……


    滿清鹹豐元年九月初,梧州城!


    大都督府行轅。


    李奕在自己的書房中見到了一個讓他很感興趣的人。


    “淩將軍能親來梧州相見,本督著實是不勝感慨!”


    李奕看著自己麵前的淩十八,一邊招呼他喝茶,一邊頗為感歎的說道。


    淩十八聞言,當即抱拳說道。


    “之前拒絕大都督招攬,是在下孟浪了,此次前來梧州,在下便是為了親自來向大都督負荊請罪。”


    原本淩十八在突襲信宜之後,所打的主意是要和李奕聯兵一處,共同對抗來自清廷的壓力。


    但是,當他得知兩廣總督徐廣縉折戟梧州的消息之後,淩十八也是意識到了他和李奕之間的差距。


    再加上兩人此前同在馮雲山帳下任事,算是有那麽幾分香火情。


    所以,淩十八便起了投奔的心思。


    尤其是當李奕給他的謝禮,足足十門火炮送到他的大營之後,淩十八更是徹底下定了決心。


    李奕聞言,笑嗬嗬的說道。


    “淩兄弟見外了,你我都曾在南王帳下任事,是自家兄弟,以前的事情都是誤會,說開了便好了。”


    “兄弟之間哪來的隔夜仇?”


    淩十八聞言,再次開口說道。


    “謝大都督寬容。”


    “除此之外,在下此次前來梧州,是想要投在大都督帳下,共襄反清大業,還望大都督應許。”


    淩十八主動提出了想要入夥的想法。


    李奕自然沒有不答應的道理,笑嗬嗬的說道。


    “好說,好說!”


    語罷,稍稍沉吟一陣,李一繼續說道。


    “這樣吧,回頭本督給你部一個信宜獨立旅的編製,至於整編的工作,你自己來吧。”


    “各級軍官的名單淩兄弟自己做主,隻管往上報,隻要伱報上來,那本督絕對給批。”


    李奕的態度很明確,既然你來投奔我,那我就不會去奪你的權,你的兵馬依舊是你自己說了算。


    說白了,李奕想要借此來吸引更多的義軍主動來投奔於他。


    打天下嘛,肯定是朋友越多越好了!


    當然了,現在是現在,將來是將來。


    李奕現在確實是不會去奪淩十八的權,但將來他會一點點的往淩十八所部摻沙子,增加自己的影響力,直到將淩十八所部徹底消化為止。


    說句不好聽的,李奕可以接受光複軍中有山頭有派係,但他不能接受光複軍中有軍閥。


    整個光複軍上下隻能有一個聲音,那就是他李奕的聲音。


    其他人隻需要聽令行事就好了!


    淩十八聞言,當即眼睛一亮道。


    “謝大都督恩典,卑職明白!”


    淩十八已經十分機靈的改了口,直接在李奕麵前自稱卑職。


    兩人又交談片刻,然後淩十八告退,準備動身返回信宜,主持自己所部的整編工作。


    李奕則是繼續處理起了軍務。


    從梧州之戰結束到現在,時間已經過去了差不多一個月。


    這一個月的時間,光複軍上下也都沒閑著。


    首先便是李奕這邊。


    在梧州之戰後,李奕雖然選擇了先回援後方,並沒有大舉東出廣東。


    但這並不代表李奕什麽都沒幹!


