餘壬浩眯了一會兒,再度睜開眼睛時,發現時間已將近十點。


    餘壬浩覺得不太對勁,距離他們從飯店出發已經過了兩個鍾頭,他記得郊區的工廠雖遠,但車程也不過一個小時左右,怎麽現在都還沒到?


    他用英文詢問司機,司機是他們在當地特別請人找的,原本應該聽得懂英文,沒想到現在卻好像聽不懂那樣,嘰哩呱啦說著一長串印度語,偶爾才參雜幾句破英語。


    餘壬浩從那幾句英文中聽出,司機以為他們要去另外一個城鎮。


    “是誰告訴你我們要去那裏的?!”他又急又怒,大聲質問道。


    “唔……怎麽了?”聽到愈來愈大聲的爭執,姚欣琳迷迷糊糊地睜開眼睛,這才發現是餘壬浩在跟司機對話。


    “他以為我們要去另外一個城鎮,把我們載到莫名其妙的地方了!”餘壬浩氣憤地告訴她。


    “啊,怎麽會這樣?”姚欣琳一聽,瞌睡蟲全嚇得跑光光。


    她看看表,整個人跳起來,驚慌地喊道:“怎麽辦?還要去看工廠的地嗎?距離和市長會麵的時間隻剩下兩個多小時,要是太晚回去,市長就要前往機場了。”


    “勘查廠地的計畫取消,我們立刻返回清奈。”餘壬浩當機立斷下了決定。


    “好!”姚欣琳自然讚成這個決定。


    然而沒想到,司機竟然拒絕回頭。


    他說,原本他就是打算到隔壁鎮去探親,才會順道載他們賺外快,如果他們不想去,就在這裏下車,他一個人去。


    “你說什麽?!”他們簡直像遇到土匪,餘壬浩氣炸了,與司機吵了起來。


    無論餘壬浩怎麽要求,司機就是不肯答應回頭,氣得他下車找司機理論。


    “餘壬浩,你要做什麽?”姚欣琳怕他一時氣不過,跟司機打了起來,連忙下車勸架。


    沒想到卑鄙的司機竟然趁他們下車時,把車給開走,餘壬浩的公事包與資料都還留在車上,也一起被載走了。


    “你要去哪裏?可惡!給我開回來!”


    司機開得很快,他們試著追上去,卻追不到,隻能眼睜睜看著那輛計程車消失在黃泥巴路的盡頭。


    餘壬浩氣得用力踹了路旁的野草一腳,但隻濺了自己滿腳的泥,讓自己更嘔。


    “我們必須求救!餘壬浩,你有沒有帶衛星手機?”姚欣琳趕緊問他。


    “放在公事包裏,剛才沒拿下車,被那渾球載走了。”想到那個無賴,他真想問候他祖宗八代。


    “噢,可惡!”姚欣琳一聽也忍不住痛罵。


    “你的呢?”


    “早上一急,放在飯店裏忘了帶出來。”


    “哈,這下可好了,真是天要亡我們!”餘壬浩閉眼大聲呻吟。


    “就算如此,我們還是不能坐以待斃。”姚欣琳半絲猶豫也沒有,堅定地說:“我們不能錯過與市長會麵的機會,一定要馬上趕回去。”


    “那渾球已經跑了,這附近不知道能不能叫到車,最重要的是,我們連這裏是哪裏都不曉得!”


    “那就往回走吧!無論如何,先離開這裏再說,要是我們不出發,就永遠到不了目的地。”


    她彎腰脫下自己的高跟鞋,赤腳踏在泥濘的黃土路上,下巴一昂,開始邁開步伐往前走。


    望著她纖弱又堅強的背影堅定地前進,餘壬浩感到萬分震撼,心中被一種很強烈的情緒占據,使他的胸口莫名疼痛著。


    那是一種莫名的鼓脹感覺,幾乎要將他的胸膛撐破。


    這一刻他突然產生一個念頭──難道他愛上這個女人了?!


