次日清晨，冬狩開幕儀式。
林衍打著哈欠坐在觀眾席上，昨晚在伊麗莎白的帶領下兩人逛遍了溫斯頓莊園，回到酒店入睡的時候已經很晚了。
與之相反的是李伯斯，正在樂此不疲地辨認下方跑過的騎士儀仗列隊屬於哪個家族：“你看，這盾形圖紋是阿諾德家族的家徽。這個雄獅圖案的是溫斯頓家族。”
李伯斯對昨天林衍拋下自己的行為表示嚴重抗議，宛如一個小怨婦一樣。
最後在林衍亮出從伊麗莎白那裏順回來的莊園特產的紅酒後，他才一本正經地表示原諒林衍的不辭而別。
高舉家族旗幟的十三隊騎士縱馬繞台一圈之後，各大家族的代表陸續從入口登上席位。
林衍和李伯斯這次是和施瓦辛格教授一同前行，再加上伊麗莎白暗中安排了一下，他們幾人的位子就距離溫斯頓家族中央席位的後麵一排。
伊麗莎白在人群中看到了林衍，呲牙打了個招呼，但很快注意到動作過於明顯，揮了揮手中的手機就縮了回去。
“嘟”的一聲提醒，林衍手機的whatsapp傳來新消息，是伊麗莎白發過來的，原來她剛剛揮手機就是提醒自己看消息。
“要不要坐過來，我旁邊給你留出空位子？”
林衍回複道：“不了，我過去太顯眼，坐在你後麵一排也看得很清楚的。”
伊麗莎白回複的很快，幾乎在林衍發出的幾秒鍾後就發出了個小熊在哭的表情包，接著又發起了消息。
兩人就這樣在鬧哄哄的觀眾席位上隔空閑聊起來。
林衍手指停留在鍵盤上，耐心地等待伊麗莎白的消息，忽然心中一熱，笑了起來。
他感覺很棒，即使兩人不坐在一起還可以發短信聊天，在鬧哄哄的人群裏，兩個人可以慢慢聊……今晚要不要出去玩……莊園花園裏麵隻有在夜光下才開的花好不好看……你在卡羅德大學過得怎麽樣……你什麽時候回去……就這麽“嘟”來“嘟”去。
周圍再怎麽喧囂吵鬧，可兩個人自己還有個世界，安靜得能聽見昨晚閑逛到的花園裏麵曼陀羅花開的聲音。
“我剛剛和塞比諾聊過了。”一個沉穩的聲音忽然在林衍和李伯斯耳邊響起。
施瓦辛格教授忽然出現在了他們的後麵。
他摘下了帽子：“塞比諾聽到巴托縣疑似有德古拉的信徒活躍也是有點驚訝，畢竟他得到的信息是涉及到白粉和黑警的普通命案。塞比諾說之後會徹查這個事件，並且清理科西莫州內的德古拉的信徒。”
林衍收起手機，點了點頭。
塞比諾·溫斯頓雖然還是溫斯頓家族的族長，但是已經把大部分事務全權下放給兩個兒子，萊昂和萊德。因此他在這件小事上被蒙蔽也是情理之中。
要知道放眼整個美聯，大大小小的邪教躲在陰影裏層出不窮，科西莫州裏多出一些德古拉的信徒似乎也不足為奇。
所以在當局者看來，這隻是不大不小的麻煩中的一個，當務之急還是先辦好冬狩和與阿諾德家族的聯姻。
他們幾人已經把警告傳遞給塞比諾，溫斯頓家族的族長，已經做了外人能做的所有。
施瓦辛格坐了下來：“現在就讓我們好好觀看開幕式吧。”
“現在到了選出冬狩參賽者的環節。你看他們把火焰杯搬了出來。”李伯斯說。
隨著兩名工作人員把有半個人那麽高的青銅材質的火焰杯搬到台上，觀眾席位上傳來一陣排山倒海的歡呼聲。
塞比諾走下溫斯頓家族專屬的看台，高舉雙手回應著人群的歡呼聲和鼓掌聲。
“我首先想表達對大術士奧托蘭和科西莫大師的敬意。”他聲音洪亮到即使角落也聽得見，騷動的人群也紛紛站了起來，右手貼胸，低喊“讚美奧托蘭和科西莫大師”。
“正是有了他們，才有了我們獵魔人的存在。我們才有如今的盛宴。”
“我在這裏能看到觀眾位上有很多年輕麵孔。這很好，因為你們這些年輕人，才代表著我們獵魔人未來的希望。”
“沒有經過磨煉的雛鷹是無法成為一隻能夠展翅高飛的老鷹。沒有與魔物廝殺過的獵魔人無法成為一名真正的獵魔人。這正是冬狩的含義，一場關乎勇氣，智慧與毅力的競賽。”
