第39章

    “小七？”門口忽然傳來先生的聲音。　　蕭慎瞬間清醒，以迅雷不及掩耳之勢將肚兜塞回被褥下，身體的熱度也急速冷卻下來。　　要是被先生發現他的行徑，就糟了……　　幸虧沈青琢並未在意，隻是神情嚴肅道：“剛才有人來報，宮裏又出事了。”　　蕭慎心裏一咯噔，裝作不明所以地問道：“什麽事？很嚴重嗎？”　　沈青琢踏進門檻，言簡意賅地解釋道：“司禮監首席秉筆大太監潘崇，死了。”　　“啊？”蕭慎驚訝地揚眉，“怎麽死的？”　　沈青琢反手關上殿門，壓低了嗓音回道：“被人一把火燒成了焦炭。”　　蕭慎不解道：“可潘崇不是掌管著東廠嗎？什麽人竟敢放火燒死他？”　　沈青琢落座，斟了一盞涼茶，回道：“聽聞是潘崇看上了東宮的宮女，強行將人擄了回去，不料那宮女誓死反抗，一把火燒了他的屋子。”　　“哼。”蕭慎冷笑一聲，“那他豈不是死有餘辜？”　　“話是這麽說沒錯，但——時機未免太巧了。”沈青琢端起茶盞，又放下去，“潘崇這麽多年禍害的宮女不在少數，至今都安然無恙，怎麽一碰東宮的婢女，就出事了？”　　蕭慎走到桌邊，試探著問道：“難道……是太子要殺他？”　　“這就更不對了。”沈青琢蹙眉，“太子此刻是泥菩薩過江，自身難保，他為何要殺潘崇，一舉將東廠和司禮監得罪個幹淨？”　　蕭慎慢吞吞地坐下，“所以，先生以為，到底是何人殺了潘崇？”　　沈青琢以手指骨節輕扣桌麵，眉心緊蹙，似是陷入了沉思。　　他不知道，坐在他身側，看起來單純無害的少年便是真凶，更看不見少年心中繃緊的弦。　　“除非……”片刻後，他斟酌著開口。　　蕭慎放在桌下的手一緊，心跳速度飛快。　　他可以確定整個計劃環環相扣，萬無一失，絕不會有人將此事聯係到他頭上來。　　但，他的先生太聰明了，多智近妖，又心細如發，萬一……　　“除非潘崇和東廠已為別人所用。”沈青琢眸光微斂，神色冷漠，“東宮，不得不殺之。”　　提到嗓子眼的一顆心悄悄落地，蕭慎語氣單純地問道：“會是……三皇子嗎？先生不是說，現今太子最大的競爭對手是三皇子？”　　沈青琢搖了搖頭：“未必。”　　蕭慎：“先生何出此言？”　　“此事無非兩種可能，一是東宮出於某種原因要除掉潘崇，二是有人殺了潘崇，再栽贓給東宮。”沈青琢起身，“真相究竟如何，先生暫且不能下定論。唯一可以肯定的是，無論是誰下的手，此事對我們而言，百利而無一害。”　　聞言，蕭慎不易察覺地露出一絲笑容，又謹慎地收斂幹淨。　　這也算是……　　先生對他殺潘崇的肯定吧？　　***　　“大人，潘廠公的屍身就停在這裏。”北鎮撫司負責驗屍的仵作停下腳步，指著木板上黑乎乎的屍體說道。　　沈青琢微微蹙了蹙眉，抬手掩住口鼻。　　那屍首完全燒成了黑炭，已完全辨認不出人形，散發出一股肉骨頭燒焦的刺鼻氣味。　　雖說以潘崇的變態程度，確實死不足惜，但這死法未免也太難看了些。　　“確認身份了嗎？”沈青琢開口問道。　　仵作恭敬地回道：“回大人的話，已通過牙齒和各項特征，確認了死者的確是潘廠公。”　　此時，跟在鎮撫大人身後的孔百戶，語氣涼涼道：“潘廠公生前多威風啊，死後竟是麵目全非，嘖嘖嘖……”　　錦衣衛和東廠向來不對付，沈青琢沒上任之前，錦衣衛沒少被東廠壓著腦袋敲打，此刻見潘崇燒成焦炭，孔尚實在忍不住幸災樂禍。　　