此時常念秀咬著紅唇,如尋常小女子一般在心中自怨自艾了一番,這玉麵含春的模樣。


    可一點也不像個執掌山西第一大鏢局的女鏢頭。


    而此時


    門外忽然傳來了養女李素素,那清脆悅耳的聲音:“二娘……起了麽……沈大人叫咱們過去。”


    常念秀忙應了一聲:“哎,來了。”


    聞言。


    她便輕移蓮步先走到了梳妝台前,先對著銅鏡梳理了一番妝容,將那顫巍巍的素白珠花插入端莊的發髻。


    又整了整身上一塵不染的素色衣裳,覺得對妝容滿意了,才快步從房中走了出去。


    片刻後。


    緊挨著碼頭的露天會場。


    新政正如火如荼。


    今日。


    便是天津衛三鎮成立合作社的日子。


    那會場內外旌旗林立,荷槍實彈的天津衛駐軍,與身穿鮮豔錦衣的緹騎,挎著刀,背著火槍巡視著。


    而高高飄揚的四爪金龍旗下,那高大的台子上,居中的位置上,端端正正的擺著當今萬曆皇帝的大幅戎裝像。


    而不少農婦,鎮民攜家帶口,紛紛走過來對著天子像磕頭。


    就連天津衛三鎮的大戶們也學乖了,一大早便坐著轎子,騎著驢急匆匆趕來了,生怕來晚了被廠衛拿住了小辮子。


    就連知縣……


    也識趣的帶著三班衙役們趕來了。


    一時間會場內外人頭攢動。


    這場麵可真叫人心情激蕩。


    一身微服。


    沈烈穿著一身織錦的衣衫,領著幾個護衛,隨從在人群中穿梭著,時不時停下來,與諸位地方賢達聊上兩句。


    那和煦的笑容,略帶著幾分憨厚……


    讓緊緊跟隨的常念秀忍俊不禁,抿嘴偷笑,卻又趕忙將那笑容斂住,那明眸一轉,眼角餘光便看向了他身旁。


    那瓜子臉,身段窈窕,容貌極美的絕色少女。


    瞧著這比她年輕了整整十歲的白小娘子,常秀念不動聲色,卻在有意無意之間,又整了整端莊發髻上的素白珠花。


    “給大人見禮!”


    “哎喲喲……別客氣。”


    這熱烈中。


    沈烈笑容滿麵,將天津衛三鎮的十幾位地方賢達們召集了起來,與他們商量著給佃戶減租的事情。


    那神態自然是極為輕鬆的。


    沈烈笑道:“這減祖新政麽……不勉強。”


    全靠自覺。


    畢竟。


    “種田交租……天經地義。”


    話音落。


    眾位地方賢達,舉人老爺,地主們忙不迭拱手作揖:“是,是……我等自然都是……擁護朝廷的。”


    “自願的,都是自願的。”


    也對。


    但凡誰要不是自願的……那就是婊子養的!


    就好比。


    八裏橋那個不開眼的張老爺,還有這天津衛的幾個時常欺男霸女的劣紳,不是都被錦衣衛抓走了麽。


    那幾位呀。


    太慘了。


    夜裏忽然被廠衛抄家,流放,如今都還在詔獄裏關著,等著秋後問斬呢,也不打聽一下那八裏橋的張老爺是什麽人?


    皇親國戚!


    連貴妃都護不住,誰還敢和新政作對呀!


    說起來今日在場的這十幾位,也多虧了平時沒做過什麽大惡,懂得用小恩小惠拉攏街坊四鄰,也沒欺壓過佃戶。


    若不然。


    “咦!”


    “造孽呀!”


    各位地主老爺心中一陣惡寒,一邊滴著血,一邊卻還得賠笑。


    這滋味。


    真是一言難盡呀!


