1.開篇
小時候，最佩服鄰裏那位會說書的老大爺啦。甭管啥故事，在他嘴裏總能演義出精彩叫絕的情節來。夏夜納涼聽過他個鬼段子，愣是駭得我打著手電才敢走回家。更好笑者，暑期後竟發現自己的作文，啥時也沾上他那有板有眼的說書風格了，讓老師都大呼驚奇。哈哈。
16歲那年，我下鄉了。作為最小的“老三屆”，和學哥學姐們一起，插隊到了閩贛交界的一個小山溝裏。
那是大山深處最荒僻的一塊旮旯，距縣城足有百把裏遠，四周群峰疊嶂，一條30多米寬的山溪居中穿過。將十個村落（當時叫“小隊”）沿著溪畔的小街，首尾相連。鄉公所（那時叫“大隊部”）就位於相連的中段，兩端的溪水在彼處的大木橋下匯合一處，流向城關。
在我眼裏，那兒就像一塊埋汰的璞玉，雖民風淳樸、山林奇秀、別有洞天；卻也土地貧瘠，糧產低下、民生艱難。爛泥田裏溢滿了鏽水，翠竹蔭下破落著泥牆，讓你仿佛走進了年代封塵的故事裏。
尤其夜晚，鄉間更是暗昧無邊。小水電的疲乏，使路燈成了幽幽紅絲，似睜血眼。戶戶皆油燈閃爍，如豆昏黃。萬籟俱寂中，唯聞山風嗚咽，不時送來幾聲林鳥怪叫，令人發毛。說書裏常見的陰森氛圍，全在這兒活轉起來了。
那時沒知青點，都住老鄉家裏。仨女生住樓下，男生們全擠在房東放農具的小閣樓上。那天夜裏，我忍不住悄問身邊的小許，你看這詭秘的黑暗中，不恰似有某種靈異，正蟄伏深藏、伺機而動麽？他聽了嘿嘿直樂，笑我必是看多了鬼故事。哼！我沒好氣地笑嗆道：行，你膽大，哪天別被鬼撞上哦！……
這當然是句玩笑，可誰能想到啊，它竟一語成真！也就幾天後的夜裏，一樁驚天駭絕的魅影怪事，就在我們身邊驀然登場啦！而當事的目擊者，恰恰便是小許！
作為我的好友，小許的坦誠踏實是公認的，絕對無人疑其作假；而其一向膽大豁達、無懼鬼邪，更是夙為大家所讚佩。所以那一晚，當看他竟嚇得兩眼發怔、麵如土色時，所有人都震撼了，覺得比自己親臨親睹還恐懼！——雖40多年過去矣，那一幕至今恍如眼前。
究竟啥事，居然讓小許恐怖到如此？諸位不急，聽我下麵道來。
那，是一個深秋的夜晚。地裏收割過了，白天農活少，夜裏大夥兒精神足，都聚在油燈下看書或聊侃。小許則獨自一人去“上街小隊”，找插青的哥們“拚老k”去了。
這裏需交代一下：我們那村靠近大隊部。欲前往上街村，須先經橋頭和中街兩地。這倆村緊挨一起，住戶相連，比較熱鬧些。我夜裏也常去那邊走走，聽供銷社的老陳拉二胡。但是，從中街再到上街就不同了，中間隔著一段好幾裏長的荒野山路。聽上年紀老農說，那一帶原本也是瓦房相接的，隻因日本鬼作孽，當年在浙贛一線空投跳蚤，致鼠疫橫行，硬是整村絕戶地奪去生命，隻留下一片廢墟。
平時，我們一般都搭著夥才敢走那段夜路。當晚因月色不錯，小許自恃膽大，又帶著手電，所以“犯牌癮”後，見無人跟從，這才獨自出發，要找水電站附近的上街牌友們切磋一番。
山鄉的夜晚寧謐靜寂。鄉民們晚飯後，多半會聚在“記分員”家裏，關心一下“工分”，談談明天農活的分工，再說笑閑扯一陣後，便各自回家，早早吹燈睡覺了。夜晚因而更顯漫長，躺床上隻聞溪水的流淌嗚咽，伴著隔壁農婦哄睡幼嬰的淒然哼調，勾人無限鄉愁。
約近子夜時分，大家看看桌頭鬧鍾，估計小許今晚鏖戰，怕要在上街過夜了，遂下樓欲掩上房東家的大門。
驀地，忽聞村頭處處犬吠，伴著一陣急促腳步由遠而近，最終嘭地撞開大門，跑進的一人正是小許！但見其喘息未定便連呼“有鬼、有鬼”！眾隊友聞聲莫不披衣下床，挑燈聚攏，驚問鬼在何處？昏暗的燈光把各人的幢幢身影投映在房內泥牆上，陰森搖晃，氣氛一時凝固！
小許臉色發青，額掛冷汗，兩手冰涼，半晌才緩過一口氣來：“唉！——真是見鬼啦！”
大夥聞言相覷，心裏稍安，忙問是否在荒村遇見了啥？小許隻是點頭，卻語無倫次，說不出個究竟來。
因邊廂的房東已在發聲抱怨喧擾。大家遂不再追問，隻是慰撫小許，並招呼其喝水、洗漱後睡去，一夜無話。夜半醒來。我見小許還在翻身，不知是否睡不著，抑或在做噩夢？
次晨，他很晚方起。心神已定的他，不待大夥再問，便將夜裏所見的驚秫一幕，一五一十地向我們和盤托出。說到恐怖的關節，猶心存餘悸。而聽眾中的小女生，早已驚呼連連。
這正是：“因恃膽壯過荒村，誰知暗夜惹驚魂！”
2.驚魂
據小許稱：前天夜裏，他來到上街村時，見時辰尚早，還去水電站的站長那兒喝了點米酒。借著微醺，他跟村裏的知青一直搓牌到11點半了才盡興；而後謝絕挽留，執意連夜步行回來。
其時月已西偏，仍銀輝瀉地。待走近荒村地界時，天氣突變，起了陣山風，涼嗖嗖的，使隻穿單薄襯衣的小許起了一身雞皮疙瘩，酒意頓消。雲朵掩映的迷蒙月色，把路旁的高低斷垣和遠近山丘，映襯得如同怪獸的黑色剪影，倍顯詭秘猙獰。白晝聽老農叨過的塵封史實和種種迷信傳說，此刻不由自主地全湧上心頭。他下意識地加快了腳下的步子。
——“啪”！猛聽前方路上清晰一響，似有泥塊砸地碎裂。小許立時止步，靜聆片刻無聲。剛要邁步又是“啪”的一聲！這回借月光看清了。分明有個小磚粒從高處拋到路麵，彈起後翻過路坡落入溪中。
誰！“他條件反射似地吼了一聲。在萬籟俱寂的荒村野地裏，這一聲吆喝顯得那麽突兀而孤獨，並未使他壯膽，反倒自怕起來。
小許回憶說，當時他本能地心怯，直想盡快跑開。可是，當看到又一團泥塊落地，路邊牆後甚至還有”咯咯“的竊笑聲時，他感到憤怒了。一股強烈的好奇心驅使他忘掉了恐懼，欲必一探究竟。
”我擰亮了手電，往路邊仔細搜索，想找出原因“小許說。
他看清了，自己已來到荒村的轉角處。這兒路邊有最高大的一堵廢棄土牆，牆麵開著寬大的門洞，似在無聲述說著往昔的故事。順著雪亮的手電光柱，他望見門洞內衰草沒膝，隨風搖曳，別無他物。於是索性打著手電闖入進去。
這時的他，似乎沉浸在一種”夜闖敵營“的莫名興致中，因發現”戶內“其實空間偌大，一些隔牆雖然破敗，卻還保留房間的構形。豎耳屏息有頃，小許猛聽”房間“內窸窣有聲，便朝裏麵摸去。