“現在，我將宣布被火焰杯認可的參賽者！”
似是回應塞比諾的呼喊，火焰杯現在放出奪目的光芒，那迸射著火星的藍白色火焰在大白天下都有些刺眼。
“火焰杯是術士奧托蘭的傑作之一，是他的言靈【律令】的產物。它能夠自主篩選那些有能力和膽識的年輕獵魔人，從來都沒有出錯過。”施瓦辛格在一旁解釋。
高腳杯裏的火焰突然又變成了紅色，劈劈啪啪的火星迸濺出來。接著，一道火舌躥到空中，從裏麵飛出一片被燒焦的紙條——全場觀眾幾乎都屏住了呼吸。
塞比諾接住了那張紙條。
“第一位參賽者，布裏·阿諾德，阿諾德家的小夥子。”他用褒獎的口吻念了出來。
盡管年老體衰，塞比諾仍舊保持著敏銳的記憶力。他記得布裏是一直跟在艾爾後麵的靦腆小夥子，是個憨厚忠實之人。
布裏站了起來，臉色激動得有些發紅，朝台上的塞比諾和四周鞠了一躬，便害羞得坐了下去。掌聲和歡呼聲席卷了整個看台。
掌聲和交談聲響徹十秒鍾後漸漸平息了。現在每個人的注意力再次集中在高腳杯上，幾秒鍾後，火苗又變紅了。第二張紙條在火焰的推動下，從杯子裏躥了出來。
“第二位參賽者，費米·溫斯頓，溫斯頓家族的健兒。”
費米跳了起來，除了和布裏一樣的鞠躬以外，他高舉著雙手歡呼：“感想大家的支持，我將給溫斯頓家族帶來榮耀！”
他聲如洪鍾地吼道，盡管和林衍隔了五排，在層層掌聲的幹擾下林衍依舊能聽得一清二楚。
林衍懷疑要是給費米一個上台的機會，這位純血alpha自信白襪黑皮體育男甚至可以去台上演講一個小時我的奮鬥之路都不帶喘氣的。
待掌聲漸漸消去，費米仍舊中氣十足地吼叫著。
當然，再遲鈍的猩猩在沉默中也會反應到不對勁，他看向已經安靜下來的觀眾，嘿嘿傻笑了幾聲坐了回去。
塞比諾遞過去一個鼓勵的眼神，接著打開了下一張紙條：“第三位參賽者，芙蘭·克羅斯。”
芙蘭聞聲優雅地站了起來，甩動了一下她那紅色的秀發，輕盈的像一隻蝴蝶一樣和大家揮手示意。
“芙蘭芙蘭我愛你！”
“集美們和集帥們一定要守護最好的芙蘭！”
“暴風吸入絕絕子，跺跺腳，我們家的芙蘭真是太美辣！”
觀眾席位中不少年輕人呼啦一下拉出牛津布做的橫幅，橫幅上麵寫著各種略帶誇張的應援詞。
他們跳上跳下，尖叫，跺腳，要不是場地禁止攜帶武器，估計芙蘭的小獵魔人應援團都能拔出劍給大家舞上一段劍舞助助興。
克羅斯家族雖然是十三家族中實力末尾的存在，但是芙蘭憑借著她那誘惑力十足的臉蛋和身材吸粉無數，是科西莫州年輕一代的夢中情人。
塞比諾念出了一個個名字，這些名字有些是耳熟能詳的獵魔人年輕一代的佼佼者，有些是無名之輩，甚至也有外州跑來的半路子獵魔人。
但觀眾都會給予熱烈掌聲，乾坤未定，黑馬未分，說不準哪位參賽者日後就成為一代傳奇呢？
“瞧，有些落選的人都在哭了。”李伯斯輕輕指向在下角的報名落選者。
落選者的表情從期待到焦慮，從焦慮到失望，有些最難過的把腦袋埋在臂彎裏，傷心地哭了。
林衍頷首，可以看出獵魔人尚武的傳統維持得很好，新一代的獵魔人對突破自我仍舊保持著高昂的熱情與決然。
火焰杯再次變成紅色，火星迸濺，火舌高高地躥入空中，塞比諾多從火舌尖上抽出最後一張紙條。
第三百張紙條。
待他報完名字，最後一位參賽者向大家鞠躬致敬，塞比諾開始了最後的演說。
“三百位勇士已經被忠誠可靠的火焰杯選了出來，你們是天選的勇士，請允許我和大家為你們獻上掌聲。”
待新一輪祝賀的掌聲平息後，塞比諾繼續說道：“沒有被火焰杯選中的人也不要氣餒，你們的報名就證明了你們的勇氣。我很期待在明年或者之後在火焰杯裏看到你們的名字。”
“現在，讓我們聊一聊冬狩吧。冬狩將在後天正式開始......”