沈青琢側眸暼了他一眼，淡淡提醒道：“收斂點。”　　孔尚立即正色：“是，大人。”　　沈青琢忍著惡心上前一步，仔細觀察屍體後，又問道：“確定了他的死因嗎？”　　“這……”仵作不禁為難道，“屍體燒焦成這種程度，很難查驗其他傷痕。”　　孔尚又插話道：“大人，這不很明顯是燒死的嗎？難道還有其它隱情？”　　沈青琢抬眸望向遠處，忽然靈光一現，想起自己曾經看過的一個古代破案例子。　　說是有一名女子與其他男子私通，結果不幸被她的丈夫發現，女子情急之下，與情郎殺人滅口，但又害怕被官府查到，便放了一場大火，製造丈夫意外死亡的假象，同時將丈夫的屍首燒成焦炭，阻礙仵作驗屍。　　但當時受理案件的縣令想到了破案的法子，他命人找來兩頭豬，一頭活豬，一頭死豬，一同放進大火裏燒成黑炭。最後結果顯示，活豬燒死後，口中會殘留灰燼，而死豬口中則沒有。　　沈青琢立即讓仵作檢查焦屍的口腔。　　果不其然，仵作檢查後發現，潘崇是被人殺死後，再用一把大火焚屍。　　孔尚麵露迷茫之色：“大人，無論潘崇是被人殺死再焚屍，還是被人直接放火燒死，結果都是死了，有什麽區別嗎？”　　“當然有區別。”沈青琢微微一笑，“孔尚，你與潘廠公生前交過手嗎？”　　“切……”說到這個，孔尚語氣不屑地回道，“交是交過手，但屬下哪兒敢對潘廠公動真格的？”　　言下之意，是極為不服氣的。　　沈青琢繼續問道：“那你認為，一個普通的手無縛雞之力的宮女，殺死潘廠公並焚燒屍體，整個過程中不發出任何一點動靜，這樣的可能性有多大？”　　孔尚瞬間明白過來：“對方不是普通婢女，應該是訓練有素的殺手！”　　沈青琢微一頷首：“要做到毫無聲息，隻能是一刀斃命。”　　孔尚：“那……豈不是說明這件案子並非偶然？”　　沈青琢微微聳了聳肩，又吩咐道：“將目擊證人帶過來，我要親自審他。”　　約莫一柱香的功夫後，潘東升勾著腰走進來，跪地行禮：“小的潘東升，見過大人。”　　經過一夜的嚎哭，他的嗓子已完全嘶啞，說話時像破漏的風箱，呼啦呼啦的，聽得人耳朵難受。　　沈青琢坐於案前，溫聲道：“潘公公不必多禮，起來吧。”　　潘東升依言站起身來，隻是依舊習慣性佝僂著腰身，似乎沒法站直。　　“今日叫潘公公來，隻是例行審問。”沈青琢神色平淡，左手有一下沒一下地撇著茶盞裏的浮沫，“潘公公，不必緊張。”　　“是是是……”潘東升唯唯諾諾地回道，“小人一定知無不言，言無不盡。”　　沈青琢眼角餘光掃向他，不動聲色地觀察著他的反應，“潘廠公屋子失火時，你在做什麽？”　　“小的正和當值的太監們一起閑聊。”潘東升神色悲愴，不似作假，“突然有人大喊，廠公屋子走水了！小的立即趕到幹爹屋前，但為時已晚，火勢太大……”　　沈青琢“嗯”了一聲，“在此之前，你們有沒有聽見，屋子裏傳來任何聲音？”　　潘東升回想了一下，回道：“未曾。”　　“這不對吧。”沈青琢似笑非笑道，“潘廠公在床上的癖好，本大人也有所耳聞。尋常女子進了廠公屋裏，那慘叫聲都能嚇哭小娃娃，昨日怎麽可能沒有任何動靜？”　　說到最後，語氣越來越冷。　　潘東升嚇得一抖，結結巴巴回道：“那女子提前被小的下了蒙汗藥……”　　沈青琢盯著他：“那就更不對了。