這時，最怪異驚怖的一幕出現啦！——
自踏入”房間“的那一刻始，他發現電筒的燈光驀然黯淡下去了，先是昏暗發黃，很快竟完全熄滅！因廢屋有後山牆的遮擋，此處月光完全無法照到。所以霎那間，小許便陷入了荒村、絕戶、無邊黑暗的深處！
更恐懼的是，還沒等他反應過來，房內居然撲簌簌地又站起了一個人高的黑影來！那黑影的上部，分明飄忽著兩團綠幽幽的鬼火，像是一對眼睛直勾勾地瞪著他！還有呢！鬼火後頭竟然發出幾聲”哢哢“的幹咳，如同一個幹癟老頭的無力咳喘，又像在冷冷地陰森幹笑。
那一刻，小許覺得全身的血都凝住了，透心的冰涼從頭頂直穿腳底。他如同中了夢魘一般，想喊，卻發不出聲，想跑更無力邁腿。也不知自己是怎麽跌跌撞撞離開荒屋的，直到走出老遠，這才恢複氣力，十來裏路一氣猛跑了回來！
聽完小許述說，大家如同炸了鍋，說啥的都有。
”別是絕戶的冤魂現身了吧？“村裏的小年輕，如陳二狗、庚一等人最先嚷嚷。可大夥兒聽了都覺太扯淡。
有冤，咋不找田中角榮去討說法呢？這不剛好來訪華了麽？跟咱知青又有啥過節，較什麽勁啊？簡直荒唐嘛！
有些老年鄉民則認為是山魈作怪。這是老人們對山野鬼魅的一種稱呼，和動物園裏的猴類兩碼事。據說該邪靈挺厲害，夜裏睡好好的會引惑你到戶外，然後塞你一鼻孔泥巴。
高中的知青多懷疑，會否遇上什麽野外獸類了？凡動物夜裏雙眼都發綠光呢！
但，有一個人高的動物嗎？”小許質疑了。——是呀！除非黑熊！可咱閩北壓根沒這種野物呀！
大夥兒莫衷一是，直到幾天後，鄉裏的民兵連呂連長從公社開會歸來，才算徹底解開了謎底。
3.呂連長
講到這兒，先穿插個說明。就是那個高牆的廢屋，其實咱知青們平日裏挑穀子碾米，都要打那兒路過的，早已熟視無睹了，隻是沒有走進門洞裏去過而已。如今小許的事傳開，進去查勘的自有人在。隻是，這會除了衰草依舊，又能看到啥？總不至那個竊笑的老頭，還守在那兒等你參觀吧？對不？
總之，眾皆百思莫解，遂使驚聞更加瘋傳，一時成了地頭村尾、工餘飯後的熱點談資。對此，當地幹部倒沒說啥，駐鄉的“毛思想宣傳隊”隊長老郭卻先蹙眉了。
何謂“宣傳隊”呀？哦，眼下的後生或許不懂。那是特殊年代的“特產”。城裏的幹部，上至廳處級，下至教書匠，被批鬥半死後，最終既不夠“戴帽”，又不配“上崗”，咋辦？集中下鄉改造去！編為宣傳隊員，統稱“下放幹部”。其“下放”後的境遇與知青當然迥異。帶薪不說，且已搖身為“工作組”似的下派官員了。在淳樸鄉民和無助知青的眼裏，不和“鄉長助理”無異麽？
這天上午，開了幾天會的民兵連長，從公社回來了。剛進家門不久，宣傳隊的老郭就來探望，反映了這件怪聞。臨了探問道：“你看，會不會是階級敵人搞破壞，恐嚇知青，要破壞上山下鄉運動啊？”
嗬！在那年月，但凡有出軌的事，隻管往階級鬥爭上拽，準沒錯！
可呂連長細聽完全部經過後，鎖眉漸舒，長出罷一口氣，含笑不答，隻是擺手。
對啦！我們還得先介紹一下這位新出場的“呂連長”。
老呂是我們知青最起敬的一位鄉幹部啦！年剛不惑，卻已有二十來年的工作經曆。土改時就是最年輕的娃娃民兵。練得一手好槍法，五十年代打野豬立功，在鎮裏上台領過獎，平時為人正直、豪爽，談吐詼諧。雖沒念過多少書，但見多識廣，和知青們挺合得來。
還有呢，他的身板忒壯實，較之鄉民大多低矮的身材，確也顯得另類。尤其那古銅色的臉龐，棱角剛毅；再加上濃眉大眼，絡腮連鬢，——嘿，看著形象就夠分。
不知誰先說的，老呂有點象《三進山城》裏的李向陽吧？仔細一琢磨，吔，你別說，無論氣質到外貌，還真有那麽點意思呢！知青愛逗，在玩笑場合，就“呂向陽”地叫開啦！
話說那天早上，大夥兒都出工到五裏開外的“車鬥坷”修田埂去了。這是冬閑時的農田活，不咋累。但地塊太遠，中午照例不回家的。到時派個人回去，收集各家飯菜送到地頭，吃完稍息，抽袋煙接著幹。知青不比社員，有婆姨在家現做熱飯菜。隻能一大早就把米飯裝好在飯盒裏，撒上幾片鹹菜，然後捂蓋在熱水鍋中，待到中午委托“快遞”送到地頭，能剩幾多微溫隻有天曉得啦！
正午到了，饑腸轆轆的隊友們等來了期待的午餐，“快遞”陳二狗也同時捎來了個通知：呂連長和下放幹部老郭，想請小許下午去大隊部談一下。
談一下？不就是夜裏遇怪那茬事嘛！小許很不悅。自己原僅“實話實說”，並未瞎扯。不想近日竟被傳得紛紛揚揚，已深感不安。這會兒又咋啦？莫非還追究我造謠不成？
扒拉過飯，小許決定馬上回村，倆高中知青也向隊長告了假，下午要陪著去大隊部給小許作見證。
午後，小許在倆隊友的陪同下，從地頭一回到村裏，便去了大隊部。那時的大隊部，相當眼下的鄉政府。當然，這僅從行政級別上相類比。若論辦公條件，如今動不動就高樓、豪車的排場，當年做夢也難想像啊！直至知青年代，我們的鄉政府仍坐落在一個舊祠堂裏。
祠堂挺大，經解放二十年的改造，早已舊貌換新。內堂兩側，新隔出許多磚房，便是政府辦公室。外堂的石砌戲台，據說原為祭祀或社戲場地，現作大會主席台。戲台兩側各有高出地麵一層的聯排看台，形同包廂。鄉紳們當年即在此抽著水煙評頭品足。而今看台早隔成一間間教室，辦成了鄉村小學。戲台前的大片場坪，平時供學童嬉戲，開會則鄉民齊集。
走進祠堂，便聞書聲琅琅，進入後堂隊部，卻冷冷清清。但見各房間大多落鎖，隻有民兵連部虛掩著門。一問方知老郭也沒在，和書記、大隊長一起檢查“橫南”那一片的農田水利去了。
原來啊，呂連長中午就把謎底向老郭捅開了。郭不是力主“查謠鬥敵”麽？聽後不免尷尬，自然不願露麵，亦可理解矣。
此情事後方知，這裏帶過不贅。
卻說呂連長聞得腳步聲近，迅即開門出迎，把大家讓進房內，熱情倒水招呼各人坐下。
“公社會議開完啦？”高中隊友搭訕著話題。
“是啊，人武部每年都要開的例會，其實就那麽些破事，長話短說，何必拖上幾天？真是的！——對啦，我剛到家就聽說小許的事了。怎麽樣？那天晚上沒被嚇壞吧？嗬嗬！”老呂真是快人快語，一下子就直插正題。
