嘩啦啦!


    “亡者過路,陰人勿擾。”


    夕陽下,王道玄伸手一甩,紙錢紛飛。


    在他後方,田家眾人身穿喪服,手持哭喪棒,舉著祭幡,在嗩呐鑼鼓喪樂中,走走停停。


    每到拐角處,必焚香撒錢,並且用火紙折疊出個“王”字,用石塊壓在地上。


    而在他的後方的靈柩上,則坐著一名小孩,臉上塗粉抹脂,梳著朝天辮,東張西望,毫不畏懼。


    神州各地,葬禮習俗亦有不同。


    有些地方將棺柩稱之為“龍”,用來抬的木架和木杠,就叫“龍杠”,出殯時移動,就會影響家中風水,因此有“壓龍”習俗。


    “壓龍”的儀式,各個地方都有不同。


    這個是田員外老家那邊的習俗,小孩坐在靈柩上,除此之外,兩側木杠上還要坐著婦女。


    當然,無論小孩和婦女,都是專門吃白事飯,來來回回早已習慣,根本不怕什麽忌諱。


    王道玄更是無所謂。


    他幫人主持紅白喜事,各種習俗都見過,全憑主家喜好,隻要不觸犯某些禁忌,衝了邪,撞了殃便行。


    之所以要專門請他,還是因為這屍體。


    無頭之屍、橫死之人、還陽老鬼、玄門修士,這四樣沾了任何一個,都有可能出問題,更何況四樣都占。


    雖說破六韓拔陵已魂飛魄散,但留下的屍體會不會作祟,王道玄也沒把握,幹脆柳枝火葬,隻留下骨灰,又辦法事清除災殃之氣,才算放心。


    這邊習俗,喪事隻要避開大中午,無論早晚都行,因此出門時便已是黃昏。


    而且有些低調,隻有田家眾人參與。


    畢竟下葬之人的身份有些特殊。


    一番忙碌後,回到漢陽,已是深更半夜。


    田家的劫難既然已經消除,就無需再擠在鄂州會館內,全部返回了漢陽城田家大宅。


    田家大宅修的氣派,大小院子眾多,如今三家人都住了進來,也絲毫不顯擁擠。


    李衍一行人,也跟著住了進來。


    畢竟商會那邊人多眼雜,總是有些不便。


    回來後,自然少不了一場白事宴。


    田員外請了武昌城內最好的廚子,簡單辦了幾桌,也沒請外人,主要是答謝幫忙的李衍幾人。


    “李少俠,請。”


    田員外經曆一場大劫,差點家破人亡,如今三兄弟重歸於好,冷清的田家再次變得熱鬧,也算是苦盡甘來。


    他也不廢話,接連敬酒,已經有些醉意。


    “喝。”


    李衍也不廢話,跟著幹杯。


    他知道,這田員外隻想大醉一場。


    而在另一邊的桌子上,田家小輩們都在偷偷打量角落,那裏呂三和武巴單獨占了一桌。


    主要還是怕武巴突然發狂。


    在他們驚愕的目光中,武巴大吃大喝,一個人清空了整桌宴席,肚子簡直是無底洞。


    田家自然不差這點,大魚大肉不停的上,直到武巴抱著肚子,一屁股坐到地上傻笑,這才停了下來,和呂三嘀嘀咕咕,用上方語交流。


    沒一會兒,田員外便喝的不省人事,酒宴結束了,眾人也紛紛散去。


    最大的一間院子,讓給李衍一行人。


    回到院子裏,武巴就鑽到了呂三房間裏,直接滾在角落睡了起來,呼嚕打的如同老熊。


    別說李衍還對其有所防備,武巴同樣如此。


    畢竟是從荒山野嶺而來,所見一切都超乎他理解,仍然充滿警惕,隻信任呂三。


    以他體型,床都睡不下,而且有些不習慣,總是胡亂一滾睡在地上。


    這一下,卻又讓小白狐頗為不滿,一陣齜牙,三蹦兩跳到了房頂,對著月亮叩拜。


    至於鼠大鼠二,卻很坦然。


    它們跟野人一個德性,吃飽睡好就懶得動。


    沙裏飛看的直搖頭,卻也沒說什麽,跟李衍幾人回到房間,點起蠟燭,商討下一步計劃。


    “田家的事算是了了。”


    李衍喝了口茶,揉著眉頭道:“眼下鄂州還有些動蕩,賣掉那水晶卵,得了十萬兩,再加上田家的報酬,上山建樓的錢也綽綽有餘。”


    “鄖陽那邊正在打仗,兵災無情,咱們最好別湊熱鬧,武昌這邊也暫時安穩,幹脆就休整一段時間。”


    “我這段時間,夜晚需要前往亂葬崗修煉,爭取入秋時達到建樓要求,到時咱們上武當山。”


