何季炎麵目灰敗,一言不發,任由官差帶走,其餘一些文書典吏,也被一並帶走審問。


    人走後,胡大心驚不已,擦了擦一頭的汗,慶幸自己就是個小衙役,沒被帶走。


    白建章站起身來,想著還是先辦完事回家,走上前去問胡大要文書。


    胡大忽地變臉,劈頭罵道:“文書?管我要什麽文書?飯館是你想開就能開的?”


    白建章直接懵逼,這前後是一個人嗎?


    眼看縣令都被帶走了,久在此地也不合適,他也不多說,離了衙門回家。


    回到家,白建章將這件事告訴陳老太,母子兩個收拾了一番,就趕到何府看看情況。


    此時何府已經亂作一團,何老夫人知道消息後直接暈了過去,何景新鬧著要去胡府救父親,好在何玉書還算冷靜,將弟弟關在房內,又請了大夫來看。


    陳老太到來後,何玉書眼淚一下子就出來了。陳老太上前摟著女孩,安慰道:“沒事,別怕,陳奶奶在這幫著你。”


    這事陳老太有經驗,當初她年輕的時候,整天就纏著她婆婆聽這些大戶人家的故事。像這種突然遭了難的,也不少。


    一般接下來會伴隨著抄家、流放、砍頭、發賣……陳老太趕緊搖搖腦袋,自己安慰自己:想多了想多了,不會這樣的。


    陳老太當即坐鎮中堂,吩咐孫嬤嬤帶領穩重可靠的人,將何府上下管控起來,關門閉戶,尤其是內院,各處嚴加看守,防止有人趁勢作亂。


    “陳奶奶,現在做些什麽?我爹該怎麽辦啊?”何玉書眼淚汪汪。


    “孩子,現在可別哭,你先將府內的金銀細軟,尤其是房契地契,都搜羅打包了,等會我出門,悄悄帶出去。”


    “好,好,我這就去收拾。”何玉書收了眼淚,忙帶著流鶯回了閨房,打開妝奩,取出一個楠木匣子,裏麵放著厚厚一摞銀票並一些地契房契。


    這是吳望春離府的時候交代給女兒的,裏麵共有十個鋪子的地契、郊外兩個莊子的地契並一座三進小院的房契。


    當初吳望春交給女兒的時候,何玉書還很驚訝,沒想到家裏竟這麽有錢。


    除了這些地契房契,銀票共有一千兩,據吳望春所說,這一千兩僅僅是來青雲縣一年攢下來的。


    何玉書用油紙包了,又取出綢布袋裝了。流鶯問:


    “小姐,這可是咱們府裏的命根了,直接給陳老太太?她不會卷走了吧?”


    何玉書心神一凜,剛才她過於慌張了,此時才覺得,不是沒有這個可能。她想起來母親走之前跟她交代的一句話:


    “萬事隻可相信自己,不可全信他人!就算至親之人,也不能相信!”


    何玉書複又打開紙包,拿出五個鋪子、兩個莊子、一座小院的契書,並五百兩銀子,讓流鶯裝了自己保存,剩餘的交給陳老太。


    弄完契書,她房間的耳房裏還放著一口上鎖的箱子,這裏麵都是這些年母親積攢下來的貴重首飾,但是想到剛才流鶯的話,何玉書便隻撿了一些金簪子、金鐲子,包了起來,其他的還放在原地。


    收拾完這些,她又到了庫房。這裏大多是母親存下的綾羅綢緞、金銀玉器並一些笨重的擺件,想運也運不出去。


    何玉書便隻挑選了一些上等的布匹,和契書、金首飾一並交給陳老太。


    陳老太拿了東西,翻看了下,又交代何玉書:“姑娘,將你與少爺並老夫人的一些衣物,也打包一些,我帶出去。”


    何玉書慌了:“這是為何?”


    陳老太安慰她道:“莫慌,咱萬事有個準備。”


    何玉書便又打點了一些,陳老太一並交給白建章,讓他帶回家妥善保管,自己則留在府上照顧何老夫人。


    第二日一大早上,何老夫人就醒了,一醒來就問兒子的情況。


    陳老太將打聽來的消息跟她講:“說是跟軍中的事情有關,你放心,咱們縣令老爺為官清正,絕對不會犯什麽大錯,不過是叫過去問問情況。”


    何老夫人暫且安了心,將一晚溫熱的清粥喝下肚,又讓孫嬤嬤叫來鬆鶴院裏麵的人。


    孫嬤嬤將人都叫了過來,何老夫人看了一圈,唯獨不見小丫頭瑩瑩。


    孫嬤嬤說:“這丫頭從昨日就不見影,府裏這樣大事也顧不得她了。”


    何老夫人說:“越是這個時候,越要管束嚴些。”


    話音剛落,幾個婆子跌跌撞撞跑進來,嘴裏大喊著:


    “老夫人!不好了,大事不好了,官差來抄家了!”


    嘩啦一聲,何老夫人手中的碗掉在地上摔成碎片。


    陳老太心頭一沉,還真叫她說著了。


    府中無男子,何景新被關了兩日,鬧騰得筋疲力盡。何老夫人隻好掙紮著穿戴起來,到前院聽宣。


    官差打開文書,文縐縐地念了一遍,何老夫人一個鄉下婦人,大概聽明白了。


    大意是說,何季炎涉嫌貽誤軍情,又拒不招認,知府大人命查抄府資,以儆效尤。


    還好還好,沒說要下獄,隻是這府裏住不得了,今日就要全部趕出去。


    官差毫不客氣,將何老夫人、何玉書並何景新全都圍在原地,命他們除去身上的貴重之物,淨身出戶,連奴仆也不能帶走,一切家奴都要充公。


    立即有一夥官差衝進內院查抄物品。


    府裏上上下下的奴才,何老夫人身邊的孫嬤嬤,何景新身邊的全福、雙旺,何玉書身邊的流鶯等,全被拉走。


    “小姐!老夫人,救救奴婢吧,奴婢不願走!”


    丫鬟們哭喊著,她們這一去,不知道要被發賣到什麽地方,哪有在府裏待著體麵安心。


    “少爺!少爺,我們不要離開您啊!”雙旺和全福抱著何景新的腿,被幾個官差踢了幾腳,拖出門去。


    何景新無能為力。


    主子們遭殃,做奴才的隻能更慘。


    釵環都被卸下來的何玉書,抱著何景新哭個不停,何老夫人臉色蒼白,府裏上上下下鬼哭狼嚎,東西翻得到處都是,一片狼藉。


    跪在角落裏的陳老太看得膽戰心驚,今天真算是開了眼界了,原來婆婆嘴裏說的抄家是這個樣子的,聽著沒什麽,身處其中,才知道有多可怕。


    那是一夜之間大廈傾倒的劇烈震蕩,一夕之間從高台上跌落的殘酷現實。

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