可是塞比諾忽然停住了，他的背後像是有什麽東西在燃燒，大家的注意力也從溫斯頓的老族長轉移到原本已經熄滅的火焰杯上。
高腳杯裏的火焰又變紅了。火星劈劈啪啪地迸濺出來。一道長長的火舌突然躥到半空，上麵又托出一張新的紙條。
塞比諾下意識地伸出手，老獵魔人的靈敏幫他以不符合這個年齡段的矯健的身手抓住了紙條。
他看了眼上麵的名字，表情變得凝固起來，許久沒有念出紙條上的名字。
觀眾席裏的每個人也都瞪著塞比諾，一時間場上處在古怪的寂靜之中，湧動著疑惑，興奮，不解等多種情緒。
塞比諾抬頭，對上台下幾千人的目光，顫顫巍巍地念出了一個陌生的名字：“第301位參賽者，林衍！”
林衍打著哈欠坐在觀眾席上，昨晚在伊麗莎白的帶領下兩人逛遍了溫斯頓莊園，回到酒店入睡的時候已經很晚了。
與之相反的是李伯斯，正在樂此不疲地辨認下方跑過的騎士儀仗列隊屬於哪個家族：“你看，這盾形圖紋是阿諾德家族的家徽。這個雄獅圖案的是溫斯頓家族。”
李伯斯對昨天林衍拋下自己的行為表示嚴重抗議，宛如一個小怨婦一樣。
最後在林衍亮出從伊麗莎白那裏順回來的莊園特產的紅酒後，他才一本正經地表示原諒林衍的不辭而別。
高舉家族旗幟的十三隊騎士縱馬繞台一圈之後，各大家族的代表陸續從入口登上席位。
林衍和李伯斯這次是和施瓦辛格教授一同前行，再加上伊麗莎白暗中安排了一下，他們幾人的位子就距離溫斯頓家族中央席位的後麵一排。
伊麗莎白在人群中看到了林衍，呲牙打了個招呼，但很快注意到動作過於明顯，揮了揮手中的手機就縮了回去。
“嘟”的一聲提醒，林衍手機的whatsapp傳來新消息，是伊麗莎白發過來的，原來她剛剛揮手機就是提醒自己看消息。
“要不要坐過來，我旁邊給你留出空位子？”
林衍回複道：“不了，我過去太顯眼，坐在你後麵一排也看得很清楚的。”
伊麗莎白回複的很快，幾乎在林衍發出的幾秒鍾後就發出了個小熊在哭的表情包，接著又發起了消息。
兩人就這樣在鬧哄哄的觀眾席位上隔空閑聊起來。
林衍手指停留在鍵盤上，耐心地等待伊麗莎白的消息，忽然心中一熱，笑了起來。
他感覺很棒，即使兩人不坐在一起還可以發短信聊天，在鬧哄哄的人群裏，兩個人可以慢慢聊……今晚要不要出去玩……莊園花園裏麵隻有在夜光下才開的花好不好看……你在卡羅德大學過得怎麽樣……你什麽時候回去……就這麽“嘟”來“嘟”去。
周圍再怎麽喧囂吵鬧，可兩個人自己還有個世界，安靜得能聽見昨晚閑逛到的花園裏麵曼陀羅花開的聲音。
“我剛剛和塞比諾聊過了。”一個沉穩的聲音忽然在林衍和李伯斯耳邊響起。
施瓦辛格教授忽然出現在了他們的後麵。
他摘下了帽子：“塞比諾聽到巴托縣疑似有德古拉的信徒活躍也是有點驚訝，畢竟他得到的信息是涉及到白粉和黑警的普通命案。塞比諾說之後會徹查這個事件，並且清理科西莫州內的德古拉的信徒。”
林衍收起手機，點了點頭。
