清朝乾隆年間,歸德府睢陽城內有一家名為雅頌閣的古玩店。這天,店主趙頌閣把兒子趙子坤叫到跟前,拿出一尊晶瑩剔透的白玉猴說:“爹想趁著還能動,多出去走走。雅頌閣以後就交給你了。記住,這是咱家的鎮店之寶,是漢代皇家之物!”趙子坤第一次看到這寶貝,好奇地問:“爹,如何判斷這是一件漢代寶物?”


    趙頌閣捋捋胡子:“此玉為羊脂白玉,以時下價格應在五千兩白銀之上!”趙頌閣又指了指白玉猴尾巴上的細紋說:“白玉猴尾曾被摔斷過,後被粘好,常人很難發現。你要妥善保管啊!”


    第二天,趙頌閣收拾好一個簡單的行囊就上路了。


    這天,趙子坤正在店裏坐著,一個書生模樣的人進來,四下瞅了瞅,小聲說:“可否借一步說話?”趙子坤將他引進書房,奉上熱茶。書生潸然淚下:“家父在朝廷為官,因性情耿直得罪了奸臣,被誣告判了死罪!我想買件稀世之寶到宮裏走動走動。聽說貴店有一尊漢代白玉猴,不知可否割愛?”


    趙子坤聽說是忠臣遇難,忙從臥室裏捧出白玉猴。書生眼前一亮:“不知先生要賣多少?”趙子坤說:“家父估價在五千兩白銀以上!”書生麵露難色:“我家雖三代為官,但兩袖清風、積蓄甚薄。我想盡辦法,如今隻籌得白銀四千兩,先生容我再想想辦法。如還不夠,那我隻得隨家父去了!”趙子坤勸道:“公子人生地不熟,攜帶銀兩多有不便,不如明日我帶夥計到客棧找您!”


    次日吃過早飯,趙子坤正要動身,夫人突然大喊肚子痛,像是要臨盆了。他隻好把玉雕師朱寶和夥計沈四叫來:“福全客棧天字號有位書生要買咱們店裏的白玉猴救人,你們給他送過去吧!”


    朱寶忙說:“少東家,這可是咱們的鎮店之寶啊!”趙子坤急切地說:“救人要緊!昨日我跟他約定的是白銀五千兩!”趙子坤讓朱寶寫了一張五千兩、一張四千兩共兩張賣票,叮囑道:“萬一他籌不夠五千兩銀子,就按四千兩給他!”


    兩個人來到客棧,向書生說明少東家不能親自來的理由。書生彬彬有禮地說:“代我向少東家道喜!唉,隻是我沒湊夠銀兩!”


    朱寶說:“少東家吩咐過,若是這樣,就四千兩賣給您!”說著,他將白玉猴和四千兩賣票遞給書生。書生仔細看看寶物,然後打開壁櫥放了進去,小心翼翼地上了鎖:“二位稍候,我到銀號裏去取銀子!”


    等了一個時辰,還不見書生回來,朱寶感覺不妙:“快,我在房內守著,你到櫃台上去問一問!”櫃台先生正在打算盤,聽了沈四的話,頭也不抬:“客人結賬走了。”沈四急切地問:“他上哪兒去了?”櫃台先生不耐煩地說:“昨晚他問我濉河渡口怎麽走,想必是奔渡口去了!”


    沈四忙跑回去對朱寶說:“那家夥是個騙子,向濉河渡口逃了!”朱寶大驚失色,忙撬開壁櫥,裏麵已沒有白玉猴的影子,輕輕一推壁櫥後麵的擋板,竟然微微有些晃動。朱寶恍然大悟:“好賊的騙子,他早就設好套要坑咱們啊!”


    朱寶眉頭緊皺,對沈四說:“你到渡口追騙子,這裏的事由我處理!”沈四撒腿就跑,朱寶則一點點地將壁櫥恢複原狀,然後不動聲色地離開客棧。


    第二天一早,雅頌閣剛開門,兩個老主顧就衝了進來,將兩張賣票摔在櫃台上,然後拿出兩尊一模一樣的白玉猴:“你們雅頌閣幹的好事,三千兩紋銀賣給我們的竟然是贗品!”


