艾林從來沒在艾爾蘭德見過這麽多人。


    準確的來說,自從來到這個世界之後,他就沒看到過這麽多人聚在一起。


    從走出薇拉的小院,走到神廟門口開始,人便開始多了起來。


    幽深僻靜的廟宇門口停滿了馬車,穿著樸素衣裙的祭祀們,滿頭大汗地安排前來祭拜梅裏泰莉、祈求在新的自然重生周期獲得賜福的婦人們有序進入神廟。


    艾林本來還打算邀請萊莎一起,但在門口看到她那副焦頭爛額的模樣後,識趣地沒有打擾,悄悄離開了。


    而這還隻是在偏僻的、很少有男性前來的梅裏泰莉神廟。


    等走過被賜福的山間大道,越過幾顆粗壯的有些驚人的古老橡樹……


    鼎沸的人聲混著蒸騰的熱氣頓時就湧了過來。


    商販在大吼,孩子在哭鬧,遊人高聲讚歎,還有維持秩序的守衛的呼喝……


    還沒看見熱鬧的街景,獵魔人就不得不控製著把敏銳的聽覺鈍化。


    等拐過彎,還沒踏出神廟區的路標。


    從剛才開始就一直迫不及待地拉著艾林快走的瑪麗,突然停下。


    她猛地回頭,眨著亮晶晶的眼睛,像是要分享什麽珍寶一般,用力晃動著食指指著身側:


    “艾林……艾林……”


    激動地都說不全一句話。


    至於這麽激動嗎……獵魔人心裏有些好笑。


    不過等他再踏出一步,轉過這個拐角後,瞬間也不由自主地停下了腳步。


    失神地望著眼前的場景,說不出話來。


    花。


    到處都是盛開的五顏六色的花。


    街邊、窗台、屋頂、城牆……


    甚至不止是居民商店的建築上的花盆,街道兩邊還立著不少由鮮花、絲帶、彩帶裝飾的花柱。


    往來的遊人當中,不少女孩的頭上或是別著花,或是戴著精心編製的花環。


    人流如潮,整個艾爾蘭德便像徜徉在花海中的古老花船。


    “好美啊!艾林!”


    瑪麗興奮地大呼小叫,晃蕩著艾林的手,一會兒指著這邊一會兒指著那邊。


    確實很美……


    嗅著鼻尖的花香,艾林也不得不得承認這一點。


    濃烈的節日氛圍讓他連日煉製魔藥的疲敝都頓時消去了不少。


    不過。


    一陣興奮過後,望著摩肩接踵的人潮,艾林與瑪麗麵麵相覷,不知道接下來該往哪走。


    自從來到艾爾蘭德,他們還從來沒在這座城市裏逛過,不認識路。


    正當兩人有些無所適從時……


    “艾林大師!”


    獵魔人循聲望去。


    一個穿戴著齊整銀色盔甲的守衛,正在向他揮著手,小跑過來。


    艾林看著那守衛脫下盔甲,露出一張有點眼熟,但並不認識的年輕麵孔。


    “你是?”


    辛克喘了口氣,小心看了眼女術士姣好白皙的麵容,有些羨慕地注意到兩人緊緊牽著地手:


    “我是梅森公爵近衛軍的辛克·文森特,之前跟著公爵去布置儀式的,你叫我辛克就好。”


    “我見你們一直停在這裏,是不是沒來過……額……對艾爾蘭德不熟悉……”


    “我們是沒怎麽逛過這座城市,所以……”艾林看了眼瑪麗,“今天艾爾蘭德有沒有什麽比較熱鬧,適合我們的地方。”


    “哈哈哈,”辛克聞言開朗地露出雪白的牙齒,笑了笑:“今天的艾爾蘭德沒有一個地方是不熱鬧的,不過這時候最適合你們的地方,肯定是艾爾蘭德集市廣場。”


    “那裏不僅有來自世界各地的吟遊詩人、樂師和小醜……”


    “還有各種小吃、零嘴,尤其有家‘侏儒媽媽’的甜甜圈,鬆軟綿甜,裏麵還塞滿酸酸的李子醬……”


    “咕嚕~”


    某人的肚子在這個時候叫了一下。


    嘈雜的環境下,普通人可能聽不見這聲腸鳴。


    但艾林畢竟是獵魔人大師,即便刻意削弱了一些聽覺,也聽得清清楚楚。


    瑪麗顯然也知道這一點。


    用力拍了艾林的胳膊一下後,突然就紅著臉,低下頭。


    這副可愛的模樣,看得年輕的辛克都愣住了。


    “我們該怎麽過去?”艾林問道。


    辛克立馬回神,有些尷尬地不敢再看瑪麗和艾林,連忙伸手指了指夕陽落下的位置:


    “沿著這條路直走,有一個特別大的,中間矗立著梅裏泰莉女神聖像的廣場,那裏就是……”


    “你要是還找不到,或者夜裏碰到什麽事情,都可以找街邊的守衛……”


    辛克頓了頓:


    “隻要你報出自己的名字就行。”


    艾林愣了愣。


    我的名字有這麽大麵子嗎?