    “到時西南之戰,估計就有了結果,建樓後就出發入蜀,去豐都看看武瞿說的那組織。”


    “如此也好。”


    沙裏飛點頭道:“王府的人昨日又來催促,說五月十五過後,就讓呂三兄弟幫他們與鼉師交流,到時我跟著去。”


    “還有,新式火器也需要練習,平日裏有機會,咱們就到城外山中練練…”


    幾人一番商議,算是定下了計劃。


    ……


    次日,便是五月十五。


    龍舟大賽雖已過去,但武昌這邊的事還未結束,需要一場法事,徹底穩定風水局。


    長江沿岸,寺廟、道觀,尤其是供奉水神的廟宇,都要將神像抬出,做法事巡遊。


    從城中到岸邊,沿途百姓夾道相送,手持香火供奉,甚至會跟著前行。


    這叫“抬菩薩”,有些地方也叫“遊神”。


    最受歡迎的,自然是楊泗將軍。


    雖然龍舟大賽出了事,但在朝廷安撫下,也並未造成太大恐慌,沿江各地,依舊有廟會舉行。


    熱鬧了一整天後,法事才算結束。


    雖說按照鄂州這邊習俗,一直到五月二十五“末端陽”,這場盛會才算結束,但龍舟大賽結束,抬完了菩薩,街上已經沒那麽熱鬧。


    就連各地的江湖藝人戲班子,也都紛紛離開。


    鄂州這邊端陽節結束,但神州其他地方,同樣有各種盛會,他們要迅速離開前去趕場。


    這才是真正的江湖生活。


    匆匆忙忙,漂泊四方,隻為掙些糊口銀子…


    …………


    咚咚咚!


    五月十六一大早,田家大宅外就有人敲門。


    卻是幾名身著鎧甲的士兵,個個神情肅穆,還有兩人背著火槍,殺氣騰騰。


    為首之人沉聲道:“本官武昌衛所百戶劉騰,前來請呂三先生。”


    田家仆人早已得到吩咐,自然不敢怠慢,帶著眾人進入正堂,奉上茶水。


    很快,李衍眾人就紛紛出來。


    看著他們一大幫人,百戶劉騰明顯有些詫異,“諸位都要去?”


    沙裏飛嘿嘿道:“這位軍爺,我們從來是共進退,再說呂三兄弟也不喜和外人說話。”


    “也好。”


    百戶劉騰沒有多說什麽。


    他得到的命令是全力配合,隻要能與鼉龍溝通默契,這幫人也就沒了作用。


    眾人來到鸚鵡洲碼頭,這裏已停靠了一艘巨大戰艦,軍旗招展,一門門火炮整齊排列。


    看上去就氣勢驚人。


    “九江哨船?”


    沙裏飛看到,頓時眼睛一亮。


    那劉百戶麵無表情點頭道:“我們得到消息,妖人試圖破壞長江糧草水運,因此今後會加強水上巡邏。”


    說罷,就帶眾人上了船。


    李衍等人還是第一次上戰船,難免東張西望。


    尤其是武巴,他身強體壯,被呂三安排,接過團隊抗行李的職責,讓沙裏飛極為滿意。


    這野人從山中來,眼見這可怕的大家夥,明顯有些畏懼,緊緊跟在呂三後麵。


    朝廷軍方,顯然對這件事也很上心,李衍等人剛上船,便有四人迎了上來。


    走在前方的,赫然是田員外女婿,武昌衛所千戶劉義仲。


    他和李衍等人早已熟悉,微笑介紹道:“李少俠,我為你介紹一下。”


    “這位是武昌水軍副將韓鵬韓大人,這位是武昌衛所指揮使程軒明程大人,這位是武昌都尉司掌印千戶丘煌丘大人…”


    李衍等人心中一凜,連忙拱手。


    “見過諸位大人。”


    眼前這些,是武昌朝廷軍中所有大員。


    沒想到動靜竟然這麽大。


    “諸位不必多禮。”


    衛所指揮使程軒官職最大,出言開口道:“此事是王爺親自下令,我等自然會盡心。”


    武昌都尉司掌印千戶丘煌,則是滿臉微笑道:“本官聽聞此事,也想來湊個熱鬧。”


    說實話,眾人之中,他的興趣反而最大。


    指揮使程軒也不廢話,直接開口道:“諸位,我們從哪裏開始?”


    沙裏飛早和呂三溝通過,聞言抱拳笑道:“諸位大人莫急,這裏人多眼雜,咱們找個僻靜的水道,免得驚動了百姓。”


    “哦?”


    聽到動靜不小,程軒也來了興趣,開口道:“江夏那邊水道寬廣,不知可行?”