    愛上這個美麗幹練,時而迷糊、時而害羞,像傻大姊般嬌憨,還擁有孩童般純真性格的女人。


    隻有她有辦法把他逗得忘我大笑,同時又能把他氣得牙癢癢的,和她在一起,他發覺了好多連自己也不熟悉的一麵。


    幾天之前,他絕對不相信自己會這樣鬧別扭,像女人一樣使小性子,隻因為看見她和別的男人過分地親密。


    想起那個男人,他的心又揪疼了一下,那個男人熱情地在她臉上猛吻的畫麵,讓他滿肚子的酸泡泡再次直冒。


    那個男人到底是誰?難道是她的男朋友?


    等等!那男人的背影看起來有點眼熟,會是他認識的人嗎?


    姚欣琳走了幾步,發現他沒有跟上來,停下腳步轉頭看他,沒想到他竟然在發呆,於是納悶地問:“怎麽了?你不想走嗎?”


    餘壬浩抬起頭,深深凝視她片刻,這才踩著泥濘,大步走上前,來到她身旁。“我們走吧!”


    “好。”姚欣琳轉身想走,不料泥巴很滑,整個人差點一頭栽進泥濘中。


    “小心!”他急忙抓住她,把她拉起來。“地上很多爛泥,你最好牽著我,不然很容易跌倒。”


    “噢……謝謝。”


    見他突然對她這麽溫柔,姚欣琳不但受寵若驚,而且還有點害臊,想把小手抽回來,但他卻不肯。


    他幹嘛把她的手拉得這麽緊啊?


    “走吧!”這回換餘壬浩微笑著告訴她。


    他牽著她,堅定地往前走去。


    他發誓,今後無論到什麽地方,遇到任何的艱難與危險,他都要緊緊拉著她的手,永遠也不放開。


    ***


    這是一趟艱辛而漫長的旅程!泥濘的黃土路永無止盡地蔓延。


    他們已經走了兩個小時,還是看不見任何城鎮的蹤影。


    途中,偶爾幾台搖搖晃晃的三輪摩托車或汽車經過,他們嚐試揮手,想請對方載他們一程。


    誰曉得那些駕駛看到荒郊野外有人攔車,不但不停下來,反而像怕被搶劫似的加速離開,隻送上一道濺起的爛泥。


    攔不到車,他們隻能又熱、又累、又渴地死命往前走。


    又過了半個小時,他們才終於看到有房舍聚集的村莊。


    但已經太遲了,現在即便他們用飛的,也趕不上與市長會麵的時間。


    然而,他們沒時間懊惱,因為得先想辦法解決眼前急迫的民生需求。


    快熱昏的他們向當地村民買了水、借了洗手間,最後再向村民借來地圖,詢問之下才知道,他們目前所在的位置,距離清奈市區還有一段距離,如果用走的,大約還要花兩、三個小時。


    那渾蛋司機不但跑錯地方,還把他們載到偏遠的郊外野放,這根本就是胡來。


    “現在該怎麽辦?”姚欣琳茫然地看著他。


    剛才餘壬浩問過村民,村子裏沒有人能載他們回清奈。


    “我先向村民借電話打回飯店,請人派車過來接我們……”


    最後,餘壬浩與柳如青取得聯係,麻煩她請飯店派一輛車過來。


    打完電話,他發現自己的肚子餓得咕嚕作響,心想她應該也很餓,於是決定利用等車的空檔,先填飽肚子再說。


    “我們先去用餐吧,再過一個多小時,車子就會到了。”


    “太好了!”


    步行兩個多小時,她又餓又累,腳底板也痛到不行,實在不能再走了,隻想吃點東西,好好休息一下。


    找到村子裏唯一的一問小飯館,牆上的菜單密密麻麻全是蚯蚓文,饒是餘壬浩曾在印度自助旅行過也看不懂,幸好老板懂得一點英文,他們於是請老板隨便送點吃的上來。


    沒多久,食物送上來了,有烤餅和米飯、咖哩……等等。


    姚欣琳一看到端到麵前的食物就傻眼了,因為那些飯菜竟然是裝在香蕉葉裏。


    “這是什麽?”