被下了蒙汗藥的弱女子，醒來居然可以第一時間縱火逃走，你那蒙汗藥，莫不是假冒偽劣的？”　　潘東升：“這……這小的實在不知情啊，大人！小的將那婢女送進幹爹屋裏後，立即退了出去，至於屋子裏後來發生的事，小人一概不清楚。”　　“哦？”沈青琢淺酌茶水，不鹹不淡道，“那就說說你知道的事吧，比如，你是怎麽從東宮太子府，把人弄出來的？”　　沈大人態度堪稱溫和，語氣和嚴刑拷問完全沾不上關係，但潘東升還是嚇得冒出一身的冷汗。　　好在他已提前準備好所有供詞。　　潘東升：“回大人的話，小人是趁那婢女出東宮時，半道上用麻袋套上，帶回來的。”　　“麻袋？”沈青琢微一蹙眉，語氣冷凝，“光天化日，朗朗乾坤，你用麻袋扛著一個宮女，大搖大擺地走了回去？你好大的膽子啊。”　　潘東升頓時嚇得“噗通”一聲跪在地上，哭訴道：“大人，小的地位卑賤，平日裏全仰仗幹爹……小的也是被逼無奈啊！”　　“你無不無奈，暫且按下不表。”沈青琢起身，走至他麵前，居高臨下地俯視著他，“大人想知道的是，你是如何躲過了禁軍的巡查？”　　這樣睥睨的姿勢，幾乎瞬間令潘東升想起了七殿下。　　明明是不同的兩個人，明明沈大人手中沒有刀，臉上也沒有血，給他帶來的壓迫感和恐懼感卻如出一轍。　　“是、是……”潘東升不斷用袖口擦拭著臉上的冷汗，“是禁軍的戚指揮使……”　　聞言，沈青琢麵色微變。　　沒想到，此事竟與太後一派也扯上了關係。　　***　　紫宸殿內，光熹帝雙眸閉闔，例行打坐修仙。　　沈青琢將自己查到的所有疑點一一闡述清楚，怕信息量太大，光熹帝左耳進右耳出，最後貼心地總結陳詞道：“綜上，此案目前可以明確的幾點是——”　　“第一，潘廠公是被人蓄意謀殺後縱火焚屍，殺人者有備而來，絕非一時興起。第二，縱火行凶之人來自東宮，現下不知所蹤，錦衣衛一直在查探，卻毫無線索，像是有人刻意包庇其行蹤。第三，據東廠給的消息，案發的同時，東廠一宗神秘案卷消失不見了。”　　話音落地，光熹帝終於睜開了渾濁的雙眼。　　他身體底子已壞，沉迷煉丹修仙後精氣神也愈發萎靡，身邊的人還睜眼說瞎話，奉承聖上的龍體一日比一日硬朗。　　光熹帝：“潘崇是被人謀殺的，但殺人凶手北鎮撫司抓不住，沈卿是這個意思嗎？”　　沈青琢立即單膝跪地，拱手請罪：“微臣無能。但微臣接手此案時已過了一整夜，凶手早已逃之夭夭，追查起來確實較為困難。”　　“咳咳……”光熹帝咳嗽幾聲，又開口叫道，“蘇懷安。”　　守在殿門口的蘇公公應聲，推開門走了進來，“皇上。”　　“你也聽見了咳咳……”光熹帝語氣陰沉，“潘崇是你的人，你的人被燒成焦炭，凶手卻不知所蹤，你怎麽看？”　　蘇公公聞言，顫顫巍巍地跪在地上，老淚縱橫道：“皇上，老奴一夜未眠，心裏難受啊！”　　沈青琢垂下眼睫，保持沉默。　　“潘崇不是老奴的人，而是替皇上辦事兒的奴才。這麽多年來，他也稱得上兢兢業業，將東廠治理得妥妥當當。”蘇公公擦了擦眼角，哽聲道，“老奴做夢也想不到，他竟落得……如此下場。”　　光熹帝：“誰說不是呢？堂堂東廠督主，竟死在了一個小小婢女的手上，荒唐！”　　蘇公公磕了個頭：“皇上，都怪老奴管教不嚴。”