塞比諾·溫斯頓雖然還是溫斯頓家族的族長，但是已經把大部分事務全權下放給兩個兒子，萊昂和萊德。因此他在這件小事上被蒙蔽也是情理之中。
要知道放眼整個美聯，大大小小的邪教躲在陰影裏層出不窮，科西莫州裏多出一些德古拉的信徒似乎也不足為奇。
所以在當局者看來，這隻是不大不小的麻煩中的一個，當務之急還是先辦好冬狩和與阿諾德家族的聯姻。
他們幾人已經把警告傳遞給塞比諾，溫斯頓家族的族長，已經做了外人能做的所有。
施瓦辛格坐了下來：“現在就讓我們好好觀看開幕式吧。”
“現在到了選出冬狩參賽者的環節。你看他們把火焰杯搬了出來。”李伯斯說。
隨著兩名工作人員把有半個人那麽高的青銅材質的火焰杯搬到台上，觀眾席位上傳來一陣排山倒海的歡呼聲。
塞比諾走下溫斯頓家族專屬的看台，高舉雙手回應著人群的歡呼聲和鼓掌聲。
“我首先想表達對大術士奧托蘭和科西莫大師的敬意。”他聲音洪亮到即使角落也聽得見，騷動的人群也紛紛站了起來，右手貼胸，低喊“讚美奧托蘭和科西莫大師”。
“正是有了他們，才有了我們獵魔人的存在。我們才有如今的盛宴。”
“我在這裏能看到觀眾位上有很多年輕麵孔。這很好，因為你們這些年輕人，才代表著我們獵魔人未來的希望。”
“沒有經過磨煉的雛鷹是無法成為一隻能夠展翅高飛的老鷹。沒有與魔物廝殺過的獵魔人無法成為一名真正的獵魔人。這正是冬狩的含義，一場關乎勇氣，智慧與毅力的競賽。”
“現在，我將宣布被火焰杯認可的參賽者！”
似是回應塞比諾的呼喊，火焰杯現在放出奪目的光芒，那迸射著火星的藍白色火焰在大白天下都有些刺眼。
“火焰杯是術士奧托蘭的傑作之一，是他的言靈【律令】的產物。它能夠自主篩選那些有能力和膽識的年輕獵魔人，從來都沒有出錯過。”施瓦辛格在一旁解釋。
高腳杯裏的火焰突然又變成了紅色，劈劈啪啪的火星迸濺出來。接著，一道火舌躥到空中，從裏麵飛出一片被燒焦的紙條——全場觀眾幾乎都屏住了呼吸。
塞比諾接住了那張紙條。
“第一位參賽者，布裏·阿諾德，阿諾德家的小夥子。”他用褒獎的口吻念了出來。
盡管年老體衰，塞比諾仍舊保持著敏銳的記憶力。他記得布裏是一直跟在艾爾後麵的靦腆小夥子，是個憨厚忠實之人。
布裏站了起來，臉色激動得有些發紅，朝台上的塞比諾和四周鞠了一躬，便害羞得坐了下去。掌聲和歡呼聲席卷了整個看台。
掌聲和交談聲響徹十秒鍾後漸漸平息了。現在每個人的注意力再次集中在高腳杯上，幾秒鍾後，火苗又變紅了。第二張紙條在火焰的推動下，從杯子裏躥了出來。
“第二位參賽者，費米·溫斯頓，溫斯頓家族的健兒。”
費米跳了起來，除了和布裏一樣的鞠躬以外，他高舉著雙手歡呼：“感想大家的支持，我將給溫斯頓家族帶來榮耀！”
他聲如洪鍾地吼道，盡管和林衍隔了五排，在層層掌聲的幹擾下林衍依舊能聽得一清二楚。
