片刻後，繼續行駛的馬車裏。銀發黑裙的女子安靜地坐在顧箋對麵，一眨不眨地看著他。顧箋：“好久不見。”莉莉絲：“是好久了。”她的神色一如既往的輕淡：“老師還活著，真是太好了。”顧箋心道真是熟悉的語氣，微微一笑：“你怎麽在這裏？”莉莉絲：“出差。”顧箋：“斯黛雅讓你來的這邊？”“我離開了學院。”莉莉絲淡淡地說，“現在找了一個新工作。”“挺好的，”顧箋道，“學院裏的其他人，都好嗎？”“有好有壞吧，”莉莉絲說，“比如，那個懷特，被黑龍吃了。”顧箋微微一默。他記得懷特，伊洛斯的魔法理論課老師，聽說，在學生內一向風評不佳。當初的學院圍剿戰中，懷特還跳了出來，給圍剿他和伊洛斯的人指路。顧箋：“那，安雅呢？”莉莉絲：“有帕圖斯子爵在，她不會有事。”顧箋好奇：“為什麽不是烏洛？”烏洛帕圖斯和格爾斯帕圖斯，帝國的伯爵與子爵，同樣都是安雅的舅舅。顧箋記得以前安雅和他說過，畢業後想留在學院，和莉莉絲一樣做個助教，繼續研究她喜歡的木係魔法。作為子爵，格爾斯的領地在帝國邊境，烏洛則是王城的伯爵，如果安雅要留在王城，和烏洛的接觸顯然會更多一些。“她離開了王城，”莉莉絲說，“剩下的，我就不知道了。”顧箋：“原來如此。”安雅最終還是沒有留在王城。看來，四年過去，很多人都改變了。“老師，”莉莉絲詢問，“你怎麽在這裏？”顧箋說：“我要去龍穀。”莉莉絲：“哦，那我們不順路。”顧箋：“你要去哪？”莉莉絲：“大陸北部。”龍穀，就在大陸北部。顧箋：“不順路？”莉莉絲：“嗯，不順。”顧箋失笑地搖搖頭：“那，你坐我的馬車過去吧。”莉莉絲：“好。”她理了理黑色的裙擺，倚靠著車窗，眺望路邊的風景。顧箋道：“你跑得這麽遠，你父親應該不會阻攔吧？”車窗外吹來寒冷的風，莉莉絲的話飄入風中：“他死了。”顧箋：“……抱歉。”王城最具權勢的費特烈公爵，居然去世了？這四年間，王城究竟發生了怎樣的動蕩？提到自己的父親，莉莉絲倒不見怎麽傷心，她安靜地坐了一會，忽然正色地說：“老師。”顧箋：“嗯？”莉莉絲的表情很嚴肅：“你有錢嗎？”顧箋：“……啊？”他對上莉莉絲凜然的金色眼眸，片刻後，緩緩點頭：“有。”莉莉絲伸手，神情堅毅得好像在進行某種偉大事業：“借我點。”顧箋無言地從儲物袋取出一袋金幣，放到她手心。莉莉絲腰背挺直，莊重地收起錢袋：“謝謝老師。”“……”沉默片刻，顧箋說：“你餓不餓，我這裏有幹糧。”莉莉絲又挺直了腰背，莊重地點了點頭：“餓。”“……”顧箋默默地遞給她一袋肉幹，莉莉絲接過，一聲不吭地啃了起來。顧箋心底歎氣，他記得四年前那場事變之前，莉莉絲還在向斯黛雅申請漲第二次工資……後來發生了那些事情，也不知道有沒有漲成功。不過，很顯然，現在的她也拿不了皇家魔法學院的薪水了。他詢問了一下莉莉絲的近況，莉莉絲姿態優雅地啃完最後一口肉幹，喝了口清水，說：“從王城出來以後，我四處漂了一段時間，現在在一個很糟糕的地方工作。”顧箋：“有多糟糕？”“很糟糕，”莉莉絲麵無表情，“他們甚至發不起工資。”顧箋：“那，為什麽不離開？”莉莉絲：“不行，他們拖欠了我三個月的工資，不拿到之前，我絕不走。”顧箋：……到底是什麽黑心組織。他拿出一塊魔法石，遞給自己的學生：“如果有需要，可以隨時聯係我。”魔法石帶有他的氣息，莉莉絲寫下魔法書信，就能送到他這裏。莉莉絲：“好。”顧箋又道：“現在大陸上到處都亂糟糟的，你也要注意安全。”莉莉絲聞言微微歪頭，反問道：“老師知道，為什麽外麵會變成現在這樣嗎？”顧箋：“因為惡神？”“差不多，”莉莉絲道，“因為瀆光會。”對於這個答案，顧箋並不意外：“果然。”“四年前，你離開之後，瀆光會就再次出現了。”莉莉絲道，“他們公開宣布，自己是惡神的信徒，褻瀆光明，侍奉黑暗，每次現身，都將給大陸帶來災難。”“最近幾年，大陸的確陸續發生過一些災難，還有無處不在的魔獸之巢。”“很多人都說，惡神就要複蘇了。”顧箋眉心緩緩蹙起。一座灰色的城鎮出現在前方，莉莉絲往車窗外看了一眼，說：“我到了。”“這麽快？”顧箋讓馬車停下，“你要去那座城鎮嗎？”“不，”莉莉絲跳下馬車，“會有人來接我的。”“老師，再見。”顧箋：“路上小心，隨時聯係。”莉莉絲點了點頭。魔法馬車漸漸遠去，莉莉絲沿著來時的方向，不緊不慢地走了兩步。呼無人的地麵冒出漆黑的氣息，緩緩凝聚為兩道模糊的人影。微風輕輕吹動黑色的裙擺，莉莉絲神情漠然。漆黑的人影上前，無聲屈膝，向她單膝下跪。……不遠處的灰色城鎮入口，行人寥寥，士兵無聊地靠著城牆打哈欠。馬車上，顧箋展開地圖，這座城鎮是進入龍穀之前，他所經過的最後一個人類居所之後的上百裏路程，恐怕他都遇不到一個人。顧箋想了想，還是決定先進城。吃過午飯，再繼續出發。“請問，您是魔法師大人嗎？”城門入口，手持長槍的士兵打量顧箋銀白的魔法長袍，小心翼翼地詢問。在得到顧箋肯定的答複後，這位士兵頓時露出喜悅的神色：“魔法師大人！可以跟我去見領主嗎？”顧箋：“你們需要幫助？”“正是！”士兵用力地握住長槍，“實不相瞞，這座城鎮，正在遭受一場龍災！”聽到“龍災”兩個字，顧箋神色微微變化，說：“帶路吧。”士兵歡喜地帶他進入城鎮，邊走邊說：“像您這樣好心的魔法師已經不多了！這一個月來，偶爾有騎士或者神父路過這裏，但當聽到我們的請求後，都拒絕了我們。”顧箋：“先告訴我，具體是什麽情況。”士兵：“是這樣的，我們這座城鎮靠近龍穀……其實也不是很靠近，都相隔百裏了！”“一個月前，一條恐怖的黑龍飛了過來，踩在我們的城牆上，直言要城主獻上自己的女兒，作為它的新娘！”顧箋：好老套的劇情……等等！他說：“黑龍？”“是啊！非常恐怖的一條黑色巨龍！”士兵抱著長槍，神情淒苦，“脾氣惡劣，囂張跋扈，極其可惡！踩塌了我們一片城牆，還嘲笑我們砌牆的磚質量差！”