第25章

    刺客四肢條件反射般抽搐了一下。　　沈青琢：“給他喂點藥，保持清醒答話。”　　又過了片刻，沈青琢才起身，走到刺客身前，問道：“指使你刺殺元妃的人，是誰？”　　刺客垂著腦袋，死人般一聲不吭。　　魏昌平開口道：“大人，除了慘叫，這刺客嘴裏就沒吐出過其他字。”　　他心中不屑，錦衣衛都沒能撬開囚犯的嘴巴，這位柔弱得風一吹就倒的沈公子，大概就是來走走過場吧。　　“不錯，是個硬骨頭。”沈青琢盯住刺客的臉，又問，“家中可有父母妻兒？”　　刺客仍然一動不動。　　沈青琢心下了然，繼續道：“你的刺殺任務失敗了，元妃娘娘母子平安，你也不過是傷了我的胳膊而已。”　　終於，刺客的眼皮子微微動了動。　　“因此，你若是供出元妃刺殺案的幕後主使，我便會放你出詔獄。”沈青琢語氣平緩，“賜你金銀細軟，送你出盛京，你大可以隱姓埋名地過完下半輩子。”　　魏昌平坐不住了，“鎮撫大人——”　　沈青琢背對他抬起手，示意他閉嘴。　　“我會給你兩日時間考慮。”沈青琢淡淡道，“暗無天日的詔獄中求生不得求死不能，或是天南地北，無拘無束地瀟灑度日，你自己選。”　　刺客艱難地吞咽了一下。　　沈青琢轉過身，又隨口問道：“魏大人，詔獄的十八般刑法用了幾種？”　　魏昌平笑道：“才用了四種，早著呢大人。”　　“好，別把人弄死就行。”沈青琢輕輕咳嗽兩聲，“兩日後，我再來一趟。”　　說罷，他拂開氅衣，便準備離開詔獄。　　“等等……”就在他即將踏出門檻之際，身後傳來一道微弱嘶啞的聲音。　　沈青琢掀開眼睫，回過身，“改變主意了？”　　刺客抬起臉，露出黯淡無光的雙眼，“我……怎麽信你？”　　“我是聖上欽點的北鎮撫使，元妃刺殺一案由我全權處理，我說放你，便會放了你。”沈青琢微微一笑，語氣愈發溫和，“況且，最壞的結果也不過是一死，何不為自己搏一搏生機？”　　***　　再次踏出詔獄時，天色蒙蒙，即將破曉。　　手臂上的傷口傳來陣陣刺痛，沈青琢懷揣按有刺客血色手印的供詞，呼吸一口清新的空氣。　　他直接掉頭前往禦書房，去向光熹帝複命。　　不料，半道上遇見了剛下朝的太子殿下。　　“青琢——不，孤應當喚你一聲鎮撫大人才是。”蕭逸宸身穿蟒袍朝服，端是玉樹臨風，人模狗樣。　　“太子殿下折煞微臣。”沈青琢拱手行禮，“不過是為聖上辦事罷了。”　　“孤瞧著你臉色蒼白，是不是昨夜沒休息好？”蕭逸宸朝他走近一步，麵露關切，“孤前些日子得了一支百年人參，稍後差人送到霽月閣去，給你補補身子。”　　若非沈青琢心知肚明他到底是什麽樣的人，這會兒都要被太子殿下的不計前嫌所感動了。　　“謝太子殿下厚愛。”沈青琢後退一步，“臣有事麵見聖上，先行告退。”　　蕭逸宸試探道：“莫不是元妃遇刺一案，有了進展？”　　沈青琢麵色不變：“說來慚愧，那刺客守口如瓶，臣還在想法子。”　　蕭逸宸又道：“北鎮撫司的詔獄威名在外，聽聞凡是入了詔獄的人，再硬的骨頭也會變軟。”　　沈青琢歎氣：“但願如此吧。”　　蕭逸宸虛情假意地安慰道：“青琢莫急，慢慢來，也許很快就會有轉機。”　　“借太子殿下吉言。”沈青琢行過禮，繼續往禦書房的方向去了。　　他踏進禦書房時，光熹帝正靠坐在龍椅上，閉眼聽工部和戶部互相推諉扯皮。　　沈青琢跪拜：“臣參見皇上。”　　“起來罷。”光熹帝睜開雙眼，不耐煩地衝幾人揮了揮手，“朕沒閑功夫聽你們在這推諉卸責，你們滾下去自個兒掰扯清楚了，再上疏陳奏，這消失的八百萬兩，到底是用去哪兒了！”　　工部尚書和戶部尚書麵麵相覷，隻得暫且退下。　　光熹帝喝了一口參茶，緩緩問道：“青琢，查出主使了？”　　“回皇上的話，刺客供出了幕後主使。”沈青琢自懷中掏出帶血的供罪狀。　　一旁侍候的蘇公公連忙接過供詞，雙手平舉至光熹帝眼前，方便聖上查閱。　　光熹帝掃了兩眼，“此事為何涉及兵部？”　　“臣已令薛大人連夜前去捉拿兵部侍郎方堅。”沈青琢恭敬地回道，“是非曲折，待臣再行審問。”　　“咳咳……”光熹帝咳嗽起來，眉頭越皺越深。　　片刻後，門外傳來內宦的通報聲：“皇上，錦衣衛薛大人求見。”　　光熹帝：“宣！”　　薛士杭匆匆踏入禦書房，跪下請罪：“屬下辦事不利，兵部侍郎方堅已畏罪自盡！”　　沈青琢心下一沉。　　