這次英國在香港吃了這麽大一個虧,甚至連公使都被人砍了祭旗,以帕麥斯頓的性格,自然不可能對此視若無睹。


    他這次前來唐寧街十號,便是為了遊說現任首相愛德華·史密斯-斯坦利,讓斯坦利發動對華戰爭進行報複。


    斯坦利聞言,蹙著眉頭說道。


    “帕麥斯頓我完全讚同你的意見,大英的公使文翰爵士不能白死,大英的士兵的鮮血也不能白流。”


    “但我不認為現在是我們對遠東的那支叛軍進行軍事懲戒的最佳時機!”


    “現在克裏米亞方麵的局勢已經到了最為關鍵的時刻,大英需要將更多的精力放在克裏米亞方麵。”


    自從拿破侖三世通過軍事政變上位之後。


    便企圖通過挑動克裏米亞的爭端,挑撥俄英,俄奧的關係,借此來破除反法同盟對法國的限製和封鎖。


    對此,英國自然是心知肚明的,但是由於法國最近在英國麵前表現的足夠諂媚恭順。


    不止一次公開承認英國趕走法國之後在埃及的優勢,並在外交方麵堅定與英國同步而走,做英國的小弟。


    外加大英在克裏米亞方麵,也確實同沙俄存在著相當的利益衝突。


    且沙俄不斷西擴的動作,威脅到了英國在歐洲的仲裁者的地位。


    是故,英國對於法國的小動作,采取了默許,甚至是支持的態度。


    而隨著拿破侖三世就聖地保護權為拉手,介入克裏米亞局勢。


    現在克裏米亞方麵的局勢已經越發緊張,幾乎是到了一觸即發的情況。


    現在,大英需要將主要精力放在克裏米亞方麵,是沒有餘力對遠東用兵,發動大規模遠征的。


    在斯坦利這裏,近東的重要性明顯要在遠東之上!


    帕麥斯頓聞言,當即開口說道。


    “首相閣下,大英的公使不能白死。”


    “叛軍敢殺害大英的公使,這就是在挑釁大英的威嚴,大英如果不能立即報複回去,那大英的威嚴何存?”


    他再次強調了文翰的死。


    公使被殺,這對英國來說還是從來沒有發生過的事情。


    以這個時代英國佬的驕傲,他們絕對不可能接受這樣的事情。


    一但消息傳開,英國上下必然輿情洶湧,倒逼上下兩院。


    也就是說,對遠東的那支叛軍發動戰爭,進行軍事懲戒,勢在必行。


    斯坦利蹙眉道。


    “那克裏米亞怎麽辦?”


    “萬一在大英抽調兵力遠征東方的時候,克裏米亞正式開火,大英該如何應對?”


    身為帝國首相,斯坦利的腦袋還算清醒。


    並沒有因為憤怒而被衝昏頭腦,他知道大英現在該將主要精力放在什麽地方。


    在斯坦利看來,俄國對克裏米亞的躍躍欲試,便是在挑釁大英的霸權。


    如果大英不能將沙俄給鎮壓下去,那麽,必然會使得大英在近東,甚至是歐洲的話語權減弱。


    這是斯坦利所不能接受的!


    也就是法國最先按捺不住,迫不及待的下場克裏米亞。


    否則的話,或許用不了多久,大英便要親自下場拱火了。


    “帕麥斯頓,我知道你對遠東發生的事情感到憤怒,但對大英來說,近東的局勢更為重要。”


    “待克裏米亞的事情落下帷幕,再對遠東的叛軍發動遠征,進行軍事懲戒也不遲。”


    帕麥斯頓聞言,當即開口說道。


    “首相閣下,克裏米亞的局勢其實並沒有您所想象的那麽緊張。”


    “現在的克裏米亞之所以這麽緊張,是因為我們的法國朋友在拱火,隻要法國停下拱火,克裏米亞局勢必然降溫,一時半會兒根本打不起來。”


    “可是,我們可憐的文翰爵士卻不能死而複生!”


    “而英國人民的憤怒除去斥諸戰爭手段,對叛軍進行報複之外,也無法平息!”


    帕麥斯頓是知道克裏米亞的局勢到底是怎麽一回事的,也知道法國的拱火才是克裏米亞局勢越發緊張的關鍵。


    說罷這些,見斯坦利首先表情有所意動,帕麥斯頓繼續說道。


    “而且,即便克裏米亞不降溫也沒關係。”


    “因為,我們還可以拉上法國,荷蘭,西班牙,葡萄牙等國一起組成聯軍發動遠征,讓他們為大英分擔壓力。”


    “這幾國之中,葡萄牙是大英的盟友,且兼葡萄牙被叛軍強奪走了澳門殖民地,必定是不甘心的。”


    “隻要大英對葡萄牙做出許諾,戰後允許他們重建澳門殖民地,那麽葡萄牙必然會站在大英這一邊。”


