隱約聽見打更人敲著鑼走過門口，夜很深了。他到底還是退了一步，敷衍道：“好吧，那你證明給我看。”第6章 當前版本號：79不管怎麽說，這太突然了。我一時不知如何回答，但看著他凍得微微泛白的嘴唇，便自作主張關上門。屋內稍稍回暖了些。我對荊年說：“我要想一想，想好了再告訴你。”“快點。”“不要再對我用命令了。”我警告他。“不是你說的嗎？你很好用。”荊年嗤笑一聲，“這麽快就要反悔？”“沒有反悔，隻是你權限不夠而已，你的話我會自己決定是否聽從。”“你的決定，就是放著舒服的客房不要，睡柴房嗎？”他已經在薄薄的枕席上躺下，斜眼看著我，“我可沒有多餘的被子給你。”柴房的地板濕滑陰冷，唯一的暖意，來自天窗投進來的，荊少爺房間裏的暖光，不過幾步之遙。我記得，哪怕是一張宣紙，都散發著好聞的墨香。我問荊年，“去了天邑城，你是不是就能穿好看的衣服，住又大又暖和的房間了？”他吹滅了黃豆般的燭火，翻了個身背對著我，呼吸清淺綿長。“浮名浮利，虛苦勞神。”你我皆是隙中駒，石中火，夢中身。荊年想去天邑城，我便幫他，至於背後的緣由，無需探尋，也無法探尋。就像地上陳年累月的青苔，被方才的柴刀劃開一道醜陋口子，隔開一個人和一件物。雖然答應了荊年，要好好想想怎麽證明我很好用，但思考畢竟是個極其耗電的過程，漫漫長夜，我選擇將電量用在更實際的用途上。於是我後退幾步，靠坐在被風吹得岌岌可危的門板前。溫度有所上升，角落裏不知名的蟲鼠更為活躍，發出苟且的聲響。幹草和薪柴橫堆，黴菌與濕氣纏綿。荊年穿著雪白的中衣，躺在這淩亂肮髒的柴房正中，像培養皿裏突兀出現的無菌生物，如此違和。不過，這裏的人好像將這種違和感稱為“仙”。我又坐直了些，將試圖湧入的寒流堵得更死。本以為睡著的荊年突然轉過身，問道：“對了，你叫什麽名字？”我用樹枝在地上隨意劃拉了個：七十九。型號為swp（sweeper/清除者），當前版本號為79。“以數為名，未免太草率。”他沉默片刻，拿過樹枝，一筆一劃寫下三個字：戚識酒。“你以後的名字就是這個了。”“我都說了不要命令我。”他沒理我，闔眼，這回是真的睡了。我也閉眼，進入待機模式，並未設置定時，因為每過一個時辰，就能聽到打更的鑼聲。臘月的冬日頭升得晚，更聲能響到辰時。但最後喚起我的並不是那鑼聲，而是一陣急切的拍門聲。我開門，看到了秦屬玉，素來溫吞的他此刻一臉焦急。“昨晚死人了。”“怎麽會？荊少爺昨晚不還好好的嗎？”他麵色沉重，我上個疑惑還未解開，更驚人的消息又傳來：“死的不是荊少爺。”我跟著他去了外院，遠遠的，肆虐了整晚還沒歇停的風就將濃重的糊味送過來，十幾具焦炭般的屍體並排擺放在雪地上，皮肉都烤融化了，骨頭卻依舊和雪一般，白得刺眼。的確是身中蠍毒之人的症狀，不過這速度實在太快，僅僅一晚就成了焦屍。秦屬玉沒說過這毒能傳染，他們是怎麽沾上的？屍體已經清點過，都是家仆，他們身份卑微，多是幾錢銀子買來的，所以倒沒人哭天搶地，隻是有些悚然。荊老爺和荊夫人捂著鼻子，說焦屍腐爛速度快，得盡快處理掉。下人們戰戰兢兢，把這些麵目全非的屍體抬到輦車上，準備運出去。兔死狐悲，誰都不知道下一個是不是自己。個別膽大的哭訴著向秦屬玉求助，讓他看看自己體內是不是也有這要命的毒蠍，秦屬玉耳根子軟，答應下來，一一去探他們的經脈，但毫無所獲，反倒弄得自己疲倦不已。一旁的薛師叔臉色更難看，他大早就到了荊府，黑眼圈極深，似乎沒睡好。本是下山來清除毒患，結果死的人越來越多，蠍子也沒找著，換成誰心情都不會好。他心情不好就要發作，讓人放下輦車，“這車軲轆聲吵得人頭疼，死這麽多人，昨晚就沒有人發現什麽反常嗎？”一個人被活活燒死，肉體所經曆的痛苦可想而知，卻不聲不響。要麽是他意誌堅定過人，要麽是根本來不及呼救就死了。薛師叔的目光從荊家幾十口人身上掃過，但沒人吱聲。沒人知道很正常，人在睡眠期間意識是與外界隔絕的，而我這個唯一沒睡的都沒察覺。他目光掃過荊年時，有些僵硬地停住了，“你，是不是叫荊年？”荊年抬頭，略有驚詫，但沒太大反應，隻是答道，“是，小的命賤，自小無親無故也無名，後有幸到了荊家，老爺便給我取名為年。”“你……你……”薛師叔鳳眼圓睜，劇烈咳嗽起來，秦屬玉連忙給他順氣，“師叔您身體不適嗎？