“啊呀!”


    張田忽的兩腿一軟,啪的一聲摔在了地上。


    “娘咧,海上鬧鬼火咧!”


    在摔倒的同時,張田下意識用手撐地,然後按到了一灘溫熱的液體中。


    隻是,此時的張田卻已經顧不得自己的手按在了什麽地方,隻是表情中滿是驚駭恐懼的看著眼前的一切。


    就在張田又驚又懼之際,海麵上傳來一陣喧嘩。


    那是有人在操著他聽不懂的語言大聲呼喊。


    張田猛地一個激靈,定睛看去,終於看了個清楚。


    海麵上飄著的那些火光哪裏是鬼火,明明是一條條小船上掛著的桅燈。


    很快,張田便反應了過來。


    “娘咧,這哪裏是鬧鬼火了,明明是鬧鬼佬了!”


    “不行,得回鎮上去報信才行!”


    想著這些,張田從地上爬起來,強忍著醉意,跌跌撞撞的往平海鎮的方向跑去。


    感受著手掌上的濕熱,他下意識在路過的樹幹上擦了擦,也沒管擦沒擦幹淨,頭也不回的向鎮上的方向跑去。


    很快,張田便馬不停蹄的一路奔回了鎮上,隔著老遠,他便見到了鎮中趙老爺家的方向仍在亮著的燈火。


    定了定神,張田大步向著趙老爺家的方向跑去。


    很快,他便來到了趙府外。


    趙家原本是鎮上最大的地主,但在大唐朝廷打來之後,趙家便發賣了自家的土地,開了一家紡織廠,做起了生意。


    由於趙老爺操持家業得當,且兼之趙家旁係中有人中了科舉,已入大唐朝中為官。


    是故,趙家的家業非但沒有因為這場改朝換代而衰落,反而是越發鼎盛了。


    別的不說,若是以往的趙家,即便家中有喜事,也是舍不得在鎮上如此大手筆的大擺流水席的。


    當張田奔到趙府時,鎮上的鄉鄰雖已散了大半,但趙府的流水席卻還在辦著。


    仍舊有不少鄉人聚在一起,喝酒吃菜的同時大聲歡笑,氣氛熱烈。


    張田眼神不錯,一眼便在人群中看到了自家宗族的族長。


    此時張家的族長正在和趙老爺等鄉紳坐在一起喝酒聊天,討論國事,氣氛相當熱烈。


    “朝廷去年東征,便幾乎要打穿江南,若非王上顧忌鬼佬來犯收兵撤回廣州,則整個南方便都要盡歸大唐了,如今看來,著實可惜。”


    “是極,是極,要我來說,當今天下雖仍處亂局,但大勢其實已定,若無意外,天下歸唐當是必然。”


    “此言不錯,隻可惜王上對儒學不太上心,朝廷投資開辦那麽多的學院,竟幾乎沒有一個教授儒學的,實在是荒謬。”


    “這不算什麽,等我等族人入朝為官,好好規勸王上,回歸正途也就是了,不算什麽大事。”


    “……”


    男人嘛,聚在一起討論國事針砭時弊,實在是再正常不過的事情。


    再加上現在的大唐沒有文字獄,這些士紳們討論國事時,自然也就放肆了些。


    張田在人群中看到了自家族長,大步跑了過去,一把拽住族長的袖子。


    “族,族長,出事了,出大事了!”


    張家宗族的族長察覺自己被人拽了一下,心下微微惱火,可回頭便看到了張田。


    “張田?你這是做什麽?”


    “年紀老大不小了也不知穩重些,今日這大好的日子,能出什麽事?”


    說著說著,張家族長聞到張田拽著自己袖子的手上傳來的一股尿騷味。


    “不是,張田你這是幹什麽去了?手上什麽味兒!”


    張田聞言,顧不得解釋自己手上的異味,神情依舊慌亂的說道。


    “族長,鬼佬上岸了。”


    “我剛剛在海邊的林子裏解手時,看到有鬼佬上岸了。”


    四周的一眾鄉紳聞言,紛紛忍不住大驚。


    “鬼佬上岸了?此言當真?”


    “到底是怎麽回事?鬼佬現在不是正在虎門那邊和朝廷打仗嗎?怎的來我惠州了?”


    “這些鬼佬真真是該死啊!”


    趙老爺忍不住蹙眉,但還是將目光看向了張田。


    “大家都安靜些,七嘴八舌的哪能說清楚話。”


    “你繼續說,到底是怎麽回事!”


    張田被趙老爺威嚴的目光盯著,忍不住有些緊張,吞咽一口口水,然後老老實實交代起了自己剛剛所見。


    聽完張田的交代,趙老爺等紛紛忍不住麵色變換。


    “看來鬼佬是真來了!”


    “這些鬼佬,還真是卑鄙,打不過朝廷,便來尋我等晦氣,把我等當軟柿子了嗎?!”


    “娘的,召集族人,幹死這群鬼佬,咱們也好領一領朝廷的賞!”


    “……”


    這些鄉紳族長們平日裏沒少帶著族人打械鬥,對於打仗其實是不怕的。


    嗯,中國的械鬥懂得都懂,那規模要是放在這個世界上的其他地方,和打仗也沒甚區別。


    趙老爺深吸一口氣,思量了一陣之後開口吩咐道。


    “如此看來鬼佬來犯之事屬實為真,若老夫思之不錯,這些鬼佬既然登陸,那必然是衝著我平海鎮而來的。”


    “既然如此,那我等平海百姓也不能坐以待斃!”