    “而法國現在則是急切想要擺脫反法同盟的轄製,拿破侖三世不止一次公開聲明,在外交方麵將會與大英的步調保持一致,同樣不可能拒絕我大英的要求。”


    “而隻要我們和法國達成一致意見,那麽荷蘭和西班牙便大概率不會拒絕出兵。”


    “如果能得荷蘭和西班牙的幫助,有馬尼拉和巴達維亞殖民地作為遠征軍的後勤支撐,那麽組建一支遠征軍其實並不需要付出多少成本,自然也不會影響到大英備戰克裏米亞。”


    “而代價,大不了就是在戰後將中國的利益分給他們一部分。”


    第一次鴉片戰爭時,英國為了遠征東方,確實付出了不小的代價。


    竭盡全力也才湊出兩萬人發動遠征。


    但現在卻是不同了,一是隨著蒸汽船的應用,使得航海的成本降低,效率提升。


    二是這次大英準備拉著法國,葡萄牙,荷蘭,西班牙組建一支多國聯軍,共同遠征。


    如此一來,非但成本更低,且還能動員更多的兵力參戰。


    至於說這次遠征是否可以獲得勝利?


    帕麥斯頓有著充足的信心。


    他不認為準備充分的歐洲軍隊,會輸給一群野蠻的東方人。


    斯坦利聞言,露出一個若有所思的表情,思索起了此戰是否可行。


    帕麥斯頓繼續補充道。


    “還有,這次遠征我們的目標是一支清國的叛軍,我們要對付叛軍,還可以尋求清國的支持。”


    “若清國也能支持我們對叛軍作戰,那我們的這次遠征必然將會取得勝利。”


    英國要發動對遠東的遠征,最大的阻礙就是後勤受限。


    如果能將在遠東擁有殖民地的荷蘭西班牙,以及清國都給拉上,那這個最大的阻礙自然也就將不成阻礙。


    斯坦利聞言,點頭表示認可,但他最終還是沒有拍板決定,而是說道。


    “好吧帕麥斯頓,我認同你說的有道理。”


    “但是否對遠東發動戰爭,我們還需要先征求一下女王陛下以及阿爾伯特親王的主意。”


    帕麥斯頓點點頭,然後說道。


    “尊敬的首相閣下,我們現在就動身前往白金漢宮,求見女王以及親王殿下如何?”


    斯坦利聞言,忍不住嘴角抽了抽說道。


    “你看,又急!”


    “帕麥斯頓你不要這麽著急,等我處理完手頭的事務,就隨你一起去見女王和親王殿下。”


    帕麥斯頓聞言,隻能點頭答應下來。


    很快,首相斯坦利便處理完了手頭的公文,與下屬交接了一下工作。


    隨後,便當即命侍從安排車馬,準備前往白金漢宮覲見維多利亞女王。


    斯坦利和帕麥斯頓共乘坐一輛四輪馬車,離開了唐寧街十號,向著白金漢宮駛去。


    道路兩旁隨處可見餓的皮包骨的乞丐。


    以及舉著牌子遊行,要求減少工作時間和加薪,以及因為工作而傷殘,要求工廠主進行賠償的工人。


    每個人的身上都髒兮兮的,襯衫上都是油汙,好似多少年沒有洗過澡一樣。


    這個時代的英國國力雖然強盛,但其國民活的還真不一定比大清百姓強多少。


    在大英的民族企業家和工廠主的殘酷剝削下,英國的平民也多是在溫飽線上掙紮著。


    歐洲人過上好日子,那差不多得是二戰後毛熊崛起之後的事情了。


    正如切格瓦拉曾經說過的那句話。


    “我們走後,他們會給你們修學校和醫院,會提高你們的工資,這不是因為他們良心發現,也不是因為他們變成了好人,而是因為我們來過!”


    嗯,這句話真的是切格瓦拉說過的!


    路邊的臭水溝裏流淌著散發著惡臭的工業汙水,汙水隨著臭水溝進入下水道,然後向著泰晤士河流去。


    由於工業汙染的緣故,這個時代的泰晤士河的炸裂程度,可絲毫不在恒河之下。


    一根根巨大的煙囪聳立,陣陣黑煙飄散在天空中,將雲層都給染成了灰色。


    這些黑煙和倫敦的濃霧摻雜在一起,將倫敦的一切都變得霧蒙蒙的。


    讓倫敦有了一個霧都的美名。


    但實際上,這個時代的英國人的呼吸病發病率冠絕全球。


    隻是,這些在現如今的這個時代,卻都是國力強大的象征。


    在工業發展的初期階段,汙染是一件無法避免的事情。


    先汙染後治理,也是所有的工業國都需要走一遍的道路。


    很明顯,這個時候的英國還沒有走到對汙染展開治理的地步。


    當然,後世他也沒有,否則的話不至於自家門口的核汙染泄漏都不做處理。


    很快,四輪馬車便驅散抗議的人群,驅散街邊的乞丐,一路行到了白金漢宮外。

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