見他一臉輕鬆，毫無怪責，大家忐忑頓消。
“許連長，那天我是真的見鬼——不、不，是真的見到好可怕的東西了！”小許首先結結巴巴地表白。“小許沒說謊，我們都見到他嚇傻啦！”隊友也爭著作證。
呂連長笑得更開了：“誰說撒謊啦？都別急，讓我們聽小許再把過程捋順一下好嗎？或許我就可以幫你們捉鬼了。嗬嗬！”
已經完全放鬆了的小許，於是用平靜的語氣，把那段遭遇又緩緩地複述了一遍。老呂專注地聽著，筆頭輕敲桌麵，目光卻落在很遠。時不時地，還舉手勢截住話頭，詳詢一些關鍵細節，顯得饒有興味。
“……就這樣，我幾裏路一氣跑回來，腿都軟了！”小許說罷，長出一口氣，端起水杯咕咚咚地連喝幾口，感覺如釋重負。
“是呀！當時見他氣都喘不過來呢！”隊友紛紛補充。但老呂一言不發，似仍在看著遠方，眾人不由麵麵相覷。
“都說完了嗎？”片刻沉寂後老呂突然發問。——“完了。”眾答。
——“好！”呂連長倏地收回目光，笑對大夥兒，猛一按桌子站了起來，做了個臨戰決斷的手勢。“那我們現在就去現場吧！把鬼給它抓出來如何？走！”
4.捉鬼
這是個深秋的傍晚，晴空萬裏，殘陽如醉。從大隊部到上街，沿途視野開闊，夕輝浸染。左側腳下是碧波漾金的溪流秋水，淡青的遠山下，塊塊農田已褪去了稻浪的單調金黃，顯出了黑的泥地、褐的田埂、黃的草垛、還有一處處燒草的青煙。近些的山林裏，紅楓、黃葉和綠樹層疊交互，五彩斑斕。還有青瓦灰牆的農舍、碧綠的菜畦、暮歸農人的藍褂、放學孩童的紅巾，……所有的色韻都在山野間和諧映襯，交流渲染，構成一幅織錦的大地，如畫的秋光！這樣的美景，你看一眼便會終生縈懷。而風卻是輕輕地吹著，帶著高空透下和溪水傳送的舒爽清涼，帶來秋田裏燒著稻草的泥味，揉進了農家晚炊的嫋嫋飯香，和著滿山野果熟透了的芬芳，都在空氣裏氤氳播散。這樣的氣息，你吸一口就將永被迷醉！
三個知青跟在老呂身後，如同一支小分隊向前進發。老呂的脾氣是盡人皆知的，非到時候不攤底牌。所以一路上誰也沒再提那茬，隻是海闊天空地說著笑著，很快就來到了荒村的街路轉角處。
重來舊地，小許完全換了副心情。首先，鬼將被捉，原先的滿腹驚恐屈辱已化為強烈的好奇期待，此外，他發現眼前的荒村其實一點也不可怖。高低相接、錯落有致的斷垣土牆，夜裏看去那樣怕人，可眼下它披著一身霞輝，背靠青山、俯臨綠溪，卻竟如此秀美；就連長滿牆內外的白穗菅草、金櫻子等花草野果，此刻也都變得十分親切可人。直到走進那堵高牆門洞內，小許也沒從滿懷感慨中擺脫出來。他甚至為自己的驚魂暗生羞愧。
“就在這兒嗎？”見呂連長提問，小許才把思緒喚回，連忙點頭稱是。
“那好，從現在起，我們重現當晚的一幕，你就按當時的路線，從大門口直到破房間，好好地再走一遍，好嗎？”“對了，得聽我指揮，一步一步來，別走太快！”
小許遵言聽令，拘謹地向前移步，仿佛踩著一個個無形的腳印。倆隊友屏息靜氣地緊跟旁觀，似要等候奇跡。老呂則運籌帷幄，指揮若定。
“好，好，——接著走——停下！！”“好，這會兒你往房間裏看，瞧見啥了嗎？”
——“沒有啊！”
——“行，那你繼續往前走！——走，走，好——停！！”“這下，能看見屋裏東西了吧？”
——“還是啥也沒看到呀！”小許不住地搖頭。
“這就對啦！你先站住別動，聽我問話。”老呂掏煙抽了口，接著說：“那晚你在這位置，同樣沒發現意外吧？”
“對啊，當時我用電筒照著房間來的。”
“好咧！現在你照著原線路慢慢靠近房間，對啦，就這樣，接近，再接近，——到門口了！快停！！”
“請立刻往左往裏看！瞧見啥啦？”
“哇！一堆磚土！足有半人多高！”小許很是吃驚。
——“問題就出在這裏！”見隊友們上前爭睹，老呂不緊不慢地分析道：“當晚小許雖持手電，但在剛才的位置，根本一無所見，視線都被隔牆擋住啦！而剛進屋，他電筒偏又出了故障！在往左搜索、放大瞳孔的緊張瞬間，首先映入其眼簾的便是這土堆的黑影，會有咋感覺呀？”
“哦！這麽說，是土堆黑影造成的幻覺啦？”隊友們恍然大悟。
“不，不對！當時我明明看見——”小許滿腹狐疑地爭辯。還沒等說完，老呂已接住了話頭：
“明明看見那黑影撲簌簌地站起來，足有一人高，還有鬼火和叫聲對吧？——沒錯！當晚這房間內除了這堆磚土，其實呀。——的確還藏有一個鬼！那才是真正的主角呢！”
“鬼？——他是誰啊？”聽著老呂如同福爾摩斯一般的案情分解，大家剛放下的心又噔地懸了起來！
這真是呀：說穿案底君莫驚。剝繭抽絲露“真凶”，
早讚呂連神獵手，更服推理似福翁！
隻見老呂略伸前臂，隨著三個知青跟定的目光，張開的手掌像變魔術一樣，作了個海底撈月的手勢，在空中猛一下攥成鐵拳，似已獵物在握。然後，一字一頓、斬釘截鐵地說：“就是——一！隻！鳥！”
“啊？一隻鳥？！”——
“對！一、隻、大鳥！”
見小青年驚訝緊張的樣子，老呂笑了，恢複了原有的詳和。他一會兒緩緩踱步，一會兒背手而立，條分縷析地逐一回答了大家急不可待的提問。此刻呀，咋看他都像個講台授課的老師！
“說具體了，這是咱這裏特有的一種山林鳥類，老百姓愛管它叫‘笑笑鳥’。它個頭大，成年的雄鳥，站起來足有尺把高，翅膀若一張，嘿，夠兩三尺長啦。這鳥長得醜，尖鉤嘴巴大眼睛，兩眼珠夜裏綠幽幽地放光，還真是像鬼火！，想想吧！它若往這磚堆上一站，看上去有多威猛！黑燈瞎火的誰見了不得嚇個半死？要我說啊，你還是夠膽大的啦！”
“那幹笑聲呢？”小許沒顧上老呂的褒許，急急問道。
“哦對了，忘了跟你說，正因你對聲音的形容，才使我認定了準是這鬼家夥！要不，人們咋叫它笑笑鳥呢？”
小鄭是老高二，知青裏數他年紀大。他推了推眼鏡小心地探問道：“呂連長，從你剛才描述來看，是一種山鷹吧？”
“嗯，也算是一種鷹吧？但不是一般的山老鷂，個頭也小些，反倒更有點像夜貓子。這種鳥晝伏夜出，深居山林，極少到居家村裏來，所以常人多不了解。”
