第43章

    少年暴哭，呼吸聲加重：“肖鈺！！我等你帶我回家的！不是要你的東西，我從來沒想要過！”“我好像，隻能給你這些了。”想要將人緊緊相擁的衝動，在即將遠行的未知變數前，顯得不值一提。許汐白生扯開男人的衣領，吻上脖子：“你不是想要我，他們都睡了，夜晚屬於我和你……”肖鈺紅著脖子，將人推開。“汐白，隨時做好開戰的準備，滬城需要許氏，也需要你繼續去堅持做你父親未完成的事。”男人發現自己不可能與主動的少年相對時，保持冷靜。他向後退了步，又退了步。“睡覺吧。”“肖鈺！你敢走，你若敢走，我就立刻找人說媒成婚……我……”“我不確定還能不能活著回來。你若遇到心儀之人，就娶了吧。”許汐白追出去，可男人步伐很快，背影漸行漸遠。“肖鈺！！……混蛋！m……混蛋！！”啜聲夾雜著咒罵，許汐白幾度要被氣暈過去。第44章 滬上叔叔爆火肖鈺無論如何，都無法參加肖仲海的葬禮。四伯肖季專趟過來勸了一次，隔著部隊大院的鐵門，望著他那命運坎坷的侄子。“阿鈺，你也不用這樣，一次老宅都不回去，你五姑快都臨盆了還掛念著你，是我們沒做好……”伯仲叔季四兄弟名字裏就蘊含長幼次序，他們弟幾個在大哥肖伯韋在世時，還能維持著麵上的團結，奈何他二哥殘害手足，將名門拖累到外人唏噓的地步。“四伯我深知你在家中身處不易，既已分家，就好好將自己的日子過好。我從未怨過你們，即便是我大哥，他也隻是被世俗禮節蒙蔽，太遵從於父親的旨意。”肖季歎息道：“你越是懂事，四伯越覺得虧欠你，我也無子嗣，若是有孩子，真希望能像你這樣有骨氣。”欲爭時潛心謀劃，按照商業藍圖，將傳統國粹手藝發揚至海外，不爭時則金山銀山不入眼。肖季手伸入鐵欄裏，將侄女一早疊的白紙花遞過去，又不忍地看了他一眼：“……唉，我知道勸不動你，也沒想著逼你去那混賬的葬禮上同那幫人虛與委蛇，就想看看你。”肖鈺一身戎裝，黑發幹練，長身玉立，哪怕揚起些塵土也影響不了那派氣度。“那……除夕回來嗎？”肖鈺正衣領，將軍帽簷朝下壓了壓：“我兵風氣日益頹敗，部隊裏已傳出要整改重新劃分的消息，我打算退了滬軍加入民兵。”“囡囡啊……你瘋了！錢統領豈能放過你？”肖鈺笑笑：“錢統領早就來找過我，隻是他再不能像往日那樣以權相逼，城門處吊著的屍體你也瞧見了，那是他的衷心下屬，卻被洋人當牲畜般宰殺，往後還會有誰甘願跟著他？”洋人政府再度抬升行政費用與稅額，錢統領在一次次讓步中意識到，那幫外佬是想要了他的命。條約裏不僅瓜分去了大半領地，其中不少屬於他的家族資產，極度受限的醫療與貿易環境，讓這個隱匿於背後的狠角浮出水麵。臨近年末，錢統領行至部隊，傳見了剛獲予封號不足一年的少將。“肖鈺，初次見麵，你可有什麽要對我說的？”錢統領長相頗具典型，鷹鉤鼻，吊眼，人中兩側的八字胡將他整個人打造成了賊眉鼠眼的奸詐模樣。肖鈺的確曾寄過求見信，但他那時是想就肖陸兩家聯姻之際，向錢統領表明決心。他一直隱約感覺陸嘯背後有個大人物，但陸司令口風嚴緊，一向不會談及與錢統領的這層薄交。陸嘯還夠不上與統領合作的機會，想來想去抓住其對馮家與許家的恩怨，將兩家的小公子統統抓入自己可遮天的地方裏。這麽做，既討得錢統領關心，又能為自己鏟除商業上的強勁對手。誰知陸綺珊便是那種酷愛炫耀的性格，剛與肖鈺見麵時就將陸嘯在洋人政府裏有堅實靠山抖了出來，肖鈺慢慢尋查，最終確定了是錢一塘。“我與統領並非初次見麵。”肖鈺拳頭鬆開，眼眸又深沉了幾分，“駐軍基地裏，我帶人劫取物資時，你不就在那裏？”錢統領臉色一怔：“肖鈺，那是你劫的？為什麽。”享有部隊特權，靠少將職位在滬城混吃等死，隻要還算理智，都不會敢有人來冒犯。肖鈺哼笑道：“錢統領，你心裏應該猜到這事是我作為，可怎麽不再向你的主人稟報了？”“何來主人？老子是與洋人政府平起平坐……”“如果是，你不會替我隱瞞。都到了這種時刻，危機四伏，連我父親這樣陰謀詭計不嫌多的老油條都能被刺殺，你覺得你能躲的了多久？”肖鈺挑眉，不緊不慢地說：“明日三更不出，就會有人潛入你的別墅，將你暗殺在房裏。”“小崽子！老子帶兵打仗的時候你還是個娃娃蛋，敢恐嚇我？！”“錢統領二十年前，身手不錯，可如今不知能不能受得了洋人研製的毒氣彈。