第85章

    他步入山林，那尾隨者自恃武功高強，沒有半分遲疑地跟著進了山林間。然而，進山不到一炷香的時間，薛成璧的身影就憑空消失了。尾隨者懷疑自己暴露了行蹤，立即隱蔽在樹後，四下裏張望。直到他的脖頸間貼上了一件冰涼的利器。“誰派你來的？”薛成璧陰沉的嗓音從他背後傳來。尾隨者瞳孔緊縮，左手即刻探囊入懷，摸向暗器。剛觸碰到，便覺左手一涼，緊接著就是鑽心的劇痛！薛成璧砍下了他的手指！“罷了。”薛成璧似乎喪失了全部的耐心，嗓音裏滿是不再壓抑的暴虐，“我總有辦法知道。”感受到襲來的刀風，尾隨者大喊出聲。“孟家！是孟家大公子！您嫡母的兄長！”“他得知您中了亞元，大發雷霆，派我查您在城外藏了什麽人，是不是一個麵目姣好的小娘子，姓周……”他不敢藏私，將一切都和盤托出：“如果是，就伺機綁走周小娘子，藏起來，以此要挾您！”橫在他頸間的刀微微一頓。尾隨者以為抓到了希望，求情道：“我不過是替人辦事，求薛二公子放過我，我保證終生再不回……呃。”他再也說不了話，斷裂的喉管發出了“嗬嗬”的抽氣聲。鮮血濺射，視野漸漸漆黑下去。*周瑭從噩夢中驚醒，猛地坐起身，因為起身太快而眼前陣陣發黑。今日放榜，他昨晚徹夜未眠，正等著消息，就不小心靠在桌邊盹著了。他朦朦朧朧知道自己做了一個噩夢，不記得具體的內容。醒來後，鼻息間好像還帶著夢裏的血腥味，那種甜膩的鐵鏽味害得他胸口至犯惡心。他撐著桌邊緩了一會兒，走出房門，去汲取些新鮮空氣。庭院裏，周瑭腳尖勾起橫刀，借著上踢的力道，利落地提刀、抽刀，舞了一套刀法。秋雨和落葉的清新氣味舒緩了他的不適，一套刀法舞畢，少年回眸，正好看到他等待的人站在院門口。周瑭興奮得刀都來不及歸鞘，一個縱步躍至薛成璧麵前，一連串問題冒了出來。“哥哥回來了？這麽早？他們沒有拉著你吃酒嗎？”“我聽說京中有‘榜下搶婿’的風俗，還以為哥哥會被達官貴人相走，一時半會兒都回不來呢。”他笑起來，臉蛋映照著秋陽的明媚：“我還正擔心，哥哥被搶走該怎麽辦？”薛成璧眉宇間的陰鷙消散了幾分。“搶不走。”他抬手撫了撫少年的腦袋。秋闈以來，薛成璧又做起了小時候常做的動作，周瑭剛開始還記得反抗，漸漸地就對這種兄弟之間的親昵習以為常了。他笑了笑，卻忽然從薛成璧衣袖間嗅到了一股腥甜的氣味。血腥味極淡，難以察覺，但湊巧周瑭剛做了噩夢，正對這種氣味敏.感，笑容立刻凝固在臉上。他拉住薛成璧的手臂，捋起外袍，在潔白的內衫上捕捉到了一滴鮮紅的血跡。周瑭抬起臉，用疑問和擔心的眼神望向薛成璧。薛成璧動作自然地放下手臂，平靜道：“城外有個老伯在賣羊，我就順手買了些回來。可能是宰殺的時候濺到的。”“哦。”周瑭鬆了口氣。“哥哥今日想吃羊肉麽？”他問，“放在哪了，我叫嬤嬤們來處理。”薛成璧視線移向牆角。那裏確實放著一口大麻袋，大小剛好夠裝下一隻羊。麻袋編織得不那麽嚴密，有血跡在緩緩滲出。周瑭隻看了一眼，薛成璧便向前一步，擋住了他的視線。“別看了，影響胃口。”周瑭點頭。他跟著薛成璧往屋裏走，走了兩步，忽然覺得剛才那短短一瞥裏有什麽不對。麻袋下透出來的顏色除了鮮紅，還有一團黑。那黑糊糊的線團，很像死人的頭發……周瑭甩了甩腦袋。他在胡思亂想些什麽呢！