楚雲梨這一趟回來最重要的事情是探望齊小桃,如今能把人一起帶走,那就沒有繼續留下來的必要了。


    管事拿到了賠償,還挺高興的。


    這麽說吧,他是按原價索要的,而這些東西並不是新的,但他可以用拿到的銀子重新去置辦新的,因此,沒有遷怒姐妹倆不說,還特別貼心的想幫她們換一間房。


    “不用了,我們稍後就要走。”楚雲梨側頭看齊小桃:“你的病情耽擱不得。”


    齊小桃不覺得自己的病能治好,但她卻真的想離這鎮上遠一點,前半生她就耗在了這裏,隻希望在餘下來的日子裏能真正舒心。


    她不想吃好穿好,隻周圍沒有田家人,她就能舒心。


    冬雪在整理行李,楚雲梨坐在底下的大堂中,等著拿夥計準備的幹糧。


    齊小桃則有些興奮,但她知道,與田家斷絕關係這消息一傳出,肯定會引得不少人過來詢問。她不願意應付那些人,於是,呆在樓上幫冬雪。


    也是這個時候,楚雲梨看到門口來了熟人。


    齊大常夫妻倆來了,手裏還抱著個孩子。


    相比起楚雲梨養在周府的那個白胖孩子,他們懷裏這個就有些不太像樣,又黑又瘦,臉上還髒,流口水不說,還有鼻涕,甚至還有一道鼻涕往臉上擦的痕跡。


    “小妹,你回來怎麽不回家?”齊大常走進了屋,仿佛曾經的那些爭執都未發生過,笑著道:“要不是聽到隔壁大娘說你回來的事,我到現在還不知。”


    樓上的齊小桃聽到底下動靜,一顆心頓時提了起來,可以說,她這一生都是毀在了這個哥哥手裏。來不及多想,她急忙奔下了樓。


    木製的樓梯踩下來時,因為年久失修,動靜頗大。夫妻倆一抬頭,就看到了換過了衣衫的齊小桃。


    兩人麵麵相覷,他們還不知道剛才發生的事。


    “小桃,你怎麽也在這裏?”問出這話時,齊大常語氣酸溜溜的,自從妹妹去了周府,他是一點便宜都沒占著。齊小桃好歹還落下了一套衣衫呢……再說,這姐妹倆感情不錯,興許私底下得到的更多。


    齊小桃擋在了楚雲梨麵前:“小妹是來接我的,這一次不回去,稍後我們就要啟程。妹妹挺忙,孩子等著她回去照顧,你們先回家去吧,等得空了,我們姐妹再回來探望。”


    她迫切地想要打發了這夫妻倆,就怕他們為難妹妹。


    恰在此時,楚雲梨從她腰間探出頭:“姐姐有句話說錯了,以後我就算得空,也不會回村裏。”


    齊大常:“……”


    他一臉不解:“小妹,你能有如今的好日子,都是我幫了你的忙。你為何這麽恨我?”


    “你對我的那些算計,我不想再提!”楚雲梨看到冬雪拎著兩個包袱下來,而夥計已經將幹糧放上了馬車,伸手拉著齊小桃出門。


    路過齊大常夫妻倆時,楚雲梨目不斜視,仿佛這隻是兩個陌生人。


    齊大常不甘心:“小妹!你忘恩負義,就不怕被人戳脊梁骨嗎?”


    齊小桃有些緊張。


    就說笑貧不笑娼,固然有人看不上齊大常送妹妹做妾,但齊小妹確實是因此過上了好日子,如果她真的不管娘家人,興許真的有人會罵。


    楚雲梨頭也不回:“往後我又不回這裏,隨便他們怎麽說,反正我問心無愧。”


    齊大常:“……”


    聽不見,所以就裝作不知道外人的那些指責?


    不過,這話也對,齊小妹常年住在城裏,又不和鎮上的人相見,壓根也用不著顧忌自己在他們口中是什麽人。


    馬車駛動,齊大常還想上前糾纏,兩個婆子攔住了他。


    夫妻倆追了幾步,但跑不過馬車,楚雲梨看到他們被甩掉了身後,又讓車夫停下,然後衝著路旁的人道:“齊大常將我們姐妹賣了換銀子,如今看我的日子過得好,又想來占我便宜,這種混賬哥哥,我寧願沒有。從今往後,我與他一刀兩斷,他做的所有事都與我無關。對了,姐姐我接走了,她與田家已經簽了切結書,田家什麽樣,也與她再無幹係。勞煩幾位大娘幫著轉告一二,免得有人被他們所誆騙。”


