禁林旁的湖邊餐廳。


    後現代主義清冷的風格充斥著這座二層的小樓,矜貴中又帶著高級感。


    如果識貨的人參觀一圈,肯定會驚呼這家餐廳的裝修造價:bentleyhome的灰色冷皮沙發,giorgetti的翡翠大理石地板等等這些高奢品牌遍布每個角落。


    “我以為你在印斯茅斯說的請客是在學校食堂的請客。”


    林衍望著穿著筆挺白西裝的侍者,轉頭對李伯斯說。


    “老大好不容易請次客,當然要吃頓好的了。”李伯斯正在奮力咀嚼銀盤裏的惠靈頓牛排,熱氣騰騰的酥皮包裹著切成細碎的煎蘑菇,鵝肝和鮮嫩多汁的菲力牛排。油脂濺得他滿臉都是。


    一旁的肖恩也是叉起一小塊三文魚,待它正反兩麵沾滿黃白色的芥蘭醬,滿意地咬了下去。


    沒辦法,大不列顛的老曼切斯特正黃旗,就好這口,魚烹飪得那叫一個地道兒!要是再來點番茄醬和薯條就更完美了。


    林衍笑著看向這學期認識的兩位好朋友,心在隱隱滴血,餐費加上15%的小費,這頓下來他花去了450美元。


    幸運的是卡羅德大學每個月對優秀學生都有補貼,他每個月都能領到3000美元的生活補貼,但是開銷下來也是每到月底就花光。


    “所以為什麽這片林子叫禁林啊?”林衍饒有興致地看向窗外的景色。


    已經到了十二月中下旬,樹葉紛紛落去,前幾日下了點小雪,淡淡的白霜如同薄紗一樣鋪在了禁林450畝的泥地上,晶瑩剔透的冰珠掛在了粗壯幹枯的樹枝上,寒風吹過,絮亂的寒霧帶著點點雪花無序揮舞。


    “在第二次世界大戰後,不列顛滿目蒼夷,梅林學院也在這場波及全世界超凡者的戰爭中損失慘重。卡羅德大學在美聯政府和民間超凡家族的支持下資金充沛,是守夜者學院冉冉升起的新星,唯一尷尬的一點就是底蘊太薄。”


    “梅林學院在這樣的背景下接受了卡羅德的大量無償資金讚助,作為交換條件,卡羅德也從梅林學院帶走了大批珍貴的超凡材料和人才。卡羅德的禁林就是在這一時期建立的,完全照搬了梅林學院的禁林。”


    聽到肖恩的回答,林衍愈發好奇:“那有沒有從梅林學院運一些神奇生物過來啊,我看這裏的禁林空蕩蕩的。”


    肖恩意猶未盡地蘸了蘸芥蘭醬,繼續說:“曾經有這樣的嚐試,卡羅德大學從梅林學院手裏買了五十隻綠錦紅冠雞。但不知道那年當時的校長是怎麽想的,在次年舉辦的北美靈能論壇的晚宴上,把50隻中的一半做成了烤雞,端上了賓客的餐桌。”


    “臥槽,這校長也是有點想法的。”一直在埋頭幹飯的李伯斯抬起頭吐槽道。


    林衍眼裏閃過一陣驚訝。


    綠錦紅冠雞作為一種稀有的神奇動物,它們的鳴叫能夠驅散低階的吸血鬼。當時的卡羅德校長就這麽把它們給吃了?


    “這就是美聯和不列顛看待超凡生物的不同態度。我們習慣和它們相處,收養能夠和人親近的神奇生物。但是美聯這邊,稱呼上都能看出他們的嚴肅態度。”肖恩聳了聳肩,語氣有幾分挖苦的味道,“異常生物?幹脆把它們叫做異端得了。當時卡羅德的校長甚至喊出除了人類,任何生物都不能相信的激進口號。”


    “是有點太激進了。”林衍附和道。


    他在圖書館翻到一些書籍,在上個世紀的70-80的黃金年代,美聯的超凡界自下而上,自上而下的提出人類要解構一切超凡從而進化成完美生物的宣言。他們把神奇生物並入為異常生物的一種。