“既是夜貓子，叫聲就該像哭，你咋說它像笑呢？”
“我隻說有點像，誰說就是夜貓子啦？其實這特產啊，就咱這有！當然啦，它要真叫起來，那也跟鬼哭差不多，好聽不了哪去。隻是平時哼哼唧唧時的發聲很特別，公的”哢哢“，母的”嗤嗤“，你別說，還真有點像人的咳嗽和偷笑呢！我在耕山隊打野豬那會兒，有時半夜裏，就常被身後樹梢的突然怪笑嚇得不輕。嗬嗬！對啦！我估摸那晚啊，這牆內藏的笑鳥怕還不止一隻，而是一對呢！”
“哇！呂連長對這種鳥這麽熟悉，一定捕獵過不少吧？”小鄭欽佩極了。
“喔，那可不成！”老呂忙擺手道。“這種鳥最愛吃老鼠啦！有時也吃蛇、爬蟲什麽的，總之是益鳥。咱這兒老百姓從不去傷害它！”
“啊！我想明白啦！那些土塊一定也是它給扔的吧？”一直旁聽的知青小林，突然搶插一句，可把老呂逗樂啦。“你啊你，還真能想象！見過哪隻鳥會扔東西嗎？嗬嗬。聽好了，那是給擼下來的——”
“這樣吧——，我索性把整個經過給大家估摸一遍吧！這土牆啊，早上了年歲，刮風下雨時掉點磚土原也正常。隻是那天夜裏必有隻母鳥在這牆頭蹲伏，見有人來，忙悄悄轉身躍入牆內。這一挪動、一蹬腿、再一撲翅，不就把三五塊泥磚挨個兒推下來了麽？牆那麽高，牆頭隻要往外甩那麽一點點，落地就會拋出老遠，所以覺得像扔東西。”
“鳥已經躲你了，偏咱小許還不依不饒，要進去抄家。嗬嗬。這可好，一支公鳥在這破房裏原本想捕食，或者與母鳥碰頭什麽的，你一進來壞了它的好事不是？所以撲簌簌就飛到了磚堆上，朝你瞪眼！一是怕你，二來生氣。還好咱小許及時作了撤退，不然跟你拚命起來，它也夠凶的呢！——嗬嗬！”
經老呂這一番分解，事情的全貌已纖毫畢現，眾皆歎服不已。小鄭首先讚道：“呂連長，你真神啦！這麽多學問，叫我們學都學不完。所以毛主席教導我們，真得好好接受貧下中農再教育啊！”
“行了，別給我念報紙啦！咱不過是老百姓過日子悟出來的一點東西，不比你們城裏學生娃啊，一肚子墨水。尤其你鄭老師！”
這一說，大夥全笑了。小鄭人顯老氣，又戴副眼鏡，“政治夜校”總由他讀報，所以小隊有些社員愛這麽開玩笑叫他。不想老呂竟也曉得。嗬！——
“你那才叫實踐出真知！”小林接過話茬，“真的老呂，我覺得你剛才那會兒真像福爾摩——哦不！真像是林海雪原裏的203首長審案。”說著，便拿腔捏調地學起台詞來：“狐狸再狡猾，也鬥不過好獵手啊！”
“狐狸算什麽，打野豬才有學問呢！”一說到老行當，呂連長來了精神。“走，這會兒都到我家去，給你們好好吹吹！順便嚐嚐我新醃的黃鼠狼肉，味道還不錯。”
“不啦！”大夥兒謙辭。小許說：“我們還要趕回去。這兩天傳聞得挺鬧心，得馬上講個清楚，好好消消毒！”
“這你們就甭急啦！來這之前，我早跟鄰近村的幾個幹部、知青碰過頭。你們這茬事啊，管保不出今晚，大夥就全知根底啦！相信不？”“走吧！就別跟我老呂裝客氣啦！——哦，對了，家裏的米酒昨天剛好揭蓋，你們誰想喝兩口？”
呂連長就住在不遠的中街村。他家自釀的米酒，鄉間早有耳聞。去年有知青也喝過。據說是砸吧一口，香噴噴甜滋滋的，一直流到心頭。這會兒聽他一招呼，大家饞蟲都給勾上來了，誰還顧得上客氣呀，一個個早已歡呼雀躍起來。
正是暮歸時分，晚霞滿天，炊煙四起。仨知青緊隨老呂大步而行，人人輕鬆暢快。正是醇酒未飲，心頭已醉。
5.後記
不出老呂所料，“見怪”的傳聞，恰如它當初立時風傳一樣，不出兩天也就很快銷聲。其實，對一切奇聞，吸引人們的還是它的神秘聳人，一旦揭開麵紗，不過鳥兒而已，便即索然乏味，誰還再去嚼舌？
大家該幹啥還幹啥。社員照樣每天出工，知青則開始為年終的“招工評選”預作綢繆。或寫自薦材料；或找村、鄉幹部拉票；有關係的公社、縣裏緊跑；省城有線的長途電話搭橋。為了百裏挑一的上調機會，大家各顯神通。同一鍋灶吃飯的哥姐們開始互覺生分，一向夠鐵的好友，此時也會因而隔閡、芥蒂、甚至反目……！這樣一場年度大戲，總要等到來年開春才能歇幕。
小許地裏幹活給力，老鄉每年都提名他，可不出公社總被“刷”下來。今次他已不作指望，有空下來隻端著本書閑看。我床頭那本《農村電工手冊》居然也要了去，翻看上半天；和毛毛躁躁的過去相比，幾乎換了個人。眾皆誇他深沉、成熟多啦！可我總感哪兒不太對勁。自那一夜後，他似乎還沒從陰影裏完全走出來。
直到一年後，我因老父退休，替補回城。在打點行裝惜別的那晚，他才突然問我：“老弟啊，你懂得多，再幫我想想吧！那天我手電咋就滅了呢？”
“哦！當晚不給你查過電筒了嗎？尾巴的彈簧片有點生鏽，電池沒接觸好當然就不亮了。”
“那——，為什麽從上街出來一路雪亮，跑回家後一擰也沒滅啊？偏偏就，唉！”——相信他是把久憋心底的話終於說出來啦！
“那有什麽？”我盡量作出一臉輕鬆。“這接觸不良嘛，並非完全不亮，隻是沒準會在哪節骨眼上出情況。一切都是湊巧唄！”
當然，這樣的答複，連我自己都犯嘀咕，更別提說服他啦！可沒奈何，除此之外。你又能說啥？！
是啊！生活中有那麽多不可思議的神奇、那麽多出乎意外的轉機，我們早已習慣了用“偶然巧合”來說詞，隻當恰落在自己身上時，才會驚歎冥冥的操弄。
所以，後人對荒村奇遇，曾有首七絕，打油評歎曰：
“都說無巧不成書，巧到邪門掉眼珠。
影綽屋黑燈乍暝，任誰攤上也驚呼！”
其實小許已夠膽大的啦！倘鬼魂能平靜地現身，相信他一定樂於接見。國外影視中，就常有人性化的鬼魂，與你坦然相對，毫不可怕。如《第六感官》裏的小孩，和鬼魂互助，還因此克服了孤獨、自閉，重歸健康生活呢！可惜，咱這兒鬼魂總是躲躲閃閃、拒人千裏，未及出場，先示陰森。哈哈。所以國人怕的其實並非鬼魅本身，倒是出場前似是而非的驚怖氛圍呢。
也因此有首詩絕，是專門點讚呂連長的，現附於此，結束全篇：
世上幾人真見鬼？皆因驚氛麵如灰。
膽識獨讚咱連長，辨偽捉妖勝鍾馗。
