送小孩去西苑，不是走的元阿笙熟悉的僻靜小路。而是先往前院走了一大截，隨後再轉了個頭，一路往西。元阿笙邊跟小孩子玩兒，邊默默欣賞。阿餅見狀，略微放慢了腳步。這裏的景致與後院大不相同。後院景色精致秀麗，多以灌木，草本為主。假山流水穿梭其中，花團錦簇，幾步便成一景。而這前邊一條路走下來，則大氣粗狂，帶著北邊的雄渾。路麵幹淨。東西走向的路可供兩駕馬車並排而行。路旁百年銀杏佇立，蝶翼似的葉片金黃。像披上了黃金甲戰士。銀杏守衛著的，有一人難以合抱，碩果累累的矮石榴樹；還有金紅交錯，香氣撲鼻的桂樹。不過越往西，過了一道石拱橋，這景又有了幾分差別了。東邊的大道幹幹淨淨，不見一片落葉。可西邊卻是黃葉遍地，那是能有多少恨不能就堆多少。銀杏葉鋪成了金色的毯子。蓬鬆柔軟，看著看著，就想像那橘貓一樣進去滾上幾圈。“到了，少爺。”元阿笙沉浸在景色之中，晃眼間，便看見了立在拱狀院門的婦人還有奔來的年輕公子。“娘親！”小娃娃掙脫了手，像一顆小炮彈衝著婦人而去。元阿笙停步。兩方距離可能有個五米。隻見小家夥跑了一半，張著小手停下。然後小手緊緊背在身後，繞開截路的男人，再繼續微後跑。年輕公子摸了摸鼻尖看來。元阿笙微微衝著人點點頭。“顧二少爺。”顧行書輕咳幾聲，一本正經拱手。“元少爺。”這就是大哥藏著的人？竟是比他這個當弟弟的都還小些。老牛吃嫩草啊！顧府都知道顧母給大少爺抬了一房人進門。但是他不常出門。東苑的人興許都沒全見過他。而西苑，更是沒見過。顧行書想，若不是自己兒子，恐怕要等年節的時候才認人。不過既然是自家娘做主的，即便是有些別扭，顧行書也沒什麽好說的。態度友好一點就是了。明玉珠抱住了孩子，慢慢走上前來。她衝著元阿笙笑了。“麻煩了。”“棋安乖，沒怎麽費神。”元阿笙十九歲，即便是在明玉珠看來都是小了的。不過幾句話的來往，便發現他不似年齡這般少年意氣。顧行書單手拎起奶娃娃抱緊懷中，像抱西瓜一樣抱著掂了掂。“躲我？”顧棋安轉頭，揚起小下巴。“哼！”倒是跟她娘有神似。顧行書愛極了，親了一口小臉。惹得顧棋安連連擦臉。元阿笙笑笑。“孩子送回來了，那我就回去了。”顧行書：“進門喝杯茶再走吧。”顧棋安也跟著學，飛快招手。“哥哥，喝茶，來。”元阿笙搖頭。“不來了，院子裏還有事兒。”他身份本就尷尬，不好多呆。打了招呼便回去。*下午，元阿笙在雲瀟院裏打轉。芭蕉樹下站一站，院後的小池塘停一停。最後實在無聊，還是拎著魚竿兒去了湖邊。湖水連綿，猶如鑲嵌在顧府中的綠寶石。四周芳草萋萋，與碧綠的水麵相映成趣。本該是一幅靜謐的畫，可花叢中的聲音不斷。元阿笙心中一緊。瞬間，他腳尖轉動，打算原路返回。“喵”細軟的貓叫傳來。他側頭，一隻白橘色的貓爪子從花叢中伸出。毛乎乎地張了張，像一瓣一瓣的山竹肉。元阿笙微微鬆了口氣。肩膀舒展，又提溜著東西重新往湖邊去。“喵~”這軟聲調子，是另一隻鴛鴦眼的長毛白貓。是以前在顧母院子裏見到的那隻。“好久不見。”元阿笙看著在自己腿邊挨蹭的貓兒，沒忍住，輕輕用食指點了點白貓耳朵尖。一觸及離。“喵嗚”胖乎乎的橘貓懶散地往過來。它往地上一躺，四爪朝天，朝著元阿笙翻開了肚皮。元阿笙展顏。“等會兒給你們吃魚。”“喵~”……一炷香後。優雅端坐的白色貓貓動了動，雙眼從湖麵移開，亮晶晶地看了看元阿笙。“別急，才剛下餌呢。”元阿笙捏著魚竿自信一笑。又一柱香後。大橘貓支棱著爪子翻身，胖胖的身子圈住元阿笙的腳踝，雙眼緊閉。“呼嚕……”“呼嚕嚕……”元阿笙看著平靜的湖麵，低頭對上那雙鴛鴦眼，默不作聲地移開。嘴唇動了動，還是道：“再等等，馬上。”再半個時辰後。湖邊魚兒張著嘴巴出來，成群結對。元阿笙餘光擦過自己光溜溜的木桶，氣餒地塌下肩膀。他不自在地摸了摸腳踝處的軟乎毛絨肚子，頹然道：“怕是吃不上了。”“要不……”“嘩啦”“咪嗚。”白貓甩了甩濕漉漉的爪子，隨後在元阿笙的注視下叼著兩指大的鯽魚走到他跟前。“啪嗒”魚兒落地，白貓用爪子往元阿笙的腳邊推了推，隨後優雅地舔爪子。“給我？”“咪嗚。”“喵嗷，喵嗷，喵喵喵！”饞急了的貓叫聲從腿邊炸開。腳踝處的暖意消散，轉眼大橘貓就支棱著腦袋到了魚兒邊。白貓哈氣，一爪拍下去按住了橘貓腦袋。又顫了顫耳朵尖尖，嬌滴滴對著元阿笙叫：“喵。”元阿笙眨巴眨巴眼，耳垂悄悄紅了個透。“謝，謝謝。”“不過，你抓到的，你吃。”“喵嗷！”大橘趴著地上，耳朵尖尖後撇。眼巴巴地瞅著那魚。元阿笙還要開口，就見白貓兒張嘴在橘貓身上咬了一口。淒厲一聲貓叫後，白貓追著大橘貓鑽入了花叢。元阿笙摸了摸鼻尖，默默盯著地上的魚好一會兒，隨即飛快將地上的魚撿起來扔進桶裏。魚兒入水，歡快遊動。元阿笙手一抖，像是被燙了一般，緊緊攥住。白貓的眼神反複出現在腦中。木桶裏的聲音越聽，十根腳趾愈發扣住鞋底。元阿笙耳朵紅透，輕嗚一聲，猛地將臉埋入膝頭。