第3章

    陳庭芳也被她說得沒了看珠花的興致，耷拉著肩膀：“如果是老太太的女兒，一定選得上吧，老太太那麽好看。”　　陳家十幾個女孩，站出來都沒有誰及得上老太太三分。　　不，莫說三分，就是一二分，也無。第4章 　　被陳庭芳和陳慧茹念叨，沈嬛耳朵燙得很，喝了半盞鵝梨飲才睡著。　　第二天一早，養在他膝下的陳妙儀和陳庭芳陳慧茹兩姐妹像是比誰更有心一樣，起了個大早來給她請安。　　沈嬛睡眼惺忪的坐在凳子上任由丫鬟梳頭打扮，跟奶娘道：“找到教養嬤嬤了嗎？”　　“回老太太，老奴著人打聽了，周三家中小姑子正好今年剛從宮裏出來，可以到府裏當差。”　　“她家又不缺吃穿，怎的還把小姑子送進去當宮女？”　　奶娘笑笑：“聽聞周三家的那個小姑子是個遠近聞名的美人，周三家費了好大的勁兒才把人送到宮裏去，想博個前程，改換門庭。沒想到當今聖上從不臨幸卑賤之人，不得已熬到二十五歲出宮。”　　“何苦來哉，好好的女兒，送去給人磋磨。”　　沈嬛每年進一次宮，每次去都累個半死，很是不喜宮中繁多的規矩和沉重的氛圍。　　不過個人有個人的想法，不正好印證了那句，吾之砒霜，彼之蜜糖。　　她對奶娘道：“叫人候著吧，請安後帶來見見。”　　“是。”　　連著幾天早起，沈嬛大腦昏昏沉沉，走到花廳才清醒幾分，挺直腰背走進去。　　等了一會兒的陳妙儀陳庭芳陳慧茹連忙福身請安，沈嬛看了看她們，發現陳庭芳陳慧茹臉色憤憤，不動聲色地讓她們起來：“庭芳慧茹昨夜睡得可還習慣？”　　陳庭芳陳慧茹受寵若驚：“勞老太太掛懷，明輝堂沒有不好的。”　　“那就好，”沈嬛轉頭跟陳妙儀道，“我讓環兒從庫房挑了些東西，待會兒走時帶上。”　　“你們都是陳家的女兒，既然有進宮選秀的想法，家中自然要鼎力支持。”　　“待會兒拿著我的牙牌，到抱翠樓和霓裳閣，挑些喜歡的珠翠耳飾，做幾身衣裳。”　　府上人都知道，抱翠樓和霓裳閣都是老太太的嫁妝，賣的金銀首飾衣裙時新又好看。　　三個年輕姑娘喜不自勝：“謝老太太！”　　“別急著謝，宮裏不比家中，你們的規矩學得還不到火候，我已經差人找了從宮裏出來的嬤嬤，過兩日你們就跟著學規矩。”　　“是。”　　陳妙儀陳庭芳陳慧茹三人望著彼此，心裏都有了成算。　　而沈嬛拿牙牌給三人的消息也在府裏流傳開來，盧氏自己有錢，娘家底子厚，肚子裏嘀咕兩句沒在嘴上明說；閻氏高興得拉著陳實直叫喚，更加堅定庭芳慧茹要中選的決心，看以後誰還敢瞧不起他們二房；賈氏連一貫的陰陽怪氣都維持不了，指著明輝堂的方向跟懶懶躺在炕上的陳平抱怨。　　“爺你可是名正言順的大房當家人，以後老爺太太百年歸天，東西都是咱們大房的。”　　“老太太拿著我們的東西做臉麵，虧的可是我們啊！”　　大爺陳平還是半眯著眼睛，不看賈氏也不答她的話，神遊天外。　　賈氏咬牙切齒，一把掐在他大腿上：“別以為我不知道你那點見不得人的小心思，不就是琢磨了老爺死了好連著老太太一起攏到手裏——”　　“你個長舌婦，胡咧咧什麽！”陳大爺像被野蜂蟄了屁股，跳起來捂住賈氏的嘴。　　