明成祖朱棣（公元1403—1425 年在位）派他到浙江 做按察使。主管該省的司法工作。上任不久，周新就碰到一椿難辦的案子。
杭州府監獄一個關了好幾年的老囚犯，一天忽然向主管官員告起狀來。說是有個叫範典的鄉民曾同他一起做過強盜，殺人越貨，強奸民女，罪惡十分深重。監獄官把狀紙轉呈給按察使周新。周新即令將那老囚犯的案卷調來細閱。經過一番思考，傳喚範典到衙門審問。
範典被押上官廳，“撲通”跪在台階下，大聲叫道：“青天大老爺啊，我同強盜素昧平生，怎麽會有合夥殺人搶劫之事呢？”
周新仔細觀察範典的言語神情，斷定範典是清白無辜的，便好言撫慰道：“你別著急，一切由本官作主。”
周新叫範典同一個差役相互調換衣服和頭巾，站在庭下，默不作聲，接著，他命人將那個老囚犯押送至官廳，令其跪下，聽候審訊。
周新突然對那個穿上範典衣服的差役喝道：“範典，你的同案犯已到，還不跪下！”假範典忙“撲通”跪在老囚犯之旁。周新指著囚犯喝道：“你告他是同夥，他卻不認帳。你看是不是他？！”
老囚犯望了望假範典，一口咬定說：“周大人！千真萬確是他！他跟我一起搶劫，燒成灰我也認得！”
假範典低著頭，拒絕回答。
周新又故意問道：“莫非不是他？”
老囚犯又看了看假範典，斬釘截鐵他說：“是他！他叫範典，住在某村，某年與我同在一家南貨店做店員，某年某月某日一起搶劫某家，各人分贓多少..”
周新冷笑道：“呔！你與範典何曾認識？這個範典是假的，是我的差役裝扮的。哼，肯定有人指使你誣告範典，快快從實招來，免得皮肉受苦！”
老囚犯嚇得渾身冒汗，一古腦兒將實情相告：原來是鄉裏一個收稅的小吏與範典有仇，用重金買通他陷害範典的。
杭州府監獄一個關了好幾年的老囚犯，一天忽然向主管官員告起狀來。說是有個叫範典的鄉民曾同他一起做過強盜，殺人越貨，強奸民女，罪惡十分深重。監獄官把狀紙轉呈給按察使周新。周新即令將那老囚犯的案卷調來細閱。經過一番思考，傳喚範典到衙門審問。
範典被押上官廳，“撲通”跪在台階下，大聲叫道：“青天大老爺啊，我同強盜素昧平生，怎麽會有合夥殺人搶劫之事呢？”
周新仔細觀察範典的言語神情，斷定範典是清白無辜的，便好言撫慰道：“你別著急，一切由本官作主。”
周新叫範典同一個差役相互調換衣服和頭巾，站在庭下，默不作聲，接著，他命人將那個老囚犯押送至官廳，令其跪下，聽候審訊。
周新突然對那個穿上範典衣服的差役喝道：“範典，你的同案犯已到，還不跪下！”假範典忙“撲通”跪在老囚犯之旁。周新指著囚犯喝道：“你告他是同夥，他卻不認帳。你看是不是他？！”
老囚犯望了望假範典，一口咬定說：“周大人！千真萬確是他！他跟我一起搶劫，燒成灰我也認得！”
假範典低著頭，拒絕回答。
周新又故意問道：“莫非不是他？”
老囚犯又看了看假範典，斬釘截鐵他說：“是他！他叫範典，住在某村，某年與我同在一家南貨店做店員，某年某月某日一起搶劫某家，各人分贓多少..”
周新冷笑道：“呔！你與範典何曾認識？這個範典是假的，是我的差役裝扮的。哼，肯定有人指使你誣告範典，快快從實招來，免得皮肉受苦！”
老囚犯嚇得渾身冒汗，一古腦兒將實情相告：原來是鄉裏一個收稅的小吏與範典有仇，用重金買通他陷害範典的。