卡爾·蒂文助理檢控官正在離達爾馬克一天路程的城市宗維亞度假,他滿頭茂密的灰發,嘴唇上蓄著小胡子,“西部沒什麽有趣的地方。”


    他剛下城市間的公共驛站馬車,站在塞維亞的街頭上,充滿沙子的風讓他的感覺很不好。


    在拜倫的司法界,卡爾·蒂文是個不起眼的小人物,地方法庭、年收入二千愷撒,像他這樣的人,簡直多如牛毛。


    他三十來歲,一直沒有晉升的希望,在幾個小庭子間調來調去,看著同年進入法庭的見習生們,現在都坐在法庭長或者正式檢控官的職位上大撈一把時,他開始懊悔,當初是不是選錯了職業。


    半個月前,他剛接到去某個西部山區的巡回法庭當檢控官的調令。


    名義上是升職,但鄉下巡回法庭的條件,遠不如待在城市的地區法庭混日子。


    據說一些巡回法庭,簡陋得隻有一輛馬車,在當作交通工具的同時,還兼顧著住宿和審判廳的職責。


    卡爾不敢想象,他得趕著馬車,在小村子間來回奔波,調解些雞毛蒜皮的事兒。


    “要是有筆錢,我就能換個好地方。”卡爾想,這個想法也說明了司法界還是存在著黑洞。他出身一般,在法學院念書的四年,已經耗幹了家中的餘錢,開雜貨店的父母挺為自己能有個當檢控官的兒子而自豪,但卡爾並不滿足,二千愷撒?他平時癡迷玩百家樂,帶彩的那種,但運氣總不好,總是輸錢,日子過得緊巴巴。


    連難得的長假,他都隻能選擇塞維亞,為的是去巡回法庭報道時,能就近節約旅費。


    “還有大半個月。我一定把假期渡完,在去鄉下開始工作。”卡爾歎氣,招手喚來馬車,“去幹淨又便宜的旅館。”他對車夫說。


    靠在車廂的椅子上,卡爾打開提箱,準備拿點零錢,馬上,他呆住了。


    箱子裏。是一紮紮嶄新的票子,卡爾飛快地合上蓋子,驚恐地朝四周張望,但很快釋然,車子中他單獨一人,又有誰能看到這幕呢。


    差不多一萬愷撒!他摸著錢,覺得有些缺氧,到底是怎麽回事?卡爾回憶起,在公共驛站的大馬車上,坐在他身旁的那個戴著帽子。看不清楚臉地大個子。攜帶的行李箱,和他的一模一樣。


    大個子沒到塞維亞就下車了,準是那人慌慌張張。把他的箱子,當成自己的了。


    卡爾當時暗暗埋怨,大個子占了太多的地方,擠得他難受。


    箱子中還有張商會的介紹信,字裏行間大致說明,原主人是個初出茅廬,沒什麽背景的行商,準備來西部收購砂金。


    “天父也在懲罰你。”卡爾愉快地想,他地提箱裏,隻有幾百塊。


    加上巡回法庭的調令與證件。


    到時隻需要回原來的法庭補辦就夠了,花不了多少工夫。


    一萬愷撒不算多,還不夠賄賂個好職位,但至少能保證,讓他這趟可以好好地奢華一回。


    卡爾微微拉開車門,對馬車夫叫道,“去更好點的旅館。”


    “待一晚就走,我記得佩納這個城市,有全國最著名的賭場。裏麵的撲克。都是裹金的。”卡爾盤算,“也許失主會通過證件找上門,如果贏了,我就把錢還給他,但賠了,抱歉,一個普通商人,可別想在法庭和檢控官鬥。”


    下車時,卡爾詳細地詢問了去佩納什麽路途最快,“公共驛站馬車得一周,但獨自包一輛,大概三天就夠了。”車夫回答,並熱情地推薦,“坐我的馬車,保管又快又便捷地將您送到。”


    不,既然享受就得徹底,卡爾決定找輛四馬的豪華型馬車,也許再找位姑娘,能在馬車上的無聊光景裏打發時間。


    當卡爾走進旅館後,車夫失望地調轉車頭,在離著不遠地街尾,馬車被一個人擋住。


    “我不坐車,請告訴我,方才地乘客,像你打聽了什麽事?”


    車夫有點畏懼地看著來人高大強壯的體格,“先……先生,這應該是私人秘密。”


    大個子從夾子裏掏出一疊錢,數了數,抽出幾張,“想要它們嗎?”


    “可……可是……”馬車夫喉嚨蠕動著,傳出咕嚕咕嚕的口水吞咽聲。


    “噢,不夠?”他又拿出一張,把票子塞到車夫手中,微笑著等待,“現在,你可以說了。”


    談話持續了五分鍾,雙方都得到了令自己滿意地結果。


    臨走時,來人警告,“可能你已經猜到了我的身份,那個人是廳裏監視的對象,所以,今天發生的事,別對任何人說。”


    望著大個子轉過街角,消失在巷子間,“廳裏?那人是秘密警察?”車夫舒了口氣,他發誓守口如瓶,以免給自個帶來難以承受的麻煩。


    ……


    福蘭檢查著證件,卡爾是一位在南方就職多年的檢控官,西部的小鎮,應該沒人會認出。


    但如果遇到卡爾·蒂文昔日的熟人,就不好說了,那將是個悲慘的結局。


    無論如何,福蘭得賭一把。


    單槍匹馬闖進城堡,找到姑娘,將她拉上馬,越過士兵的追捕朝著夕陽奔跑,隻有騎士小說裏才會出現這樣地場景。


    必須來點小花招。


    達爾馬克老男爵繼承權的案子,在西部鬧得沸沸揚揚,稍加打聽,就能把握住事情的脈絡。


    貴族法庭已經正式接納了這樁控訴,幾天內就會正式開庭,隻有貴族和司法界的人士,才能參與旁聽。


    庭審將持續幾天,福蘭得找到辦法參加到審訊中。


    “先去準備一頂灰色的假發和胡子,盡量化裝得像檢控官本人。”


    福蘭想,“國王禦使不會信任一個陌生的檢控官,這方麵挺麻煩,隻能見機行事。還有,不知道代表達爾馬克家族的律師是誰,了解對手,才能一點點讓他們退敗,到了法庭,要立即收集資料。”


    救出馬蒂達的同時,繼承權,他也要弄到手,還給帕麗斯。


    隻要有機會站到審判席上,福蘭不懼怕任何敵手,他有把握,騙過所有人,達成自己的目地。(未完待續)

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