第二百一十章 一直在追趕1


    他詢問的是一名楚兵老卒,這名楚兵老卒竭力想停止奔跑,但他的身型被後麵接連不斷的楚軍推的站不住腳,一名穿過他身邊的楚軍還得意的誇耀:“我撿了一頂頭盔,是上好的青銅打製的,瞧上麵的花紋多漂亮,趕緊追啊,吳軍身上還有許多寶貝。”


    那名楚軍老卒難以置信的順嘴說:“我沒有聽錯吧,吳軍怎麽敲起了衝鋒的鼓聲?”


    身後又跑來幾名楚國老卒,他們聽到這話後,越跑越慢:“似乎……,是衝鋒的鼓聲。我們跟他們打了多年的仗了,每當這鼓聲響起,吳軍總是舍身忘死的衝鋒。”


    話音剛落,對麵的吳軍發出齊聲呐喊,他們把一直以來被攆的亡命逃竄的怨氣全發泄出來,吼聲震天動地,借助山穀的回音,重疊成陣陣鬆濤。


    吳軍如山崩!


    反擊的吳軍像洶湧而下的泥石流淹沒了楚軍前陣,接下來,戰局發生了戲劇性變化,這會兒轉身逃跑的輪到楚軍了,他們跑的聲嘶力竭,而吳軍追的全然忘我。


    子強帶領大軍跑回子木的所在地,這時,鬱悶的子木正整理著軍隊緩緩靠上去,想在戰場上搜尋右軍子強的蹤跡,接著,他鬱悶發現丟盔卸甲的子強——戰局再次發生逆轉,嚴正以待的子木揮軍擊潰了吳軍的前部,吳軍重新回到逃跑者的角色,楚軍最終站穩了追逐者的位置。


    吳軍大敗,子木趁勢揮軍攻入吳國。


    吳國現在的國王是諸樊,聽到吳軍戰敗的消息,他既不甘心,又有點興奮,麵對楚國的入侵,諸樊下令全國動員,他披掛鎧甲,對臣子說:“父王壽夢去世後,留下我們四個兄弟,依次是我諸樊、餘祭、餘昧、季劄。我家最小的兄弟季劄最是賢能,父王總想讓他繼承王位,以帶領我吳國戰勝楚國。但季劄這個人腦筋比較死,他總想著長幼有序,所以三次推遲繼承君位,以至於我這個才能不足的人現在坐上了這個位置。


    我登位以來,總感到才能不足,要駕馭弱小的吳國力量,麵對楚國的強大壓力,太讓我吃力了,以至於我老害怕不能完成父親的期望。這次楚國攻入我國——太好了,太讓我感動了!就讓我親自帶兵上陣吧。如果我在戰爭中陣亡了,那麽弟弟餘祭你接著帶軍,與楚國交戰。二弟死了還有三弟,三弟陣亡了,季劄就可以接位。


    讓吳國的君權兄終弟及吧,王位兄弟相傳,這樣季劄總有一天要當上吳王的。”


    吳王帶著求死的心情率軍反攻,他擊退了子木的大軍,攻入楚國的巢(在今安徽省巢縣)城。巢城有個叫牛臣守將建議說:“吳軍由吳王親自率軍,氣勢如洪,攻勢猛烈。但這樣一支君王做首領的軍隊,一旦君王危機,那麽整支軍隊就崩潰了,其餘的將領擔心吳王遇害後,自己會受到懲罰,他們一旦戰敗,恐怕連國家都不敢回。


    這幾天我觀察了,吳王勇猛而輕率,我們可以利用這點,比如我們打開城門誘敵,吳王一定會親自望城裏衝。我射箭的技術雖然不如養由基,但如果我有機會在城頭上瞄準他,一定能要他的命。吳國死了國君。我們的邊疆就可以稍微安穩一些了。”


    稍後,楚軍主將采納了牛臣之計。


    門一開,吳王果然身先士卒衝過來,牛臣藏在牆後,一箭射出,諸樊當即斃命。


    當時,吳王身先士卒往前麵衝,他衝入城中的時候,特意揚著頭,方便敵人的暗箭往自己要害招呼。而牛臣也算是成功地滿足了諸樊的心願。


    於是,吳國二公子餘祭繼位……


    這個時代谘詢傳播緩慢,南方戰事結束,北方諸國並不知道詳細的信息,而在北方,趙武跟晏嬰已經交流完畢,雙方約定了求聘事宜,齊景公將自己的妹妹嫁入晉國,同時,將另一位庶出女兒嫁給趙成做側妻。