林衍懷疑要是給費米一個上台的機會，這位純血alpha自信白襪黑皮體育男甚至可以去台上演講一個小時我的奮鬥之路都不帶喘氣的。
待掌聲漸漸消去，費米仍舊中氣十足地吼叫著。
當然，再遲鈍的猩猩在沉默中也會反應到不對勁，他看向已經安靜下來的觀眾，嘿嘿傻笑了幾聲坐了回去。
塞比諾遞過去一個鼓勵的眼神，接著打開了下一張紙條：“第三位參賽者，芙蘭·克羅斯。”
芙蘭聞聲優雅地站了起來，甩動了一下她那紅色的秀發，輕盈的像一隻蝴蝶一樣和大家揮手示意。
“芙蘭芙蘭我愛你！”
“集美們和集帥們一定要守護最好的芙蘭！”
“暴風吸入絕絕子，跺跺腳，我們家的芙蘭真是太美辣！”
觀眾席位中不少年輕人呼啦一下拉出牛津布做的橫幅，橫幅上麵寫著各種略帶誇張的應援詞。
他們跳上跳下，尖叫，跺腳，要不是場地禁止攜帶武器，估計芙蘭的小獵魔人應援團都能拔出劍給大家舞上一段劍舞助助興。
克羅斯家族雖然是十三家族中實力末尾的存在，但是芙蘭憑借著她那誘惑力十足的臉蛋和身材吸粉無數，是科西莫州年輕一代的夢中情人。
塞比諾念出了一個個名字，這些名字有些是耳熟能詳的獵魔人年輕一代的佼佼者，有些是無名之輩，甚至也有外州跑來的半路子獵魔人。
但觀眾都會給予熱烈掌聲，乾坤未定，黑馬未分，說不準哪位參賽者日後就成為一代傳奇呢？
“瞧，有些落選的人都在哭了。”李伯斯輕輕指向在下角的報名落選者。
落選者的表情從期待到焦慮，從焦慮到失望，有些最難過的把腦袋埋在臂彎裏，傷心地哭了。
林衍頷首，可以看出獵魔人尚武的傳統維持得很好，新一代的獵魔人對突破自我仍舊保持著高昂的熱情與決然。
火焰杯再次變成紅色，火星迸濺，火舌高高地躥入空中，塞比諾多從火舌尖上抽出最後一張紙條。
第三百張紙條。
待他報完名字，最後一位參賽者向大家鞠躬致敬，塞比諾開始了最後的演說。
“三百位勇士已經被忠誠可靠的火焰杯選了出來，你們是天選的勇士，請允許我和大家為你們獻上掌聲。”
待新一輪祝賀的掌聲平息後，塞比諾繼續說道：“沒有被火焰杯選中的人也不要氣餒，你們的報名就證明了你們的勇氣。我很期待在明年或者之後在火焰杯裏看到你們的名字。”
“現在，讓我們聊一聊冬狩吧。冬狩將在後天正式開始......”
可是塞比諾忽然停住了，他的背後像是有什麽東西在燃燒，大家的注意力也從溫斯頓的老族長轉移到原本已經熄滅的火焰杯上。
高腳杯裏的火焰又變紅了。火星劈劈啪啪地迸濺出來。一道長長的火舌突然躥到半空，上麵又托出一張新的紙條。
塞比諾下意識地伸出手，老獵魔人的靈敏幫他以不符合這個年齡段的矯健的身手抓住了紙條。
他看了眼上麵的名字，表情變得凝固起來，許久沒有念出紙條上的名字。
觀眾席裏的每個人也都瞪著塞比諾，一時間場上處在古怪的寂靜之中，湧動著疑惑，興奮，不解等多種情緒。
塞比諾抬頭，對上台下幾千人的目光，顫顫巍巍地念出了一個陌生的名字：“第301位參賽者，林衍！”