    她錯愕地看著香蕉葉上頭,放著類似炒飯的長米飯,搭配看起來類似雞肉的肉類,與番茄、生黃瓜等蔬菜,醬料則是香氣濃鬱的咖哩醬汁。


    “沙迪亞、沙迪亞!”老板比手畫腳比著吃飯的姿勢。


    “老板的意思是,這道菜叫沙迪亞,是一種類似炒飯和燉飯之類的料理。”餘壬浩解釋,他以前來印度時也曾經吃過。


    “那──餐具呢?”姚欣琳左看右看,不但沒筷子、沒湯匙,連刀叉都沒有,完全不知道他們該怎麽吃。


    “咳!據我所知,沙迪亞是用手抓著吃的。”他低聲告訴她。


    “用手?!”姚欣琳驚叫,花容失色地比了個抓食的動作。“你的意思是,像這樣用手抓著吃?”


    餘壬浩望著她,肯定地點頭。


    姚欣琳又呆愣了好半晌,才又問:“那麽,該用左手抓著吃,還是右手?”她煩惱地看著自己的雙手。


    她知道用手抓食的民族,會因為習慣,而有用左手抓食或用右手抓食的區別。


    “在印度,一般都是用右手抓食,因為上廁所是用左手,所以大家認為左手比較不幹淨,不過在我們台灣,上廁所大概都是習慣用右手。”


    所以到底該用哪一隻手,他也糊塗了。


    姚欣琳又怔愣了片刻,才紅著臉小小聲地說:“我都是用有衝洗功能的馬桶,所以……”不用擦屁股。


    “我也是。”


    兩人尷尬地對看一眼,接著「噗哧”一聲,不約而同笑了出來。


    “既然這樣,那麽用哪隻手就無所謂了,還是入境隨俗,用右手抓著吃吧!”餘壬浩勉強止住笑。


    “嗯!”姚欣琳用力點頭。“那麽你先吃。”


    既然他曾經來印度自助旅行,想必應該有用手抓食的經驗才對。


    “好吧!你看我示範,先用手抓點飯,然後加點菜,再沾點咖哩醬──”


    他將洗得很幹淨的手伸進盤子裏,抓起米飯和小扁豆,再沾點咖哩醬,然後放進嘴裏咀嚼。


    “味道還不錯,來,你也試試看。”他嚐過之後大力推薦,催促她趕快試試。


    “唔,好吧……”她也學他抓起飯和菜,沾些咖哩醬,然後笨拙地塞進嘴裏,因為技術不好,許多米粒從手裏掉了出來,咖哩醬還沾得滿嘴都是,害她當場變成小花貓。


    “很好吃。”雖然吃相有些狼狽,不過沙迪亞的味道出乎意料的好,她一連吃了好幾口。


    不過用手抓飯實在需要高難度技巧,她忍不住偷瞄鄰桌的印度人用餐。


    瞧他們吃沙迪亞的動作,簡直能用神乎其技來形容,他們可以把手彎曲得像一支勺子,輕鬆地舀起細小的飯粒和菜末,甚至連咖哩醬都能刮得相當幹淨,絲毫沒浪費半點食物。


    姚欣琳自認做不到,所以改向印度烤餅進攻,但是不曉得吃這東西是不是也有什麽規矩,她又求救似的看著他。


    他於是率先示範──


    “這種印度烤餅叫做naan,用手撕下來沾咖哩醬,非常好吃。”


    姚欣琳半信半疑地跟著做,一嚐之下驚為天人。


    “老天!這個叫naan的東西好好吃喔,而且咖哩醬也很濃鬱,太棒了!”