    說話的功夫,後麵的齊大常看到馬車停下,又急忙追了上來。


    可惜,還沒追兩步,馬車就已經消失在了街尾。


    去城裏這一路上,齊小桃又疲憊又激動,昨夜她沒睡好,一路昏昏沉沉。


    到城裏時,天已近黃昏,楚雲梨一點都沒耽擱,問兩個婆子打聽了一下城裏中人的住處,直奔人家門口,很快定下了離崖門不遠處的一個小院。


    “姐姐,你先住下,稍後我就去幫你尋訪名醫。”楚雲梨給了她一些散碎銀子,強調道:“我拿來的藥,你千萬要喝。”


    齊小桃拿著這些銀子,看著一方小院,隻覺一顆心無比滾燙。


    這離衙門近,沒人敢在這裏起歹心,楚雲梨還是打算騰出手來後找個人過來陪著她。


    趕在天黑之前,楚雲梨回到了周家。


    進門後先去找了周夫人。


    周夫人見她平安無事,也沒多言:“趕緊回去瞧瞧孩子,往後還是不要在外頭過夜。”


    楚雲梨低聲應是。


    周夫人看著她背影,又道:“你能有今日,全靠一番好運道,別起害人之心。否則,你如今所擁有的一切都會失去!”


    聽說後院的姚姨娘有了身孕,周夫人這是警告她別對其他有孕的女人下手。


    別說楚雲梨沒那閑心,本身她也不會對付有孕之人。


    周意林心頭對她回娘家這事無所謂,但卻不喜她跑去求母親。他是她枕邊人,是她的天,她完全可以求他嘛。舍近求遠,說到底,還是不肯親近他!


    因此,得知人回來,他故意沒有過來。


    這般的冷落,加上其他女人又有了身孕,周府好多人都在暗地裏說周姨娘已經失寵。


    楚雲梨早已經收服了奶娘,隻一夜而已,孩子與之前毫無變化,就是有些黏她。


    奶娘天天在這院子裏養孩子,但姨娘在和不在,還是有區別的。姨娘不在,她一顆心總提著,如今人回來了,她放鬆不少,臉上的笑容都真切了幾分,忍不住就多說了幾句:“康哥昨天發了高熱,玉姨娘急得一宿沒睡。”


    身子虛弱的孩子本就容易生病,這麽小的孩子發高熱……其實挺凶險的。


    楚雲梨隨口問:“找的是哪位大夫?”


    “李大夫守了半宿,高熱不見退,後來又從外麵請了一位楊大夫。”奶娘歎口氣:“孩子生病,身邊的人都跟著遭罪,曹奶娘都挨了罰攆出去了,又找了一位李奶娘來。”


    說到這裏,她有些慶幸自己跟了周姨娘。


    來了這麽久,孩子一次都沒病過,姨娘又自己喜歡帶孩子,真特別省心。


    楚雲梨也有些無語,就算是奶娘帶得不好,想要換新的奶娘,在這個緊要關頭也沒必要把舊的立刻趕走啊!


    “退熱了嗎?”


    “沒有呢。”奶娘說到這裏,也有些擔憂:“那麽小點的孩子,再不退熱,怕是要……”


    她不敢再說了,康哥再小,那也是主子。


    主子的死活,絕輪不到下人來評說。也是因為姨娘待她優容,她才敢多言幾句。


    楚雲梨將孩子哄睡,起身去了玉姨娘的院子,剛到門口就被婆子攔住。她好脾氣地道:“我想來探望一下小公子。”


    “不用!”婆子語氣生硬:“姨娘說,小公子正在病中,身子又弱,不宜見外人。”


    楚雲梨探頭看了一眼院子裏,正想著要不要闖進去瞧瞧,就看到好幾個丫鬟闖進了正房中。


    婆子也看到了那邊的亂子,催促:“姨娘,如今我們院子裏正亂著,您就別為難奴婢了。”


    恰在此時,有丫鬟急匆匆跑出,甚至來不及衝楚雲梨行禮,直接就往正院方向跑去。


    婆子滿臉的焦急,卻也沒再催促楚雲梨離開,半刻鍾後,周意林大踏步而來。路過門口看到楚雲梨,他皺了皺眉:“你來做甚?”


    隻問了一句,他到底是擔憂兒子,一陣風似的刮了進去:“沒事就回去呆著,看好孩子。”


    有了這話,婆子更不會放她進門了。


    楚雲梨心下歎口氣,她倒是想出手救治孩子,但前提是得孩子的爹娘信任她。


    畢竟,病重的孩子需要針灸……且不說她暴露的事,隻將小孩子紮得滿身是針,許多人都接受不了。


    再者說,她沒看到孩子,也不知道孩子到底病得有多重。楚雲梨心頭不太安穩,剛轉身走兩步,就聽到裏麵傳來玉姨娘淒厲的哭嚎聲:“兒啊……”


    楚雲梨心一跳,回身望了過去。


    院子裏有許多人來來去去,但卻無人幫她解惑。沒多久,玉姨娘身邊的丫鬟哭著出來,衝門口的婆子哽咽著道:“去買一身白服。”


    楚雲梨心底一沉。


    當下的孩子若是夭折,最後需要穿上的就是白服。


    這麽快就沒了?


