唐觀棋腳步微沉回到自己的房間。
在傭人房隔壁，六平米，除了床沒多少空間，和鍾蓉的千伬公主房完全是兩個世界。
這座公館，聽說是應鐸的私產，但在鍾家別墅裝修完之前，都會借給鍾家住。
傭人房隔音不太好，她聽見曾芳說：“今日應先生的助理送來幾盒金絲燕窩，媽咪燉上了，拿出來給你吃。”
她忍不住出去，有那麽一秒希望是給自己的，但轉頭就見到鍾蓉坐在餐桌前享受燕窩。
曾芳在旁邊笑得合不攏嘴，有意討好：“應先生真是關心你，還怕你這個年紀不知道吃燕窩，肯定是上次見到你長痘，覺得你需要內調。”
唐觀棋沒有多看，多看幾眼怕壓不住情緒。
等她從衛生間出來路過，曾芳竟然叫住了她：“唐觀棋。”
她停住腳步，以為曾芳是良心發現，有一瞬間以為背後會是另一碗燕窩。
沒想到背後是空碗，曾芳隻是支使她：“剛好今天菲傭放假，你去洗你妹妹這個碗。”
那隻吃空的空碗放在桌上，鍾蓉習以為常地悠閑坐著看手機。
唐觀棋略僵硬地點了點頭，進了廚房，卻沒像以前一樣洗幹淨，而是直接把碗丟進垃圾桶。
洗幹淨手出來，曾芳又出聲：
“你把微波爐裏的艇仔粥端上去給叔叔喝。”
唐觀棋依舊順從，但端著粥路過自己房間時，進去拿了他達拉非片的粉末撒在粥裏，敲了管家的門，讓管家送上去。
三十出頭的管家隔著t恤拉了一下內衣帶，睡眼惺忪接過，屁股一扭一扭地上樓了。
她一個月前已經發現，鍾父會有意無意地偷看身材豐腴的管家。
唐觀棋聽著管家上去的腳步聲，眼底通紅，看向樓下的曾芳。
其實她一直猶豫，不想做到這個地步的。
她下了樓，曾芳忽然叫住她：“唐觀棋。”
唐觀棋不解地停下腳步。
未等唐觀棋有反應，一個熱辣的巴掌就扇到她麵上，差點讓她跌倒。
“聽蓉蓉說你輸了應先生三百萬？”曾芳已經中年發胖但穿著裹身的絲綢花裙，打唐觀棋太用力，以至於手臂上的肉一攮一攮地抖，
“你以為你是蓉蓉？雜種多作怪，你有什麽資格輸應先生的錢？”
雜種？她是她的女兒，為什麽反而是雜種？
隻有鍾蓉是寶貝，她就是雜種，如果她當初知道，就會一直留在外婆身邊，再都不離開。
偏偏當初曾芳好聲好氣與外婆保證，嫁了人也會對她好。
於是借以帶走了爸爸所有遺產離開。
雜種那句話卻取悅了鍾蓉，她滿意地露出高人一等的笑意。
這種笑意，唐觀棋從小到大看得太多。
曾芳指著唐觀棋的額頭，留長的指甲幾乎要戳出一個印子：
“蓉蓉和應先生搞好關係那麽辛苦，你一輸應先生就走了，你憑什麽覺得你有資格花應先生三百萬，這些都是蓉蓉的錢！”
唐觀棋知道，應鐸是鍾家發達的關鍵原因，也是她好不容易查到的。
但應鐸幫鍾家是因為鍾蓉，是唐觀棋沒想過的。
她有些不敢置信。
但剛剛還在樓上和鍾父商議的助理腳步匆匆過來：“太太，應先生的助理打電話給鍾總，感謝唐小姐今日幫忙。”
曾芳愣住了：“幫忙？”
助理解釋道：“好像是說那三百萬，幫忙維護了那三位先生的麵子，那三位都是應先生的好友。”
曾芳這才明白過來，是不是鍾家人贏得太過分，唐觀棋反而誤打誤撞幫忙解圍了。
她看向捂著臉的唐觀棋，收回了手卻沒有道歉，也隻是心安理得把一切錯歸咎於她：“打你是為了你好，不打你就會猖狂。”
而鍾蓉得意地從唐觀棋身邊經過。
唐觀棋覺得可笑。
不打她就會猖狂，自她六歲，曾芳嫁入鍾家，她何時猖狂過？猖狂的難道不是曾芳同她的繼女？
助理不顧唐觀棋，有意提起：“鍾總說您今晚可以出去打牌，讓我開車送您出去。”
曾芳聞言喜出望外，之前鍾偉雄一直不準她打牌怕她輸錢，今晚竟然鬆口：“那現在送我出去。”
助理急引曾芳走，曾芳冷掃唐觀棋一眼，抬步離開。
唐觀棋抬頭望向安靜的樓上，鍾父的房門緊閉。