都怪我，知道您舊疾未愈，不該請您過來。”“仙長認識我嗎？”荊年的眼睛裏有了幾分深意。薛師叔對秦屬玉擺擺手，表示自己沒事，但表情還是不太自然地飄向荊年，他欲蓋彌彰道：“我怎麽會認識一個小小家仆？”“仙長說的是。”荊年淡淡道。“那你昨晚有沒有聽到什麽奇怪聲響？或者是看到什麽可疑的人？”荊年看向我。我瞪了回去，找茬是吧？薛師叔卻依然追問：“當真沒有？”荊夫人許是怕他發作，過來賠笑，“仙長，他一個下人能知道什麽？”轉頭看向荊年時又翻臉如翻書，“還愣著幹什麽？快把車推出去找個地方埋了，真晦氣。”我看過去，屍體都隻用草席隨意地裹住，這就是荊年說的命賤嗎？薛師叔白了荊夫人一眼，“我看你這老東西才晦氣，還沒搞清楚就急著收屍，怎麽不找個坑把自己埋了呢？”他模樣仙風道骨，說出的話卻十分刻薄，荊夫人臉上一陣紅白交錯。“仙長，叔母，你們都先消消氣。”荊小姐一身素縞，從屋內走了出來，“畢竟死者為大，就這麽草草掩埋掉屬實不忍，不如在府上辦場簡單的喪事，誦經祈福，算是慰藉亡者了，然後再聽道長的處置。”她輕輕歎了口氣，麵容悲憫，“要是可以，下輩子投個好人家吧。”薛師叔的臉色終於緩和下來，語氣無奈但也隻能妥協，“等辦完喪事，便將屍體處理掉吧，尤其是脊骨，以防蠍毒真的傳播開。逝者已矣，還是生者為大。”我聽得似懂非懂，他們似乎在討論一件很沉重的事，於是我偷偷問荊年：“為什麽一下說死者為大，一下又說生者為大，到底什麽為大？”荊年不以為然，“這要看哪個能騙到自己了。”第7章 他天生會說謊喪事舉辦得簡單但完整，結尾是誦經超度亡魂。就連昏迷不醒的荊少爺，都被人換上了喪服，用輪椅推了出來，荊府這喪事，似乎辦的很有誠意。但也可能隻是心虛，畢竟荊少爺平時對下人非打即罵。常言道人心隔肚皮，總是看不透的，中了蠍毒的人反而能坦言欲望，我慶幸自己並不是真的人。儀式照常舉行，要取出脊骨銷毀時，因為焦肉黏連在一起，荊小姐便去後院的井邊取水了。荊夫人看著那白森森的人骨，有些發怵，喃喃道：“也不知道這蠍毒是怎麽傳染的，我們和屍體在一起也好幾個時辰了，不會也……”人群裏不知是誰小聲說道，“你們沒發現嗎？這些屍體都是前日裏，和少爺一起去山上打獵的仆人。”“我記得荊年也去了，他怎麽沒事？”“他不會是……”秦屬玉臉色一變，走到他們麵前問道，“此話當真？”幾個家仆點頭如搗蒜，秦屬玉目光一沉，走到荊年麵前，先是微微拱手，然後說：“冒犯了，此事事關我們整個門派，還請配合。”荊年挑挑眉，沒有拒絕。隨即，他反手握住了背上的劍柄。我也跟上他們的邏輯，順勢扯住秦屬玉的袖子，“可是他昨天一整晚都在柴房，沒有機會去下毒。”“如果毒是前日，甚至更早的時候下的呢？”秦屬玉努力保持語氣平和，“小道友，我不是要傷他，我隻是去確認。因為骨尾蠍毒並不會傳染，萬一是妖邪作祟，你我都擔不起這個後果。”“無妨，識酒，你讓秦仙長來驗證我是不是妖邪吧。”我的新名字第一次被叫起，是來自荊年噙著笑的嘴角。他伸手，強行將我拉至身前，手指漫不經心在我的發旋上劃著圈。像主人在安撫躁動的寵物。我正要抗議，他已經收斂笑意，將我推開，對著秦屬玉麵無表情道：“明知道擔不起後果還要來驗證，秦道長真是大義凜然。”那一刻，我有種錯覺，仿佛他撕掉了假麵，將底下的暗流洶湧暴露在陽光下。秦屬玉的呼吸重了些。薛師叔察覺到了不對勁，厲聲喝道：“秦屬玉！靜心！”秦屬玉沒有接話，薛師叔的話讓他踟躕片刻，但眼裏的情緒還是嶄露頭角，那是恨意。劍出鞘。利刃即將落到荊年身上時，後院傳來荊小姐的驚呼聲。秦屬玉的眼神清明過來，他收起劍，匆匆趕去後院。隻見水桶被打翻在地，旁邊是一隻孤零零的繡花鞋，冬日的井水如沸騰般湧動，往下看去，是荊小姐因為溺水而扭曲變形的臉。有東西在水下拖著她。秦屬玉這次沒有猶豫地拔出了劍，刺向井底。他的劍到底是用來救人的。水下的東西鬆開鉗製，荊小姐得以浮出水麵，她一邊嗆水一邊說道：“救命，救救我……”“水下，有好多蠍子……”我將她拖出井，皺眉看向井口，它像一隻漆黑的瞳孔，與我對視。既然蠍子在井下的話……那中毒會是因為水源嗎？如果真如此的話，除了我、辟穀的秦屬玉，還有今早才來的薛師叔，荊家大部分人都中招了。