《水滸傳》一書,充滿了一股憤恨不平之氣。一百零八將中,有許多人是救善除惡,任俠好義,專打人間不平的英雄。殊不知,《水滸傳》的作者施耐庵,也是這樣的一個人物。</p>


    明朝洪武年間,施耐庵不願為官,歸隱鄉裏,住在江陰祝塘鎮上,一麵招收學生,坐館教書,一麵專心致誌修改《水滸傳》。遠近鄉鄰,都知道施耐庵博古通今,詩詞歌賦,天文地理,醫卜星相,無不通曉,是個多才多藝的奇才。但是,人們卻不知道他還練就一身功夫,武藝超群哩!</p>


    有一年臘盡春回,元宵節到了。這天傍晚,施耐庵對幾個住陛的學生說:“今夜街上點放花燈,大家同去觀賞觀賞。”說罷,他們師生更衣整冠,離開學館,緩步徐行,穿街賞燈。街上的確熱鬧非凡,隻見家家戶戶門前都懸掛花燈:有牡丹燈、金蓮燈、玉梅燈、芙蓉燈,有鳳凰燈、蝴蝶燈、鴛鴦燈、金蟾燈、玉兔燈,還有嫦娥奔月燈、天女散花燈、八仙過海走馬燈……種類繁多,花樣翻新,色彩鮮豔,真叫人眼花繚亂,看不勝看。施耐庵領著學生邊觀賞邊稱讚。發他們走到十字街口,正在在觀顧不得賞燈,急忙分開人群,朝著呼救聲的方向奔去,他的學生緊跟在後。他們來到春風酒樓店堂門前,隻見七八個無賴少年纏住一個俊俏的女子,口出穢言,在那女子臉上、身上亂摸。那女人用雙手捂住臉,嚇得直喊救命。可是,行人對此情景隻是內心不平,都不敢上前阻攔。原來,這幫無賴中,為首的名叫金貴,倚仗父勢,欺壓良民,無惡不作。這個金貴生得醜陋異常,腦袋像個棗核兒,兩頭尖小,中間扁闊;那張幹瘦的臉上像貼了一張癩蛤蟆皮,疙疙瘩瘩,沒有一塊平整地方;那一雙倒八字眉下,長著一對鼓突突的老鼠眼。他這副相貌,叫人一見就惡心。人們給他起了個綽號,叫“帶頭狼”。他同一幫不務正業、遊手好閑的無賴結成死黨,橫行鄉裏,對無辜百姓說打便打,要罵就罵,氣焰囂張,十分可恨。所以旁人見了他們胡作非為,都閉口無言,誰也不敢出頭評理。</p>


    施耐庵是個硬朗朗的漢子,眼見這幫無賴調戲婦女,禁不住義憤填膺。先是以禮上前勸解,那般無賴哪裏肯聽,繼續調戲那個女子。施耐庵強壓心頭怒火,對無賴們訓斥道:“爾等住手!花燈叢中,燭光之下,竟敢結夥胡鬧,欺負良家女子,可知王法嗎?”金貴用老鼠眼在施耐庵身上一掃,見是個文人打扮,根本不把他放在眼裏,大聲吼叫道:“你是什麽鳥人?竟敢管起大爺的事來啦!你也不打聽打聽,我金大爺若是動一動手,管叫你筋斷骨折,血肉成漿。”這時,無賴中有個黑矮個子,名叫曹狽,是個助紂為虐,專門出壞主意的人物。他在金貴耳邊,輕輕地嘀咕了幾句,金貴帶著輕蔑的神氣“噢”了一聲,說:“我當是誰,原來是喝臭墨法的教書匠!你叫施耐庵,我叫你‘死乃安’!”說著,就擺出個餓虎撲食的架勢,綰袖掄拳,惡狠狠地向施耐庵撲來。施耐庵的學生怕自己的老師吃眼前虧,忙喊道:“先生,快走!”施耐庵卻立住腳跟,一動不動,對金貴說:“爾等大膽,哪個敢動!”金貴倚仗人多勢眾,隻管撲來。施耐庵等金貴撲到跟前,便虛晃一拳,賣個破綻,躲過金貴。金貴猛撲落空,一頭撞在一棵老臭椿樹上,隻聽“哎呀”一聲,額頭上腫起了一個大青包。金貴忍住痛,急轉身,又向施耐庵撲來。這時,施耐庵主動進攻,用右手卡住金貴的脖子,左手揪住他***,飛起一腳,踢到肚上,借力一推,將金貴打翻在地。金貴摔了個四腳朝天,屁股坐在一汪泥漿水裏。金貴州一麵掙紮著站起來,一麵吆喝眾無賴上前廝打。施耐庵隻是略展手腳,打得這般無賴亂作一堆,自相踐踏。他們躲在金貴背後咋咋呼呼要報仇。隻見曹狽又在金貴耳邊,嘰嘰咕咕說了幾句什麽話,金貴說:“今天大爺認得了你。若是有種的,你不要逃走,明日再同你算帳!”施耐庵冷笑說:“我當你是個硬鐵頭,原來是個軟麵頭!好漢不怕惡狗欺,你來文的我文對,來武的我武對。”說罷,就同學生們繼續觀賞花燈。有個學生說:“稱王稱霸,金貴的父親是個當官的,須得小心才好。”施耐庵說:“有理走遍天下,無理寸步難行。你們隻管放心觀燈。明日我自有安排。”</p>


