第15章

    凡嫁娶儀肇，均載於官案，以備疇。即是說凡是成婚男女都必須到衙門備案，女子還需出示所在州縣的公文，官差也會隨二人同去探查，情況屬實方可備案蓋章。法令一經推出，極大維護女子地位。盲婚啞嫁、販賣、逼婚等現象逐年減少。女子們逐漸意識到與先帝在位時的不同，不少未婚姑娘也樂著出門，有天資聰慧的女子，琴棋書畫樣樣拿手，更甚者做起了生意，被不少男子稱為“東家”。話說回來，張家村便是在這一法令推動下有所改變的村落，通往村裏的大道被村裏人修繕得平坦寬敞，即便是玉輅也能通過。他們浩浩蕩蕩路過張家村，卻聽見外麵傳來喧嘩，餘星好奇掀開幕幔，見村口有幾人正拉拉扯扯。其中一名穿著短打的年輕漢子，一臉心急如焚，他拉著一婦人衣袖，祈求她不要離開。數人拉扯間來到馬車旁，車夫不得不停下馬車。餘星下馬車，祁野未阻止。蘇遠山從後麵那輛馬車走了過來，見到餘星，立馬行禮。白繆已去調查緣由，不遠處吵吵鬧鬧，餘星聽見好幾道不同的男音，白繆還未回來，餘星快步走了過去，問：“發生何事？”白繆聽見聲音，轉身對著餘星恭敬行禮。餘星忙道：“不必多禮，他怎麽了？”他看向被好幾人圍住的年輕男子和中年婦人。白繆解釋：“這位郎君的夫人正在生產，穩婆說不太順，要走，卻被他攔著，一來二去就吵起來了。”餘星從小到大沒見過女子生產，自然不知道生孩子有多凶險，不過看漢子心急火燎的模樣，他大致猜出那姑娘情況不太好。白繆道：“屬下先稟明主子。”餘星點頭，“我在這兒等。”白繆轉身往輅車方向走去，一邊不住回頭，見餘星站在原地，沒有要插手的意思，這才快速來到馬車前。餘星聽著年輕漢子的哀求，想幫把手，卻不知如何是好。白繆和蘇遠山過來。蘇遠山道：“這位郎君你別心急，我這位小兄弟有馬可以送你去鎮上請大夫，至於這位嫂子，這裏是一點心意，希望你不要拒絕。”蘇遠山遞出一個荷包，穩婆猶豫著接過，掂著特別沉，她連忙道：“使不得使不得，這太多了。”蘇遠山稍微扯出一抹淺笑，“嫂子就看在我的麵子上收下吧，否則這位郎君是不肯跟我這位小兄弟去鎮上的。”“常言道救人一命勝造七級浮屠，願神龍仙尊佑你平安順遂。”穩婆雙手合一行禮，蘇遠山回禮。年輕漢子這才跟著白繆去鎮上。餘星好奇神龍是什麽，手就被輕輕握住，他扭頭就見不知何時過來的祁野，祁野看了過來，餘星連忙轉過頭，轉移注意力，想把手從祁野手裏抽出來，卻怎麽都抽不出來。蘇遠山見陛下出來，便道：“麻煩大夥兒帶我們去剛才那位郎君家中。”村裏人好客，熱情招呼蘇遠山幾人，有幾人還對著餘星和祁野問好，餘星以為祁野不會理這些鄉野村夫，祁野竟對他們雙手合一行了禮，眾人見狀也跟著雙手合一回禮，嘴裏還念叨著保佑祝福之類的話。餘星：“？？？”祁野牽著他往村裏去，見他一臉困惑也沒多做解釋。村裏第五戶就是年輕漢子家，這會兒當家老漢正在籬笆前不停張望，見穩婆帶著村裏人還有幾個生麵孔回來，唯獨不見自家兒子，急急道：“嫂子，我家栓子呢？”穩婆簡單說明情況，老漢又對著蘇遠山連連道謝，蘇遠山擺擺手示意小事一樁，老漢忙將蘇遠山三人請進屋。堂屋內聚滿了人，唯獨不見老漢妻女，想來應該在照顧兒媳，蘇遠山沒有多問，堂屋裏有兩個十來歲的少年，與那年輕漢子有幾分相似，應該是那漢子的弟弟。老漢招呼三人坐下，又對村裏人表達了感激，村裏漢子連連擺手，沒人探聽餘星三人來曆，隻朝著他們拱手便自行離去。