    人類基金會就是這一時期的產物,直到現在,這個機構還隱秘地活躍在世界範圍。


    “所以從這以後,梅林學院就再也沒有向卡羅德大學捐贈過神奇生物了。”肖恩說。


    “我是梅林學院的院長我也不幹。”李伯斯感慨道。努力解決完800克的惠靈頓牛排,他又埋頭開始了對甜點芝士蛋糕的攻擊。


    “現在的校長所羅門先生是個非常厲害的人,我全家一聽到他的名字全力支持我過來。”肖恩放下舔的幹幹淨淨的勺子,拍著圓滾滾的肚皮說道。


    “要不要再給你來一份甜點?”林衍上身前傾,看向肖恩麵前的空盤。


    “好的,如果不嫌麻煩的話。”肖恩眼睛亮了起來,聲音壓低,像是不想讓周圍的人知道他那麽能吃。


    和溫潤如玉的德川康成相比,李伯斯和肖恩絕對屬於吃貨。唯一不同的是李伯斯表麵嘻嘻哈哈,但每天的訓練量也不少,所以能吃。


    而肖恩,他是完全喜歡吃:目前吃了四份煎三文魚,一份奶油蘑菇意麵和兩份黃油扇貝,如今再來一份蘋果派。


    林衍懷疑他來到卡羅德大學的原因之一就是這裏的夥食是全世界大學食堂排名前十的。


    “你的召喚物是一條魚?”林衍看向空盤裏的魚骨頭,突然想到了斯拉格霍恩教授曾經和自己說過的話。


    “是的,是一條魚,唔,很難和你形容。”肖恩猶豫地想了想,隨即吟唱了起來,一陣古奧晦澀的低語之後,藍光閃過,餐盤裏麵出現了一條完全透明的藍色的魚。


    “哇塞。”李伯斯發出一聲驚呼。


    “這條魚有什麽用嗎?”林衍好奇地湊上前去。


    “呃,它的用途是......”肖恩剛開口,就看到李伯斯已經伸手去摸向那條在盤子裏試圖掙紮的魚。


    “不要去觸碰它啊。”


    已經晚了。


    一股奇妙的波動似電流般湧過李伯斯全身。下一秒,他十分突兀地產生了三個念頭


    第一個念頭:家裏的燈關了沒有?


    關了,在門口前還看了一眼。


    第二個念頭:孩子是不是自己的?


    什麽?自己已經有孩子了嗎?霍蘭和自己在一起了?不對,自己在想什麽!


    第三個念頭:今天空軍了嗎?


    自己又不釣魚,怎麽會有空軍的說法。


    三個念頭閃過,已經是三十秒過去了,李伯斯長出一口氣,抬頭發現林衍二人正關切地望著自己。


    “這有點小厲害啊,硬控敵人三十秒。”林衍興奮地說。


    肖恩訕訕地笑了笑:“這條魚叫癡呆之魚。一旦有人觸碰到它,癡呆之魚就會強製在他的大腦裏種下三個固定問題。唯一值得稱道的就是它貌似對高位超凡者也有效果。”


    侍者耐心地等他們交流完,走了過來:“林先生,聖誕迷宮活動已經開放,班車為您準備好了。”


    “對哦,那咱們走吧。今天還有人也來,桃夭夭。”林衍起身。


    “林老大可以啊,桃夭夭欸,這可是卡羅德四屆學生公認的大美女。”李伯斯睜大眼睛,跳了起來。


    “牛,還是老大又高又硬。”


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    巨大的露天迷宮門口,燒烤的煙熏味隨風飄蕩,烤肉香,炭火味夾雜著參加活動的說拉彈唱聲音。


    隨著“阿嚏”一聲,桃夭夭打了一個噴嚏。


    早知道就多穿一點了。


    她今天的穿著很簡單:一件白色短袖,一條牛仔褲和tiffany的玫瑰金項鏈。


    不過美人穿什麽都是美的,白色t恤下纖腰盈盈一握,黑色的頭發如絲綢柔軟光滑。站在那裏宛如黑夜中的星辰,惹得一大幫男生頻頻回頭。


    “我們到了!”林衍跳下班車,在人群中一眼就看到了桃夭夭。


    “你遲到了五分鍾。”桃夭夭皺了皺她好看的眉毛。


    林衍尬笑了一下,試圖打了個哈哈:“不好意思,下次請你吃冰激淩。”


    李伯斯和肖恩兩人如同倉鼠一樣,磨蹭了好半天才下來。


    “李伯斯,為什麽你不讓我直接下車啊?”


    “你是不是傻,林老大正在和桃夭夭聊天呢,你現在過去就打破氛圍了。我們現在就是老大背後的狗頭軍師,在後麵提供支援。”


    “可是當軍師自己得有經驗吧,我記得你貌似......”