    每一個守衛巡邏的士兵都認識我?


    “啪啪~”


    辛克似乎看出了獵魔人的想法,笑著拍了拍腰間的長劍:


    “今晚守衛艾爾蘭德的劍,都是大海的顏色。”


    獵魔人沉默了兩秒。


    “多謝。”他道。


    辛克笑了笑,然後猶豫了一秒,才問道:


    “艾爾蘭德會沒事吧?”


    “嗯,一定不會有事的。”聽著人群中的歡聲笑語,獵魔人嚴肅地點點頭。


    ……


    艾爾蘭德集市廣場距離神殿與城市區的交界處並不遠。


    不過因為人潮擁擠的原因,兩人依舊花了好一會兒,才走到這個吵鬧、歡樂又擁擠的地方。


    “劈啪~劈啪~”


    天色雖然還未完全黑下來,集市廣場上,梅裏泰莉女神的聖像的周圍,就已經燃起了不少火炬。


    一個兩人高的大堆篝火被用柵欄,圍在聖像後不遠。


    再往後廣場的邊緣,又是一座用樺樹幹搭成、俯瞰大堆篝火的舞台。


    不過那個舞台現在還是空的。


    略有些燥熱的氣溫下,不少穿著顏色鮮豔服裝的吟遊詩人,圍著女神的聖像,在撥弄著魯特琴。


    似乎試圖用整個艾爾蘭德的熱情和快樂,點燃那堆篝火。


    而這樣熱鬧的地方,自然不會缺少推銷商品的小販。


    這不。


    艾林牽著瑪麗的手,來到廣場之後,還沒來得及喘口氣……


    一個年紀不小、但身體看上去還滿硬朗的老奶奶就拎著籃子擠了上來。


    “帥氣的小夥子,”那老嫗打開挎著的籃子,裏麵都是各色顏色的花卉,“五月節這麽美好的一天,怎麽能不給你的伴侶戴上鮮花……”


    說罷。


    艾林還沒來得及回複,那老嫗看了瑪麗一眼後,嘖嘖誇讚道:


    “這麽美的姑娘值得任何豔麗的花朵。”


    瑪麗聽到這番恭維的話,因為跑動本就有些紅潤的臉頰頓時更紅了。


    她偷偷瞅了眼獵魔人。


    不知道是不是因為篝火的熱量,握住瑪麗鬆軟小手地艾林,身體裏的血液也有些燥熱。


    他掃視周圍。


    所有女孩的頭上都插著花,隻有他的女孩沒有。


    那怎麽能行?


    立刻從錢袋內掏出了一小把零錢,遞給了笑出皺紋的老嫗。


    “隻這枚就夠了。”老嫗從艾林手中挑出來了一奧倫,小心地收進了懷中。


    這個價格放在平常肯定貴了,但放在五月節,卻剛剛好。


    誰讓他們都沒有準備呢?


    不過富豪艾林也不在乎就是了。


    將錢收好後,老嫗笑眯眯地從籃子裏,挑出一朵紅得有些妖冶的玫瑰。


    玫瑰上的花刺都被細致處理掉了。


    示意瑪麗低下頭後,蒼老的手迅速而熟練地擺弄了幾下後。


    這朵玫瑰便戴在了瑪麗右鬢上方,襯得她如雪的膚色,多了些不屬於她這個年紀的美豔。


    “好看嗎?”瑪麗右手小心翼翼地撫了撫,偏頭期待地看向艾林。


    “好看。”艾林如實點了點頭。


    瑪麗嘿嘿笑了幾聲,臉色更加紅潤了。


    這時。


    又是一朵淡粉色的康乃馨,出現在她麵前。


    “這是?”


    “這是送你的。”老嫗慈祥地笑了笑,祝福道:


    “願女神保佑你尋得良配,安康幸福。”


    語罷。


    老嫗又用不屬於她這個年紀的敏捷,逆著人潮,走到了下一個目標麵前。


    良配嗎?


    瑪麗嘴裏小聲嘀咕著,感覺自己的臉燙得像是要燒起來一樣。


    “咕嚕~”


    某人的肚子又開始抗議了。


    “走吧,我們去找找辛克說的‘侏儒媽媽’的甜甜圈……”艾林笑了笑。


    拉著瑪麗的手就開始尋找。


    腳步急促。


    晚飯還沒有吃,這裏可不止瑪麗的肚子在抗議。


    隻是有人在用獵魔人的控製力,抑製住了而已。


    ……


    時光流逝,在熱鬧的狂歡之中,天很快就黑了。


    艾爾蘭德集市廣場也漸漸有不少人開始離開。


    商人、小醜、吟遊詩人、樂師……


    當然。


    離開最多的,是那些已經成了家的男人和女人。


    五月節是屬於年輕人的狂歡。


    天黑了,才好放縱平日裏的羞恥,任由古老自然周期的更替,點燃欲望和活力。


    吃飽喝足、又左買右買,將瑪麗用各種或是古怪、或是好看、或是新奇的首飾,裝扮得比五月節花柱還顯眼……


    獵魔人徹底花光了錢袋裏的最後一個銅板。


    隨後便同玩得有些累了的瑪麗,坐在廣場上。


    他們看著未燃起的篝火後麵,幾個吟遊詩人帶著樂師慢慢走上舞台。


    “五月節!”