唯恐夜長夢多，他連夜審出主使後，當即讓薛士杭去拿人，本以為錦衣衛的動作已經夠快了，卻沒想到還是被太子黨搶先一步。　　“荒唐！”光熹帝大怒，一掌拍在案桌上，咳嗽聲陡然加劇，“咳咳咳……”　　蘇公公急忙捧起茶盞，“皇上息怒，保重龍體要緊啊！”　　“皇上，兵部侍郎乃太子殿下側妃陳氏的親舅父，此事牽扯眾多。”沈青琢撩袍跪下，“方堅如此膽大妄為，指使刺客進入禦營行刺，背後必然有所倚仗。臣以為，此案務需追查到底。”　　光熹帝靠在椅背上喘著氣，目光渙散，好半晌後，才重新開口道：“既然兵部侍郎已畏罪自盡，此案可結。”　　沈青琢欲言又止：“皇上……”　　光熹帝麵色發青，語調陰沉：“再往後查，你想查到誰頭上去？”　　沈青琢伏地請罪：“臣知罪。”　　“兵部侍郎方堅，謀害龍嗣，罪無可恕，株連三族。”光熹帝緩緩下了結論，“至於詔獄中的那個刺客，非千刀萬剮不足以泄朕之恨！”　　***　　一大清早，蕭慎蹲坐在殿門口，眼巴巴地張望著遠方。　　昨夜先生自噩夢中醒來，便起身穿衣去了北鎮撫司詔獄。他當時很想跟著一起去，但先生說詔獄那種地方不是小孩子該去的，無論他如何撒嬌撒潑，都不理他，他隻好乖乖在家裏等。　　可眼下已過了辰時，先生為何還不回來？　　“七殿下，您還是進屋裏等吧。”小德子苦口婆心地勸道，“公子一時恐怕回不來。”　　蕭慎看也不看他：“別管我。”　　少年等得越來越焦躁，就在他忍不住想要采取什麽行動時，一抹淡雅的天青色映入眼簾。　　墨黑的眼睛瞬間迸發出一道亮光，蕭慎猛然站起身來，快步向先生跑去。　　沈青琢也看見了他的小徒弟，冷淡如霜的麵色悄然回暖，遠遠露出一個淺笑。　　“先生！”熱情的小狗狗迎麵撲上來。　　沈青琢靈活地側身閃避了這個擁抱。　　蕭慎撲了個空，急忙刹住腳步，臉上霎時露出驚訝又委屈的神色，“先生？”　　沈青琢笑道：“先生的胳膊還疼著，可禁不住你撞一下。”　　聞言，蕭慎懊惱地錘了一下自己的腦袋，罵道：“我這豬腦子！”　　“哪兒有？我們小七可聰明著呢。”沈青琢哄他，起步往霽月閣中走去，“先進去再說。”　　少年顛顛地跟在先生身後，一疊聲殷勤地問道：“先生還沒用早膳吧？肚子餓不餓？我給你下麵吃好不好？”　　“先生不餓，讓我先換件外衣。”沈青琢踏進臥房，立刻脫下大氅。　　他這一身染透了血腥氣，自己聞著總覺得好似仍在詔獄中。　　蕭慎接過氅衣，目光跟著他打轉，“先生，案子審得怎麽樣了？”　　“刺客招了，供出來兵部侍郎，兵部侍郎畏罪自盡。”沈青琢三兩句交代道。　　“兵部侍郎？”蕭慎微一挑眉，“他也是太子黨？”　　“一個馬前卒罷了。”沈青琢冷笑一聲，“真正要釣的大魚還藏在水底，可惜你父皇不許我繼續查下去。”　　蕭慎不解：“為何？”　　沈青琢：“你父皇心知肚明，此事追查下去，必然會查到太子頭上。但他顯然還不想動太子。”　　“為何？”蕭慎脫口而出，隨即又自己想明白了，“我懂了，他要拿太子對抗太後。”　　“說得不錯。”沈青琢讚許地頷首，“帝王之術，最重要的是平衡之術。其實這段時間各派明裏暗裏的小動作，你父皇都看在眼裏，但一方麵，目前你二哥仍是太子的最佳人選，另一方麵，太後心裏打著什麽算盤，皇上心裏門兒清。”　　蕭慎眨了眨眼睫：“那……此事便揭過了？”　　“怎麽可能？”沈青琢嗤笑一聲，“兵部侍郎株連三族，你可知誅的是哪三族？”　　蕭慎搖了搖頭，表示不清楚。　　“拔.出蘿卜還帶著泥呢，這件事對太子黨來說，不僅是敲山震虎，更是個不小的打擊。”沈青琢耐心地給小徒弟分析，“再者說，自古帝王多疑，此番你父皇與你太子哥哥生了嫌隙，往後隻需一小簇火苗，便能輕而易舉地引爆。”　　蕭慎恍然大悟：“我明白了。”　　沈青琢輕歎一聲：“要徹底扳倒太子，並非一朝一夕，眼下我們還是得借力打力。”　　不過，既然他已做了北鎮撫使，至少手中握著一點實權，很多事再做起來就方便多了。　　“嗯……”蕭慎乖巧應聲，忽然出言提醒道，“先生，你臉上好像沾了東西。”　　“嗯？”沈青琢怔了怔，抬手摸向臉頰，“沾了什麽？”　　“紅紅的，這裏。”蕭慎指了指眼下，見他摸索不著，幹脆走近兩步，想要動手替先生擦掉。　　這一瞬間，沈青琢倏跑反應過來，自己臉上沾的到底是什麽。　　他一把捉住少年有力的手腕，語速飛快道：“先生自己來。”