賈氏瞪著眼睛怒視著他，捂著嘴也不甘心地嗚嗚出聲，狠狠一嘴咬得陳平忙不迭的放手，巴掌狂風暴雨地落在陳平身上。　　“不知恥的混賬玩意兒，你往房裏抬多少姨娘你仔細數過沒有，這麽多小娼婦都填不飽你的肚子，望著老爺的心肝，被他知道陳家家業跟你還有個屁的關係！”　　賈氏對陳平這個爛木樁早就沒什麽指望了，她陰沉沉的望著陳平：“陳家隻能是郯兒的，誰要是敢弄出幺蛾子，我饒不了他。至於你想找哪個女人，我不想管。”　　說完拍拍衣裳褶皺，下炕出門。　　猶如一灘爛泥般躺在炕上的陳平對她走不走沒半點波動，趁著窗外天光，從被子裏抽出雙白綾襪來，捂在嘴巴上深深吸了幾口，撩開外袍揉弄下麵，嘴裏叫喚著：“嬛嬛……嬛嬛……”　　那個天人一般可憐可愛的女人恍惚被他摟在懷裏，任由他為所欲為。　　——　　有了沈嬛牙牌，陳妙儀陳庭芳陳慧茹在抱翠樓霓裳閣李挑了好些東西，單子送到沈嬛手上，他微微吃驚了下就過了，交代環兒，讓她告知三人，明天開始就要和周蘭學規矩。　　周蘭就是周三家的小姑子，確實如奶娘所說，是個美人，大眼睛小嘴巴，體格略微豐腴，走起路來惹人得厲害。　　奶娘對周蘭印象不好，家裏男丁多，放這麽個年輕女人在跟前不像一回事兒。　　周蘭在宮裏幹的就是察言觀色的活兒，利落地跪在地上道：“十年前，兄嫂欺我年幼，不顧多年婚約將我送進宮裏，隻為了一個虛無縹緲的前程，十年後我一回家，又想故技重施，將我許給黃土都埋到脖子的老大人做偏房。懇請太太可憐我，幫我這回。”　　周三家是陳家故去的太太買的奴才，她死後這些人的賣身契就順延到了沈嬛手裏。　　沈嬛嫁進門後用的都是從家裏帶來的人，他們這些原本的奴才大多派到外間，年月長了，名字對不上臉是常有的事。　　對周三家的作法，沈嬛瞧不上，看周蘭規矩很好，略一思索就把人定下來了。　　“晴子你去周三家那邊跑一趟，周蘭被我要了。”　　“謝老太太。”周蘭喜不自勝，心裏的大石頭終於落下。第5章 　　三位姑娘學規矩的事情很快提上日程，就在陳府花園裏，跟著周蘭學習。　　府裏的人好奇極了，遠遠地看熱鬧。　　給三位姑娘送冰碗去的晴子回來繪聲繪色地學著那些人伸脖子踮腳，活靈活現地給沈嬛演了一遍：“老太太您是沒瞧見，妙儀小姐捏著帕子走路的時候，旁邊好些人在那兒學呢，丫鬟婆子一起一起的，差點擠不進去。”　　陳家寒門發家，沒什麽底蘊，除了上朝的陳枋躍，全府上下隻有沈嬛進過宮。　　於她們而言，宮裏的一切都是新奇的，哪怕會那麽一點皮毛，也讓她們臉上增光。　　沈嬛翻了頁書，“三位姑娘學得怎麽樣？”　　“奴婢瞧著，妙儀小姐學得又快又好，已經有模有樣了，庭芳小姐和慧茹小姐要慢一些。”　　說慢一點已是環兒顧念著陳庭芳和陳慧茹是主子，不敢放肆。　　那何止是慢呀，那是趕鴨子上架，胳膊腿都不知道往哪兒伸，環兒看了會兒著實為兩位小姐捏把汗。　　而陳妙儀是真好，行走立坐，已經有了那個範兒。　　沈嬛也多順便問問，多餘的沒說，繼續看書。　　突然，晴子走進來：“老太太，禮部尚書吳夫人的人來。”　　