他就不得不去。他若不去救，甚至不親自去救，先前做出來的那些工夫就都白費了，哪怕今日救了小皇帝，明日就讓他禪位，他們也得先把人救出來。沉默片刻，祝雁停不再多勸，拿起鎧甲，親手幫蕭莨穿上：“那你自己當心些，早去早回。”“嗯。”蕭莨淡淡點頭。祝雁停心裏還是不踏實，因而有些鬱悶，低頭在蕭莨麵前站了半晌，悶聲道：“我不能一起去麽？”先頭進門時蕭莨就說隻帶一半人過去，趙有平的兵馬明日會過來這邊匯合，讓他暫且留在這裏。“……你去做什麽？”蕭莨的喉嚨滾了滾，聲音沒有多少起伏，帶著些說不清道不明的意味。“我想跟著你。”“既知有詐，此去危險，還要跟著？”“我不怕，”祝雁停抬眼望向麵前的男人，“我不怕，跟你在一起，我真的不怕。”蕭莨回視著他，眸光動了動，沒有接話。祝雁停往前一步，抬手用力抱住蕭莨。蕭莨的手搭上他肩膀，輕捏了捏：“留下吧，看著珩兒。”祝雁停無話可說了，若隻有他一人，刀山火海他都跟著蕭莨去，可他也得顧及著兒子。再安慰自己，若當真有什麽危險，或許他不在蕭莨身邊，他不必分心，反倒好些。祝雁停貼著蕭莨，輕蹭了蹭臉，輕輕“嗯”了一聲。出門之前，祝雁停幫蕭莨把劍細細擦拭一遍，劍刃愈發鋒利，滲著寒光，祝雁停將之插入鞘，佩回蕭莨腰間。蕭莨握了一下他的手，大步離開。祝雁停跟出去，帶著珩兒一起將蕭莨送出軍營，看著蕭莨翻身上馬，站在原地未有動。蕭莨回頭看他們父子倆一眼，點點頭，攥緊馬韁，帶隊離開。一大一小在軍營外站了許久，直到遠去的兵馬再看不到影子，夕陽已落，祝雁停才倏忽回神，牽起兒子的手，輕聲道：“我們回去吧。”父子倆一起往回走，小孩小聲問祝雁停：“爹爹，父親又去外頭打仗麽？”“嗯。”“他什麽時候會回來？”“不知道。”“噢。”珩兒拉緊他的手：“爹爹別擔心，父親不會有事的。”祝雁停微怔，點點頭：“你說得對。”用完晚膳，趁著祝雁停泡藥浴之時，珩兒跑出帳子，叫了伺候自己的人來問：“去給本世子打聽一下，父親去哪裏打仗了，為何這麽急著走。”