    稍後,程鄭也從秦國傳來消息,秦國願意嫁出一個女兒給晉平公,同時,秦國多名大夫也願意與晉國卿大夫聯姻。對於晉國打算重新修訂盟約的請求,秦國也爽快的同意了,他們特地派出一名宗室公子送嫁,順便主持盟約的續訂。


    如此一來,晉國東部與西部邊界算是平定了,趙武估摸著,這種平靜期至少應該有十年以上。那麽在他這一屆任期,晉國的東西邊境應該不會有大規模戰爭發生——趙武的猜測錯了,此後晏嬰執掌齊國國政四十年,窺知晉國實力的晏嬰終生都在追趕晉國,卻從不敢產生挑戰晉國的想法。


    晏嬰能夠理解晉國強大的原因,他更深切的知道,這種強大,齊國永遠追趕不上。


    其實,麵對趙武時期的晉國,不止晏嬰一人產生這種無法仰視的絕望。這年秋末,在趙城學宮消磨了不少時光的季劄終於向新田城進發,此時,各國諸侯已經離開了新田城,各自回家過自己的小日子去了,季劄再無人打攪,他順利進入新田城,向晉國發出了吳國求聘的請求。


    季劄賦有的外交使命是給吳國國君諸樊求聘晉女,同時也願意將吳國國君之女嫁入晉國——這等於一次“換聘”,隻是他不知道,諸樊現在已經陣亡,而他的二哥餘祭也披掛上陣,準備去戰場上尋求一個光榮戰死……


    趙武是在自己的府邸迎接季劄的,他身邊站著晉國的國君、天下霸主晉平公。晉平公看見季劄兩眼放光,但按照春秋禮儀,他不能直接與季劄交談,隻能通過自己的卿與季劄進行交流。而他身邊,是最知道他的心思、也是最愛護他的元帥趙武。


    晉平公姬彪與趙成年紀差不多,晉悼公去世前鄭重將姬彪托付給趙武,趙武對待國君就像對待自己的孩子一樣,充滿寵愛。國君的心思他當然明白,但是按照禮節,他先要開口問:“公子遠來,入我晉國,徘徊趙城學宮這麽久了,有什麽收獲嗎?說出來讓我也聽聽(有所得乎?何以教我)?”


    季劄拱手:“初到晉國的時候,我以為晉國必定得到鬼神的庇佑,那些巨大的石梁以及高聳入雲的建築,簡直不是人類的力量所能達到的。我最想知道晉國是如何得到鬼神之力的,後來我才發覺,原來人的力量有時能超越鬼神。


    我去了一座建築工地,親眼看到工匠們用一個複雜的裝置吊起人類難以移動的巨大石梁,輕鬆的把它安放在石柱頂端,他們把這個裝置稱之為‘滑輪組’。站在那個機械的底下,我隻感到一陣陣恐懼。人類的力量竟然已經達到這個程度,那麽,還有什麽,是人所做不到的?”


    趙武順勢回答:“沒錯,這就是科技的力量,技術的進步永遠是國家強盛的源動力。”


    季劄接著讚歎:“剛開始我聽到趙成是一座包稅製城市,是由商人承包經營的——我很不能理解,一座城市的管理權則能操於商人之手,但我觀察了趙城的城市建築之後,我明白了,趙氏把城市交給商人承包,省下的行政管理費用,都花在城市建設上。


    或許商人貪財的天性會使他們隱瞞稅收增長,以期減少承包額,但趙氏因為隱瞞而少收的錢,遠遠少於因貪腐而造成的浪費,而城市建設不經官員的手,直接交由商人,有大大減少了浪費與貪汙的機會,難怪趙城總有錢建設自己、經營自己……”


    趙武感慨:“吳君壽夢生了個好兒子啊,但我更佩服的是他的眼光,季劄公子雖然來自遙遠的南方,向來被中原文明視為偏僻荒蠻之地,但你對技術進步的洞察力,令我佩服。果然,吳君諸子當中,季劄最賢……順便說一句,宋國剛剛傳來消息,吳楚大戰,吳國國君諸樊已經陣亡,新君餘祭繼位。”


    季劄聽到這個噩耗,他整理一下衣冠,麵朝南方跪拜,趙武靜靜的看著季劄緬懷完自己的兄長,季劄的行動裏充滿貴族意味,哀而不傷。等他把一整套悼念動作完畢後,他紅著眼睛轉向趙武,詢問:“那麽我吳國與晉國聯姻的事情,該當怎麽辦?”


    晉平公嘴唇蠕動,似乎滿肚子的話憋不住。趙武拍拍他的肩膀,安撫下晉平公,而後平靜的說:“吳晉聯姻,這是既定的國策,隻要吳國還有君主,我晉國還有公室之女,婚嫁照常舉行。我們嫁的是吳國的國君,隻要吳國國君仍在,當嫁。”

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