這半禿胖子果然是一個厲害角色，一開口，就開門見山，毫不掩飾。我笑著：“謝謝你的恭維，不過這也是事實，有我在，做起事來，總有點礙手礙腳，沒有那麽順利。“
半禿胖子眯著眼：“是啊，不過，既然受人之托了，總得忠人之事才是。”
我又向他舉了舉杯：“我喜歡坦白的人——”我向文依來努了一下嘴：“你準備什麽時候向他下手？是不是也可以直接告訴我，讓我好有準備？”
半禿胖子一聽得我這樣說，現出十分訝異的神情來，像是不明白我在說什麽一樣，我正想諷刺他幾句，叫他不必再做戲了，他忽然“嗬嗬”笑了起來：“衛先生，我怕你是弄錯了。”
我悶哼一聲：“弄錯了？我的消息，不至於那麽不靈通吧。”
半禿胖子伸手在自己的鼻子上擦了擦，忽然改變了話題：“我還未曾介紹我自己。當然，我不會有真名字，真名字……連我自己也忘記了，我的外號是『要命的瘦子』，你聽說過嗎？”
我陡地楞了一楞，立時道：“你大客氣了，豈隻是聽說過，簡直是如雷貫耳，久仰大名。”
我那兩句話，當然有客氣的成分在內。但是“世界七大殺手”之中，“要命的瘦子”排名，無論如何，都在前三名之列，這是毫無疑問的事。
本來，在一留意到他的時候，我也曾將幾個著名的殺手的名字，想了一下，自然地想到過“要命的瘦子”，可是卻怎麽也料不到，“要命的瘦子”會是一個半禿了的胖子，名和實，太不相符了。
半禿胖子有點狡滑地笑了起來：“像我們這種人，最好是不要太容易被人認出來。“
我道：“不必太謙虛，不知道有多少機構，想要知道你的真麵目而不可得。”
半禿胖子又笑了一下：“那倒也是實在的，嗯，我在初出道的時候，的確很瘦，所以才有了這樣的一個外號，而我十分喜歡這個外號，因為我知道，人的外形是可以改變的，當我由瘦變胖之後，這個外號，對我就十分有利，人家不會把我和『要命的瘦子』聯想在一起。”
我由衷地道：“是的，剛才我就寧願把你和『禿頭老九』或是『阿拉巴馬胖子』聯想在一起，如果不是你說了，我怕要費好大的勁，才知道你是『要命的瘦子』。”
半禿胖子（雖然知道了他是“要命的瘦子”，但是還是用這個稱呼比較妥當一些）又喝著酒：“也有可能永遠不知道。”
我聳了聳肩：“也許，請原諒我不明白，你為什麽要告訴我呢？”
半禿胖子又“嗬嗬”笑了起來：“第一，我一看到了，就知道你是什麽人。”
半禿胖子道：“你在打電話的時候，我已經一直在留意你，我自己對自己說：最好那隻是偶然，衛斯理和我的事，沒有任何關係。”
我笑著：“這是最好的恭維，當然，你失望了。”
半禿胖子道：“是啊，當我知道確然有關之後。我就又自己對自己說：真糟糕，看來，要命的瘦子遇上了一生之中最大的麻煩了。”
我“嘖”地一聲：“恭維得太過分，就變得肉麻了，當時你想了些什麽，老實說吧。”
半禿胖子道：“對，接下來，我至少設計了六種對付你的法子。”
我“嗯”地一聲：“把其中最有效的一種，付諸實現吧。”
半禿胖子點頭：“本來會，但是現在不必了，因為我發現你弄錯了一點，最根本的一點。”
我沒有說什麽，隻是揚了揚眉。他也向文依來努了一下嘴：“你誤會我這次任務是對付他，但恰好相反，我的任務是保護他，使他能夠安然完成他的旅程——單獨完成他的旅程。”
這一點，當真大大出乎我的意料之外，在我考慮是不是要相信他時，他又道：“自然，由於我真有這樣的任務，閣下如果妨礙到我任務的進行，剛才我想到的六個方法中最有效的那個方法，我還是要試一試的。”
我不禁失笑：“我以為你是一個……殺手。”
半禿胖子道：“那隻是泛稱，我們既然為了金錢可以殺人，自然也可以為錢做任何事，事實上，若有人不讓我完成任務，我還是一樣要殺人的。”
他的話，說得極坦白，但是也含有一種咄咄逼人的威脅味道。我淡然一笑：“我真沒想到這一點，你的委托人，目的是要你保護他？”
