從科學發明的工作需要出發,愛迪生打算盡快建造一個實驗室。因為手頭沒有足夠的資金,他決定賣掉自動發報機及其技術專利。由於他對於市場行情不甚了了,不知道究竟開價多少合適,加上有資格出賣技術專利的人畢竟寥寥無幾,便隻好和妻子米娜商量。


    其實,米娜也和丈夫一樣心中無數,不知道這項發明究竟值多少錢。她想到出賣專利的目的是建造實驗室,就拿出了最大的勇氣說:“就要2萬美元吧。你掂量掂量,建造一個實驗室的花銷,大概不會少於2萬美元吧。”


    妻子開出的價碼,遠遠超出愛迪生的想象。他展顏一笑說:“2萬美元,太多了吧?”


    米娜見丈夫有些異議,覺得有必要打消他的顧慮,就講了下麵這個不久前才聽說的故事:


    新澤西州一家印刷廠要處理一部舊印刷機,老板的最高期望值是賣到25萬美元。恰巧另一家公司有意購買這部機器。在雙方談判的關鍵時刻,賣方老板的要價已經到了嘴邊,又機靈地收了回去。他想:“別著急,不如先探探對方的口風。”


    就在雙方僵持的時刻,買方打破沉悶了的氣氛,說這部機器有些陳舊,並指出它的毛病所在。買方見賣方沒有辯解,便主動露出底牌說:“我們公司隻能出35萬美元買下這部機器,多1分錢也不行!”就這樣,賣方的老板在關鍵時刻管住了自己的嘴,靠沉默多賺了10萬美元。


    米娜講完後,鼓勵地說:“我看能行。要不然,到時候探探買方的口氣,讓他先開個價再作定奪。”


    很快,一位消息靈通的商人聽說大發明家愛迪生有意出售自動發報機,並轉讓這項發明的製造技術專利。他認定這筆生意有利可圖,就主動找上門來洽談。


    聽完愛迪生的介紹,商人順其自然地問到價錢。由於愛迪生仍覺得事先和妻子商定的2萬元要價太高,竟不好意思說出口,隻好沉默不語。


    那位商人幾次追問,愛迪生都沒有吭聲,隻是期盼著妻子快些下班回來,好讓她代替自己做出答複。沒想到,沒等到米娜露麵,那位商人已經按捺不住自己的迫切,急不可待地攤牌說:“那我就先開個價吧,10萬美元你看怎麽樣?”


    這個價碼是自己最高要價的5倍!愛迪生大喜過望,極力掩飾著內心的興奮,當即就和那位商人拍板成交。


    事後,頗有感觸的愛迪生對米娜說:“沒想到,隻沉默了一會,就多賺了8萬美元。”(蔣光宇)


    【大道理】:


    沉默是一種偉大的談話藝術。


    知道什麽時候該說話,什麽時候該沉默,是一件大事。


    雖然沉默不等於智慧,但是當說話是愚蠢的時候,沉默就是智慧。”

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