下午，薛成璧沐浴之後，尋鄭嬤嬤私下吩咐了些什麽，剩下的時間就全都交給了周瑭。他們一起看了會兒閑書，一個不提看榜，一個不提孟家派來的尾隨者，互相說的都是能讓人放鬆的閑話。黃昏時分，鄭嬤嬤溫了二兩私釀的糧食酒，又親自做了幾道寓意吉祥的菜，將小桌設在了庭院的屋簷下。周瑭給薛成璧斟了一杯酒，自己低頭輕嗅著瓶裏剩餘的酒香，發饞地舔了舔嘴唇。薛成璧的目光落在少年潤澤的唇上，多停留了一瞬，緩緩移開。鄭嬤嬤拿走周瑭手裏的酒瓶，換上一杯果汁：“現在還吃不得酒，喝這個罷。”周瑭撇了下嘴，抿了一口酸甜的果汁，撫慰自己的不滿。他吃了一會兒才發覺桌上少了什麽：“怎麽沒有哥哥買來的羊肉？”鄭嬤嬤神色間有一絲慌亂，搶著回答：“那羊染了疫病，讓人拖到後山埋了。”“那賣羊的老伯騙人。”周瑭吃了口糖醋瓜，腮幫子一鼓一鼓。“是啊，實在可恨。”薛成璧輕描淡寫道。他神色如常，周瑭卻注意到，薛成璧持箸的手繃得很緊，指甲缺血泛白，手背鼓起青色的血管。似乎情緒不佳。……或許是因為放榜的結果。周瑭已猜到了，公主多半沒中解元。朝堂絕不像學堂那樣單純公正，其中往往夾雜了各種利益紛爭，不僅僅是以才學論名次。公主大概是在為這個低落吧。這麽想著，周瑭放下了果汁杯，將手輕輕放在了薛成璧緊攥的拳頭上。“隻是鄉試而已，算不得什麽。”他安慰道，“聖上待太子嚴苛，待到殿試，一定會秉持公正。”薛成璧手背微微一震。少年的手暖洋洋的，指腹有一點握筆運刀留下的薄繭，似乎還沾染了果汁的酸甜。然而就在剛才，還有人跟蹤他追上太行山，想要毀掉這份溫暖。孟家想要自己的後裔取得侯位，他造成的威脅越大，孟家就越想要將他除之後快。他們在薛成璧身上找不到下手的機會，便將目標轉向他身邊的人。而誰都知道，周瑭是他的軟肋。“……殿試。”薛成璧閉上眼，藏起眸中狂躁的陰雲。他還能在侯府留到殿試嗎？再睜開眼時，他反手握住了周瑭的手。“如果有陌生人來山裏，不必管任何事，立刻用輕功離開。”他一字一頓道：“我會找到你，帶你走。”周瑭被他眼裏的嚴肅驚了一下。“啊……”他們對視著，周瑭從那雙淡色的眼裏看到了拋卻一切的瘋狂。周瑭不由就想到了他們翻越城牆的那個晚上夤夜無聲，天地之間隻有他們二人，仿佛兩個漂泊的流浪者，孤獨著，卻又能從對方身上汲取到燃燒一切的溫暖。竹箸緩慢滾動，從桌上滾落，“咚”地一聲。周瑭一怔，回到了現實。他輕聲道：“什麽都不管地離開……那鄭嬤嬤怎麽辦呢？”薛成璧眼眸裏的火焰一滯，陡然陷入了沉默。他生來便不屬於這裏，隨時可以拋棄自己的身份，但周瑭不能。周瑭是侯府之孫，是遠在西北邊疆的薛之子，是大虞之民。周瑭和他不一樣，他不是流浪者，他有家。薛成璧垂下眼，緩緩鬆開了周瑭的手。“哥哥……”周瑭莫名地心裏一揪。他想要挽回什麽似的，張開手，又垂了下來，在桌下攥緊。他們靜了小半晌，薛成璧開口時，已神色如常。“來年二月，便是孟氏腹中胎兒的產期。孟家將侯位視為囊中之物，他們對你我並不友善。”他定定注視著少年：“周瑭，萬事小心。”“哥哥也是。”周瑭輕聲道。之後，周瑭努力活躍氣氛，薛成璧配合著做出反應，席間言笑晏晏，沒有再冷過場。隻是周瑭覺得，薛成璧臉上始終戴著一層薄薄的麵具，再也沒有那一瞬真切的炙熱。