    “不行。”


    沙裏飛直接搖頭道:“長江水域之中,還有幾位水中大妖,那是他們勢力範圍,鼉師不想招惹是非,他的地盤,隻在漢江這片區域。”


    “到了襄陽那邊,同樣不能靠近。”


    “還有此事?”


    指揮使程軒明顯吃了一驚,“無論漢江,還是長江水道,我等往來,並未發現有大妖作祟。”


    沙裏飛一愣,看向呂三。


    這種事,他可真不懂。


    呂三悶聲回道:“那些大妖都開辟有水府,他們精的很,不會和朝廷發生衝突,甚至會避免被玄門正教發現。”


    “即便作祟,也是些小妖鬼。但鼉師若侵入他們地盤,必會引起爭鬥。”


    都尉司掌印千戶丘煌聽到,眼睛頓時一亮,“不知可否讓鼉師代為溝通,幫朝廷截斷西南叛軍水運?”


    呂三搖頭道:“我不知道,但能問問。”


    “好!”


    指揮使程軒當即下令,“轉道,從漢江走,命令沿途軍隊,暫時封鎖河道!”


    “是,大人!”


    一聲令下,當即有鷹隼騰空而起。


    巨大的船帆嘩啦啦迎風招展,九江哨船緩緩離開碼頭,向著漢江而去。


    戰船前行,氣勢自然不凡。


    不僅又快又穩,沿途商船也紛紛躲避。


    進入漢江沒多久,便發現江道受阻,卻是水軍已得到命令,將水道封鎖,禁止商船前行。


    水軍一出,什麽江湖幫派都得靠邊。


    很快,龐大的戰船便來到一處寬闊水域,周圍一艘商船都沒有,顯得十分僻靜。


    呂三也不廢話,就在甲板之上擺開祭壇,跳動儺舞,口中念誦古老咒文。


    呼~


    陰風呼嘯,江上漸漸濃霧彌漫。


    幾名軍中首領全都瞪大了眼睛。


    隻見江上濃霧中,鼉師龐大的身影破水而出,周圍還有密密麻麻的鼉龍,有大有小,越聚越多。


    很快,便占據了整個江麵。


    “這麽多?”


    指揮使程軒吃了一驚。


    呂三扭頭道:“這片水域的鼉龍,都是鼉師徒子徒孫,它們也是表達誠意,一旦和朝廷達成協議,至少在這片水域,河道會一片平靜。”


    說罷,便說起了上方語,與鼉師交流。


    雙方你一言,我一語說了半天。


    而呂三的麵色,則突然變得凝重。


    “出了什麽事?”


    都尉司掌印千戶丘煌察覺不對,連忙詢問。


    呂三立刻轉身沉聲道:“確實出了事。”


    “鼉師提到一個情報,有修士向江中投毒,弄死了她的好幾個徒孫,她前去報複,差點中了埋伏。”


    “有其他地方來的鼉龍傳信,襄陽那邊的妖王楠木大王,還有長江上水中老鬼,最近都有些異動,不知受了誰的蠱惑,要襲擊運糧船。”


    指揮使程軒眼睛一瞪,“這些妖物哪來的膽子?”


    都尉司掌印千戶丘煌則沉聲道:“我都尉司密探收到消息,武昌計劃失敗後,天聖教妖人仍會襲擊糧船,原來是要借妖物之力。”


    就在這時,鼉師緩緩遊弋而來。


    看著其巨大身軀,船上士兵頓時一陣緊張,還有人忍不住架起了船弩。


    “都別亂動!”


    指揮使程軒見狀一聲訓斥。


    卻見鼉師忽然張開獠牙大嘴,噴出一股水流。


    嘩啦啦!


    一枚水牛號角混著水流,滾落在甲板上。


    此物年頭不小,上麵還有陰煞之氣繚繞,明顯是一種法器。


    呂三將其撿起,遞給了指揮使程軒。


    “吹動此號角,鼉師便會現身相見,他不擅人言,卻能聽得懂,將軍今後直接交流便是。”


    “還有,鼉師說,要想對付那些大妖,肯定要玄門正教出手,到時她也願意相助…”


    船上眾人都是人精,哪會聽不出這意思。


    這鼉師,也是想借朝廷力量,除掉強敵。


    她要當漢水水神,隻有庇護一方,才能得到百姓香火供奉,這些大妖都是麻煩。


    指揮使程軒微微一笑,接過號角,對著鼉師拱手道:“閣下放心,此事本官定會回稟王爺。”


    此事他做不了主,但多半是沒問題。


    達成盟約後,鼉師便轉身鑽入水中,那些鼉龍也四散消失。


    李衍看向遠處水麵,微微搖頭。


    將來長江水道上,恐怕少不了一番爭鬥。


    就在這時,呂三又對著他低聲道:“還有件事,林夫子要找的‘蟃蜒’,鼉師幫咱們查到了消息…”

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