老漢將穩婆請去偏屋，看著穩婆進去，才轉身去庖屋找了些香茅草、斑蘭葉，放灶上瓦罐裏熬了會兒，加入飴糖，端著瓦梁壺到堂屋。餘星三人圍坐幾案旁，主位空著，顯然是給老漢留的，老漢說著怠慢，又邀請蘇遠山坐主位。蘇遠山猶豫不決，哪有在陛下麵前坐主位的道理，他以眼神詢問祁野。祁野略一點頭，蘇遠山這才起身坐上主位，老漢笑著給三人倒香茅水，“三位貴客喝點湯飲解解渴，寒舍簡陋拿不出好東西來，這香茅草是自家從後山摘的。”餘星從未喝過香茅水，看著碗裏透著綠意盎然，捧著陶碗喝了一大口，入口甘甜，帶著絲絲酸味和高雅清香。他從未喝過這麽好喝的甜水還是來自鄉野人家！放在陳國隻有大富大貴人家才喝得起這樣的湯飲！老漢見餘星愛喝，又給他倒了一碗，笑眯眯道：“小郎君若喜歡，老漢兒再去熬一壺。”餘星沒想到他這麽熱情，連忙擺手，老漢嬉笑眉開，方才的急躁在見到餘星時便悄悄淡去，這會兒隻看著餘星便覺得一身鬆快。餘星被老漢的熱情弄得手足無措，他衝老漢憨笑，覷視到祁野習以為常的喝香茅水。蘇遠山放下陶碗，哈哈笑道：“老丈客氣了，我可是許久沒喝到這香茅甜湯了，我娘在我幼時常煮這湯飲……她辭世後，再無人熬給我喝，今日再喝不由得記起先慈。”老漢正想寬慰，院門就被推開，大兒子將一名姑娘請進屋，白繆牽著黑馬和騾子進院，把它們栓在柴房門上。老漢起身走了出去，餘星也跟著起身。下一刻就見老漢的兒子，帶著身穿翠裙的姑娘進來，餘星愣在原地。祁野看了餘星一眼，轉頭朝外看去，知道他呆愣的緣由，想了下解釋道：“那是女醫，專門替女子看病，當然也會給男子看病，不過一般男子不會找女醫。”女醫？女子也能做大夫？這放在陳國簡直是想都不敢想的事。在陳國女子不可隨意外出，哪怕是農家女子亦不可隨便拋頭露麵。在禹國女子竟然也能懸壺救世！餘星看向女醫的目光滿是不可思議，他低頭看祁野，即便是跽坐，祁野身上的氣勢也沒半分減弱。餘星不敢注視祁野眼睛，隻得看著外麵幾人說：“有很多女醫麽？”祁野凝視少年柔和的側臉，“這裏應該不多，州府會多些。”餘星注意到女醫背著個笥篋，在老漢和年輕漢子的帶領下進了偏屋。餘星驚訝之餘，又坐在祁野身邊。一直到午時，女醫和穩婆才從產房出來，女醫給開了方子，穩婆說了幾句賀喜的話，年輕漢子給了她和女醫一人一個紅封，又把穩婆和女醫送出門。老大的媳婦生了個女兒，一家人高高興興，老漢的媳婦也從產房出來，到皰屋準備午食。老漢回到堂屋，臉上帶著笑意，餘星知道這是順利生產了，卻不知生的男孩還是女孩，但看老漢樂嗬嗬的模樣，以為是得了個孫兒。餘星道：“恭喜老丈，喜得愛孫。”老漢坐下說：“不是孫子，是孫女。”餘星不明白了，他還是第一次見到生女娃這般高興的，哪怕在陳國京城人們也格外看重男娃，若是家裏夫人或小妾生下兒子，便可母憑子貴。許是看出餘星詫異，老漢解釋道：“我和老伴生了三個兒子，就想要個女兒，如今兒媳誕下女娃，也算了卻我們這麽多年的心願。”老漢以為餘星看重子嗣，又補充了句，“生男生女都是天定的緣分，緣分到了自然就有，小郎君不必著急。”餘星被鬧了個大紅臉，呐呐點頭。老漢起身叫來老二和老三，幾人圍著幾案坐下。不多時老漢媳婦和大兒端著木盤進來，老漢道：“給老大家的留吃食了沒？”老漢媳婦：“留了，老大你過去照顧她們。”老大跟蘇遠山三人道過謝，便出了堂屋。