戲台前方,擺了九盞小油燈。


    周圍風雨飄搖,雖油燈並未被吹滅,但也搖曳不定,光線異常昏暗。


    後台上,掛著一個紅胡須。


    這東西代表判官,戲劇行中有鎮災消邪之功。


    而王道玄則取了根上次煉器剩下的靈木,請木匠做成牌位,在上麵依次寫下白起、王翦、廉頗、李牧、孫武的名號。


    戲班的人守在旁邊,眼中滿是激動。


    他們當然知道唱鬼戲的凶險,而且這次還有些特殊,之所以答應,除了那五千兩銀子的豐厚報酬,就是這五個牌位。


    戲班子這行,也有鎮台法器。


    有的是裝髒開光的老郎神神像、有的是祖宗傳下的鑼鼓和法旗等物。


    而眼前這個,名叫“五昌兵馬大元帥”。


    並非猖兵,而是鎮壓戲台的神位。


    要製作這東西可不簡單,單靈木,就不是他們能得到,更別說請動玄門修士出手。


    有了這五個神位,今後接白事戲,普通的邪門玩意兒,連靠近都不敢。


    弄好牌位後,王道玄又簡單設了個法壇,焚香祈禱,揮舞金錢劍,口中念誦道:“靈光一閃入神牌,仙神聖佛如神在,天圓地方神為尊,入神靈牌為神器…敕!”


    做完這些,吳班主等人滿眼激動,連忙小心上前,用紅布包裹,端著神牌,小心供奉在戲台後。


    王道玄則沉聲道:“開始吧,我們時間不多,先‘破台’!”


    吳班主點頭,連忙招呼眾人。


    “快點快點,都記住規矩!”


    他一邊說,一邊從懷中取出兩個包裹著朱砂的香囊,交給兩個演員。


    所謂“破台”,乃是戲班的一種儀式。


    無論是出了重大事故、換新的戲台、唱鬼戲前,都要進行這種儀式。


    破台的兩名演員,扮相也有講究。


    一個身穿白袍,黑色披風,裙角垂地,披頭散發,眼角塗紅,那是女鬼扮相……


    另一個身穿八卦袍,縱目濃眉,紅麵赤髯,手持金鐧,赫然是王靈官……


    咚咚咚!