沉默了很久，她終於去取了冰塊按著臉，回到房間拿出那張支票。
對著燈光看，那張支票上的開票人簽名一欄，應鐸二字瘦勁風流。
一如其人，亦有距離感。
不知她與他之間的距離是否如天邊一樣遠。
睜眼閉眼一明一暗，那串數字卻是真實的。
鍾蓉，他和鍾蓉是什麽關係？
唐觀棋並不覺得是男女關係，那位應先生與鍾蓉年紀相差大是一回事，另一個，鍾蓉今年十八歲，她沒有資源去認識這樣社會層級的大佬。
第二天唐觀棋去提支票，到門口剛好撞見回家的曾芳。
曾芳打了一夜牌，眼皮半耷著，忽然關心：“學費還沒交吧。”
唐觀棋穿鞋的動作遲鈍了片刻，而曾芳打了個哈欠，聲音漠然：
“不用我提醒你吧，今天何家的小兒子打籃球賽，都是港大的，該體貼的該送水的，做好看點，否則你的學費我不會交的。”
唐觀棋背對著她，一時覺得心髒生出涼氣，似氤氳的白霧裹得人無法呼吸。
曾芳把小高跟脫了，穿上拖鞋：“你別覺得我養你是天經地義的，你爸爸才留了這麽一點點錢，早就使完了。”
是，一座江南園子就被這樣賤賣，爸爸的心血，被她拿來給現在的丈夫供房貸，甚至連她的讀書錢都拿不出來，和當初向外婆承諾的一點都不一樣。
“雖然何渡歸以前是蓉蓉的未婚夫，但到底蓉蓉都沒和他怎麽樣過，何家對鍾家有恩，如果鍾家發達了就不認這門娃娃親，周圍都會嚼舌根，你去結親是便宜你了。”
唐觀棋敲了敲鞋櫃，曾芳看向她，唐觀棋敷衍地點了點頭，不想再聽。
曾芳終於滿意，上下睨她一眼後直接回房睡覺了。
聽話就好。
唐觀棋去提支票的時候，出銀行沒多久就收到入賬信息，整整二十萬，她竟然有種眼眶發熱的感覺。
雖然她不打算用這二十萬，但親媽都不願意為她交的學費，陌生人卻隨手就遞給她。
哪怕本意隻是資助。
外麵陽光燦爛得腐朽的身體似乎回暖。
她看見不遠處在賣富豪雪糕，以往她一分錢都不舍得亂花，破天荒買了一個雪糕，站在中環碼頭的空中廊道裏，吹著海風吃那隻雪糕。
又甜又膩。
原來也沒有那麽好吃。
但媽媽隻買給鍾蓉不肯買給她的時候，八歲的她哭得眼淚幹了也得不到，於是至二十歲再未吃過雪糕。
下麵買富豪雪糕的遊客隊伍排得長長的，維港一望無際。
剛剛櫃台員工讓她填表，寫資金來源的時候，她本可以寫學業資助金，但卻有意寫上文玩核桃交易。
她想要一個應鐸的號碼，不想坐以待斃。
唯一的機會，她要抓緊。
與此同時，投行大廈裏。
麥青正在工作，接到銀行的電話，她接起：“喂，您好。”
“是，我是應先生的秘書。”
她詫異：“文玩核桃交易？”
銀行那邊篤定禮貌道：“是，對方填的資金來源是這個，您有想起來。”
麥青很確定沒有。
應先生從未買過文玩核桃。
怕不是誰撿到了應先生的支票？
如果支票沒在祈付一欄後麵的“或持票人”上劃線，誰撿到都可以兌。
怕不是撿到的人沒有收資來由，才填的文玩核桃。
畢竟這種東西隻有懂的人才知道價值，價錢多少完全靠賣家說了算，成本十塊的核桃盤五十年，賣十萬都完全不是問題。
窮人都可以合理證明自己有資本拿到這筆資金。
麥青追問：“麻煩問下持票人的姓名。”
對麵答：“唐觀棋。”
聽到那個名字，她恍然大悟，難怪了，這位昨天才進過boss常住的總統套。
麥青滴水不漏：“麻煩給我一下持票人的電話，我核對一下。”
對麵念了一串數字，麥青記下來：“麻煩你們了。”
對方回沒事。
麥青掛掉電話就打到唐觀棋那裏。
唐觀棋電話忽然響，她莫名心髒砰砰地跳。
接起電話，對麵響起一道帶笑的女聲：“唐小姐，我是應先生的助理，昨天我們見過。”
唐觀棋一下子抬起眼看向對岸，她知道自己成功了，有了找到應鐸的路徑，哪怕隻是他的助理。
