三人乘坐馬車穿梭在巷巷深處，車輪碾過青石板路，發出沉悶的滾動聲。
馬車七拐八拐停在了一座大宅的後門，扣響門環，一個仆人把他們引入大宅，四周靜悄悄的，隻有他們的腳步聲回蕩在空曠的庭院中。
不多時，前院的燈光閃爍起來，幾名手持燈籠的侍從匆匆趕來。燈光搖曳，照亮了為首之人的臉龐，吳遠江凝視著這張臉，不禁倒吸了一口涼氣。
為首之人一身便裝，卻也難掩官宦身姿，頭上裹了紗布包住了左眼與左耳——他就是鳳陽縣令！
淩大海見吳遠江愣在原地，問道：“你與縣令大人認識？”
縣令走近借著燈光看清是吳遠江，不由一怵，隨即變出一副笑臉迎了上去，拱手笑道：“原來是吳壯士，下官有禮！”
吳遠江愣愣地沒反應過來，就被縣令強拉著進了宅子裏。
為首之人步履沉穩，雖是一襲便裝，但那股子官威猶如冬日裏的寒風，刺骨而凜冽。他頭上纏著的紗布，包住了左眼與左耳——他就是鳳陽縣令！
淩大海見吳遠江愣在原地，疑惑地問吳遠江：“你與縣令大人認識？”
吳遠江此刻卻如同木雕泥塑般僵立在原地，他的心中湧起一股莫名的怒火。就在這時，縣令已經緩步走近，借著昏暗的燈光，他的獨眼盯著吳遠江，不由一怵，隨即擺出一副笑臉迎了上去，拱手行禮，聲音中帶著幾分謙卑：“原來是吳壯士，下官有禮！”
吳遠江仍舊愣愣地站在那裏，他的腦海不斷思索著，不等他有任何反應，縣令已經伸出手，將他拉進了那座深宅之中。
“上茶。”縣令的聲音沉穩而有力，仆人低頭應諾，腳步輕盈地退下，不久便端上了熱氣騰騰的茶水。茶香四溢，但在這股香氣之中，似乎還夾雜著一絲不易察覺的血腥味，讓吳遠江心生寒意。
縣令微微一笑拿起茶杯，緩緩吹去表麵的熱氣，然後輕啜一口，滿意地點了點頭。
“這是我們縣特有的玫瑰點心，請貴客品嚐。”縣令指著仆人端來的點心說道，話語中帶著幾分殷勤，眼神柔和。
三人麵前擺了一盤精致的小巧紅色玫瑰糕，色澤豔麗，形狀優美。淩大海伸出修長的手指，輕輕拈起一塊，放入口中細細品味，他滿意地笑起來頻頻點頭：“嗯，甜而不膩，綿軟細密，入口即化，花香撲鼻，果然名不虛傳。”
吳遠江也用手指夾起一塊紅色糕點放入口中，慢慢嚼了起來，那綿甜甘香的味道頓時整個人都舒暢了起來，他眉頭舒展，十分受用。
冷風則像是另一番景象，他的吃相並不講究，幾塊糕點幾乎是同時塞進了嘴裏，咀嚼間帶著一絲野性的豪放。他的臉上沒有太多的表情，吃得津津有味，對這美味十分的喜愛。
待吳遠江小啜了一口茶，縣令緩緩站起，衣擺隨著動作輕拂地麵，他的臉上帶著一絲不易察覺的謙卑，對著吳遠江深深一揖，帶著歉意說道：“前幾日下官有眼不識泰山，言語間對吳壯士多有冒犯，還請壯士恕罪！”
吳遠江眉頭緊皺，未曾料到這位平日裏高高在上的縣令，此刻竟會在他麵前如此低聲下氣，也不知道如何回應，淩大海倒先吃了一驚，滿臉驚愕，瞪大了眼睛不解地問：“縣令大人，您這是何意？究竟發生了何事，讓您如此屈尊降貴？”
縣令羞赧一笑，笑容中帶著幾分苦澀，左手輕輕撫摸著纏著紗布的左耳，輕描淡寫地說道：“不過是一場誤會，些許小事，不足掛齒。”
淩大海站起身細端詳了吳遠江一番，聲音沉穩而有力，話語中沒有絲毫的疑問：“縣令大人稱你吳壯士，所以你不是宗江盛，你是吳遠江！”
既然瞞不下去了，吳遠江伸手到臉側，手指輕輕捏住黑布的一角，然後用力一扯，黑布隨之滑落，露出了一張滄桑而堅毅的麵容。
隨著黑布的揭去，一道幾寸長的刀疤赫然顯現，它橫貫嘴唇兩側，疤痕邊緣的皮肉翻卷，宛如歲月刻下的殘酷印記，令人不由得心生寒意。
他眼神堅定，沒有一絲躲閃，直視著淩大海：“我是吳遠江。”
吳遠江又端起茶杯呷了一口問道：“縣公是怎麽認出我的？”
縣令起身拱手道：“下官沉浮宦海多年，察顏觀色已臻化境，壯士這雙眼睛炯炯如炬任誰看過，恐怕也終身難忘！”
吳遠江話鋒一轉，眼神冷冽而鋒利，穿透了昏黃的燈火，直刺縣令的心髒：“劉漢商一事不知道縣公是怎麽處置的？”