    趁著這個己方主力回援後方的時機,李奕除去返回岑溪視察了一趟之外,還親自主持了梧州府的分田工作。


    並繼續在各地進行募兵擴軍。


    除此之外,他還派遣小股部隊自梧州東出,攻取了江口,封川等地,打開了光複軍大軍東出的通道,為將來光複軍主力東出廣東做好了鋪墊。


    其次就是潯州方麵的局勢,王安在公審處決了平南之戰的清軍戰俘後,順勢收複了潯州。


    隨後對潯州的士紳進行了血腥的大清洗,滅了以孫河為首的一眾土豪劣紳的九族,為自己兒子和戰死的光複軍士卒報了仇。


    然後,他又率軍攻取了武宣和貴縣,在兩縣建立防線,用以拱衛潯州和梧州等腹心之地。


    而李盛則是帶兵打下了容縣,並順勢追敵至北流城下,然後又後撤至北流城以北的勾漏山一帶構築防線。


    趙祥則是率軍殺入信宜,在淩十八所部的配合下大破信宜方向的清軍,一路追敵至高州城下,這才撤兵回防信宜。


    至此,光複軍後方的三路威脅盡解除,梧州和潯州兩州之地,基本上可以算是被光複軍給吃下了。


    在做完這些之後,李奕則是果斷下令李盛,王安,趙祥三部主力前來梧州集合,準備籌備東出戰事。


    除此之外最值得一提的就是光複軍的擴軍進展了。


    在梧州之戰大勝後,治下百姓對光複軍的信心明顯提升了一大截,連帶著光複軍的擴軍速度也是明顯增加。


    短短一個月的時間,光複軍的新兵營中便募集到了近兩萬名新兵。


    雖然由於訓練時間尚短,這些新兵從戰鬥力上來講或許不堪大用,但這並不代表他們就沒有作用。


    李奕調用這些訓練不足的新兵,去將光複軍在各地駐守的老兵給替換下來。


    讓那些老兵可以投入戰場。


    然後新兵一邊負責駐守地方,一邊繼續訓練,承擔一些難度較低的平叛和剿匪任務。


    借此來磨煉自己。


    等磨煉的時間長了,戰鬥力自然也就起來了。


    總的來說,這肯定是一件好事!


    還有就是,李奕還趁著這段時間,對梧州之戰光複軍所抓到的清軍戰俘進行了整編。


    將兩萬戰俘被他給整編成了四個旅,李奕準備要讓這些戰俘使用冷兵器作戰,為大軍前鋒。


    說白了也就是炮灰!


    現在清軍綠營雖然已經爛透了,但如果有人能下狠手督戰的話,還是能發揮一定作用的。


    退一萬步講,這些完成整編的戰俘,即便再怎麽差勁,壯壯聲勢肯定也是可以的。


    就目前來看,加上新兵和整編之後的清軍戰俘,現在光複軍的總兵力已經達到了六萬餘。


    而這次李奕東出廣東,至少也會調動其中的四萬之數。


    其中,光複軍的戰兵數量為兩萬人,完成整編的戰俘兩萬人。


    四萬人的兵力,對外完全可以號稱十萬大軍!


    別的不說,打穿廣東絕非什麽難事!


    唯一令李奕有些遺憾的就是,因為要派兵回援後方的緣故,光複軍錯過了東出廣東的最佳時機。


    否則的話,李奕甚至有把握可以借著梧州之戰大勝後的威風,一口氣直接衝到廣州城下。


    隻是遺憾歸遺憾,卻也說不上後悔。


    李奕這個人說好聽點是謹慎,難聽點就是又苟又陰險,比起戰略冒險來,他更喜歡穩紮穩打進行發展。


    慢慢來唄,反正有太平天國在前麵頂著吸引火力,清廷一時半會兒的注意不到他,更抽調不出兵力來圍剿他。


    李奕是有客觀條件可以慢慢發展的!


    李奕剛想到太平天國,他的房門外便響起了一陣敲門聲。


    “大都督,卑職李梁求見。”


    李奕聞言,抬頭詢問道。


    “進來說,有什麽事情?”


    李奕的話音落下,伴隨著嘎吱一聲,房門被人從外邊推開。


    李梁隨即邁步走了進來,來到李奕麵前說道。


    “大都督,最新消息,太平天國那邊出大事了。”


    李奕聞言,手上的動作明顯一滯,抬頭詢問道。


    “說,到底是怎麽回事!”


    李梁聞言,深吸一口氣道。


    “回大都督的話,就在前段時間,楊秀清和蕭朝貴兩人在長沙城內爆發衝突,雙方甚至火並了一場。”


    “就在雙方激戰之時,清廷的廣西提督向榮率軍突襲長沙,混亂之中,蕭朝貴和石達開一起撤出了長沙城,往西北方向撤去。”


    “而楊秀清在擊敗向榮之後,也是緊接著撤出了長沙,向著長沙城北撤去。”


    “隨後,出走的蕭朝貴和石達開渡江攻破了荊州,屠了荊州的駐防八旗,然後繼續北上,向襄陽府方向進發,看樣子是想殺進中原。”


    “而楊秀清所率的天國主力,則是經由洞庭湖入長江,連破湘陰,嶽州,漢口,武昌等重鎮,殺入了江西境內,奔著金陵去了……”


    李奕聞言,忍不住麵露驚詫。


    太平軍的進展好快!


