話未盡已見太子變了臉，神情愈發難看，驚得他捧畫跪下，唯恐道錯半字，當即閉口噤聲。平懷瑱強壓心中震撼，但管令他：“將你方才所言，再說一遍。”幽寒語氣似落他滿身，蔣常雖怕失言，卻不可違命不遵，咬了咬牙低聲再道：“奴才眼拙，除……太子爺自幼生得……”平懷瑱驟然失態，忽將畫軸從他手中奪回，往冷硬牆麵狠狠擲去。柔軟畫紙不堪折損，被撕裂兩處，皺巴巴地跌落地上。蔣常俯首告罪，隻聽得耳裏傳來太子極為不平之息，良久聞一“滾”字，頓如蒙大赦，躬身退離寢殿。臨去前又聽李清玨冷靜喚他，囑上半句：“謹言慎行。”“嗻，奴才明白。”李清玨頷首允他離去，從不疑他忠心，深知平懷瑱亦是如此。蔣常跟隨太子十載有餘，如何忠主，平懷瑱自是比誰都更要清楚，也正因如此，才不懼於把這忌諱疑思赤裸裸地擺到他跟前。今夜太子發了這場無名怒火，蔣常無辜遭其殃及，至此不知緣由——那生事畫卷所繪，從來都不是幼年的平懷瑱，而是如今的承遠王世子，平溪崖。從前李清玨一眼之下亦曾認錯，那時平懷瑱隻覺有趣，分毫未作他想，直至今日，淋漓真相若隱若現，終在眼前。多年以來，王妃緣何予他憐愛，緣何涉險為他暗傳密信，又緣何與承遠王長年不睦……諸多疑竇，如今皆已有理可尋。難怪皇後明知承遠王府疑點重重，卻不許他加以追問，當日那一句“神鬼不侵”，所言之意竟在於此。當真可笑，好笑！還道何太子生母難產罹難……宏宣帝同母胞弟與之生隙……這宮裏日日上演的究竟是怎樣一出謬戲？怎樣幾出謬戲？倘若世人知曉當朝太子竟是不倫野種，可還會對他稱譽有加，當他天命臨身？平懷瑱低低地笑出聲來。平溪崖不過三兩句無忌童言，便令他一朝豁然開朗。他兄弟二人，皆為皇帝與王妃苟且之子：此事非他偏要去信，而是唯有如此真相，方能解釋所有不合情理之處。承遠王與劉尹為伍，是為此；王妃婚姻失和，是為此；宏宣帝格外偏寵於他，是為此。想來遇刺一事，亦是為此。欲殺他泄恨之人，不該是劉尹與宜妃，而是視他為恥的承遠王。而承遠王倏然辭世……平懷瑱豈敢深想。條條狀狀，盡在予他一個肯定，事到如今，已毋須再得誰應證了。然平懷瑱不甘，即便再是篤然，仍要一人親口告知。鳳儀殿門窗緊掩。大殿內外彌漫著一股藥草灼燒之味，濃重刺鼻，廊下宮人形色慌忙，口鼻之外皆覆著棉布，垂眸疾走。平懷瑱未料會見得此景，遠遠望見數位太醫行入殿中，不覺眉心緊蹙跟上前去。可那雙腳方落進院裏一隻，便有宮婢急急攔住，對他勸阻道：“皇後忽生天花，請太子切莫向內去了！”平懷瑱胸膛一窒。如今皇後不再年輕，幾十年來從未發作，到此年歲才惹上天花，豈非凶多吉少。一日之間數個時辰之內，如有冰水接連傾頭。平懷瑱耳中鳴響，頓身門庭之外，怔怔把這月下華庭囊括眸底。短短片刻，他仿佛瞧見了十餘年間的日月更替，瞧見那名身著朱袍的幼稚小兒在這院裏跑來跑去，繞行膝下，終繞過春華秋實，夏雨冬雪，至此經年。幼子個頭如筍拔高，已成少年；慈母笑貌日複一日，卻漸轉老。平懷瑱忽不知方才一腔怨憤緣何而起。不論他身世如何，生母為誰，皇後養恩都不可辜負……他驀然通透，眉頭緩解，獨留李清玨在外，毅然入殿。鳳儀殿宮人見之心驚，看他麵罩都不曾覆，更覺惶恐，生怕太子染上天花，得皇帝皇後怪罪下來。宮人連跪帶阻攔了一路，平懷瑱本就憂心皇後安危，壓不住怒從心起，出聲喝怪，直到其外喧嘩驚擾了榻上皇後，過簾傳出“胡鬧”二字。平懷瑱靜下，聽著那句虛弱斥責，眼泛酸脹，一句“母後”鯁在喉裏。“還不給本宮回去……”平懷瑱佇立原處，一動不動地聽著，正欲開口應聲，又見垂簾低掀，是雁彤自內行出，及時將他勸下，帶去殿外說話。偏是盛夏時節染此頑症，皮表之苦更不耐受，平懷瑱牽腸掛肚，與雁彤立在廊外時，雙眼仍隔著道道門窗望向內裏，不願錯過半點兒動靜。雁彤將他真心實意盡收眼底，憂心輕歎，手至身側福禮相告道：“太子有心了，您來此一趟皇後娘娘已得寬慰。但天花實易傳染，太子體貴，稍有差池隻會令娘娘心急如焚。太醫說了，娘娘當需靜養，太子權當為了娘娘安心，這便回旭安殿去罷。”雁彤一席話道得他無以辯駁，是令他當真進不得內殿，否則若擾了皇後休養以致病情加重，更會使他悔愧難當。徘徊之際，雁彤又道：“奴婢幼時曾患天花，絕不會再患一回。太子放心，奴婢定親身照料皇後娘娘，娘娘自有神佛照拂，必能吉人天相，病去無憂。”平懷瑱聽來好受許多，至此徹底為她所勸服，拱手一拜。這一禮之下驚得雁彤忙俯低身子回拜於他，複又得他叮嚀數句，定要好生照顧皇後。臨行前平懷瑱繞至窗扇之外抬聲問安，終肯離去。夜月明朗，鳳儀殿外李清玨垂袖靠牆而立，清輝如水，漫身淌過。平懷瑱行上前來，攜他回殿，聽他於身側明知故問：“太子問了？”平懷瑱搖頭。