縣令額頭上滲出了細密的汗珠，小心翼翼說道：“劉漢商雖是一草民，但他草菅人命，聚眾為禍一方，依律抄沒家產，男子流放充軍，女子沒入教坊司為妓，其餘匪眾斬首示眾，官府出銀子安撫受害家屬。”
“縣公，前幾日你還是一副倨傲不屑的樣子，今日就得慷慨下士了起來，”吳遠江笑了，非常好奇縣令的態度是怎麽轉變的：“前倨後卑，令人十分好奇。”
縣令擦擦額頭的細汗陪笑道：“少年時我也曾立誓若他日為一方官長，定要清平人禍，為民作主，不想卻與虎為倀多年，壯士一劍挑了下官的眼睛和耳朵，下官這才翻然醒悟呀。”
淩大海緩緩站起身，聲音沉穩而有力：“縣令大人，知錯能改，善莫大焉。今日我與吳大俠前來，正是為了那件大事。”
縣令聞言，臉上的神色由驚轉喜，他急忙揮手示意左右侍從退下，隨即目光中閃爍著期待與激動，看向一旁的吳遠江聲音帶著一絲喜悅：“有了吳大俠鼎力相助，這件大事定能馬到功成！”
吳遠江微微皺眉，似乎對縣令的樂觀並不完全認同，問道：“縣令大人，凡事不可過於樂觀，須知江湖險惡，人心難測。敢問是什麽大事？”
縣令的臉上滿是憂慮，歎一口氣，緩緩開口，聲音中帶著幾分沉重：“吳大俠，此事非同小可，我便與你直言不誨了。”
他端起茶杯喝了一口茶說道：“過去的三個月裏，我鳳陽縣發往武昌府的官銀，已經被劫了三批，共計八萬兩官銀。幸得天恩浩蕩，我才能戴罪立功，這次是將十萬兩寶鈔從鳳陽送到武昌府，若是被劫，這次下官就難逃一死了。”
吳遠江站在對麵，十分不解地問：“鳳陽縣與武昌府相隔千裏，為何要長途跋涉把這十萬兩寶鈔送過去？”
縣令深吸一口氣，說道：“寶鈔調度，也是為了天下百姓，寶鈔局不得不如此行事。若寶鈔濫發，銀價物價必將動蕩，民不聊生。因此，寶鈔之調度，必須由朝廷統一掌控。”
淩大海點了點頭，表示讚同：“寶鈔局果然深思熟慮，可縣令大人既然如此，為什麽要交給小民運送？”
縣令苦澀地笑道：“一連三次被劫，我也不想人頭不保，這次分明暗兩條線，官府押送為明線掩人耳目明修棧道，實則鏢局押送為暗渡陳倉！”
淩大海欲言又止，隻好說道：“確是妙計。”
縣令微微一笑，那笑容中帶著幾分苦澀與無奈：“總鏢頭過獎了，官府與你們泰源鏢局也有不少來往，運送寶鈔這件大事早就該請你們幫忙，”說到此處，縣令頓了頓，眼中閃過一絲不易察覺的憂慮，“這次運送十萬兩寶鈔，需要一個能鎮得住場麵的人物。”
淩大海看了看吳遠江對縣令說道：“大人放心，我泰源鏢局必將十萬兩寶鈔完好送到武昌府，定不辱使命！”
縣令站起身，走到淩大海麵前，雙手緊緊握住他的手，神色激動：“好，好，好！”轉身拿起茶杯說道：“我以茶借酒敬兩位一杯，呃，敬三位一杯！”
吳遠江舉杯與淩大海冷風示意，飲了這杯茶放下杯子問道：“費這麽大一番功夫運送幾張紙，倒也不必吧？把十萬兩寶鈔燒掉，另在武昌府印製十萬兩不就可以了？”
縣令正色道：“寶鈔乃國之重器，絕非兒戲！每一張寶鈔都是朝廷寶鈔局精製，有特殊印製方法，文字，花紋，格子都會提前印好，需要多少麵額就用金粉印製，每張寶鈔都有其編號，統一由寶鈔局發行，並且每張寶鈔的編號與府庫中記錄相符，以防偽造，同時還需要記錄寶鈔流通，亦是朝廷財政的命門，我們必須時刻掌握其流向，方能有效調整地方稅收，保證銀價與物價的平衡與穩定。最重要的還是以此為據向地方征稅的依據。”
淩大海與吳遠江默然，這些東西顯然不是大老粗懂的。
縣令又與淩大海吳遠江一番密談方才確立了行動方略。他坐在那張雕花的紫檀木椅上，手指輕輕敲打著扶手，心中又仔細盤算了一番。
淩大海和吳遠江站在一旁，他們的身影在昏暗的燈光下顯得有些模糊。
縣令深思熟慮一番終於又開口：“此事非同小可，我們必須步步為營，方能確保萬無一失。”
淩大海微微頷首，他的臉上沒有多餘的表情，隻有一種堅定和決絕：“大人放心，我等定會全力以赴。”