    小鑼敲起,扮演女鬼之人迅速走出。


    她用的是極小的碎步,上身繃直,再加上裙擺遮住了腳,竟好似被風吹動,飄移而出。


    光線昏暗,加上這打扮,當真如幽鬼一般。


    這是戲班子的絕活“鬼步”,沒個數年苦功,根本練不好。


    而扮演王靈官的人,也擺著四方步,手持金鐧,晃動身子走了出來。


    兩名演員嘴裏,都含著朱砂香囊,因此也不發聲,隻是伴著小鑼節奏,你來我往。


    很快,“女鬼”被趕跑。而早有準備的吳班主,則迅速宰了一隻雞,將雞血灑在台上。


    隨後劈裏啪啦,鞭炮鑼鼓齊鳴。


    這就是戲班子的“破台”儀式。


    除了王道玄和呂三,再沒有其他觀眾,聽到要唱鬼戲,沈家壩的老百姓更是遠遠躲開。


    隨後,鑼鼓三通,大戲開場。


    曲目選擇也有講究。


    這次唱的是“目連戲”,乃是祀神戲,不僅台上光線昏暗,氣氛陰森,就連演員扮相也是光怪陸離。


    這出戲最早來自《佛說盂蘭盆經》,講的是佛陀弟子目連,拯救亡母出地獄的故事。


    除了一名僧人,剩下的都是扮演陰司鬼怪,有的噴火,有的耍飛叉,看起來怪熱鬧。


    然而,王道玄和呂三卻根本顧不上看。


    他們麵色凝重,死死盯著遠處的湖麵。


    唱了一會兒,見暴雨彌漫的湖上毫無動靜,王道玄一咬牙,直接開壇做法,接連灑出幾道黃符。


    漸漸的,湖麵終於有了異動。


    嘩啦啦的潮水聲翻湧,好似有千軍萬馬,隨後濃霧、鬼火蔓延而來。


    頃刻之間,周圍變得霧氣蒙蒙。


    台下影影綽綽,出現眾多影子,有男有女,有老有少,皆模模糊糊,看不清麵龐。


    隻能看到無數腐爛破敗,沾滿泥汙的身軀。


    眼前場景,簡直猶如地獄,分不清真實與虛幻,台上光怪陸離,台下更是朦朦朧朧。


    匯聚來的影子越來越多,濃霧之中,似乎一眼望不到頭,周圍溫度也迅速下降。


    戲班子的人,一個個差點嚇尿。


    他們當然唱過鬼戲,否則哪敢接這活。


    但以前唱鬼戲,頂多弄出點什麽怪聲,或隱約看到一兩個人影,與眼前場景根本沒法比。


    好在,王道玄已事先打過招呼。


    戲班子的人也都知道規矩,隻是伴著鑼鼓聲,按部就班唱戲,假裝看不到下方的東西。


    戲台旁的王道玄,也是頭皮發麻。


    他抱著金錢劍,躲在紅線和厭勝錢穿好的陣法中,隻是用餘光輕瞥,根本不敢長時間注視。


    當然,連話也不敢說。


    王道玄對著呂三打了個眼色,取出一張黃符,直接拍在其後背,隨後猛然一推。


    呂三知道關竅,借著這股力量,兩腿暗勁爆發,縱身一躍,落地後又是狂奔兩步。


    終於,眼前白霧消散。


    他連忙扭頭一看,那座破戲台所在的區域,已被濃鬱的白霧包裹,無數綠色鬼火靜靜懸浮。


    沒有絲毫猶豫,呂三一咬牙,衝向岸邊。


    唱鬼戲也有諸多忌諱。


    一是不能點破,指著台下鬼物陰魂說話。


    二是不能中途停歇,若誰扛不住,被嚇破了膽逃走,整個戲班子都要遭殃。


    鬼戲一旦開始,就不能停下。


    直到雞鳴時分,曲終鬼散。


    如此濃重的陰氣,戲班子的人能不能扛得住還是兩說。


    而如今還有個麻煩,暴雨不知什麽時候會停歇,到時群鬼就要離開,鬼城也隨之消失。


    來到湖邊,武巴早已等在那裏,打著雨傘,抱著小白狐,滿眼忐忑不安。


    到了這種時候,他們也顧不上打架。


    呂三看了一眼,沉聲道:“若我回不來,你們就立刻找個山林隱居,這輩子都別出山!”


    說罷,掐動法訣,念誦咒文,不斷拍擊水麵。


    沒多久,湖中便有水深翻湧,隱約顯出條兩米長的黑魚身影,用尾巴拍擊水麵。


    “有勞道友!”


    呂三拱了拱手,縱身一躍跳入湖中,死死抱住黑魚的身子。


    這條黑魚,正是湖中野神,力量驚人,隻是尾巴搖曳,便帶著他迅速向湖中遊去。


    轉眼間,他們就靠近了湖中央。


    隻見那裏濃霧彌漫,隱約有個城池的影子。


    黑魚加快了速度,快要靠近時,忽然身子一甩,呂三便借著這股力量騰空而起,瞬間墜入濃霧之中。


    而黑魚明顯有些懼怕,根本不敢靠近,一個翻滾鑽入水中,遠遠觀望。


    水底下,又是另一幅場景:


    密密麻麻的屍骨懸浮在水中,他們身後都拖著一條肉繩,淤泥礁石,不知被什麽東西黏合,好似一座幽靈島,破水而出…


    …………


    啪嗒!


    呂三落地,當即抽出骨朵,警惕觀望四周,


    暴雨依舊傾盆,周圍全是濃霧。


    地下是破敗老舊的石板路,周圍是一座座坍塌的民居,隻剩殘垣斷壁,布滿汙泥水草。


    正是曾經的高昌縣。


    沒人能想到,這個縣城還保存著輪廓,一些房屋城牆,甚至並沒有坍塌。


    濃霧包裹,周圍一片死寂,好似幽冥。


    然而,呂三的臉色卻異常難看。


    他擁有耳神通,這個看起來死寂的地方,在他耳中卻極為吵鬧。


    既有無數人臨死時的哭喊聲,也有集市吵鬧聲,甚至有戰馬嘶鳴,兵器刺穿肉體的聲音。


    好似無數歲月的聲音,集中在一起爆發。


    這種感覺,簡直讓人癲狂。


    呂三隻覺頭痛欲裂,卻不敢停止神通,加快腳步,在城中到處尋找。


    這高昌縣城並不大,從輪廓就能看到,東西南北走向,各有一條主街,在城中心匯成一條十字口,沿途還有些窄巷,大多被湖底淤泥填塞。


    沒走幾步,呂三便提起警惕。


    他的耳邊,一些聲音忽然變得響亮。


    “大人,我們快撤!”


    “走不了了,不入虎穴,焉得虎子,弟兄們,先幹死廳子都的野種!”


    “殺!”