她一定還有其他辦法接近應鐸。
在傭人房隔壁，六平米，除了床沒多少空間，和鍾蓉的千伬公主房完全是兩個世界。
這座公館，聽說是應鐸的私產，但在鍾家別墅裝修完之前，都會借給鍾家住。
傭人房隔音不太好，她聽見曾芳說：“今日應先生的助理送來幾盒金絲燕窩，媽咪燉上了，拿出來給你吃。”
她忍不住出去，有那麽一秒希望是給自己的，但轉頭就見到鍾蓉坐在餐桌前享受燕窩。
曾芳在旁邊笑得合不攏嘴，有意討好：“應先生真是關心你，還怕你這個年紀不知道吃燕窩，肯定是上次見到你長痘，覺得你需要內調。”
唐觀棋沒有多看，多看幾眼怕壓不住情緒。
等她從衛生間出來路過，曾芳竟然叫住了她：“唐觀棋。”
她停住腳步，以為曾芳是良心發現，有一瞬間以為背後會是另一碗燕窩。
沒想到背後是空碗，曾芳隻是支使她：“剛好今天菲傭放假，你去洗你妹妹這個碗。”
那隻吃空的空碗放在桌上，鍾蓉習以為常地悠閑坐著看手機。
唐觀棋略僵硬地點了點頭，進了廚房，卻沒像以前一樣洗幹淨，而是直接把碗丟進垃圾桶。
洗幹淨手出來，曾芳又出聲：
“你把微波爐裏的艇仔粥端上去給叔叔喝。”
唐觀棋依舊順從，但端著粥路過自己房間時，進去拿了他達拉非片的粉末撒在粥裏，敲了管家的門，讓管家送上去。
三十出頭的管家隔著t恤拉了一下內衣帶，睡眼惺忪接過，屁股一扭一扭地上樓了。
她一個月前已經發現，鍾父會有意無意地偷看身材豐腴的管家。
唐觀棋聽著管家上去的腳步聲，眼底通紅，看向樓下的曾芳。
其實她一直猶豫，不想做到這個地步的。
她下了樓，曾芳忽然叫住她：“唐觀棋。”
唐觀棋不解地停下腳步。
未等唐觀棋有反應，一個熱辣的巴掌就扇到她麵上，差點讓她跌倒。
“聽蓉蓉說你輸了應先生三百萬？”曾芳已經中年發胖但穿著裹身的絲綢花裙，打唐觀棋太用力，以至於手臂上的肉一攮一攮地抖，
“你以為你是蓉蓉？雜種多作怪，你有什麽資格輸應先生的錢？”
雜種？她是她的女兒，為什麽反而是雜種？
隻有鍾蓉是寶貝，她就是雜種，如果她當初知道，就會一直留在外婆身邊，再都不離開。
偏偏當初曾芳好聲好氣與外婆保證，嫁了人也會對她好。
於是借以帶走了爸爸所有遺產離開。
雜種那句話卻取悅了鍾蓉，她滿意地露出高人一等的笑意。
這種笑意，唐觀棋從小到大看得太多。
曾芳指著唐觀棋的額頭，留長的指甲幾乎要戳出一個印子：
“蓉蓉和應先生搞好關係那麽辛苦，你一輸應先生就走了，你憑什麽覺得你有資格花應先生三百萬，這些都是蓉蓉的錢！”
唐觀棋知道，應鐸是鍾家發達的關鍵原因，也是她好不容易查到的。
但應鐸幫鍾家是因為鍾蓉，是唐觀棋沒想過的。
她有些不敢置信。
但剛剛還在樓上和鍾父商議的助理腳步匆匆過來：“太太，應先生的助理打電話給鍾總，感謝唐小姐今日幫忙。”
曾芳愣住了：“幫忙？”
助理解釋道：“好像是說那三百萬，幫忙維護了那三位先生的麵子，那三位都是應先生的好友。”
曾芳這才明白過來，是不是鍾家人贏得太過分，唐觀棋反而誤打誤撞幫忙解圍了。
她看向捂著臉的唐觀棋，收回了手卻沒有道歉，也隻是心安理得把一切錯歸咎於她：“打你是為了你好，不打你就會猖狂。”
而鍾蓉得意地從唐觀棋身邊經過。
唐觀棋覺得可笑。
不打她就會猖狂，自她六歲，曾芳嫁入鍾家，她何時猖狂過？猖狂的難道不是曾芳同她的繼女？
助理不顧唐觀棋，有意提起：“鍾總說您今晚可以出去打牌，讓我開車送您出去。”
曾芳聞言喜出望外，之前鍾偉雄一直不準她打牌怕她輸錢，今晚竟然鬆口：“那現在送我出去。”
助理急引曾芳走，曾芳冷掃唐觀棋一眼，抬步離開。
唐觀棋抬頭望向安靜的樓上，鍾父的房門緊閉。
