看著這幾袋被人掉了包的賑災糧,被惶急的左衛子弟們倒了出來,攤開了,隻能見到滿滿的麩皮裏摻雜的沙子,小石子甚至還有石灰……


    顯然不能吃。


    沈烈麵色微變。


    怨不得白廣恩父女都慌了神,連一向聰穎過人,足智多謀的白小娘子也手足無措。


    “蠢材!”


    老將白廣恩的一聲聲訓斥,讓老實巴交的左衛子弟不勝惶恐,因為他們的失職,去常品倉運糧的時候並沒有及時發現異常。


    如今糧食已經出了常平倉。


    收據也簽了。


    也畫押了。


    這事兒可就說不清了呀!


    “飯桶!”


    老將白廣恩怒極,痛罵著疏忽大意的衛中子弟:“一個個毛毛躁躁的……私吞賑災糧是什麽罪?”


    按照大明律。


    “這可是抄家,殺頭,滅族的重罪,倘若實在太祖開國的時候,這可是要剝皮填草點天燈的!”


    訓斥聲中。


    沈烈趕忙上前勸道:“白叔……罷了。”


    出了這樣的事,也不能全怪咱們衛中子弟,咱們左衛這些老實巴交的軍戶子弟,被常平倉那些比猴還精的官員們誆騙。


    此事也在情理之中。


    咱軍戶太單純,好欺負呀。


    一步步。


    沈烈向著木棚中堆積的賑災糧走了過去,想了想,便拔出了隨身攜帶的三棱刺,一刺刀捅進了糧袋。


    流出來的仍舊是麩皮,白灰,沙子,連續十幾袋都是如此,真是……


    一粒糧食也沒有啊!


    那一小隊負責運糧的左衛子弟。


    盡皆沉默。


    隨著沈烈蹲下了身體,彎下了腰,用百鍛精鐵打造的刺刀劃拉著,將一顆顆石子扒拉了出來。


    沈烈便將刺刀收好,站起身,輕聲問道:“這樣的糧食有多少?”


    白廣恩一臉鐵青,低沉道:“還不知道。”


    沈烈便發出了一聲低喝:“查!”


    這一聲令下。


    麾下掌班,太監,幫閑們便趕忙動作了起來,開始檢查一個個木棚裏堆放的常平倉糧。


    一波未平一波又起。


    花費了半日時間。


    白廣恩一邊擦著汗,一邊跑來報告:“大人,都查清了,至少一半的糧食摻了假,總計……五百石。”


    聽到五百石這個數字。


    沈烈嘴角不由自主的抽搐了一下,心中覺得不寒而栗,輕聲咒罵了起來:“這幫鱉孫子還真敢呀。”


    連常平倉都敢動?


    瘋了!


    什麽是常平倉,


    常平倉設立於漢代,是漢武大帝為了調節糧價,儲糧備荒,以供應官民糧食需求設置的官方糧倉。


    在這個年月可以說是國之根本!


    這種官倉是如何運作的呐,便是朝廷在糧價低的時候,適當抬高糧價,做大量的收購。


    如此一來。


    不僅讓朝廷的糧庫裏裝滿了糧食,還讓邊疆地區糧食充盈,讓前線的將士們有糧吃。


    可要是到了糧價較高的時候,朝廷便會把糧倉中的糧食放出來對外銷售,進而降低糧價。


    繼而減輕百姓負擔,穩定市場。


    常平倉的誕生,防止了“穀賤傷農”,又防止“穀貴傷民”,對穩定民心,軍心的作用極大。


    “連常平倉都敢動……”


    沈烈咬著後槽牙,發出了幾聲冷笑。


    一旁。


    刀十三這宣府漢子摸著頭,輕聲道:“可這常平倉的糧去哪了?”


    白貞貞便冷笑了起來:“常平倉的糧食被倒騰出來,那自然是……在京城各大糧商手中。”


    眾人低頭不語。


    聳人聽聞呀。


    鬼知道各地常平倉裏,有多少糧食被偷梁換柱了,若不是趕上了天災,萬歲爺下旨調糧賑災。


    這些亂七八糟的事情還不知道會隱瞞多久。


    “這要是九邊打起來……哎,將士們吃什麽,穿什麽?”


    “沒天理了!”


    這驚人的一幕。


    讓單純的東廠中人唉聲歎氣。


    此時。


    白小娘子明亮的眸子轉了轉,盈盈走在,在沈烈耳邊輕聲道:“這個蓋子萬萬揭不得。”


    看著她吐氣如蘭。


    沈烈點點頭。


    前線李如鬆,馬林,還有戚大帥正在用兵,倘若將這個蓋子揭開了,那便是一場驚天動地的大風波。


    踱著步子。


    沉吟著。


    沈烈很快便向著白貞貞輕聲道:“拿我的條子,去便宜坊的賬上支一筆銀子,去城外采辦一些米糧將虧空補上,此事便不要聲張了。”


    不小心著了道。


    那就隻能認倒黴。


    話音落。


    那十來個犯了大錯的左衛子弟,如蒙大赦一般,紛紛向著沈烈下跪磕頭,連白廣恩也鬆了口氣。


    五百石米麵……


    便是殺了他也堵不上這個大窟窿!


    沈烈卻覺得很值,用五百石米糧換天津左衛凝聚的人心,這筆買賣做的很劃算。


    身前。


    白貞貞微微錯愕,那明眸又是一轉,看著沈烈英武的測量,不由得霧氣朦朧了起來,化不開的淡淡情意在空氣中彌漫著。


    白小娘子很快垂下了雪白的脖頸,帶著一絲甜美笑容,輕聲細語的應了一聲:“嗯。”


    她知道。


    這個她上杆子倒追的男子,與那些忘恩負義之人是不同的,是靠的住的良人,若不然。


    以她白貞貞的姿色和家世,能委屈巴巴的給這人做外室麽。


    她本就是人間絕色。


    心中感激之下。


    這般又乖巧,又聽話的樣子,讓沈烈心中一蕩,卻又感受到了從背後射來的幾把飛刀,便趕忙輕咳了一聲。


    岔開了話題。


    瞧著東南方的通州碼頭,幾個大型常平倉所在的位置。


    沈烈向著白廣恩,幽幽道:“若沈某所料不差,這常平倉呀……隻怕是要失火了。”


    “在沈某的家鄉……”


    沈烈輕聲歎道,一般來說遇到了這種壞事敗露,無法隱瞞的情況下,眼看著多少人的人頭就要落地了。


    那糧倉就該失火了。


    到時候。


    報多少損失就得看那些管理糧倉的蛀蟲,膽子到底有多大了。


    “哎?”


    白廣恩一愣,開始琢磨了起來,沈大人這話裏話外的深意,有人愚鈍的摸著頭,還想不明白。


    可聰穎如白貞貞,張靜修……


    明眸中卻亮起了冷芒。


    不出預料。


    當日夜裏。


    正是夜深人靜的時候,起風了,遠處通州碼頭方向火頭一閃,風借火勢蹭的一下便躥了起來。


    衝天的火光,濃煙滾滾之中。


    官道兩旁一個個簡陋的木棚裏,災民們攙扶著老弱婦孺紛紛走了出來,驚慌的看著那代表著朝廷威嚴的通州方向。


    熊熊大火將半邊天空都映紅了。


    沈烈也在其中。


    背著手。


    踱著步子。


    思索著。


    而四周圍竊竊私語聲起,咱大人該不會能掐會算吧,萬萬沒想到本是一句看似戲言的話。


    卻成真了。

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