少爺的失蹤</p>


    長山鎮有個姓韓的老郎中,懸壺濟世多半生,被當地百姓稱為“活華佗”,可惜他的獨生子卻不成器,口口聲聲說要經商賺錢,見父親不同意,便偷了父親的全部積蓄,離家出走。</p>


    轉過年,有人傳信給老郎中,說這位韓家少爺帶著銀子到了城裏,後來他又被一個煙花女子迷住,剩下的銀子全被套個精光,如今流落街頭討飯吃了!</p>


    老郎中一聽,氣得渾身哆嗦。為此,老郎中在案頭放了一把尖刀,放出話去:“養子不教,莫如不養。如果再看見這個畜生,我當場就給他一刀。”</p>


    這天沒有病人上門,老郎中坐在醫館裏,不由又想起了兒子,真是越想越氣。正在此時,有人輕輕叩響,進來一個獨臂的中年人,一進門就跪下了:“三虎給老爺請安。”</p>


    來人名叫刁三虎,當年從懸崖墜落,摔得奄奄一息,多虧老郎中把他從閻王殿下搶了回來,後來,又把家裏的丫環梅香許配給他,韓家縫補漿洗的活兒也全交由梅香做,傭金不比別家的少。這樣的恩情,三虎怎麽敢忘,所以堅持稱老郎中為“老爺”。</p>


    老郎中忙上前把他攙了起來:“說過多少回了,你不用行此大禮。”</p>


    刁三虎說道:“老爺,少爺他……可能遭遇了不測……”</p>


    老郎中冷冷地說,“那倒省得我親自動手了。三虎,你給我記住了,今後別提那畜生一個字!”</p>


    刁三虎忙說:“我受老爺的恩,寧可挨罵,也不敢隱瞞老爺的家事。小的不是在望兒山上看林子嗎?今天早上,我在懸崖上撿到一隻鞋,梅香認出來,就是當年給少爺做的。”</p>


    刁三虎說著,從貼身處掏出一隻鞋來,雖然那隻鞋破敗不堪,但老郎中還是一眼就認出,這是兒子的鞋。</p>


    見老郎中盯著那鞋子久久不語,刁三虎又說:“可能少爺是跳崖自尋短見……”</p>


    老郎中一揮手打斷了刁三虎的話:“說了不許提他,你怎麽轉眼就忘?”說著他掏出一錠銀子遞過去,“拿回去補貼家用吧。”</p>


    送走了刁三虎,老郎中拿起案頭的尖刀不禁老淚縱橫:“韓某人救治了多少病人,想不到竟落得這種絕後的下場。”抹著淚,他把刀收了起來。</p>


    刁三虎的良心</p>


    轉眼到了中秋,家家做月餅開新酒,一片合家團圓的景象。夥計們都回家過節了,老郎中一人孤零零地坐在客堂上,這時候,刁三虎又提著一盒點心來了。</p>


    老郎中見到三虎,臉上有了幾分笑意,端出酒菜招待三虎。三虎猶豫了一會兒,掏出那錠銀子:“老爺,三虎左思右想,覺得不能收這銀子。老爺賞這銀兩,是不讓我提少爺的事。可三虎不把話說完,心裏有愧……”</p>


    “給了就是給了,收好便是。”老郎中又把銀子塞了回去,“至於他的事,如果你非說不可,那就說吧。”</p>


    刁三虎便繼續說了起來,原來少爺跳的懸崖下麵是一條大河,三虎撿到鞋後,立即請人沿河打撈,忙活幾天,始終是活不見人,死不見屍,因此,他懷疑少爺還活著。</p>


    老郎中聽完瞪圓了眼,“他是生是死都和我無關。以後若再提他半個字,別怪我不留情麵。”</p>


    刁三虎再不吱聲,提壺給老人家斟滿了酒,雙手敬上:“三虎敬老爺,如果沒有您,三虎早死了……”</p>


    老爺搖頭道:“醫者父母心。換哪個郎中遇見你,都會想方設法救活過來。哎,如果不是你欠點靈氣,我早就該收你為徒了,哪至於風吹雨淋地給人看山守林……”</p>


    三虎忙說自己已經知足了,知足了。</p>


    原來刁三虎是個孤兒,12歲就給東家放羊為生。山羊喜歡登高,常常攀登到絕壁之上,那天遇到好草,羊群天黑了也不肯下來。刁三虎隻好攀上去驅趕,沒留神失足掉下來,被人送到了老郎中的醫館……狠心的東家趕來,跺著腳大罵,說自己還要搭一條席子裹屍。這話把老郎中激怒了,他指著東家的臉說:“記住了,你沒病最好,有病,別找我!”說完自己留下了這個苦孩子。</p>


    等開始診治,老郎中傻了眼,這孩子骨頭折了多處,傷及髒腑;還有一隻胳膊需要馬上截斷……但他不能眼看這孩子喪命,於是關起門來,捆住三虎的手腳、蒙上他的雙眼,專心醫治。三虎疼得嗷嗷叫,直說自己受不了了,求郎中幹脆把他扔了。老郎中卻勸他:“你上輩子肯定做過不少善事。那麽高摔下來,一百個得死九十九,你卻還活著……”幾天後,三虎清醒了不少,老郎中又說他骨頭碎成這樣,換別人早癱瘓了,現在竟還能愈合,實在是奇跡……</p>


    回憶起這些往事,老郎中不禁感慨道:“那時,我瞅你一心尋死,藥都不肯吃,要是直接告訴你還得丟一隻胳膊,你受得了嗎?心裏沒了盼頭,那病怎麽能治得好?這叫醫病先醫心。”</p>