    台下開始有人呼喚。


    “五月節!”


    熱情奔放的音樂響起,廣場上的男男女女呼喚的聲音更大了一些。


    瑪麗似乎也受到了這越來越熱烈的氣氛影響,興致再起,跟著大聲吼叫起來。


    這時。


    從舞台後側走上來一對戴著花環,穿著明豔服裝的青年男女。


    聽著周圍人的驚呼。


    艾林和瑪麗知道了他們是上一年的五月節國王和王後。


    他們將在眾人的歡呼中選出這一年的五月節國王和王後。


    這是北方大陸五月節的一種特殊習俗。


    五月節國王象征活力和力量,五月節王後象征生育和春天。


    他們將帶領參加五月節的年輕人,以舞蹈和狂歡祭祀、取悅春天與花卉女神。


    在艾爾蘭德,這位女神當然就是梅裏泰莉。


    至於怎麽選……


    金發的五月節國王和五月節王後十指相扣,從停下演奏的吟遊詩人手中接過火炬,然後便向著大堆篝火處用力一扔。


    “嘩~”


    熊熊燃燒的火焰,直衝雲霄,似乎想將天空重新點亮。


    熱氣蒸騰下,音樂再度響起。


    而且這一次無論是歌詞還是曲調都要比之前,更加地熱情、奔放。


    整個集市廣場的氣氛徹底被點燃了。


    “五月節!”


    男男女女們怪叫著起身,就近尋找著合適的對象,拉到舞台前。


    跟著舞台上,前五月節國王和王後肆意、投入的舞步,跟著縱情舞蹈起來。


    時不時還能聽到男男女女被踩到腳,互相碰撞到的驚呼。


    不過沒有人在意這點。


    舞步對不對,不重要!


    有沒有跟上節奏,也不重要!


    肆意地狂歡,燃燒血管中難以抑製的躁動,讓生命迸發出來才是最大的意義。


    也隻有這樣,才能被選上五月節的國王和王後!


    艾林的身體也有些燥熱,但沒打算加入進去。


    畢竟他確實不會跳舞。


    看見有人尬舞都會讓他頭皮發麻。


    不過下一刻。


    獵魔人感覺自己的手突然被人握緊,牽了起來。


    “五月節!”


    瑪麗難得大膽地在艾林耳邊大吼,迷離的柑橘香讓體質超凡的獵魔人有些暈眩。


    他也不知道為什麽。


    看著女孩潮紅的兩頰,有些迷離的和他同一種瞳色的藍色眼睛,情不自禁地就跟著站起來。


    一個恍惚,就被遠遠不如他的力量拉進了狂歡的隊伍。


    她在身邊翩翩起舞,衣袍和插在頭上的花隨風搖擺。


    他從來都不知道她竟然這麽會跳舞,像一隻在花叢中紛飛的蝴蝶。


    優雅、輕盈。


    聽著銀鈴般的清亮笑聲,他隻能強行控製肌肉,全神貫注在女孩的舞步,靈巧地轉動身子,避開其他正在跳舞的人。


    獵魔人大師的強大身體素質,在此刻被發揮地淋漓盡致。


    他一個從沒跳過舞的人,竟然不僅跟上了女孩的節奏。


    甚至漸漸地宛若與她融為一體般……


    無須強行操控身體,無須刻意關注周圍,便能暢快地跟著節奏舞動。


    他開始有些忘我。


    開始眼中仿佛隻有瑪格麗塔·勞克斯·安蒂列那雙溫柔的眸子。


    直到……


    仿佛整座城市都開始呐喊:


    “五月節國王!”“五月節王後!”


    一陣騷動出現在他們周圍。


    好像有人給他戴上了王冠,有人給她戴上了花環。


    所有人簇擁著他開始遊行,開始穿越花瓣雨,開始在眾人的歡呼中,向某個一路有光的方向狂歡而去。


    這一刻。


    他甚至忘了自己參加這場狂歡的目的。


    他隻看見女孩“嗬嗬嗬”地笑著,眼睛裏滿是璀璨的火光,以及一個長著藍色貓瞳的人影。


    她用力摟著他的雙肩。


    周圍滿是柑橘的清香。


    他在這醉人的芬芳中忘記了一切。


    直到某一刻。


    無數顆流星,劃過夜空。

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