    楚雲梨前兩天還見過那孩子呢,弱是弱了點,也不如她孩子機靈,但確確實實活著。


    她沒有多留,回了自己的院子。


    奶娘聽說了那邊的事,本來話挺多的人,立刻沉默了下來。


    天黑之後,孩子醒了過來。


    楚雲梨打算等奶娘喂完帶著孩子玩會兒,周意林就來了。他臉色特別沉,也就是在看到孩子時才沒有板著臉嚇人。


    “我聽說康哥病了,本來想去探望的,結果沒能進去,他……”


    周意林歎口氣,伸手接過了孩子:“這是我的長子了。”


    楚雲梨哪怕早已經猜到,心裏還是一片沉重。她真覺得自己需要早點離開這裏,這樣的大戶人家裏,有孕落胎,孩子夭折,實在太尋常了。偏偏許多事情都是可以避免的,如果不是有心人算計,這些孩子明明可以活下來,那是活生生的一條條人命。


    她身份不夠高,根本阻止不了。再說,齊小妹也沒有那麽大的誌向,她所求不過是帶著孩子離開這裏過自己的日子。


    “有人害他嗎?”


    聞言,周意林猛然抬頭,眼神淩厲:“你這是何意?”


    “好好的孩子突然病了,還一病不起,我懷疑有人害他,這想法不對?”楚雲梨握著孩子的手搖啊搖:“我自己也是孩子母親,如果有人害了康哥,那幕後之人肯定也會將手伸到我的孩子身上!”


    周意林閉了閉眼:“暫時沒發現。”


    他失了一個兒子,心情並不如表麵上那麽平靜,道:“先前我以為張氏禁足後就不會再發生這種事,你們女人……實在是……”


    楚雲梨頗有些無語。


    幕後的人出手,說到底不過是“利益”二字。而她們的野心,是周意林給的。如果他沒有將這些女人納到身邊,她們也不會生出貪戀來。


    當然了,在大家公子的心裏,就沒有一生一世一雙人的想法。


    “公子,我有幾句話想說。”


    周意林擺了擺手:“有話直說就是。”


    雖是滿臉的不以為然,但心裏已然重視。齊小妹整個人變了後,從來沒有這樣慎重的跟他說過事,那都是想說什麽就說什麽。


    楚雲梨直言道:“孩子放在府裏人多眼雜,我們母子也不可能不讓人伺候,隻要讓人近身,就會給人出手的機會。我想著,您能不能將我們倆放出去?”


    周意林一臉驚訝:“你怎麽會有這種想法?”


    身為他的女人和孩子,跑去住在外頭。那豈不是成了外室?


    外頭的女人削尖了腦袋想擠到府裏來,齊小妹卻想去外頭……周意林想到她對自己的疏離,心下有些著惱:“我是孩子的爹,你就算不想見我,也該為了孩子考慮。我身邊那麽多女人,如果你不願意伺候,我絕不強迫你。但你沒必要逼到外頭去……”


    看他勃然大怒,楚雲梨並不害怕,解釋道:“正是為了孩子,我才想搬出去。姚姨娘和靜姑娘的孩子還有幾個月才臨盆,在此之前,華哥是你唯一的兒子,也是你的長子。我不想失去他,我相信公子也不願。”


    周意林確實不想讓這個唯一的兒子再出事,但還是不讚同這話:“搬去外頭,還是得有人伺候,有心人想插手,同樣防不勝防!”


    楚雲梨垂下眼眸:“你可以說孩子不是你的。”


    周意林愣住,看向懷裏的華哥:“那怎麽行?”


    話問出口,他心中一陣羞惱,護不住自己的女人和孩子,以至於不敢認下親生血脈,他還配做男人?


    他霍然起身:“此事不許再提。”


    楚雲梨並不怕他:“現在你不知道是誰在害你的孩子,等你查出罪魁禍首,再接我們回來也是一樣。我不願意讓華哥犯險。”


    周意林也不願,但更不願意把孩子挪到外頭認別人做爹。他將孩子交到奶娘手中,拂袖而去。


    康哥出了事,這麽小的孩子不能做大法事,張氏還在禁足,周夫人讓人幫她辦了喪事。又抽空將周意林所有的姨娘和女人都叫到了一起。


    “公子好了,你們才能好。”周夫人直言:“是,孩子多了分不了多少家財,但若是公子因為子嗣單薄不能接受家業,那你們什麽也剩不下!”