    趙子坤大吃一驚,拿起賣票仔細查看,認出是朱寶的筆跡。店裏呼啦啦進來一群看熱鬧的人,趙子坤臉色蠟黃:“昨日我讓朱寶和沈四拿了白玉猴去見買家,至今未歸。那朱寶定是見財起意,以所學技藝仿雕造假、招搖撞騙!”眾人不信,趙子坤急得連連作揖,並保證凡是受騙之人,三日後可持贗品和賣票前來兌換銀兩。


    雅頌閣發生變故的消息立刻傳遍了大街小巷。


    這頭的事情總算是暫時對付過去了,趙子坤連氣都顧不上喘一口,忙派人將失竊之事報了官。捕頭趕來詢問情況,一捕快來報:“昨日風大浪高,濉河上一船翻覆,岸邊浮上一具屍體,驗明是雅頌閣的朱寶。他身上還係著一個包袱,裏麵正是被竊的白玉猴!”


    沒一會兒,趙子坤就在店門口貼出告示:本店鎮店之寶白玉猴失而複得,為償還債務,欲以惠價出售!德房古玩店的東家聞訊趕來,拿起白玉猴仔細賞看:“罕見的寶物,隻是沾了死屍晦氣!我與你父是多年的朋友,權當危難之中幫你一把吧!不然我是不會收的。”說罷,掏出五千兩銀票成交。


    有了這些銀子,總算是可以鬆口氣了。快打烊時,趙子坤發現有個乞丐在門口坐了一天,便招呼道:“到後堂陪我喝一杯吧!”乞丐說:“我一流落街頭的乞丐,有何資格與先生同桌共飲?”趙子坤慘然一笑:“為還孽債,我已將房產和店內所有貨物抵押,不幾日,我就跟你一樣了!”乞丐聽了,這才隨趙子坤來到後堂。</p>


    幾杯酒下肚,乞丐問道:“兌付銀兩之事可已完結?”趙子坤搖搖頭:“兩個惡徒騙了好幾個人,我全然不知,但有一人是永遠不會來了!”乞丐不解地問道:“此話怎講?”


    趙子坤歎口氣:“前幾日,有位忠臣之子欲買白玉猴救父,我因故不能親自去客棧送貨,故而讓朱寶和沈四前去。哪知二人見利忘義,將贗品賣給那位書生,攜真品逃跑!倘若那位書生拿贗品送禮,其父必死無疑。他是一位剛烈之士,定會隨他父親而去!你說,我是不是害了忠臣父子?”


    乞丐搖搖頭:“先生,那買寶之人也許是個騙子,見店內不好下手,所以使出調虎離山之計。朱寶、沈四也許早已入夥!”趙子坤搖頭:“我也曾如此想過,但據捕頭推斷,登門送寶是我主動提出的,派朱寶、沈四代我送寶也是我臨時決定的,所以不大可能。”兩人邊聊邊喝,結果醉臥店中。


    又過了幾日,店裏突然來了一位男子,舉手投足間透著扭捏之態。他掏出賣票,捧上一個檀木匣子,輕聲說道:“我受人之托,前來兌換銀兩!”趙子坤一看,白玉猴尾巴上的裂痕赫然在目,便說:“先生稍候!”然後,他急步跑到後堂,對候在那裏的兩個官差說:“官爺,騙子的同夥就在外麵!”


    兩個官差跑出去,將那人按倒在地,問道:“你的同夥在哪裏?”那人嚇壞了,哆嗦著說:“對麵老槐樹下的算命先生就是!”官差放眼望去,槐樹下果然坐著一個戴草帽的算命先生,還不住地向店內張望。


    官差將那人鎖在後院的樹上,然後從後門繞到老槐樹下,“哢嚓”一聲將算命先生鎖住。趙子坤上前摘了那人的草帽,竟是那位買寶的書生。


    官差將二人押到衙門,縣令一拍驚堂木:“將你們行騙之事從實招來!”那人早已嚇得渾身發抖:“小的是個戲子,被這人以十兩銀子買通,假扮乞丐到雅頌閣探聽消息。今日,他又讓我去雅頌閣兌換銀兩,說好所得銀兩平分。其他小的並不知曉!”書生連喊冤枉:“草民周偉前幾日誤買了雅頌閣的假白玉猴,今日要去兌換銀兩。因怕雅頌閣欺生,所以央他代小的前去兌換銀兩。雅頌閣的人競與戲子勾結,欲賴草民的銀兩,還望大老爺明鑒!”


    縣令輕蔑一笑:“傳朱寶到堂!”書生瞠目結舌地看著眼前的朱寶,頓時說不出話了。朱寶憤恨地瞪著書生,說:“我發現白玉猴被你偷走後,連忙回來與少東家商議計策。少東家估計你還在睢陽城內躲藏,所以連夜仿刻了幾尊白玉猴,讓兩個朋友手持贗品大張旗鼓地來興師問罪。然後,他對外謊稱我攜帶真品逃跑,命喪濉河,在我身上發現了真的白玉猴。德房古玩店的東家幫襯以高價將白玉猴買走,讓你確信自己手中的白玉猴確為贗品。沈四去後未歸,捕頭推斷,很可能已被你所殺。兩個證人俱已身亡,死無對證,你就會鋌而走險前來兌換銀兩!”