半禿胖子有力點了點頭：“是，要他到某一處地方去，不要有任何人跟蹤，不要遭任何人破壞。”
我吸了一口氣：“文依來自己不知道目的地是在何處？”
半禿胖子道：“不確切知道，可是他知道為什麽要去，他要去是自願的。而我則不知道他為什麽要去，卻知道要去的正確地點。”
我沉吟著，這純粹是意外，如果說是笛立醫生雇請了“要命的瘦子”，目的是保護文依來，那麽，在文依來的身上，會發生什麽危險呢？
我正在想著，半禿胖子又道：“衛先生，我不想成為你的敵人，所以才把這一切，毫無保留地告訴你。”
和他不到十分鍾的談話，我對他的印象不算壞，也相信他所說的一切，我道：“假設文依來會遭遇到什麽危險，所以才會有人要你來保護他。”
半禿胖子的聲音變得冷淡：“假設不是我份內的事，我是一個講究實際的人。”
我揮了一下手：“如果我和你一起保護他，不是更妥當嗎？”
半禿胖子緩慢而堅決的搖頭：“我的任務是，文依來先生的旅程，隻能單獨，不能有人加進來。”
我吸了一口氣，文依來剛才脫口邀請我結伴同行，後來又變得這樣尷尬。再明白也沒有了，他是在請了我之後想改口，但又不知道如何說才好。
我提高了聲音：“可是，文依來剛才已邀請我與他同行。”
“要命的瘦子”真不愧是老江湖，他立時冷靜地道：“這就是我為什麽會受雇的原因了。”
不過，他是老江湖，我也不是初出道兒的，我隻是笑了一下：“趁現在有空，六種方法可能不夠，不妨多想幾樣來對付我。”
我和他的交談，語聲都不是很高，候機室中別的人，都不知道發生了什麽事，當然，文依來是知道的。而我這時，心中對文依來多少有點鄙視。在瑞士時，兩次長談，他都給我相當好的印象，可是那時，他顯然未曾對我坦誠相待。他有事瞞著我，這是為什麽如今他會和“要命的瘦子”在一起的原因，瘦子還說文依來知道他何以會有這次旅程的原因。
我先向文依來望了一眼，他一副惶惑不安，不知如何才好的樣子，然後，我挺了挺身子，又挑戰地問：“想多了幾樣對付我的方法沒有？”
半禿胖子眯著眼：“是啊，不過，既然受人之托了，總得忠人之事才是。”
我又向他舉了舉杯：“我喜歡坦白的人——”我向文依來努了一下嘴：“你準備什麽時候向他下手？是不是也可以直接告訴我，讓我好有準備？”
半禿胖子一聽得我這樣說，現出十分訝異的神情來，像是不明白我在說什麽一樣，我正想諷刺他幾句，叫他不必再做戲了，他忽然“嗬嗬”笑了起來：“衛先生，我怕你是弄錯了。”
我悶哼一聲：“弄錯了？我的消息，不至於那麽不靈通吧。”
半禿胖子伸手在自己的鼻子上擦了擦，忽然改變了話題：“我還未曾介紹我自己。當然，我不會有真名字，真名字……連我自己也忘記了，我的外號是『要命的瘦子』，你聽說過嗎？”
我陡地楞了一楞，立時道：“你大客氣了，豈隻是聽說過，簡直是如雷貫耳，久仰大名。”
我那兩句話，當然有客氣的成分在內。但是“世界七大殺手”之中，“要命的瘦子”排名，無論如何，都在前三名之列，這是毫無疑問的事。
本來，在一留意到他的時候，我也曾將幾個著名的殺手的名字，想了一下，自然地想到過“要命的瘦子”，可是卻怎麽也料不到，“要命的瘦子”會是一個半禿了的胖子，名和實，太不相符了。
半禿胖子有點狡滑地笑了起來：“像我們這種人，最好是不要太容易被人認出來。“
我道：“不必太謙虛，不知道有多少機構，想要知道你的真麵目而不可得。”
半禿胖子又笑了一下：“那倒也是實在的，嗯，我在初出道的時候，的確很瘦，所以才有了這樣的一個外號，而我十分喜歡這個外號，因為我知道，人的外形是可以改變的，當我由瘦變胖之後，這個外號，對我就十分有利，人家不會把我和『要命的瘦子』聯想在一起。”
我由衷地道：“是的，剛才我就寧願把你和『禿頭老九』或是『阿拉巴馬胖子』聯想在一起，如果不是你說了，我怕要費好大的勁，才知道你是『要命的瘦子』。”