沉默了很久，她終於去取了冰塊按著臉，回到房間拿出那張支票。
對著燈光看，那張支票上的開票人簽名一欄，應鐸二字瘦勁風流。
一如其人，亦有距離感。
不知她與他之間的距離是否如天邊一樣遠。
睜眼閉眼一明一暗，那串數字卻是真實的。
鍾蓉，他和鍾蓉是什麽關係？
唐觀棋並不覺得是男女關係，那位應先生與鍾蓉年紀相差大是一回事，另一個，鍾蓉今年十八歲，她沒有資源去認識這樣社會層級的大佬。
第二天唐觀棋去提支票，到門口剛好撞見回家的曾芳。
曾芳打了一夜牌，眼皮半耷著，忽然關心：“學費還沒交吧。”
唐觀棋穿鞋的動作遲鈍了片刻，而曾芳打了個哈欠，聲音漠然：
“不用我提醒你吧，今天何家的小兒子打籃球賽，都是港大的，該體貼的該送水的，做好看點，否則你的學費我不會交的。”
唐觀棋背對著她，一時覺得心髒生出涼氣，似氤氳的白霧裹得人無法呼吸。
曾芳把小高跟脫了，穿上拖鞋：“你別覺得我養你是天經地義的，你爸爸才留了這麽一點點錢，早就使完了。”
是，一座江南園子就被這樣賤賣，爸爸的心血，被她拿來給現在的丈夫供房貸，甚至連她的讀書錢都拿不出來，和當初向外婆承諾的一點都不一樣。
“雖然何渡歸以前是蓉蓉的未婚夫，但到底蓉蓉都沒和他怎麽樣過，何家對鍾家有恩，如果鍾家發達了就不認這門娃娃親，周圍都會嚼舌根，你去結親是便宜你了。”
唐觀棋敲了敲鞋櫃，曾芳看向她，唐觀棋敷衍地點了點頭，不想再聽。
曾芳終於滿意，上下睨她一眼後直接回房睡覺了。
聽話就好。
唐觀棋去提支票的時候，出銀行沒多久就收到入賬信息，整整二十萬，她竟然有種眼眶發熱的感覺。
雖然她不打算用這二十萬，但親媽都不願意為她交的學費，陌生人卻隨手就遞給她。
哪怕本意隻是資助。
外麵陽光燦爛得腐朽的身體似乎回暖。
她看見不遠處在賣富豪雪糕，以往她一分錢都不舍得亂花，破天荒買了一個雪糕，站在中環碼頭的空中廊道裏，吹著海風吃那隻雪糕。
又甜又膩。
原來也沒有那麽好吃。
但媽媽隻買給鍾蓉不肯買給她的時候，八歲的她哭得眼淚幹了也得不到，於是至二十歲再未吃過雪糕。
下麵買富豪雪糕的遊客隊伍排得長長的，維港一望無際。
剛剛櫃台員工讓她填表，寫資金來源的時候，她本可以寫學業資助金，但卻有意寫上文玩核桃交易。
她想要一個應鐸的號碼，不想坐以待斃。
唯一的機會，她要抓緊。
與此同時，投行大廈裏。
麥青正在工作，接到銀行的電話，她接起：“喂，您好。”
“是，我是應先生的秘書。”
她詫異：“文玩核桃交易？”
銀行那邊篤定禮貌道：“是，對方填的資金來源是這個，您有想起來。”
麥青很確定沒有。
應先生從未買過文玩核桃。
怕不是誰撿到了應先生的支票？
如果支票沒在祈付一欄後麵的“或持票人”上劃線，誰撿到都可以兌。
怕不是撿到的人沒有收資來由，才填的文玩核桃。
畢竟這種東西隻有懂的人才知道價值，價錢多少完全靠賣家說了算，成本十塊的核桃盤五十年，賣十萬都完全不是問題。
窮人都可以合理證明自己有資本拿到這筆資金。
麥青追問：“麻煩問下持票人的姓名。”
對麵答：“唐觀棋。”
聽到那個名字，她恍然大悟，難怪了，這位昨天才進過boss常住的總統套。
麥青滴水不漏：“麻煩給我一下持票人的電話，我核對一下。”
對麵念了一串數字，麥青記下來：“麻煩你們了。”
對方回沒事。
麥青掛掉電話就打到唐觀棋那裏。
唐觀棋電話忽然響，她莫名心髒砰砰地跳。
接起電話，對麵響起一道帶笑的女聲：“唐小姐，我是應先生的助理，昨天我們見過。”
唐觀棋一下子抬起眼看向對岸，她知道自己成功了，有了找到應鐸的路徑，哪怕隻是他的助理。
她一定還有其他辦法接近應鐸。