小時候，最佩服鄰裏那位會說書的老大爺啦。甭管啥故事，在他嘴裏總能演義出精彩叫絕的情節來。夏夜納涼聽過他個鬼段子，愣是駭得我打著手電才敢走回家。更好笑者，暑期後竟發現自己的作文，啥時也沾上他那有板有眼的說書風格了，讓老師都大呼驚奇。哈哈。
16歲那年，我下鄉了。作為最小的“老三屆”，和學哥學姐們一起，插隊到了閩贛交界的一個小山溝裏。
那是大山深處最荒僻的一塊旮旯，距縣城足有百把裏遠，四周群峰疊嶂，一條30多米寬的山溪居中穿過。將十個村落（當時叫“小隊”）沿著溪畔的小街，首尾相連。鄉公所（那時叫“大隊部”）就位於相連的中段，兩端的溪水在彼處的大木橋下匯合一處，流向城關。
在我眼裏，那兒就像一塊埋汰的璞玉，雖民風淳樸、山林奇秀、別有洞天；卻也土地貧瘠，糧產低下、民生艱難。爛泥田裏溢滿了鏽水，翠竹蔭下破落著泥牆，讓你仿佛走進了年代封塵的故事裏。
尤其夜晚，鄉間更是暗昧無邊。小水電的疲乏，使路燈成了幽幽紅絲，似睜血眼。戶戶皆油燈閃爍，如豆昏黃。萬籟俱寂中，唯聞山風嗚咽，不時送來幾聲林鳥怪叫，令人發毛。說書裏常見的陰森氛圍，全在這兒活轉起來了。
那時沒知青點，都住老鄉家裏。仨女生住樓下，男生們全擠在房東放農具的小閣樓上。那天夜裏，我忍不住悄問身邊的小許，你看這詭秘的黑暗中，不恰似有某種靈異，正蟄伏深藏、伺機而動麽？他聽了嘿嘿直樂，笑我必是看多了鬼故事。哼！我沒好氣地笑嗆道：行，你膽大，哪天別被鬼撞上哦！……
這當然是句玩笑，可誰能想到啊，它竟一語成真！也就幾天後的夜裏，一樁驚天駭絕的魅影怪事，就在我們身邊驀然登場啦！而當事的目擊者，恰恰便是小許！
作為我的好友，小許的坦誠踏實是公認的，絕對無人疑其作假；而其一向膽大豁達、無懼鬼邪，更是夙為大家所讚佩。所以那一晚，當看他竟嚇得兩眼發怔、麵如土色時，所有人都震撼了，覺得比自己親臨親睹還恐懼！——雖40多年過去矣，那一幕至今恍如眼前。
究竟啥事，居然讓小許恐怖到如此？諸位不急，聽我下麵道來。
那，是一個深秋的夜晚。地裏收割過了，白天農活少，夜裏大夥兒精神足，都聚在油燈下看書或聊侃。小許則獨自一人去“上街小隊”，找插青的哥們“拚老k”去了。
這裏需交代一下：我們那村靠近大隊部。欲前往上街村，須先經橋頭和中街兩地。這倆村緊挨一起，住戶相連，比較熱鬧些。我夜裏也常去那邊走走，聽供銷社的老陳拉二胡。但是，從中街再到上街就不同了，中間隔著一段好幾裏長的荒野山路。聽上年紀老農說，那一帶原本也是瓦房相接的，隻因日本鬼作孽，當年在浙贛一線空投跳蚤，致鼠疫橫行，硬是整村絕戶地奪去生命，隻留下一片廢墟。
平時，我們一般都搭著夥才敢走那段夜路。當晚因月色不錯，小許自恃膽大，又帶著手電，所以“犯牌癮”後，見無人跟從，這才獨自出發，要找水電站附近的上街牌友們切磋一番。
山鄉的夜晚寧謐靜寂。鄉民們晚飯後，多半會聚在“記分員”家裏，關心一下“工分”，談談明天農活的分工，再說笑閑扯一陣後，便各自回家，早早吹燈睡覺了。夜晚因而更顯漫長，躺床上隻聞溪水的流淌嗚咽，伴著隔壁農婦哄睡幼嬰的淒然哼調，勾人無限鄉愁。
約近子夜時分，大家看看桌頭鬧鍾，估計小許今晚鏖戰，怕要在上街過夜了，遂下樓欲掩上房東家的大門。
驀地，忽聞村頭處處犬吠，伴著一陣急促腳步由遠而近，最終嘭地撞開大門，跑進的一人正是小許！但見其喘息未定便連呼“有鬼、有鬼”！眾隊友聞聲莫不披衣下床，挑燈聚攏，驚問鬼在何處？昏暗的燈光把各人的幢幢身影投映在房內泥牆上，陰森搖晃，氣氛一時凝固！
小許臉色發青，額掛冷汗，兩手冰涼，半晌才緩過一口氣來：“唉！——真是見鬼啦！”
大夥聞言相覷，心裏稍安，忙問是否在荒村遇見了啥？小許隻是點頭，卻語無倫次，說不出個究竟來。
因邊廂的房東已在發聲抱怨喧擾。大家遂不再追問，隻是慰撫小許，並招呼其喝水、洗漱後睡去，一夜無話。夜半醒來。我見小許還在翻身，不知是否睡不著，抑或在做噩夢？
次晨，他很晚方起。心神已定的他，不待大夥再問，便將夜裏所見的驚秫一幕，一五一十地向我們和盤托出。說到恐怖的關節，猶心存餘悸。而聽眾中的小女生，早已驚呼連連。
這正是：“因恃膽壯過荒村，誰知暗夜惹驚魂！”
2.驚魂
據小許稱：前天夜裏，他來到上街村時，見時辰尚早，還去水電站的站長那兒喝了點米酒。借著微醺，他跟村裏的知青一直搓牌到11點半了才盡興；而後謝絕挽留，執意連夜步行回來。
其時月已西偏，仍銀輝瀉地。待走近荒村地界時，天氣突變，起了陣山風，涼嗖嗖的，使隻穿單薄襯衣的小許起了一身雞皮疙瘩，酒意頓消。雲朵掩映的迷蒙月色，把路旁的高低斷垣和遠近山丘，映襯得如同怪獸的黑色剪影，倍顯詭秘猙獰。白晝聽老農叨過的塵封史實和種種迷信傳說，此刻不由自主地全湧上心頭。他下意識地加快了腳下的步子。
——“啪”！猛聽前方路上清晰一響，似有泥塊砸地碎裂。小許立時止步，靜聆片刻無聲。剛要邁步又是“啪”的一聲！這回借月光看清了。分明有個小磚粒從高處拋到路麵，彈起後翻過路坡落入溪中。
誰！“他條件反射似地吼了一聲。在萬籟俱寂的荒村野地裏，這一聲吆喝顯得那麽突兀而孤獨，並未使他壯膽，反倒自怕起來。
小許回憶說，當時他本能地心怯，直想盡快跑開。可是，當看到又一團泥塊落地，路邊牆後甚至還有”咯咯“的竊笑聲時，他感到憤怒了。一股強烈的好奇心驅使他忘掉了恐懼，欲必一探究竟。
”我擰亮了手電，往路邊仔細搜索，想找出原因“小許說。
他看清了，自己已來到荒村的轉角處。這兒路邊有最高大的一堵廢棄土牆，牆麵開著寬大的門洞，似在無聲述說著往昔的故事。順著雪亮的手電光柱，他望見門洞內衰草沒膝，隨風搖曳，別無他物。於是索性打著手電闖入進去。
這時的他，似乎沉浸在一種”夜闖敵營“的莫名興致中，因發現”戶內“其實空間偌大，一些隔牆雖然破敗，卻還保留房間的構形。豎耳屏息有頃，小許猛聽”房間“內窸窣有聲，便朝裏麵摸去。