    原本李奕還以為長沙事變後,分裂後的天國會沉寂一段時間。


    不成想,他們發展的速度竟然更快了!


    不過這倒也不是不能理解。


    楊秀清和蕭朝貴待在一起的時候,兩人始終是在互相掣肘,太平軍上下別說形成合力了,隻怕連正常的實力都發揮不出來。


    可一但分裂了,兩人都能夠形成一言堂,如此一來,各自手下的太平軍不用再相互掣肘,自然能夠發揮的更好。


    聽著這些消息,李奕忍不住一陣咋舌,心中喜多於憂慮。


    原因無他,太平軍發展的越好,就越能為他吸引更多的注意力。


    如此一來,李奕這邊也能獲得更多的發展時間。


    如何能不算好事呢!


    李梁說罷太平天國的變故,然後又繼續說道。


    “大都督,還有一件事情。”


    李奕聞言,點點頭示意李梁繼續說。


    李梁也不客氣,開口說道。


    “是羅大綱羅統領,在長沙事變發生時,羅統領也是趁機脫離了太平軍。”


    “現如今,羅統領正在率部回返廣西,應該是準備要來和我光複軍匯合。”


    其實李梁這裏說的應該屬實是保守了。


    現在整個廣西境內雖然有好幾股義軍,但唯一成氣候的,也就隻有李奕的光複軍。


    再加上羅彩玉的緣故。


    羅大綱這次脫離太平天國,回返廣西,也隻有可能是來找李奕匯合的。


    李奕聞言,眼睛頓時一亮道。


    “好事啊!”


    “若羅統領能夠前來梧州和我軍匯合,那我軍此次東出廣東,將會更有把握。”


    羅大綱在兩廣天地會中有很大的威望,如果能得到羅大綱的相助,那李奕東下廣東的戰略,絕對能夠進行的更為順利。


    嗯,李奕當初之所以選擇娶羅彩玉為妻,除去圖她年輕漂亮,饞她身子之外,更多的其實是為了羅大綱這個老丈人。


    如今,眼瞅著羅大綱要返回廣西,李奕自然動了心思。


    李奕開口詢問道。


    “現在羅統領他們行至何處了?”


    李梁思索一陣開口說道。


    “羅統領他們已經過了永州,正在南下向道州和江華一帶進發,距離廣西不遠了。”


    李奕思索一陣之後開口說道。


    “好,先派人去和羅統領所部取得聯絡。”


    “隨後,從梧州調派一支偏師北上,至平樂府接應南下的羅大綱所部。”


    從輿圖上來看,在過了湖南的道州之後,再向南沒多遠就是廣西的平樂府。


    隻要過了平樂府,那就是梧州。


    也就是說,羅大綱所部距離李奕其實已經沒有多遠了。


    在這樣的情況下,李奕自然得派人去迎接一下。


    李梁得了吩咐,剛準備去辦便被李奕給叫住了。


    李奕開口說道。


    “不,還是我親自帶兵去迎接吧!”


    李奕和羅大綱原本是兄弟相稱的,結果自己這個做弟弟的卻是娶了人家的寶貝女兒。


    這事情辦的多少有點不地道!


    所以,李奕在麵對羅大綱這個便宜老丈人時,不免有些心虛的。


    親自去迎一迎,也算是盡盡心意。


    李梁聞言,點頭表示明白。


    ……


    鹹豐元年九月初九,重陽節。


    羅大綱率部抵達道州城外。


    而這時的道州城內隻有知州王揆一所率的守軍三百人。


    本來羅大綱隻想一心南下,沒打算去進攻道州的。


    但是,麵對來勢洶洶的羅大綱所部,知州王揆一竟直接不戰而走。


    羅大綱想著有便宜不占王八蛋,率軍兵不血刃的拿下了道州。


    並在道州城內開始修整。


    在此過程中,羅大綱利用自己的號召力,募集了大量的天地會會眾從軍,非但極大了補充了其部的兵員損失,還擴軍至五千人。


    修整了幾日,羅大綱準備繼續動身南下,接到了一則好消息。


    李奕親自從梧州出發,已經率軍進抵至平樂府,準備來迎接他南下。


    在得知這則消息之後,羅大綱的心情頗為熨帖。


    原本他還擔心自己女兒嫁給李奕會受委屈,但如今看來,應該不會了。


    心情大好的羅大綱當即下令大軍開拔南下,往梧州方向行去。


    ……

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