    “這樣吧,諸位族長這便各自返回村落,召集族人,備齊兵器,隨後,帶人來平海鎮上匯合。”


    “讓我等好好稱量稱量那些鬼佬的斤兩!”


    “當年三元裏的鄉親能大敗來犯鬼佬,我等平海鎮的又會差到哪裏去?”


    平海鎮上雖有數家大姓宗族,可這些宗族的勢力卻都比不得趙老爺家大業大。


    所以,在如今這個時候,趙老爺這個鎮上最大的鄉紳自然得當仁不讓的站出來號召鄉人,準備抗敵。


    四周的眾族老鄉紳聞言,紛紛附和。


    “趙老爺所言有理!”


    “不就是鬼佬嗎,幹了!”


    “正好,朝廷對鬼佬的首級開出賞格,咱們也領一領朝廷的賞錢去!”


    “……”


    很顯然,李奕之前用報紙曉諭沿海各村鎮自練團練,以備迎敵的功夫沒有白費。


    對於來犯洋人,這些沿海的百姓們基本上都有提前準備。


    當然,就算沒有提前準備也無所謂。


    廣東地方的村寨宗族誰家沒打過械鬥?


    打械鬥的時候,基本上整個村寨宗族包括婦孺老弱齊上陣,完全就是全民皆兵。


    他們對於小規模的武裝衝突該怎麽打,經驗都豐富的很。


    即便沒有提前準備,真遇到事情也不至於手忙腳亂。


    語罷,趙老爺轉頭吩咐自家的管家。


    “除此之外,再立刻派人去縣裏報信。”


    “就說鬼佬來犯平海,請朝廷速發援兵!”


    數日來犯的鬼佬他們自己就有把握料理,但出於謹慎考慮,為了以防萬一,還是通知一下朝廷那邊吧。


    如此,也算是找個人來給他們兜底!


    ……


    麵前是一片漆黑的陸地。


    哈裏森用力劃著船槳,載滿士兵的小艇如離弦之箭,飛速向著陸地的方向駛去。


    很快,小艇便來到了岸邊,船底觸及到了海底的泥沙,再也走不動了。


    嘩!嘩嘩!


    哈裏森等噗通噗通跳入海水中,涉水向著岸上跑去。


    在完成登陸後,哈裏森等人並沒有第一時間就往內陸殺去,而是於灘頭上紮營,迎接己方大部隊的登陸。


    一座座帳篷被紮好,聯軍士兵爭相來到岸上,開始圍坐在篝火旁吃飯休息。


    現如今天色一片漆黑,他們對陸地上的環境並不熟悉,自然不會在夜裏隨意開拔。


    而是準備要等到天亮,再行動兵也不遲。


    隨著哈裏森等人的忙活,時間悄然流逝,東邊的地平線盡頭開始吐露微光。


    麻麻黑的天空中出現了一片魚肚白,漸漸的,亮光灑滿大地。


    金色的朝陽一躍而出!


    哈裏森伸了懶腰,將目光向海上望去。


    隻見自家艦隊主力已經駛離,海麵上隻剩下了幾條武裝商船飄著,準備接應他們這一部分登陸的部隊。


    聯軍雖在香港和虎門沙角兩地接連受挫,損失頗重。


    但卻依舊還有兩萬多人!


    這兩萬多人自然不可能在同一個地方同時登陸。


    因為真要是這樣做的話,就不是襲擾,而是決戰了。


    所以,額爾金等人的決策是,將艦隊主力分成十數支小規模艦隊,分別於廣州沿海各州縣登陸,進行襲擾和搶掠。


    等搶到東西後,各自分散撤離,再於約定時間約定地點匯合。


    如此一來,一是可以加快搶劫效率,在唐國反應過來之前多搶點東西。


    二來是可以將人馬分散開來,唐軍即便想要反擊,也無處可以著手。


    可謂一舉兩得!


    額爾金對自己的決策可謂相當自得。


    哈裏森眺望海麵上的己方船隻,深吸一口氣,取出一塊黑麵包便開始吃了起來。


    不多時,一快幹巴堅硬,摻雜有碎木屑,吃起來還略帶酸味和苦味的黑麵包便被他吃到了肚子裏。


    這年頭,歐洲的軍隊的待遇其實也就那樣,尤其是戰時,幹燥易儲存的黑麵包幾乎是大部分軍隊的主食。


    摸了摸勉強半飽的肚子,哈裏森拿起手中的酒壺給自己灌了一口朗姆酒,一臉的享受。


    就在這時候,腰間挎著刀的英屬印度第17步兵團的團長路易斯中校站了出來。


    “小夥子們,都打起精神來!”


    “從現在開始,這塊土地就將是我們的獵場,土地上的一切錢財,食物,女人,都將是我們的獵物。”


    “小夥子們,握緊你們手中的火槍,讓我們遵從上帝的指引,盡情的狩獵吧!”


    說話間,軍官便帶著哈裏森等人離開海灘,大搖大擺的向著內陸挺進。


    行進間,他們甚至開始唱起了節奏旋律都很歡快的軍歌。


    “有人尊崇亞曆山大,也有人敬仰赫拉克琉斯,或是海克托爾,又或者是呂山德。但在諸多英雄,哪怕全世界的英雄裏,也沒人比得上那一排、一排、一排、一排排的英國擲彈兵……”

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