這時，最怪異驚怖的一幕出現啦！——
自踏入”房間“的那一刻始，他發現電筒的燈光驀然黯淡下去了，先是昏暗發黃，很快竟完全熄滅！因廢屋有後山牆的遮擋，此處月光完全無法照到。所以霎那間，小許便陷入了荒村、絕戶、無邊黑暗的深處！
更恐懼的是，還沒等他反應過來，房內居然撲簌簌地又站起了一個人高的黑影來！那黑影的上部，分明飄忽著兩團綠幽幽的鬼火，像是一對眼睛直勾勾地瞪著他！還有呢！鬼火後頭竟然發出幾聲”哢哢“的幹咳，如同一個幹癟老頭的無力咳喘，又像在冷冷地陰森幹笑。
那一刻，小許覺得全身的血都凝住了，透心的冰涼從頭頂直穿腳底。他如同中了夢魘一般，想喊，卻發不出聲，想跑更無力邁腿。也不知自己是怎麽跌跌撞撞離開荒屋的，直到走出老遠，這才恢複氣力，十來裏路一氣猛跑了回來！
聽完小許述說，大家如同炸了鍋，說啥的都有。
”別是絕戶的冤魂現身了吧？“村裏的小年輕，如陳二狗、庚一等人最先嚷嚷。可大夥兒聽了都覺太扯淡。
有冤，咋不找田中角榮去討說法呢？這不剛好來訪華了麽？跟咱知青又有啥過節，較什麽勁啊？簡直荒唐嘛！
有些老年鄉民則認為是山魈作怪。這是老人們對山野鬼魅的一種稱呼，和動物園裏的猴類兩碼事。據說該邪靈挺厲害，夜裏睡好好的會引惑你到戶外，然後塞你一鼻孔泥巴。
高中的知青多懷疑，會否遇上什麽野外獸類了？凡動物夜裏雙眼都發綠光呢！
但，有一個人高的動物嗎？”小許質疑了。——是呀！除非黑熊！可咱閩北壓根沒這種野物呀！
大夥兒莫衷一是，直到幾天後，鄉裏的民兵連呂連長從公社開會歸來，才算徹底解開了謎底。
3.呂連長
講到這兒，先穿插個說明。就是那個高牆的廢屋，其實咱知青們平日裏挑穀子碾米，都要打那兒路過的，早已熟視無睹了，隻是沒有走進門洞裏去過而已。如今小許的事傳開，進去查勘的自有人在。隻是，這會除了衰草依舊，又能看到啥？總不至那個竊笑的老頭，還守在那兒等你參觀吧？對不？
總之，眾皆百思莫解，遂使驚聞更加瘋傳，一時成了地頭村尾、工餘飯後的熱點談資。對此，當地幹部倒沒說啥，駐鄉的“毛思想宣傳隊”隊長老郭卻先蹙眉了。
何謂“宣傳隊”呀？哦，眼下的後生或許不懂。那是特殊年代的“特產”。城裏的幹部，上至廳處級，下至教書匠，被批鬥半死後，最終既不夠“戴帽”，又不配“上崗”，咋辦？集中下鄉改造去！編為宣傳隊員，統稱“下放幹部”。其“下放”後的境遇與知青當然迥異。帶薪不說，且已搖身為“工作組”似的下派官員了。在淳樸鄉民和無助知青的眼裏，不和“鄉長助理”無異麽？
這天上午，開了幾天會的民兵連長，從公社回來了。剛進家門不久，宣傳隊的老郭就來探望，反映了這件怪聞。臨了探問道：“你看，會不會是階級敵人搞破壞，恐嚇知青，要破壞上山下鄉運動啊？”
嗬！在那年月，但凡有出軌的事，隻管往階級鬥爭上拽，準沒錯！
可呂連長細聽完全部經過後，鎖眉漸舒，長出罷一口氣，含笑不答，隻是擺手。
對啦！我們還得先介紹一下這位新出場的“呂連長”。
老呂是我們知青最起敬的一位鄉幹部啦！年剛不惑，卻已有二十來年的工作經曆。土改時就是最年輕的娃娃民兵。練得一手好槍法，五十年代打野豬立功，在鎮裏上台領過獎，平時為人正直、豪爽，談吐詼諧。雖沒念過多少書，但見多識廣，和知青們挺合得來。
還有呢，他的身板忒壯實，較之鄉民大多低矮的身材，確也顯得另類。尤其那古銅色的臉龐，棱角剛毅；再加上濃眉大眼，絡腮連鬢，——嘿，看著形象就夠分。
不知誰先說的，老呂有點象《三進山城》裏的李向陽吧？仔細一琢磨，吔，你別說，無論氣質到外貌，還真有那麽點意思呢！知青愛逗，在玩笑場合，就“呂向陽”地叫開啦！
話說那天早上，大夥兒都出工到五裏開外的“車鬥坷”修田埂去了。這是冬閑時的農田活，不咋累。但地塊太遠，中午照例不回家的。到時派個人回去，收集各家飯菜送到地頭，吃完稍息，抽袋煙接著幹。知青不比社員，有婆姨在家現做熱飯菜。隻能一大早就把米飯裝好在飯盒裏，撒上幾片鹹菜，然後捂蓋在熱水鍋中，待到中午委托“快遞”送到地頭，能剩幾多微溫隻有天曉得啦！
正午到了，饑腸轆轆的隊友們等來了期待的午餐，“快遞”陳二狗也同時捎來了個通知：呂連長和下放幹部老郭，想請小許下午去大隊部談一下。
談一下？不就是夜裏遇怪那茬事嘛！小許很不悅。自己原僅“實話實說”，並未瞎扯。不想近日竟被傳得紛紛揚揚，已深感不安。這會兒又咋啦？莫非還追究我造謠不成？
扒拉過飯，小許決定馬上回村，倆高中知青也向隊長告了假，下午要陪著去大隊部給小許作見證。
午後，小許在倆隊友的陪同下，從地頭一回到村裏，便去了大隊部。那時的大隊部，相當眼下的鄉政府。當然，這僅從行政級別上相類比。若論辦公條件，如今動不動就高樓、豪車的排場，當年做夢也難想像啊！直至知青年代，我們的鄉政府仍坐落在一個舊祠堂裏。
祠堂挺大，經解放二十年的改造，早已舊貌換新。內堂兩側，新隔出許多磚房，便是政府辦公室。外堂的石砌戲台，據說原為祭祀或社戲場地，現作大會主席台。戲台兩側各有高出地麵一層的聯排看台，形同包廂。鄉紳們當年即在此抽著水煙評頭品足。而今看台早隔成一間間教室，辦成了鄉村小學。戲台前的大片場坪，平時供學童嬉戲，開會則鄉民齊集。
走進祠堂，便聞書聲琅琅，進入後堂隊部，卻冷冷清清。但見各房間大多落鎖，隻有民兵連部虛掩著門。一問方知老郭也沒在，和書記、大隊長一起檢查“橫南”那一片的農田水利去了。
原來啊，呂連長中午就把謎底向老郭捅開了。郭不是力主“查謠鬥敵”麽？聽後不免尷尬，自然不願露麵，亦可理解矣。
此情事後方知，這裏帶過不贅。
卻說呂連長聞得腳步聲近，迅即開門出迎，把大家讓進房內，熱情倒水招呼各人坐下。
“公社會議開完啦？”高中隊友搭訕著話題。
“是啊，人武部每年都要開的例會，其實就那麽些破事，長話短說，何必拖上幾天？真是的！——對啦，我剛到家就聽說小許的事了。怎麽樣？那天晚上沒被嚇壞吧？嗬嗬！”老呂真是快人快語，一下子就直插正題。