    “哈哈哈,原來‘控鶴都’蠻子也來了,今日有你們陪葬,也算痛快…”


    隨後,便是各種混亂的喊殺聲。


    呂三摁著腦袋,麵色猙獰,又走了幾步。


    地上頓時出現大量屍體,有的身著黑甲,手持黑雲長劍,有的身軀被長槍貫穿,還有長度驚人的手弩,古怪彎刀…


    一具具屍體互相糾纏,似乎保留著死時景象。


    呂三頓時明白,這些都是唐末玄兵。


    按照沈員外查到的記載,這些人當時在梁子湖附近廝殺,同樣是個暴雨連綿,雷電交加的夜晚。


    次日,所有人全部消失。


    原來和李衍一樣,全被卷入這鬼城。


    至於沈員外想找的黑雲長劍。


    則純屬癡心妄想。


    眼前所有兵器鎧甲,全都嚴重損毀,鏽跡斑斑,坑坑窪窪,輕輕一碰就化為碎屑。


    所謂“幹千年,濕萬年”,按理說這些東西深埋湖底,不至於破壞如此嚴重,但卻偏偏成了這副德性,肯定另有原因。


    然而,呂三卻顧不上多想。


    他忍受著讓人發狂的噪音,繼續向前尋找。


    轟隆隆!


    快走到十字街口時,地麵忽然震蕩。


    呂三一個閃身,躲到牆角。


    隻見十字街口不知什麽時候,已出現一座大坑,裏麵泥漿翻湧,好似在沸騰。


    轟!


    忽然,泥漿炸裂,一個巨物鑽出。


    頭顱如貂,半邊臉已經塌陷,露出猙獰獠牙,渾身長毛,裹滿泥漿,瘋狂扭曲。


    正是異獸“蟃蜒”。


    “吼!”


    一聲悠長嘶鳴後,這頭“蟃蜒”就像耗盡了所有力量,轟然墜落,重重砸在地上,沒了動靜。


    與此同時,一個渾身泥漿的人影也被甩了出來,半空中一個鷂子翻身,落在地上。


    “衍小哥!”


    呂三頓時一喜,連忙湊了上去。


    找到李衍後,自然無需使用神通,他掐動陰訣關閉,耳邊也清淨了不少。


    被甩出的,正是李衍,雖渾身泥漿,看起來有些狼狽,但雙目依舊殺氣冰冷,顯然沒受傷。


    “呂三兄弟。”


    看到呂三,李衍也有些吃驚,“你也被卷進來了?”


    呂三連忙將經過講述了一番。


    “原來如此…”


    李衍眼中閃過一絲感動,沉聲道:“我剛撿到血肉,便被這鬼城裹了進來,鬼物襲擾,又跟‘蟃蜒’纏鬥,根本脫不開身召喚陰兵。”


    “幸好你們弄走群鬼,否則我一時半會兒還幹不掉這條臭蟲…”


    他也是心有餘悸。


    被卷入鬼城中後,雖有神虎令和勾牒護體,但同時遭遇群鬼和“蟃蜒”圍攻,毫無還手之力。


    群鬼突然消失,他才有機會一槍崩碎“蟃蜒”腦袋,又用勾魂索和雷法,幹掉這頭異獸。


    呂三點頭道:“沒事就好,我們快走!”


    “走不了。”


    李衍搖了搖頭,看著周圍,沉聲道:


    “這座鬼城…是活的!”


    “活的?”呂三愕然。


    李衍也不廢話,帶著呂三來到洞口泥坑前。


    呂三向下一看,頓時頭皮發麻。


    隻見下方坑洞周圍,全是蠕動的黑色肉塊,表麵覆蓋礦石,好似粗糙皮膚。


    呂三皺眉道:“這是…太歲?”


    “沒錯。”


    李衍看了看周圍,點頭道:“這東西應該也是鎮墓獸之一,當年地龍翻身時跑出,鑽入這大凶之地修煉,不斷生長,甚至吞掉了整個高昌縣廢墟。”


    “這家夥暴雨時才會冒頭,如今還在沉睡。進來容易,但出去難,一旦出城便會受到攻擊,說不定群鬼也會立刻暴動折返。”


    對於李衍的話,呂三自然深信不疑,皺眉道:“那該怎麽辦,道長還在等著,暴雨停歇後,這鬼城怕是會再次沉入湖中。”


    “我倒有個辦法。”


    李衍微笑道:“咱們從上麵走!”


    “上麵走?”呂三聽得一頭霧水。


    李衍也不廢話,帶著他來到高昌縣衙。


    這縣衙,同樣被破壞的不成樣子,外麵的唐末玄兵屍骸,更是堆積如山。


    李衍帶著呂三繞過,進入縣衙內。


    隻見裏麵矗立著一座古怪器物,看起來像個轎子,由黑色藤條編製而成,泛著金屬光澤,看起來異常堅韌。


    轎子兩側還編出翅膀,前端是喜鵲頭顱。


    而在轎子頂端,則是大片的皮革,軟塌塌垂在地上,周圍屍體更多。


    “這是什麽?”


    呂三滿眼好奇。


    李衍眼神複雜道:“《晉書》上所言,東晉大臣庾亮在武昌城,看到有數炬火,從城上出,如大車狀,便是此物。”


    “這些士兵,也是在搶這玩意兒。”


    “魯班的飛天木鵲!”

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