    朱寶的話還沒說完,書生早已是一身冷汗,將行騙事實如實交代。聽完後,縣令一拍驚堂木:“沈四哪兒去了?”那周偉早已嚇得臉色蠟黃:“我說!那日小的逃至濉河渡口,適逢狂風大作,水麵上沒有行船,逃脫不及,被沈四擒住。我蠱惑他與我同分贓物,他被我說動了心,帶我至磚窯躲避。那沈四一遍一遍地向我索要銀兩,以便及早脫身。我得知手中的白玉猴是贗品後,怨恨二人貪婪,真品在他們手裏,卻又用贗品來訛我的銀子。我惱羞成怒,一磚頭把他砸死了!”周偉又看了看戲子,狠狠地說:“我本想等戲子兌換銀兩後,把他也殺掉滅口,算他命大!”


    捕頭附在縣令耳邊耳語幾句,縣令又問道:“雅頌閣有白玉猴外人並不知曉,你是如何知曉的?”周偉說:“我在濉河南邊的悅來客棧歇腳時與一位客人閑飲,他說對雅頌閣的鎮店之寶白玉猴傾心已久,以五千兩白銀苦求不得。我便謊稱與雅頌閣的東家相識,願幫他購買,商定一手交錢一手交貨,他再付給我五十兩的辛苦費!”縣令眼珠一轉,對捕頭說:“帶周偉把那人抓來審問!”


    捕頭押著周偉來到悅來客棧,推開房門,一位老者正在自斟自飲。周偉說:“就是他!”趙子坤驚訝萬分,跪倒在地:“爹,怎麽是您老人家?”捕頭也糊塗了。趙頌閣對兒子說:“店中之事,略有耳聞!傍我結賬,回家!”一進家門,趙子坤的母親就把孫子抱給趙頌閣。看著白白胖胖的孫子,他愛憐地說:“從今以後,我不再問店中之事,要含飴弄孫,享受天倫之樂了!”


    剛剛坐定,趙子坤鼓足勇氣說:“爹,您走後,兒將店中財產盤點,劃為百股,朱寶分得二十,沈四分得十五,其餘店員各有所得,可惜沈四已無福享受!如此,人人當傾心盡力,看似家財流失,然家中每年所入必有增加!”趙頌閣麵無表情,趙子坤內心忐忑不安。


    趙子坤將白玉猴奉上,說:“爹,咱家的鎮店之寶完璧歸趙了!”一旁垂著雙手的朱寶驚異地叫了一聲:“不對!這白玉猴並非漢代玉器啊!上次在客棧我沒來得及細看。”趙頌閣一聽,嗬嗬一笑,將白玉猴一把摔了個粉碎:“就這一個俗物竟然害死兩條人命!兒啊,朱寶沒說錯!此物色如凝脂,看似上等玉材,其實是剖開活羊之腹,將一般玉石放進羊腹縫合,幾年養育而成!”趙子坤傻傻地看著父親。趙頌閣又語重心長地說:“你耿直善良,輕信他人,我委實對你放心不下。有一天,我到悅來客棧找掌櫃下棋,見周偉正在兜售假玉器。我頓時心生一計,說要遠遊,把店麵交給你,又交給你白玉猴。然後,我找到周偉,說欲購白玉猴,讓他來騙你,就是為了讓你在受騙之後明白,人心險惡,對人應有戒備之心!”


    趙子坤滿臉通紅:“爹,我還是學藝不精,一件贗品,我還當寶貝!朱寶都能一眼看出這不是漢代寶物,我還是不能當東家的!”趙頌閣一笑:“東家的眼不是用來識別貨物真假、貴賤的,是用來識別人心的。你的智慧和用人之術都在為父之上,你這個東家一定比為父當得出色!”


    趙子坤哀求道:“爹,我答應您,把店麵撐起來。隻是咱家的鎮店之寶還是您保存吧!”趙頌閣仰天大笑:“雖然那白玉猴價值連城,但咱們家從來沒有拿像白玉猴這樣的俗物當鎮店之寶。數十年來,咱們的鎮店之寶就是——買賣公平,誠信無欺,幫貧濟困,與人為善!”</p>

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