    “好,好。”


    此刻沈烈笑容滿麵,又安撫了幾句便揮了揮手,將這些地方賢達打發走了,然後……


    便轉過身。


    向著自己的隨從,屬官們笑道:“民心可用,可見……這地方上還是十分擁護朝廷的。”


    手下們便趕忙附和了起來。


    “大人所言甚是!”


    說這話的時候,常念秀便又忍不住偷笑起來。


    心說您沈大人左手握著廠衛,右手握著五城兵馬司,再加上巡捕營,巡檢司,背後還站著皇權天子。


    這權勢真可以說滔天了。


    誰敢不自願呐!


    手下們一番奉迎之後,沈烈便微微一笑,吩咐道:“來人呐……將布告貼出去吧。”


    對待這些地方上的良紳,也不能真的一杆打死,所謂禦人之術,當賞罰有度,無非是打一巴掌再給個甜棗。


    既然大夥都簽了契約,同意減租……


    那也得給點好處了。


    隨著錦衣衛將一紙布條,貼在了在人來人往的會場大門外,還沒走遠的十來個鄉紳地主,眼睛便不由自主的亮了起來。


    “這布告上是怎麽說的呐……”


    凡響應朝廷新政者,減租減息者,朝廷發一麵“良善之家”的牌匾,發給丹書,其子孫願入地方醫學堂,講武堂,或國子監可酌情優待。


    一句話。


    科舉的時候給加幾分。


    於是乎。


    良紳們錯愕過後,便一片嘩然,又湊在一起竊竊私語了起來,那一張張臉上不由得露出了幾分喜色。


    在這個科舉被官紳壟斷的時代,且不論寒門子弟,就是大戶人家的子弟想要出頭也千難萬難。


    就算你才華橫溢,學富五車,十來歲便考中了秀才,二十來歲便中了舉人,想要再進一步。


    那便是癡人說夢。


    “這……”


    大戶們怦然心動,那講武堂還倒罷了,若家中那不成材的子弟能進醫學堂,該學醫科,倒也不失為一條捷徑。


    此刻。


    似乎有什麽奇妙的事情在京畿之地發生了。


    這漣漪中。


    常秀念不由得抿嘴輕笑,看上去,他好像給了這些鄉紳們不少好處,可又好像什麽都沒給。


    做幾麵良善之家的牌匾,才能花幾個錢呀,那醫學堂,講武堂又不是他開的,這可真是……


    慷他人之慨。


    果然。


    隻要別和他談錢,什麽都好商量。


    盈盈笑語中。


    一行人在會場中轉了一圈,而常念秀卻又情不自禁,又眼角餘光看向了他身旁,另一側……


    那同樣笑容滿麵,神態天真爛漫的白小娘子。


    唇角微微上揚,又不由得撇了撇嘴,心說這小姑娘也不過十八九歲,小小年紀便有此心機,明明狡黠如狐,全身上下長了一百個心眼子。


    竟然在他麵前扮可愛,扮純良……


    什麽人性呀!


    而此時。


    常念秀又不由自主的回過頭,看了看自己那個大咧咧的養女李素素,然後便幽幽的歎了口氣。


    “素素……”


    這姑娘是真的天真爛漫大咧咧。


    沒什麽心機。


    滿心無奈中。


    隨著時間到了晌午時分,廠衛將一車又一車的饅頭,魚幹,鹵煮送來,給來開會的農戶們放了飯。


    沈烈便也在會場用了飯,便站起身,眼巴巴的看著那官道上,好似在等待著什麽人。


    直到。


    一輛四輪馬車滴答滴答的駛來,從馬車上,跳下來一位員外模樣的老者,沈烈才趕忙迎了上去。


    一番寒暄。


    口稱孟河公。


    瞧著沈烈與那六十來歲的老者。


    言談甚歡……


    常念秀便轉過身,偷偷向著一個錦衣衛百戶問道:“這位貴人……做什麽的呀?”


    那百戶忙道:“總鏢頭有所不知,這位是孟河公,姓馬,諱一龍,是總憲大人請回來的農家高人。”

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