    竊竊私語間四個人已經走入了迷宮。


    聖誕迷宮是在已畢業的學長裏曼·加爾旺提出,在所羅門校長支持下成立來的一個為期一周的特別活動。


    巨大的黑色活體迷宮是由所羅門校長的摯友,煉金術大師尼可·勒梅煉製而成,裏麵放置了他本人和他的學生在煉金時候做的一些小玩意,大部分是未能達到期效的半成品。


    盡管隻是半成品,但它們也足以作為迷宮的障礙困住學生。一旦被困在其中超過時限,學生就會被自動傳送到迷宮的外麵,視作失敗。


    隻有真正能抵達迷宮核心的人才是通關者,按照通關的先後順序設立了獎金分別為10萬美元,5萬美元和3萬美元的一,二,三等獎。


    “我選了一條相對較短的路,路上的關卡難度較大,但如果能順利通過的話我們應該能很早到達終點。”桃夭夭揚了揚手中的電子平板。


    她在來之前就做好了規劃,最後選出來一條自認為快速的道路。


    “沒問題。”剩餘三個人異口同聲。


    “聽說校長這幾天不在學校,你說裝備部的人會不會趁機往裏麵塞一點他們的新玩意兒。”李伯斯打量著在月色下冒著金屬般冰冷光澤的黝黑牆體。


    “不好說,他們可真的是什麽事情都幹的出來。”林衍說。


    裝備部出品的裝備精良可靠,但就是有時候威力收不住,一個月前他們還向校董會試圖申請一筆30億美金的研究經費,用來製造威力更大的核彈。


    裝備部副部長:“爆炸就是藝術。”


    所羅門校長駁回了並簡短地留了言:“我挺想讓你爆炸的。”


    人越來越少,很快這條道路上就隻剩下他們和零散的五名學生了。


    一團迷霧從他們麵前空地上的燈壺裏麵膨出,很快籠罩住了通道。


    “我這是在哪?”大三學生威廉疑惑地看向四周,身邊全是濃濃的霧氣,什麽也看不清。


    一團人影從霧氣裏麵出現,是個留著胡子的中東麵孔,下半身沒有腿,而是由紫色的霧氣托著讓他懸浮在半空中。


    “年輕的學生啊,歡迎你來到了燈神關卡。我是燈神,可以滿足你的三個願望。但是在三個願望之後,你將受到我的追殺。如果你沒有打過我的話,前三個願望將作廢,你也會被自行驅逐出迷宮。你也可以選擇不許願望,我會讓你直接通過。你,做好決定了嗎?”


    “燈神,這個我熟悉!。”威廉一臉激動,燈神的故事誰不知道啊,從小聽到大。也不知道這燈壺是哪位煉金大師做的,竟然真的把燈神複現出來了。


    “第一個願望,我要變得有錢。”


    “好,如你所願,你的銀行賬戶裏麵將多出兩萬美金的存款。”


    “才兩萬啊。”威廉嘴角向下撇了撇。


    但想想也是,如果眼前的燈神真的能百分百複現許願者的願望的話,那它也不會被放置在迷宮裏。


    “第二個願望,我希望擁有桃花運,讓學校的女生都喜歡我。”


    “好,我滿足你。我給你施了為期五天的魅力魔咒,在別人眼裏你變得更有魅力。”


    隨著燈神平靜的回複,威廉覺得自己好像皮膚更加光滑,臉更加瀟灑英俊,一種說不清道不明的氣質覆蓋了全身。


    “好,第三個願望,我要直達迷宮的終點。”


    “第三個願望我幫不了你,這是迷宮的底層原則。”燈神搖了搖頭。


    “那現在,就換我了,準備好麵對我了嗎,年輕人?”


    “來吧。”威廉握緊了拳頭。


    靈能包裹住了他的整條手臂,感受到肌肉傳來的澎湃力量,他露出了微笑。


    然後,他昏了過去,出現在了迷宮外頭。


    在兩眼一黑前,他隱隱約約地聽到燈神無奈的話語-“不自量力,我可是概念神啊,雖然隻限迷宮內部。”


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    “年輕的學生啊,歡迎你來到了燈神關卡。我是燈神,可以滿足你的三個願望。但是在三個願望之後,你將受到我的追殺。如果你沒有打過我的話,前三個願望將作廢,你也會被自行驅逐出迷宮。你也可以選擇不許願望,我會讓你直接通過。你,做好決定了嗎?”


    相同的話語,隻是這次許願者換了一個人,變成了肖恩。


    燈神默默地歎了一口氣,看向下方麵露思考許什麽願望的年輕學生。


    估計和剛剛的年輕人是同一個下場吧。


    要知道,放置燈神的迷宮設計者的初衷就是想讓人們通過放棄許願,放棄內心的欲望,但是現在的人又怎麽可能放棄許願的機會呢?

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