“現在天冷，”怕他擔心，祝雁停趕忙道，“我身子已經好很多了，昨日 你不在，虞醫士還說我這身子，再生個孩子都行呢。”蕭莨斷然拒絕：“不行。”“我知道你不想要，我隨口說說的，”祝雁停握住他的手，回身看向他，“別生氣了，我好著呢。”蕭莨的神色放鬆下來，捏住祝雁停的手指，摩挲片刻他手心，悶聲道：“孩子不重要，你最重要。”“嗯，”祝雁停輕笑，抬手抱了抱蕭莨的肩膀，“我知道。”三日後，登基立後大典。他們在晨光和鍾鳴鼓樂中，攜手登上奉天殿，群臣百官行三跪九叩大禮、山呼萬歲。祝雁停側目，望向身側與他並肩而立之人，蕭莨似有感應，輕捏了捏他寬大衣袖下的手，祝雁停無聲一笑，飄飄蕩蕩二十幾年的心，終於踏踏實實地落到歸處。十月初四日，蕭莨登基稱帝，定國號承，改元開平，同日立後，大赦天下。新帝一共追諡了六位先祖，自前朝的承瑞皇後起，廟號承始祖，前朝的景瑞皇帝是為承始祖皇後，前朝的承國公主，亦一並追封女帝。於祝家如今這些宗室而言，衍朝最盛世的皇帝成了新朝追封的始祖皇後，免不得叫他們既覺悲涼，又暗自慶幸，至少如此一來，表明新皇帝始終承認，並且要後世永記，新朝與衍朝是一脈相承。再之後，便是分封蕭家宗室，對擁立新朝有功之臣論功行賞、加官進爵，同時將尚在封地上的各祝氏宗王遷入京中。蕭莨對前朝宗室已足夠優待，即便有人不滿，到了如今也無人敢再多抱怨。轉眼就到了這一年的年底，小年前一天，祝雁停獨自一人出了趟宮，去了剛剛從工部分出來，新組建的軍器局。先前在南邊時，蕭莨就說將這個新部衙交給他來掌管，祝雁停本以為是一句戲言，沒想到成了真，他這個皇後到底不得不名正言順地幹政。軍器局衙門離皇宮不遠，除了原本工部軍器司就有的事情，還分了一部分兵部的差事過來，管著兵器火器的製造分配，大大提高了這個部衙的存在感，故才需要祝雁停這個皇後，親自來坐鎮。滿朝官員看在眼裏，都看明白了皇帝對這位男後的看重和信任，即便他是前朝王室出身。祝雁停自然不用日日都來衙門，有事會有人進宮去與他稟報，他今日來，隻是想到這麽久了，也該趁著年節之前，來露個臉。他沒想到，會在這裏碰到個老熟人，趙允術也在這軍器局裏當差，做個六品的主事。昔年在國子監，他和蕭榮、趙允術時常一起玩耍，後頭為了扳倒皇太弟，他還利用了這趙允術家中的小娘子一回，這事說起來，他心中始終有些愧疚。祝雁停叫了趙允術來單獨說話，趙允術恭恭敬敬地見禮，這小子比起當年，也要穩重得多。祝雁停喝著茶，笑歎道：“沒想到會在這裏乍見到你，猶記得當年在國子監念書時，我與你，還有阿榮，就時常在一塊玩耍，那時你我都還青春年少，一晃這麽多年都過去了。”趙允術趕忙附和：“昔年有幸能與殿下把酒言歡，是微臣的榮幸。”祝雁停擺擺手：“這裏沒有旁的人，不必與我這些打官腔，對了，你家中孩子，我記得，隻比太子大半歲，可已開蒙了？”趙允術笑笑，放鬆些許：“今年秋日裏就送去學堂念書了，勞殿下掛念，犬子頑劣，實在不值一提。”“小孩子頑皮些沒什麽，太子也頑皮得很，”祝雁停不在意道，“等過完這個年，將你兒子送進宮來吧，太子還缺個伴讀，讓他跟著太子一塊念書好了。”趙允術回神時已是大喜過望，但沒敢就這麽應下：“……犬子天資愚笨，又頑劣不堪，若是做太子殿下的伴讀，隻怕會耽誤了殿下。”“無礙的，孩子還小，慢慢教就是。”祝雁停回宮時已經晌午，蕭莨還在批閱奏疏，見到他從外頭進來，擱了筆，祝雁停走過去，接過蕭莨遞過來的手爐，與他笑：“表哥還沒用午膳？是在等我麽？”蕭莨淡聲問他：“怎麽這麽晚才回來？”“哦，在軍器局遇到個老熟人，多聊了幾句。”祝雁停將遇到趙允術的事情說了一遍，又提了想要他兒子進宮來給珩兒做伴讀：“若真是天資不行的也沒關係，反正珩兒的伴讀不止一個人，再多選幾個就是。”“可以。”蕭莨直接答應了。祝雁停倒沒想到蕭莨會應得這麽痛快，畢竟這事其實是他自己的一點私心，當年那孩子還在腹中，就因為他遭了一回罪，如今時過境遷，他才想順手提攜趙家一把。蕭莨隨口說道：“趙允術家與趙有平是族親，先前幾年，趙允術他父親私下一直有給戍北軍傳遞京中消息。”那就難怪了，趙允術的父親先投了祝鶴鳴後又投了章順天，蕭莨還能重用他，更讓趙允術進了軍器局，原來是因為這個，他們家其實一直是戍北軍在京中的眼線。難怪做太子伴讀這事，蕭莨絲毫不做考慮就答應了。蕭莨示意祝雁停坐到身邊來，握住他的手：“這些小事，以後你自己決定了就行，不必特地跟我提。”祝雁停笑瞅著他：“給太子選伴讀，還是小事啊？那什麽才是大事？”蕭莨抬手捏了捏他下巴，無奈道：“你自個心裏有數就行。”“好嘛，”祝雁停笑貼上去，親一口蕭莨的麵頰，“陛下，用膳吧，您不餓我都餓了。”午膳隻有他們倆人，自入宮以後，珩兒每日白日裏都在東宮念書，下午下學了才回，夜裏倒是就住在這甘霖宮的偏殿裏，這是祝雁停要求的，畢竟東宮離甘霖宮實在太遠了，不將人養在身邊盯著，他懷疑珩兒那小破孩在東宮能稱王稱霸、為非作歹，到以後他們就真管不住了。用過午膳，歇息了半個時辰，祝雁停陪著蕭莨一塊，繼續批閱奏疏。天下初平，新朝初立，百廢待興，蕭莨這個皇帝做的並不容易。祝雁停撿起手邊的一本奏疏看了看，是還在南邊的趙有平寫來的，那徐氏偽帝逃去西南的藩國尋求庇護，半月前被當地國君活捉，押還給南征軍，已經就地處置了。祝雁停長出一口氣：“這下南邊算徹底平定了，北夷如今還在打仗，四分五裂，暫時折騰不起什麽風浪來，不過日後總歸還是個隱患。”“已有數個小部落獨立出來，並且派了使團過來，想要稱臣納貢。”蕭莨道。祝雁停聞言撇嘴：“那也不過是他們一時權宜之計。”中原朝廷強勢時，他們就示弱稱臣，一旦中原朝廷江河日下，他們就會迫不及待地反咬一口，數百數千年都是如此，從未變過。祝雁停實在對這些言而不信的夷人，無甚好感。