    刁三虎聽了,連說“對對對”。起初他真不想活了,後來得到了老郎中的開解,覺得自己該死沒死,該癱沒癱,就覺著有了盼頭,便聽從老郎中的話,吃藥休息,果然精神一天好過一天……直到最後,老郎中才惋惜地告訴他,身體是保住了,可一隻胳膊已經爛死,必須鋸掉,此時的三虎有了求生的願望,隻要能活著,斷一隻胳膊又有何妨?便請求老郎中給鋸了去,老郎中提醒三虎鋸掉胳膊時,會有劇痛。刁三虎說隻要給他塊破棉襖咬著,就能堅持下來。這時,老郎中給他鬆了綁,解下遮蓋眼睛的布,刁三虎才發現,原來那隻壞胳膊早已鋸掉,根本不用咬什麽破棉襖了,於是長舒了一口氣……打那以後,三虎更加樂嗬嗬地吃藥、鍛煉,一年下來,不但活動自如,個子還長出一截。</p>


    聊起這些事,爺倆越說越興奮。老郎中告訴三虎,這就是他的醫心之術。他還告訴三虎,不必老惦記著報答他,自己也是因為不計報酬救了三虎,才被人稱作“活華佗”,醫館也一天天興旺起來……</p>


    可是,聊著聊著,刁三虎一不小心又把話扯到了少爺身上,老郎中當即變了臉:“看你這臭記性,幸好沒收你為徒。”</p>


    罵歸罵,老郎中又掏出一大錠銀子交給三虎:“趁天沒黑透,趕緊回家陪你媳婦過節吧,老婆孩子都盼著呢。”</p>


    老郎中的心病</p>


    接下來的日子,老郎中更加致力於鑽研醫術,因為一旦空閑下來,他就悶得慌。見到有望兒山那邊去的,就托人家捎信給刁三虎,讓他閑了過來轉轉。可三虎一直忙到了年根,也沒過來看老郎中。</p>


    大年除夕,老郎中的醫館裏又隻剩下孤老頭子一個了。他寫好了對聯,也沒心思貼,這時有人敲門,原來是刁三虎提著肉和粉條站在門外,身後跟著老婆孩子:“老爺,我帶著梅香和孩子過來熱鬧熱鬧。”</p>


    這下,老郎中高興得熱淚盈眶。他忙不迭地給三虎孩子紅包。沒想到,孩子剛接過紅包,三虎那邊卻“撲通”跪下了:“老爺,三虎該打。您要是不饒恕我,我就跪死在這兒。”三虎這一跪,梅香和孩子也跪了下來。</p>


    老郎中吃了一驚:“快起來。大過年的,有話好好說啊!”</p>


    三虎跪著說道:“老爺,三虎撒了謊。少爺他根本……沒死。”</p>


    “什麽?”老郎中一聽這話,大吃一驚。這麽長時間過去了,他早就不再生兒子的氣了,可當初把話說得太絕,找不到台階下。如今聽三虎說,兒子還活著,老郎中不由又驚又喜!</p>


    老郎中忙上前攙起三虎道:“你起來,慢慢說給我聽,怎麽回事?把我都說糊塗了。”</p>


    刁三虎這才說清了事情的來龍去脈:原來,少爺的確被人騙光了錢,討飯回到故鄉,又沒臉回家,走投無路之下,跑到望兒山打算跳崖,恰巧碰上看林子的三虎。三虎也不客氣,數落了他許多不是,說得少爺羞愧難當,更要去死。三虎勸道,一死了之很容易,可你難道不想東山再起嗎?</p>


    一句話把少爺的豪氣給激了起來,連呼不甘心,他說:“其實,我這次出走,吃了不少虧,但也長了不少見識。可是,我現在身無分文,靠什麽再起家啊?”</p>


    三虎眼珠子一轉,說自己來想辦法。可是刁三虎處境不好,想幫少爺也是有心無力。最後,他隻好去探聽老爺的口風,沒想到老爺把刀子都擺在了明處,看來想求老爺幫忙是不可能了!回到家,刁三虎隻能把老爺賞的那錠銀子交給少爺:“就這點小本錢了,少爺,看看您能做點啥吧。”</p>


    好在,這次少爺是真的想做事了,他跑到鄰省,腳踏實地、苦心經營,一個月就有了起色,他把銀子送還給三虎。三虎卻不肯收:“我的命是老爺救的,如果還要收他的錢,那剩下的這隻手也得爛掉。‘浪子回頭金不換’,隻要您能真心悔過,三虎自有辦法讓你們父子團圓。”


    就這樣,刁三虎又把老郎中送的銀子轉交給了少爺,並鼓勵他把生意做大,另一邊想法消減老郎中對兒子的怒氣。眼見得老郎中收起了刀,想必是消了氣,三虎這才壯著膽子把謎底揭開:“少爺長本事了。現在已積攢了一百多兩銀子,不出三年,就能把被騙的銀兩賺回來。”</p>


    老郎中聽了,不由淌下了眼淚。</p>


    這時,三虎轉過頭,衝著門外喊道:“少爺,您還不快來給老爺消消氣。”話音未落,韓家少爺推門而入,雙膝跪在老郎中麵前,父子倆不禁抱頭大哭。</p>


    等緩過神來,老郎中納悶地問刁三虎:“按說你是個老實孩子,哪來這麽多心眼,把我都給哄了?”</p>


    “我哪有什麽心計?”刁三虎說,“都是從老爺救我那件事上學到的本事呀。”</p>


    老郎中哈哈大笑:“慚愧慚愧!我總說醫病先醫心,可輪到自己身上,卻解不開死疙瘩了,多虧三虎幫了我們父子倆啊。”</p>


    老郎中又告訴三虎,別稱什麽老爺了,明天趁著新年,他要收三虎為義子,教他學醫,就衝三虎這種觸類旁通的悟性,是塊學醫的好材料哩。</p>

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