沈嬛記得那位吳夫人，放下書叫人進來。　　不一會兒一個圓臉丫頭進來，笑臉盈盈地給她行禮：“請陳太太安，我家夫人得了個新奇玩意兒，特叫奴婢來請太太前去賞玩。”　　“現在？”　　“是。”圓臉丫鬟早已習慣吳夫人說風就是雨的性格，她也不是第一次臨了了去請人。　　沈嬛拿著書的手捏了捏，偏頭悄悄問環兒：“老爺呢？”　　環兒回：“老爺今兒一大早進宮，現在未回，想必公務繁忙，一時半會兒不回府了。”　　沈嬛黑暈暈的眼睛眨了眨，放下書，“多謝你家夫人相邀，我去換身衣裳。”　　說著說著，沈嬛的語氣都飛揚起來，出了花廳忍不住問環兒晴子還有奶娘：“去尚書府要帶些什麽禮物呢，金銀玉石吳太太應不會喜歡，不過去年得的那件紅珊瑚擺件還不錯，要不就送那個吧。”　　他臉上的興奮高興止也止不住，奶娘和環兒晴子臉色卻不怎麽好看。　　環兒幾次欲言又止，最後被奶娘用眼神壓下。　　沈嬛收拾得快，穿了件老青小袖衣，一條暗藍蝙蝠紋馬麵褶裙，十分合乎他尚書府老太太的身份，加上晴子奶娘，拿著禮物高高興興出門去。　　趙府離陳府不遠，隔了兩條街便是，不過到了內裏才看出禮部尚書府上的底蘊，亭台樓閣，花草樹木，無一不精。　　來的路上奶娘就跟他悄悄說起，禮部尚書趙稟才幹平平，能坐到這個位子上，皆因他母親多羅格格宇文珠。　　聽聞多羅格格宇文珠，曾救過當今聖上一命，當今聖上即位後多羅格格已亡故，為表恩德把多羅格格的兒子趙稟放到了禮部。　　趙稟年事已高，朝廷中人睜一隻眼閉一隻眼，隻把他當成吉祥物，有事隻管找禮部侍郎。　　有個念頭大家心照不宣。　　聖上這人，心計之深難以捉摸，能施恩於趙稟，證明人性仍在，不至於太過懼怕。　　陳府轎子入了趙府，到外院與內院的交界處，另有四個身強體壯的婆子抬著一頂暖轎上前。　　約摸小半盞茶後，暖轎落地，去請沈嬛的圓臉丫鬟在轎外輕聲道：“太太，到了。”　　沈嬛極少出門，被這一路的轎子顛得胃裏翻湧，扯下腰間香囊狠狠吸了口才下轎。　　兩腳剛落地，手突然被抓住。　　“你可算來了，她們都不信我說的，偏說我日有所思夜有所夢，世上哪有你這樣的漂亮人兒。”　　“呦，你這臉色可不好看，”吳氏心疼得心尖一揪一揪的，趕緊吩咐人，“去叫徐大夫來！”　　沈嬛按住她手：“不必叫大夫，歇會兒就好了。”　　吳氏望著他：“這是怎麽了，是中了暑還是怎的？”　　沈嬛有點臉熱，小聲跟她道：“不常出門，被轎子顛著了。”　　吳氏瞪眼，一時接不上話。　　她是個慣會玩鬧的，年輕那會兒帶著一幫子閨中小姐妹騎馬爬山攆麅子，一般的男子還比不過他，還是第一次聽到有人坐轎子坐得不舒服。　　且從陳府到趙府，就兩條街的距離呢。　　她拍拍沈嬛受：“早就聽聞漢女大門不出二門不邁，整天就在閨中打轉，今日算是見著了。”　　“不過從今兒開始不一樣了，以後我常叫你，等天氣涼一些，咱們去郊外看紅楓，再辦個曲水流觴宴，把京城最好的戲班子全叫去，唱個三天三夜。”　　沈嬛兩眼亮晶晶，心咚咚咚地在胸腔裏鼓動。　　他喜歡。　　他喜歡極了。　　連說了幾個好，連點了幾次頭。