半禿胖子（雖然知道了他是“要命的瘦子”，但是還是用這個稱呼比較妥當一些）又喝著酒：“也有可能永遠不知道。”
我聳了聳肩：“也許，請原諒我不明白，你為什麽要告訴我呢？”
半禿胖子又“嗬嗬”笑了起來：“第一，我一看到了，就知道你是什麽人。”
半禿胖子道：“你在打電話的時候，我已經一直在留意你，我自己對自己說：最好那隻是偶然，衛斯理和我的事，沒有任何關係。”
我笑著：“這是最好的恭維，當然，你失望了。”
半禿胖子道：“是啊，當我知道確然有關之後。我就又自己對自己說：真糟糕，看來，要命的瘦子遇上了一生之中最大的麻煩了。”
我“嘖”地一聲：“恭維得太過分，就變得肉麻了，當時你想了些什麽，老實說吧。”
半禿胖子道：“對，接下來，我至少設計了六種對付你的法子。”
我“嗯”地一聲：“把其中最有效的一種，付諸實現吧。”
半禿胖子點頭：“本來會，但是現在不必了，因為我發現你弄錯了一點，最根本的一點。”
我沒有說什麽，隻是揚了揚眉。他也向文依來努了一下嘴：“你誤會我這次任務是對付他，但恰好相反，我的任務是保護他，使他能夠安然完成他的旅程——單獨完成他的旅程。”
這一點，當真大大出乎我的意料之外，在我考慮是不是要相信他時，他又道：“自然，由於我真有這樣的任務，閣下如果妨礙到我任務的進行，剛才我想到的六個方法中最有效的那個方法，我還是要試一試的。”
我不禁失笑：“我以為你是一個……殺手。”
半禿胖子道：“那隻是泛稱，我們既然為了金錢可以殺人，自然也可以為錢做任何事，事實上，若有人不讓我完成任務，我還是一樣要殺人的。”
他的話，說得極坦白，但是也含有一種咄咄逼人的威脅味道。我淡然一笑：“我真沒想到這一點，你的委托人，目的是要你保護他？”
半禿胖子有力點了點頭：“是，要他到某一處地方去，不要有任何人跟蹤，不要遭任何人破壞。”
我吸了一口氣：“文依來自己不知道目的地是在何處？”
半禿胖子道：“不確切知道，可是他知道為什麽要去，他要去是自願的。而我則不知道他為什麽要去，卻知道要去的正確地點。”
我沉吟著，這純粹是意外，如果說是笛立醫生雇請了“要命的瘦子”，目的是保護文依來，那麽，在文依來的身上，會發生什麽危險呢？
我正在想著，半禿胖子又道：“衛先生，我不想成為你的敵人，所以才把這一切，毫無保留地告訴你。”
和他不到十分鍾的談話，我對他的印象不算壞，也相信他所說的一切，我道：“假設文依來會遭遇到什麽危險，所以才會有人要你來保護他。”
半禿胖子的聲音變得冷淡：“假設不是我份內的事，我是一個講究實際的人。”
我揮了一下手：“如果我和你一起保護他，不是更妥當嗎？”
半禿胖子緩慢而堅決的搖頭：“我的任務是，文依來先生的旅程，隻能單獨，不能有人加進來。”
我吸了一口氣，文依來剛才脫口邀請我結伴同行，後來又變得這樣尷尬。再明白也沒有了，他是在請了我之後想改口，但又不知道如何說才好。
我提高了聲音：“可是，文依來剛才已邀請我與他同行。”
“要命的瘦子”真不愧是老江湖，他立時冷靜地道：“這就是我為什麽會受雇的原因了。”
不過，他是老江湖，我也不是初出道兒的，我隻是笑了一下：“趁現在有空，六種方法可能不夠，不妨多想幾樣來對付我。”
我和他的交談，語聲都不是很高，候機室中別的人，都不知道發生了什麽事，當然，文依來是知道的。而我這時，心中對文依來多少有點鄙視。在瑞士時，兩次長談，他都給我相當好的印象，可是那時，他顯然未曾對我坦誠相待。他有事瞞著我，這是為什麽如今他會和“要命的瘦子”在一起的原因，瘦子還說文依來知道他何以會有這次旅程的原因。
我先向文依來望了一眼，他一副惶惑不安，不知如何才好的樣子，然後，我挺了挺身子，又挑戰地問：“想多了幾樣對付我的方法沒有？”