    次日清晨,施耐庵在學館小花園裏練完氣功,來到書房坐下聚精會神地修改《水滸傳》。當他寫到“燕青智撲擎天柱,李逵……”幾個字時,忽見一個學生氣喘籲籲,來到書房,說:“先生,不得了啦,那般無賴在學館門前鬧事了。”施耐庵若無其事,頭也不抬,隻是“嗯”了一聲,等到寫完“李逵壽張喬坐衙”,放下手中狼毫筆,整理好書案上散亂堆著的文稿,這才問道:“那般無賴現在哪裏?”學生說:“就在學館門前。”施耐庵說:“你傳我的話,所有學生隻管讀書,休管閑事。如果有誰擅自走出學館,定罰作文三篇。”</p>


    施耐庵安排停當,信步走出學館,站在台階上,放眼望去,見學館前已圍聚許多閑人,金貴同他的黨徒站在一棵鬆樹下,一個個如狼似虎,摩拳擦掌,擺出要決一雌雄的架勢。施耐庵說:“爾等還是回去的好,免得皮肉再吃苦。”金貴把施耐庵的好心當做膽怯,說:“回去?沒有那麽容易。今天我金大爺就是要同你比個高低。”施耐庵說:“爾等隻要不再欺壓百姓,調戲婦女,從今以後改邪歸正,我就饒了爾等。”金貴氣得兩眼直瞪,說:“你叫大爺們回去,這不難,你隻要趴在地上叫我三聲大爺,磕三個響頭,答應今後不再管大爺的事。”施耐庵想:這個狂徒,不給他點厲害看看不會老實的。他問:“爾等一定要比試?”金貴說:“一定要比試。”施耐庵說:“好。今天是先講理,還是先比力氣?”曹狽一聽,吼道:“大爺們來沒有講過理,比力氣!”眾無賴齊聲附和。</p>


    隻見施耐庵點點頭,一步一步走上環龍橋,站在橋頂正中,手裏拿根長繩,一頭拴住自己的腿,把另一頭擲給金貴,說:“看誰能拉著繩子把我扯勁?”金貴的老鼠眼滴溜溜一轉,心想:這書呆子想玩什麽花招!就問:“扯得動怎樣?”施耐庵說:“爾等若把我扯下石階一級,甘挨十拳,扯下兩層,甘挨二十拳,依此類推。”看熱鬧的閑人數了數階梯,一共是十七層,都為施耐庵捏一把汗。金貴心想:這十七層,就是一百七十拳;這一百七十拳打在你施耐庵身上,就是鐵打鋼鑄的,也能打它幾個窟窿。想到這裏,他樂得從牙縫裏擠出個“好”字。施耐庵說:“爾等若扯我不動,也須讓我各打十拳,這樣才算公平。”金貴叫道:“好。”說著就要扯繩。施耐庵又說:“慢來。爾等輸了,日後定要安分守己,各務正業,才是正理。”金貴心想:你真是死到臨頭還念經!又答道:“好”。施耐庵說聲“扯”!話未落音,金貴就叫曹狽扯起繩來。那理工狽使盡了吃奶的力,施耐庵的腿也不曾移動分毫。金貴看一個人扯不動,就增加到兩個人,兩個人還是扯不動,一直增加到八個人。雖然都是用死勁拉扯,可是站在橋上的施耐庵卻像泰山石一般,紋絲不動。金貴自知不妙,急忙放下繩子,眾無賴一齊戰戰兢兢跑在地上。金貴說:“小的有眼不識泰山,萬望先生高抬貴手,饒恕狽命。”施耐庵從橋頭上慢慢走下來對眾無賴說:“爾等知過能改就好。我聽其言,還要觀其行。爾等今後如果再欺壓百姓,調戲婦女,我把你們一個個打作肉餅!”眾無賴嚇得屁滾尿流,抱頭鼠竄。看熱鬧的人見了,都從心眼裏敬佩施耐庵。</p>


    自此以後,每逢元宵燈市,再沒有人敢對婦女耍流氓了。

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