見他一臉輕鬆，毫無怪責，大家忐忑頓消。
“許連長，那天我是真的見鬼——不、不，是真的見到好可怕的東西了！”小許首先結結巴巴地表白。“小許沒說謊，我們都見到他嚇傻啦！”隊友也爭著作證。
呂連長笑得更開了：“誰說撒謊啦？都別急，讓我們聽小許再把過程捋順一下好嗎？或許我就可以幫你們捉鬼了。嗬嗬！”
已經完全放鬆了的小許，於是用平靜的語氣，把那段遭遇又緩緩地複述了一遍。老呂專注地聽著，筆頭輕敲桌麵，目光卻落在很遠。時不時地，還舉手勢截住話頭，詳詢一些關鍵細節，顯得饒有興味。
“……就這樣，我幾裏路一氣跑回來，腿都軟了！”小許說罷，長出一口氣，端起水杯咕咚咚地連喝幾口，感覺如釋重負。
“是呀！當時見他氣都喘不過來呢！”隊友紛紛補充。但老呂一言不發，似仍在看著遠方，眾人不由麵麵相覷。
“都說完了嗎？”片刻沉寂後老呂突然發問。——“完了。”眾答。
——“好！”呂連長倏地收回目光，笑對大夥兒，猛一按桌子站了起來，做了個臨戰決斷的手勢。“那我們現在就去現場吧！把鬼給它抓出來如何？走！”
4.捉鬼
這是個深秋的傍晚，晴空萬裏，殘陽如醉。從大隊部到上街，沿途視野開闊，夕輝浸染。左側腳下是碧波漾金的溪流秋水，淡青的遠山下，塊塊農田已褪去了稻浪的單調金黃，顯出了黑的泥地、褐的田埂、黃的草垛、還有一處處燒草的青煙。近些的山林裏，紅楓、黃葉和綠樹層疊交互，五彩斑斕。還有青瓦灰牆的農舍、碧綠的菜畦、暮歸農人的藍褂、放學孩童的紅巾，……所有的色韻都在山野間和諧映襯，交流渲染，構成一幅織錦的大地，如畫的秋光！這樣的美景，你看一眼便會終生縈懷。而風卻是輕輕地吹著，帶著高空透下和溪水傳送的舒爽清涼，帶來秋田裏燒著稻草的泥味，揉進了農家晚炊的嫋嫋飯香，和著滿山野果熟透了的芬芳，都在空氣裏氤氳播散。這樣的氣息，你吸一口就將永被迷醉！
三個知青跟在老呂身後，如同一支小分隊向前進發。老呂的脾氣是盡人皆知的，非到時候不攤底牌。所以一路上誰也沒再提那茬，隻是海闊天空地說著笑著，很快就來到了荒村的街路轉角處。
重來舊地，小許完全換了副心情。首先，鬼將被捉，原先的滿腹驚恐屈辱已化為強烈的好奇期待，此外，他發現眼前的荒村其實一點也不可怖。高低相接、錯落有致的斷垣土牆，夜裏看去那樣怕人，可眼下它披著一身霞輝，背靠青山、俯臨綠溪，卻竟如此秀美；就連長滿牆內外的白穗菅草、金櫻子等花草野果，此刻也都變得十分親切可人。直到走進那堵高牆門洞內，小許也沒從滿懷感慨中擺脫出來。他甚至為自己的驚魂暗生羞愧。
“就在這兒嗎？”見呂連長提問，小許才把思緒喚回，連忙點頭稱是。
“那好，從現在起，我們重現當晚的一幕，你就按當時的路線，從大門口直到破房間，好好地再走一遍，好嗎？”“對了，得聽我指揮，一步一步來，別走太快！”
小許遵言聽令，拘謹地向前移步，仿佛踩著一個個無形的腳印。倆隊友屏息靜氣地緊跟旁觀，似要等候奇跡。老呂則運籌帷幄，指揮若定。
“好，好，——接著走——停下！！”“好，這會兒你往房間裏看，瞧見啥了嗎？”
——“沒有啊！”
——“行，那你繼續往前走！——走，走，好——停！！”“這下，能看見屋裏東西了吧？”
——“還是啥也沒看到呀！”小許不住地搖頭。
“這就對啦！你先站住別動，聽我問話。”老呂掏煙抽了口，接著說：“那晚你在這位置，同樣沒發現意外吧？”
“對啊，當時我用電筒照著房間來的。”
“好咧！現在你照著原線路慢慢靠近房間，對啦，就這樣，接近，再接近，——到門口了！快停！！”
“請立刻往左往裏看！瞧見啥啦？”
“哇！一堆磚土！足有半人多高！”小許很是吃驚。
——“問題就出在這裏！”見隊友們上前爭睹，老呂不緊不慢地分析道：“當晚小許雖持手電，但在剛才的位置，根本一無所見，視線都被隔牆擋住啦！而剛進屋，他電筒偏又出了故障！在往左搜索、放大瞳孔的緊張瞬間，首先映入其眼簾的便是這土堆的黑影，會有咋感覺呀？”
“哦！這麽說，是土堆黑影造成的幻覺啦？”隊友們恍然大悟。
“不，不對！當時我明明看見——”小許滿腹狐疑地爭辯。還沒等說完，老呂已接住了話頭：
“明明看見那黑影撲簌簌地站起來，足有一人高，還有鬼火和叫聲對吧？——沒錯！當晚這房間內除了這堆磚土，其實呀。——的確還藏有一個鬼！那才是真正的主角呢！”
“鬼？——他是誰啊？”聽著老呂如同福爾摩斯一般的案情分解，大家剛放下的心又噔地懸了起來！
這真是呀：說穿案底君莫驚。剝繭抽絲露“真凶”，
早讚呂連神獵手，更服推理似福翁！
隻見老呂略伸前臂，隨著三個知青跟定的目光，張開的手掌像變魔術一樣，作了個海底撈月的手勢，在空中猛一下攥成鐵拳，似已獵物在握。然後，一字一頓、斬釘截鐵地說：“就是——一！隻！鳥！”
“啊？一隻鳥？！”——
“對！一、隻、大鳥！”
見小青年驚訝緊張的樣子，老呂笑了，恢複了原有的詳和。他一會兒緩緩踱步，一會兒背手而立，條分縷析地逐一回答了大家急不可待的提問。此刻呀，咋看他都像個講台授課的老師！
“說具體了，這是咱這裏特有的一種山林鳥類，老百姓愛管它叫‘笑笑鳥’。它個頭大，成年的雄鳥，站起來足有尺把高，翅膀若一張，嘿，夠兩三尺長啦。這鳥長得醜，尖鉤嘴巴大眼睛，兩眼珠夜裏綠幽幽地放光，還真是像鬼火！，想想吧！它若往這磚堆上一站，看上去有多威猛！黑燈瞎火的誰見了不得嚇個半死？要我說啊，你還是夠膽大的啦！”
“那幹笑聲呢？”小許沒顧上老呂的褒許，急急問道。
“哦對了，忘了跟你說，正因你對聲音的形容，才使我認定了準是這鬼家夥！要不，人們咋叫它笑笑鳥呢？”
小鄭是老高二，知青裏數他年紀大。他推了推眼鏡小心地探問道：“呂連長，從你剛才描述來看，是一種山鷹吧？”
“嗯，也算是一種鷹吧？但不是一般的山老鷂，個頭也小些，反倒更有點像夜貓子。這種鳥晝伏夜出，深居山林，極少到居家村裏來，所以常人多不了解。”