飯間老漢和老漢媳婦笑口顏開，先是對蘇遠山表達了感謝，蘇遠山看了祁野一眼，祁野半垂著眼眸沒說話，餘星忽然覺得祁野並不是表麵看到的那般冷漠，實際上有一顆熱忱的心。餘星看著案麵上擺放的幾盤菜，除了雞蛋其餘的都不認識，不過能在農戶人家中看到雞蛋，這放在陳國想都不敢想，他在餘府時很少能吃到雞蛋，更不要說過了熱油的煎蛋了。老漢招呼三人吃，祁野看餘星遲遲不動筷，眼睛一眨不眨盯著麵前那盤菘菜煮肉糜，淡淡道：“這是菘菜。”餘星隻覺得名字有些耳熟，祁野見他迷茫，心裏好笑，語氣不自覺柔了下來，“先前見到的縹色作物，就是這個。”餘星想起來了，雙眼一亮，複看向另一盤，祁野心靈神會道：“這是韭，這道菜叫韭以卵。”注1餘星意外祁野身為一國之君，居然記得這些簡單菜名，他原以為吃慣了山珍海味，祁野會吃不慣這些家常便飯，然而祁野不光吃了，甚至還知道它的名字。吃過午食老漢一家對著蘇遠山等人齊齊感謝了一番，大兒對著蘇遠山行空首禮，蘇遠山忙讓人起來，一家人感恩戴德送別蘇遠山三人。第17章 【照顧】一行人走走停停，有時住酒樓，有時住驛站，禹國在州府間設有驛站，供來往官員、書生借住。每所驛站隻有一間客房，趕考書生憑狀令、通牒可在大堂借住一宿；官員憑告身借宿。驛站驛長看完蘇遠山遞來的公驗，熱情帶著祁野上二樓。蘇遠山等人隻能住大堂。餘星頭次住驛站，被祁野牽著上摟，他回頭看蘇遠山和白繆，蘇遠山察覺到他的視線，朝他看來，對他露出謙和笑容。驛長恭恭敬敬帶他們客房外，臉上堆滿笑容。驛長道：“兩位公子可否需要熱水？”祁野點頭，“兩桶熱水。”驛長笑眯眯道：“好勒，二位稍等，下官這就讓驛卒送來。”祁野：“有勞了，一桶熱水作價幾何？”“五文，您稍後給驛卒便是。”驛長始終保持著微笑，把祁野當作七品外流官，將餘星視為男扮女裝的妻子。祁野牽著餘星進上房，說是上房條件卻頗為簡陋，中央擺放一麵長形屏風，其上畫著粗簡山水畫，稱不上雅致，屏風後右側是個高足硬榻，右側是鋪著衾褥的木床。餘星環顧一圈，感覺到祁野鬆開自己，他側頭看去，祁野已經坐上硬榻。外麵傳來敲門聲，餘星過去開門，驛卒提著兩木桶進來，放屏風後，驛卒看了看餘星，又看了看祁野。餘星：“？”他以為驛卒想要賞銀。“接著。”祁野朝驛卒丟出十枚銅板，驛卒眼疾手快接住，跟兩人行了禮轉身離開。祁野盯著站在對麵的少年，淡淡道：“過來。”餘星微微一怔，繼而聽話的走了過去，祁野一把拉住他胳膊，將人拽到身邊坐下，祁野速度極快地起身，在餘星還未反應過來已蹲下身，握住少年纖細小腿，脫下腳上白布鞋。餘星身子猛地一僵，完全沒想到這麽冷漠的一個人，居然會單膝下跪為自己脫鞋！祁野脫下鞋襪丟一旁，試了試水溫，才將少年白玉般的小腳放入盆裏，隨後另一隻腳。祁野做得得心應手，撫摸著少年的腳背，抬頭問：“水溫合適麽？”餘星猶如被丟進鍋裏煮沸的鴨子，隻知道呐呐點頭。祁野在他身邊坐下，脫掉鞋襪，雙腳探入盆內，挨著餘星右腳，少年的腳很白比他小一輪。祁野的腳呈麥色，腳背上幾條血脈格外明顯，極具張力。餘星頭次跟人這般親近，哪怕是陳軒瑞都沒和他共用一個足盆，餘星有幾分無措，但不反感和祁野接觸。他不知祁野也從不與人這般親近，祁野不反感和餘星靠近，甚至身/體比心裏接受得更快，每每靠近體內的暴躁便如泉水洗滌，意外愜意。餘星從木架上取下葛布，擦幹腳上的水。祁野道：“你睡床上，我睡塌上。”