    “是吧?當初我在印度待了一個月,其中起碼有半個月都吃烤餅,因為實在太好吃了。”


    他寵溺地看著她吃得很滿足的可愛表情,不由得也很開心。


    見她愛吃naan,他也大方地把烤餅全讓給她,自己則負責解決掉那一大盤沙迪亞。


    他們吃得差不多的時候,店裏的人送來飲料。


    “這是什麽?”她瞪著那杯白白稠稠的飲品,有點害怕裏麵會不會放什麽怪異的東西。


    “我看看──”餘壬浩先嚐了一口,立即恍然大悟。“這ssi,味道也滿不錯的。”


    “拉稀?”姚欣琳擠出怪異的表情。


    光聽這名字,就無法讓人感覺它好喝!不過小心翼翼嚐了一口,發現味道其實還挺不錯的,濃鬱甘醇,喝起來有點像奶昔。


    用完餐,來接他們的車子也到了,終於把他們帶離開這個不知名的小村莊。


    ***


    結束這趟驚險旅程,回到清奈市區,餘壬浩立刻向當地警方報案,要求他們揪出那名可惡的司機。


    但警方調查之後告訴餘壬浩,那個人是無牌的計程車司機,他們運氣不好才會上了賊船,警方對這種沒有職業登記的人也沒轍。


    這樣消極的辦案態度讓餘壬浩氣得隻想踢桌子,但人在異鄉又能如何?


    柳如青則是不斷地哭著道歉,因為那名計程車司機是她安排的,沒想到那人竟然那麽不負責任,把他們丟在荒郊野外。


    “不要緊的,大嫂,是那人存心不良,又不是你的錯,你別難過了。你該慶幸我們都沒事,隻損失那隻公事包和手機,裏頭的文件都有備份,隨時可以再列印,沒關係。”


    餘壬浩趕緊安慰她,不希望她繼續自責下去。


    見她我見猶憐地哭倒在餘壬浩懷裏,姚欣琳情緒複雜地別開眼,逕自走到一旁去。


    傍晚,清奈市長的員工將一封市長親筆函送來飯店,說很遺憾沒能見到他們,請他們務必要來清奈市投資,他們將會給予各方麵的協助,還允諾下回他們來,一定會再抽空與他們共餐。


    這封信無疑給了他們一劑強心針,餘壬浩與姚欣琳欣喜地對望一眼,隻覺得今天的辛勞總算沒有白費。


    ***


    夜裏,姚欣琳洗完澡從浴室出來。


    頭發還未幹,她穿著白色浴袍,盤腿坐在大床上,胡亂轉著遙控器。


    某些電視台,畫麵裏的男、女主角說著她聽不懂的語言,她感到很有趣。


    看著看著,突然“啪”地一聲,四周陷入了一片詭譎的黑暗。


    停電了!


    外頭的騷動聲,讓她知道不是自己把電視看到燒掉,而是整間飯店都停電了。


    她早知道印度電力供應吃緊,但沒想到,連住在五星級飯店也會遇到這種事。


    人在陌生的國度,四周又伸手不見五指,她身處黑暗中,眼珠子骨碌碌地轉,心底開始冒出一大堆奇奇怪怪的念頭,沒事自己嚇自己。


    會不會有人趁黑混進來打劫,或是對她不軌?


    譬如那些很“欣賞”她的男服務生?


    今天白天的驚魂記,已經把她嚇破瞻了。


    她愈想心裏愈害怕,愈怕愈覺得房間裏不安全,正摸索著要走出房門時,忽然聽到有人敲門的聲音。


    砰砰砰!


    “whoisit?”她緊張地用英文高聲問。


    “是我。”熟悉的嗓音傳來,她頓時安心了,立刻摸索著打開門鎖。


    “餘壬浩!”走廊上一片黑暗,隻有他手裏端著的燭台發出微弱光線,姚欣琳好像看見久違的親友那般安心。


    “停電了,你不要緊吧?”剛才四周突然陷入一片黑暗,他第一個就想到她。不知道她正在做什麽?會不會感到害怕?


    於是他立刻在房裏找到蠟燭與火柴,點亮之後就立即過來關心她。


    “嗯。”她驚魂未定地點點頭。


    “好,既然沒事那我就先去──”


    他轉身欲走,忽然一隻小手拉住他。


    “我有點害怕,你能不能陪我一會兒?”


    她臉上的驚恐與脆弱,讓他有些不舍,於是餘壬浩毫不猶豫地答應了。


    雖然在這樣漆黑的夜晚,周遭又隻有曖昧的熒熒燭光,但他還是將自己失控的可能性拋在腦後,走進了她的房間……

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