傳說明朝時，有一年正德皇帝過生日，發生了一樁轟動朝野的事。
那天上午，午門外文武百官都到齊，掌宮宦官劉瑾也騎著匹棗紅色的高頭大馬來了。皇帝因他是自己奶娘的兒子，又因他嘴比蜜糖還甜，竟封他為九千歲。可他還想篡位自己當“萬歲”。他的野心隻有一個人看了出來，這人是曾當過皇帝老師的何塘。
這天，何塘又冷靜觀察起劉瑾，發現劉瑾下馬時，大紅的朝服裏竟然露出黃色的提花錦繡龍袍。何塘暗想：“不好！這龍袍隻有皇帝才能穿，莫非劉瑾今天要動手篡位了？這時他快步跟上前去，故意裝出不小心的樣子踢了一下劉瑾的衣角，那龍袍的一角又顯露了出來。想了一會，何塘決定用計讓他自己顯出原形。
在皇帝設的宴會上，文武百官按官位大小依次給皇帝拜壽，然後分頭入席。正當宮殿裏一片忙忙碌碌的時候，何塘乘機把一隻龍杯藏到自己身上。太監分到最後，發現少了一隻九龍杯，就四處尋找。何塘故意大聲嚷嚷：“誰拿了九龍杯？還不趕快交 出來，不交 就要搜身啦！”
劉瑾心裏有鬼，不敢讓搜。他說：“為一隻杯於，何必弄得滿城風雨，再去拿一隻來，不就得了？”
“九千歲，您如果沒藏杯，怕什麽呢？”何塘說完，朝皇帝磕拜了一下，又說：“這樣吧，先從萬歲搜起，從上到下，挨個搜。”皇帝知道他的老師愛開玩笑，又見他連連使眼色，好像暗示著什麽，就站起來，解開龍袍讓大家看了一遍。搜罷皇帝，何塘問：“現在該搜誰啦？”
大家異口同聲他說：“九千歲！”
劉瑾頓時變了臉，大家更懷疑九龍杯是他拿的，吵吵嚷嚷地非搜不可，劉瑾隻好讓何塘來搜。誰想朝服一解開，裏麵竟是隻有皇帝才能穿的赭黃龍袍，大家都楞住了。劉瑾見自己的野心暴露，殺氣騰騰地從自己的袖筒裏抽出一把短刀，向皇帝猛撲過去。早有準備的何塘，飛起一腳把劉瑾絆倒，接著一腳踩住了他那握著尖刀的手。金鑾殿上一片混亂。皇帝嚇得尖叫道：“快，快把他打死！”早有禦林軍衝上來，按住劉瑾一頓亂打，一會兒.就把他打得斷了氣。
這時，何塘才從懷裏掏出九龍杯說：“我藏杯，就是為了除奸啊！”
那天上午，午門外文武百官都到齊，掌宮宦官劉瑾也騎著匹棗紅色的高頭大馬來了。皇帝因他是自己奶娘的兒子，又因他嘴比蜜糖還甜，竟封他為九千歲。可他還想篡位自己當“萬歲”。他的野心隻有一個人看了出來，這人是曾當過皇帝老師的何塘。
這天，何塘又冷靜觀察起劉瑾，發現劉瑾下馬時，大紅的朝服裏竟然露出黃色的提花錦繡龍袍。何塘暗想：“不好！這龍袍隻有皇帝才能穿，莫非劉瑾今天要動手篡位了？這時他快步跟上前去，故意裝出不小心的樣子踢了一下劉瑾的衣角，那龍袍的一角又顯露了出來。想了一會，何塘決定用計讓他自己顯出原形。
在皇帝設的宴會上，文武百官按官位大小依次給皇帝拜壽，然後分頭入席。正當宮殿裏一片忙忙碌碌的時候，何塘乘機把一隻龍杯藏到自己身上。太監分到最後，發現少了一隻九龍杯，就四處尋找。何塘故意大聲嚷嚷：“誰拿了九龍杯？還不趕快交 出來，不交 就要搜身啦！”
劉瑾心裏有鬼，不敢讓搜。他說：“為一隻杯於，何必弄得滿城風雨，再去拿一隻來，不就得了？”
“九千歲，您如果沒藏杯，怕什麽呢？”何塘說完，朝皇帝磕拜了一下，又說：“這樣吧，先從萬歲搜起，從上到下，挨個搜。”皇帝知道他的老師愛開玩笑，又見他連連使眼色，好像暗示著什麽，就站起來，解開龍袍讓大家看了一遍。搜罷皇帝，何塘問：“現在該搜誰啦？”
大家異口同聲他說：“九千歲！”
劉瑾頓時變了臉，大家更懷疑九龍杯是他拿的，吵吵嚷嚷地非搜不可，劉瑾隻好讓何塘來搜。誰想朝服一解開，裏麵竟是隻有皇帝才能穿的赭黃龍袍，大家都楞住了。劉瑾見自己的野心暴露，殺氣騰騰地從自己的袖筒裏抽出一把短刀，向皇帝猛撲過去。早有準備的何塘，飛起一腳把劉瑾絆倒，接著一腳踩住了他那握著尖刀的手。金鑾殿上一片混亂。皇帝嚇得尖叫道：“快，快把他打死！”早有禦林軍衝上來，按住劉瑾一頓亂打，一會兒.就把他打得斷了氣。
這時，何塘才從懷裏掏出九龍杯說：“我藏杯，就是為了除奸啊！”