“既是夜貓子，叫聲就該像哭，你咋說它像笑呢？”
“我隻說有點像，誰說就是夜貓子啦？其實這特產啊，就咱這有！當然啦，它要真叫起來，那也跟鬼哭差不多，好聽不了哪去。隻是平時哼哼唧唧時的發聲很特別，公的”哢哢“，母的”嗤嗤“，你別說，還真有點像人的咳嗽和偷笑呢！我在耕山隊打野豬那會兒，有時半夜裏，就常被身後樹梢的突然怪笑嚇得不輕。嗬嗬！對啦！我估摸那晚啊，這牆內藏的笑鳥怕還不止一隻，而是一對呢！”
“哇！呂連長對這種鳥這麽熟悉，一定捕獵過不少吧？”小鄭欽佩極了。
“喔，那可不成！”老呂忙擺手道。“這種鳥最愛吃老鼠啦！有時也吃蛇、爬蟲什麽的，總之是益鳥。咱這兒老百姓從不去傷害它！”
“啊！我想明白啦！那些土塊一定也是它給扔的吧？”一直旁聽的知青小林，突然搶插一句，可把老呂逗樂啦。“你啊你，還真能想象！見過哪隻鳥會扔東西嗎？嗬嗬。聽好了，那是給擼下來的——”
“這樣吧——，我索性把整個經過給大家估摸一遍吧！這土牆啊，早上了年歲，刮風下雨時掉點磚土原也正常。隻是那天夜裏必有隻母鳥在這牆頭蹲伏，見有人來，忙悄悄轉身躍入牆內。這一挪動、一蹬腿、再一撲翅，不就把三五塊泥磚挨個兒推下來了麽？牆那麽高，牆頭隻要往外甩那麽一點點，落地就會拋出老遠，所以覺得像扔東西。”
“鳥已經躲你了，偏咱小許還不依不饒，要進去抄家。嗬嗬。這可好，一支公鳥在這破房裏原本想捕食，或者與母鳥碰頭什麽的，你一進來壞了它的好事不是？所以撲簌簌就飛到了磚堆上，朝你瞪眼！一是怕你，二來生氣。還好咱小許及時作了撤退，不然跟你拚命起來，它也夠凶的呢！——嗬嗬！”
經老呂這一番分解，事情的全貌已纖毫畢現，眾皆歎服不已。小鄭首先讚道：“呂連長，你真神啦！這麽多學問，叫我們學都學不完。所以毛主席教導我們，真得好好接受貧下中農再教育啊！”
“行了，別給我念報紙啦！咱不過是老百姓過日子悟出來的一點東西，不比你們城裏學生娃啊，一肚子墨水。尤其你鄭老師！”
這一說，大夥全笑了。小鄭人顯老氣，又戴副眼鏡，“政治夜校”總由他讀報，所以小隊有些社員愛這麽開玩笑叫他。不想老呂竟也曉得。嗬！——
“你那才叫實踐出真知！”小林接過話茬，“真的老呂，我覺得你剛才那會兒真像福爾摩——哦不！真像是林海雪原裏的203首長審案。”說著，便拿腔捏調地學起台詞來：“狐狸再狡猾，也鬥不過好獵手啊！”
“狐狸算什麽，打野豬才有學問呢！”一說到老行當，呂連長來了精神。“走，這會兒都到我家去，給你們好好吹吹！順便嚐嚐我新醃的黃鼠狼肉，味道還不錯。”
“不啦！”大夥兒謙辭。小許說：“我們還要趕回去。這兩天傳聞得挺鬧心，得馬上講個清楚，好好消消毒！”
“這你們就甭急啦！來這之前，我早跟鄰近村的幾個幹部、知青碰過頭。你們這茬事啊，管保不出今晚，大夥就全知根底啦！相信不？”“走吧！就別跟我老呂裝客氣啦！——哦，對了，家裏的米酒昨天剛好揭蓋，你們誰想喝兩口？”
呂連長就住在不遠的中街村。他家自釀的米酒，鄉間早有耳聞。去年有知青也喝過。據說是砸吧一口，香噴噴甜滋滋的，一直流到心頭。這會兒聽他一招呼，大家饞蟲都給勾上來了，誰還顧得上客氣呀，一個個早已歡呼雀躍起來。
正是暮歸時分，晚霞滿天，炊煙四起。仨知青緊隨老呂大步而行，人人輕鬆暢快。正是醇酒未飲，心頭已醉。
5.後記
不出老呂所料，“見怪”的傳聞，恰如它當初立時風傳一樣，不出兩天也就很快銷聲。其實，對一切奇聞，吸引人們的還是它的神秘聳人，一旦揭開麵紗，不過鳥兒而已，便即索然乏味，誰還再去嚼舌？
大家該幹啥還幹啥。社員照樣每天出工，知青則開始為年終的“招工評選”預作綢繆。或寫自薦材料；或找村、鄉幹部拉票；有關係的公社、縣裏緊跑；省城有線的長途電話搭橋。為了百裏挑一的上調機會，大家各顯神通。同一鍋灶吃飯的哥姐們開始互覺生分，一向夠鐵的好友，此時也會因而隔閡、芥蒂、甚至反目……！這樣一場年度大戲，總要等到來年開春才能歇幕。
小許地裏幹活給力，老鄉每年都提名他，可不出公社總被“刷”下來。今次他已不作指望，有空下來隻端著本書閑看。我床頭那本《農村電工手冊》居然也要了去，翻看上半天；和毛毛躁躁的過去相比，幾乎換了個人。眾皆誇他深沉、成熟多啦！可我總感哪兒不太對勁。自那一夜後，他似乎還沒從陰影裏完全走出來。
直到一年後，我因老父退休，替補回城。在打點行裝惜別的那晚，他才突然問我：“老弟啊，你懂得多，再幫我想想吧！那天我手電咋就滅了呢？”
“哦！當晚不給你查過電筒了嗎？尾巴的彈簧片有點生鏽，電池沒接觸好當然就不亮了。”
“那——，為什麽從上街出來一路雪亮，跑回家後一擰也沒滅啊？偏偏就，唉！”——相信他是把久憋心底的話終於說出來啦！
“那有什麽？”我盡量作出一臉輕鬆。“這接觸不良嘛，並非完全不亮，隻是沒準會在哪節骨眼上出情況。一切都是湊巧唄！”
當然，這樣的答複，連我自己都犯嘀咕，更別提說服他啦！可沒奈何，除此之外。你又能說啥？！
是啊！生活中有那麽多不可思議的神奇、那麽多出乎意外的轉機，我們早已習慣了用“偶然巧合”來說詞，隻當恰落在自己身上時，才會驚歎冥冥的操弄。
所以，後人對荒村奇遇，曾有首七絕，打油評歎曰：
“都說無巧不成書，巧到邪門掉眼珠。
影綽屋黑燈乍暝，任誰攤上也驚呼！”
其實小許已夠膽大的啦！倘鬼魂能平靜地現身，相信他一定樂於接見。國外影視中，就常有人性化的鬼魂，與你坦然相對，毫不可怕。如《第六感官》裏的小孩，和鬼魂互助，還因此克服了孤獨、自閉，重歸健康生活呢！可惜，咱這兒鬼魂總是躲躲閃閃、拒人千裏，未及出場，先示陰森。哈哈。所以國人怕的其實並非鬼魅本身，倒是出場前似是而非的驚怖氛圍呢。
也因此有首詩絕，是專門點讚呂連長的，現附於此，結束全篇：
世上幾人真見鬼？皆因驚氛麵如灰。
膽識獨讚咱連長，辨偽捉妖勝鍾馗。