    她暗地裏查探過,什麽都沒發現。好像孩子是真的因為受了涼病重而亡,正是因為什麽都查不出,她才覺得這事情棘手。


    一眾女人嚇得戰戰兢兢,接話吧,說什麽都不合適,最後隻沉默。


    周夫人又敲打了幾句,放了她們離開。但將楚雲梨留了下來。


    “你最近讓人買了不少藥材,準備拿來做什麽?”


    這種緊要關頭,藥材的事定然惹人懷疑。但楚雲梨也沒法子,齊小桃病得很重,已經等不得了。


    其實,她更想搬去和齊小桃一起住,所以昨天才會跟周意林提搬家的事。


    “我姐姐生了病,挺嚴重的。我想親自熬藥……夫人可能不知,我母親生我時難產。後來傷了身子去了,家裏人都覺得我克親,不肯親近於我,也隻有姐姐願意照顧我,若不是她,我根本就長不大……她如今病了,我就想償還她養我的恩情,但我幫不了她,也隻能親自熬藥聊表心意。”


    一番話合情合理,周夫人歎息:“難為你一片赤誠,但如今府裏多事之秋,不相幹的藥材還是別拿進來。”


    楚雲梨還想再勸幾句。


    周夫人抬手打斷她:“既然你姐姐病重,以後你每天出去陪她一個時辰,親自熬給她喝。”


    這倒是意外之喜。


    楚雲梨先是驚訝,隨即就猜到,周夫人肯定是暗地裏打探了姐妹讓人身上發生的那些事,周小桃的那些遭遇,確實挺可憐的。


    周夫人不介意她身上的病,還願意讓周小妹前去照顧,可見也是個心善之人。當然,這很可能是看在華哥的份上才有這份優待。


    既然周夫人都應允了,回去之後,楚雲梨帶著熬好的藥出了門。


    齊小桃獨自一人住在院子裏,第二天隨著藥一起送來的還有個婆子,她頓時有些手足無措。活了二十年,從來都沒有吃過一頓現成的。


    她總覺得自己不配過這樣的好日子。


    想要打發婆子吧,婆子在地上又跪又求,求她給一條活路。齊小桃自己就是命苦之人,哪裏舍得斷了別人的生路?


    看到妹妹上門,她急忙奔出來:“可算來了,我有事話跟你說。”


    婆子從廚房出來,一臉歉然:“主子,姑娘她不想讓我伺候。”


    喚齊小桃姑娘,是楚雲梨的意思。


    齊小桃急忙擺手:“我算什麽姑娘,別這麽喊我。”


    楚雲梨上前握住她的手,將她拉到邊上的石桌上坐下,又倒了藥遞到她手裏:“先喝藥。”


    這藥很苦,但對齊小桃來說,藥材本身的價值可以讓她忽略那點苦。畢竟,她從小到大都沒有見過多少銀子,沒有揮霍過,但凡是藥,就沒有便宜的。她不敢浪費,一口喝得幹幹淨淨。


    肯喝藥的病人,楚雲梨是很喜歡的,笑著道:“姐姐,你不用不安,我如今不缺這點銀子。你要這麽想,我見你來是想讓你過好日子,而不是讓你跟以前一樣辛辛苦苦伺候一大家子的。”


    齊小桃心中感動,哽咽著道:“我總覺得跟做夢似的。”她擦了擦眼淚:“夜裏都不敢睡,就怕一睡醒,我又回到了田家的那個院子,一家人都等著我起來做早飯。”


    “這一切都是真的。”楚雲梨囑咐道:“你別一直憋在院子裏,得空的話,出去走走。對了,不要搭理齊大常,他們夫妻倆貪得無厭,就是吸血的水蛭,沾上就甩不掉。我是有銀子,但我一個子兒都不想給他!”


    齊小桃頷首:“我心裏有數。”


    楚雲梨起身:“我得回了,往後我每天都會來,藥就在這裏熬。”


    婆子隻照顧一個人,總覺得自己太閑,生怕哪天就被攆了出去,聽到這話,急忙道:“主子,我可以幫忙。”


    “不用你。”楚雲梨熬藥的手法有些不同,藥效要好些,如今齊小桃的病症非得她親自動手不可,但這實話不能對外人說,她隻強調:“這是我對姐姐的心意,誰也不能搶。”


    話說到這個份上,婆子不敢再多言。


    齊小桃感動得眼淚汪汪:“小妹,你對我真好。”


    麵前這位是齊小妹為數不多的親人,楚雲梨得盡力保住她的命,還要讓她過得安逸,道:“姐姐別多想。”


    齊小桃親自送她出門,又有些憂心。妾室不能隨意出門,妹妹這好像太隨心所欲了些,會不會有問題?


    作者有話要說:感謝在2022-05-1421:21:03~2022-05-1422:53:08期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~


    感謝灌溉營養液的小天使:獨憐幽草1瓶;


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