你為了恭維主子，不惜將精兵強將都派去其他地方的奴隸看守區，你可知道那些人過得是怎樣非人的日子？”“……就算我不去做，那幫人也不會收手，就算是姓的馮還在，他也不會比我更適合做統領一位！”錢一塘被肖鈺刺激得情緒失控。“小崽子你到底是什麽身份？為何了解甘城的事，還有刺殺的線索，究竟是誰告訴你的。”“錢統領，你我溝通的前提是，你信我。”海拔不屈於身形高大的錢一塘，體格訓練有素，露出的左臂留有傷疤，這個小崽子怎麽看都像是天生的猛兵。錢統領頓了下，將還未簽署的新一輪割地條約朝肖鈺遞過去：“……若是能打，老子也不願意受這個氣！苟和平，至少還有三成的人能留在滬城相安無事，要是現在開戰，你可想過自己的兄弟姐妹？”“就算退一萬步，奴隸還是奴隸。”年輕了四十幾歲的男人，仿佛帶領錢一塘重回了自己的青春時代，倘若是那時，他可能會比男人說更多用起來不可一世的話。“交朋友，要有仁德、有學問、有骨氣，你媽沒教你？”錢一塘緊繃著臉上的肌肉，他心中積滿憤怒，不是為肖鈺的放肆，而是想到上一次戰役中被軍坦碾壓致死的至親。他對反抗的恐懼，來自於敵對雙方巨大的實力懸殊。所以他才倒戈，投靠了洋人政府。就在錢一塘的手下又因莫須有的罪名被洋人戲虐屠殺，將屍體懸掛於城門頭上後，沒過幾日，他又去找了肖鈺。兩人交流短促。“那天欲偷襲的幾人，被我殺掉了。”肖鈺聳肩道：“稀罕事，我以為錢統領打算細細與那些人講道理。”“幹他娘的！什麽契約條約……都是欺騙，一而再再而三地毀約！”“統領，意欲何為？”錢統領用隨身攜帶的匕首，在大臂上劃了一道，用沾著血的手輕拍拍肖鈺的手掌。“……開幹！！”*寫標語，換門頭，招工人。許汐白頂著周圍店鋪老板異樣的眼光，將許氏用了幾十年的牌匾卸下來，換上新字：滬上叔叔。邵管家和姐姐邵柔立在牌匾下表情複雜，相互看看。“許氏糖鹽鋪不用，叫什麽滬上叔叔？許公子跑去算卦了還是怎麽的？這也不好聽啊……”這還不止，許汐白更是編出了一套店鋪宣傳詞，一句一句教給店裏的那些老阿嬤阿公，讓他們一定要激情洋溢。“跟我再唱一遍昂，你宣我，我宣你，滬上叔叔真貼心！……”邵管家不捧場，但還有萬家父女，手掌拍紅了也不停，誓要將許公子靈感爆發想出來的古怪宣傳詞學到精髓。也真奇怪，錢統領前段時間還派人過來，一頓威逼強迫，想讓許汐白把店鋪轉賣給洋人政府。可自打城門處鬧出無頭屍一案，錢統領便再也沒來找過麻煩。許汐白想，這難道就是吉人自有天相？農場奶製絕佳，他果斷與吳老板合計，將封天也拉入到他們的經商行列裏。吳老板供應原料，封天拿出積攢的人脈，而他，則負責在稅收劇增、多家店鋪工人罷工上街拉橫幅的節骨眼下，廣招工人。“許老板……在您這做工，可以包吃包住？”“可以。”許汐白展露微笑，他心裏預計過肖府的麵積，找人來改改，都可以變成供工人居住的房屋。對此，邵管家不好多說，畢竟肖少爺將所有資產都贈給了許汐白，換種角度去看，他現在還得喊一聲許少爺。“好多老板一開始都談得不錯，可沒過多久就開始攆工人……”“我以人格擔保，絕對不會辭退任何一人。隻要你們願意好好幹活，幫助我在滬城打開銷路，我還會再增加諸多福利！”“那……我家裏還有個妹妹，人很機靈，做事麻利，可否……”許汐白眼一亮：“來啊，都招來！”有了資金和過硬的產品，再加上手下幹活的人視許汐白為救命稻草，這年頭哪還能輕鬆找到這麽好說話的老板。工人風評頗佳，一傳十十傳百，到最後來店的顧客都擠不過來應聘的人。“許公子！火……火了！咱們的店徹底火了！”許汐白輕點頭：“晴兒，你再去準備準備珠寶店的宣傳詞和牌匾。”萬晴好奇地問：“這次改成什麽呀？”許汐白笑眯眯地說：“金玉良緣，一生隻贈一個人。”“好啊，妙啊……這樣肯定有許多富家小姐要求以這個當做訂婚禮，誰不想成為心儀郎君的唯一呢！”就這樣，肖鈺的那兩家店，也在“滬上叔叔”做起時吃上光環加持，愈發有起死回生的苗頭。錢一塘在“金玉良緣”的牌匾躁熱後，第三次去找肖鈺。肖鈺抱臂，咂舌道：“錢統領，又有何事？”他這月一直待在部隊裏，悶頭苦練。錢一塘從欄縫裏塞了張宣傳單過去，鎏金彩印外加超大的宣傳詞。“一生隻贈……一人……嗬……”肖鈺忍不住笑出聲。“許汐白這崽子還挺會做生意，愣是在一個月內，將幾家店的營業額趕超上老子的店。”