此時已經是冬日，大家都趕著回原籍與家人團聚一同過年，幾處宅子都空了下來。宋小妹選了離宋府最近的一處宅子，假借外人的名義，以極低的價格租給了沈慕。宅子不大，隻一進，三間正房兩間廂房，倒和他們在沈家屯的院子結構差不多。沈慕原本不願意住宅子裏，怕費錢。但聽了價格之後便歡天喜地的答應下來，自覺占了極大的便宜。宋樰和宋小妹：……怎麽辦，那種不妙的感覺更強烈了……安置好沈慕和劉氏，這頭就有夥計前來尋宋樰，鋪子裏有事情。宋樰憂鬱非常。以為今天大嫂來了，能偷一天懶呢……宋樰恨恨的想，以後有了大嫂，我看大哥還每天都撲在生意上？我才不信，哼。“你先回去，我這就來。”宋樰打發了夥計，轉頭對沈慕和劉氏道：“大嫂和伯母就先住著，這裏離我家不遠，有什麽事兒隻管來家裏。這興安縣，我們家還是有幾分薄麵的。鋪子裏還有事兒，我得去支應。”沈慕奇道：“鋪子裏的事兒你來管？”在豐水縣，哥兒的地位比女子還低些，家裏的生意都是不給插手的。他有師兄家裏也有小哥兒兄弟，有些書都不給正經念，當時沈慕還清醒，幸好自己有個教書的爹。宋樰一提到鋪子裏的事兒就悲從中來，忍不住打開話匣子：“可不是嘛，不但是我，連小妹在家也得看賬本。她不方便外出走動，鋪子裏的事兒就交給我了。”都怪大哥。當然，當著大嫂，後麵這句心裏話他沒說出來。沈慕聽了這話，卻若有所思起來。送走了宋樰，沈慕和劉氏兩個人上街買了些燒餅鹹菜回來，當做晚飯。雖然不是正經飯，但這燒餅上撒了許多白芝麻，咬一口，滿嘴香。……唯一的缺點就是有點兒貴，兩個銅板一個燒餅，比豐水縣的肉包子還貴呢。沈慕惆悵的咬著燒餅，又花錢了，自己是不是膨脹了，自從宋柏把銀子交給自己，這錢就跟流水似的往外花，摟都摟不住。路上也就算了，現在都到地方了，居然還花錢買吃的。阿黃扒著沈慕的膝蓋，眼巴巴的看著沈慕手裏的燒餅。“……你是狗，不能吃人吃的食物。”沈慕試圖跟阿黃講道理。“汪汪！”不，我是你兒子！你能吃我就能吃！沈慕糊弄不了阿黃，隻能掰下一小塊兒燒餅遞給阿黃。阿黃高高興興的叼著跑到一旁去吃了。母子兩個吃飯，也沒什麽食不言寢不語的規矩，劉氏就感歎道：“以前單聽你說小宋家是做生意的，卻沒想到這般富貴。今日我站在門前跟他弟弟說話，那腿都是軟的。”沈慕點點頭。他是知道宋柏家有多有錢的，可是想想今日所見，宋宅之中的房屋花草，幔帳擺件……雖然想想過宋家該有多有錢，但有錢人的生活真是他們想象不到的……都是貧窮限製了他們的想象力呀。沈慕歎了口氣。但話說回來，之前沈慕怕見公婆，怕門第高下配不上宋柏，心裏惶惶然。如今真見了宋府有多富貴，他倒沒那麽怕了。也不是不怕，倒不如說是破罐破摔了。當差距大到一定境界，不是自己憂愁就可以改善的了。沈慕咬了口燒餅，又想起今日宋樰說的話來。他和深宅大院的宋小姐，都是可以操持家裏的生意的。宋樰和宋小妹覺得累，哭天喊地的不想幹，卻不知道，這是多少哥兒、姑娘家求都求不來的機會。畢竟，生意和錢攥在自己手上，如何決定自己的生活的權利也才攥在自己手上呀。沈慕對劉氏道：“娘，我想學著做生意。”劉氏放下燒餅，歎了口氣。自己兒子怎麽想的，她心裏也是有些明白的。“你想做就做，娘都支持你。不過這事兒最好還是等小宋來了，和他說一聲兒。你手裏的銀子，說到底都是小宋給你的，以後的日子，也是你們兩個一起過的。”劉氏大道理知道的可能不多，但夫妻相處之道她還是很明白的，要不然也不能和沈老大夫妻恩愛那麽多年了。沈慕得到了母親的支持，眉眼彎彎的點頭：“嗯。”這房子宋小妹已經讓家裏的仆人打掃過了，被褥用具一應俱全，簡直是拎包入住。吃過燒餅，母子二人便歇下了。沈慕躺在床上，想著白天在宋宅的所見所聞，完全無心入睡。下午去買燒餅和鹹菜的時候，沈慕有意跟周圍的人打聽了一下，了解了宋家在興安縣的財富地位。原本沈慕是有些不安，覺得自己論家世是配不上宋柏的，何況是讓宋柏入贅呢？可是想到宋家弟妹，又覺得自己也不必自怨自艾，通過努力，自己也可以成為配得上宋柏的人。都是人，甚至都是小哥兒，怎麽宋樰就行，我就不行？黑暗中，沈慕眼睛亮得像星子，躺在床上下定決心，一定要成為配得上宋柏的優秀的人。沈慕聽說了宋家越多的事情，越覺得自己也可以靠積少成多發家致富。宋老爺原本也是村裏出來的，靠擺攤兒賣吃食慢慢才成了遠近聞名的大財主，他可以，自己也可以。沈慕想通了，拿被子把自己裹起來，終於可以安心的入睡了。之前他日日忐忑，也不知多久沒有睡個好覺了。這一覺沈慕睡得格外香甜。他夢見宋柏回來了，自己做了生意賺了好多錢，公婆同意他們在一起，他們成親了，還生了好多孩子。宋樰和宋小妹有心拉攏沈慕，便時常登門拜訪，並且讓家仆每隔一段時間便來幫忙打掃衛生。頻繁的出入引起了城裏其他人家的主意。特別是宋小妹，她不出門並不是遵從女子大門不出二門不邁的規矩，而是她每次一出門，因為美貌總要引起轟動。雖然她也覺得自己很美，但被糾纏還是很煩的。所以小時候便罷了，大一些之後，宋小妹就不大出門了。而如今，宋小妹居然頻繁出門，還每次都去同一個地方！這立刻就成了興安縣的最新、最大、最熱的話題。“問清楚了？今天宋杺又出門了是不是？”