吳遠江則是麵色略為沉重，心裏說道：“這世上之事，哪有萬無一失之說？我們隻能盡力而為而已。”
夜空中星鬥交相輝映，縣衙的大紅燈籠在風中搖曳，投下斑駁陸離的光影。宴畢，縣令麵帶微笑，但眼中卻難掩憂慮，他親自將三人送至大門外，仿佛是在送別即將踏上生死未卜之路的勇士。
淩大海衣衫隨風獵獵作響，走了幾步轉身對吳遠江說道：“吳大俠，莫忘了三日之約。”
吳遠江回複道：“淩兄放心，我吳某人言出必行，三日之後，泰源鏢局見。”
他轉過身正要和冷風商議一下如何帶小陰一起上路，冷風卻說道：“大哥，我有一事需辦，小弟稍後再與你會合。”
吳遠江眼中閃過一絲詫異，但他沒有多問，隻是默默地點了點頭。
冷風一身黑衣，悄無聲息地踏入了花香樓。熱鬧非凡的眾人並沒有注意到他，歡聲笑語，不絕於耳。
冷風的眼神銳利如刀，掃過那些脂粉濃重的女子，她們在他冰冷的目光下不禁退縮，仿佛能感受到他身上散發出的肅殺之氣。他徑直走向角落裏的老鴇，一個頗有姿色，眼角的皺紋卻曆經滄桑的女人。
冷風踏入這間昏暗的酒肆，如同一把無形的劍，切割開了喧囂與寂靜。他的身影在搖曳的燭光下顯得更加孤傲，仿佛連空氣都在他周圍凝結成冰。他緩緩攤開手掌，那約五兩的碎銀子，在老鴇的桌上閃著寒光，猶如他的眼神一般銳利。
“陪我喝幾杯。”冷風的語氣平淡如水，卻又帶著不容置疑的威嚴。
老鴇抬起頭，她的臉上刻滿了歲月的痕跡，看起來也不過四十左右，但那一雙眼睛依舊明亮，透露出不凡的精明。她看著眼前的陌生人，眼中閃過一絲詫異：“你不去找年輕的姑娘？”
冷風淡淡一笑，那笑容中帶著幾分冷冽，又似乎藏著深不可測的秘密：“年輕有年輕的好處，但年長的女人，有一些優勢是年輕姑娘比不了的。”
老鴇好奇地追問：“什麽優勢？”
冷風的眼神忽然變得深邃，仿佛能看透人心：“比如伊憐花的來曆。”
聽到這個名字，老鴇的嘴角勾起一抹狡黠的笑意，她輕輕地拿起桌上的銀子，聲音中帶著一絲玩味：“看來今晚，我們有的聊了。”
她拿起酒壺給冷風倒了一杯，“伊憐花啊……”她緩緩開口，聲音中帶著幾分回憶與惋惜，“她被賣到這裏的時候，就像一朵即將凋零的花兒，被打得不成人形，身上的鞭痕深入皮肉，渾身是傷，可憐得很。”
憑著這香氣，冷風便聞出是玉蘭春，冷風拿起酒杯一飲而盡，仿佛不占白不占的便宜。
老鴇頓了頓，眼中閃過一絲貪婪的光芒，“不過，她的模樣實在是標致，我一眼就看中了，哪怕為她治病拿藥花了我七八兩銀子，也值了，現在她一天就能賺二十兩銀子！”
冷風的眉頭微微皺起，難以想像是什麽樣的人把一個柔弱無助的女子打成遍體鱗傷，讓她在絕望中掙紮求生。
“她從哪裏來？為何會受如此重傷？”冷風追問道，他的聲音依舊平靜，但眼中已流露出了關切之情。
老鴇搖了搖頭，歎了口氣，“這我就不知道了，她從不提起過去的事，那狠心的男人把她扔到這裏的時候，我就知道是怎麽一回事了。還好她身子骨硬，很快養好了傷，模樣標致，又會幾句姑蘇小調，沒多久就成了我們花香樓的頭牌。”
“那個男人叫什麽？”
”似乎姓武，叫什麽武清德。”
冷風沉默了片刻，然後轉身離去，隻留下一句話在空氣中回蕩：“我會查清楚的。”
老鴇望著他離去的背影，嘴角勾起一抹不易察覺的微笑。
馬車七拐八拐停在了一座大宅的後門，扣響門環，一個仆人把他們引入大宅，四周靜悄悄的，隻有他們的腳步聲回蕩在空曠的庭院中。
不多時，前院的燈光閃爍起來，幾名手持燈籠的侍從匆匆趕來。燈光搖曳，照亮了為首之人的臉龐，吳遠江凝視著這張臉，不禁倒吸了一口涼氣。
為首之人一身便裝，卻也難掩官宦身姿，頭上裹了紗布包住了左眼與左耳——他就是鳳陽縣令！
淩大海見吳遠江愣在原地，問道：“你與縣令大人認識？”
縣令走近借著燈光看清是吳遠江，不由一怵，隨即變出一副笑臉迎了上去，拱手笑道：“原來是吳壯士，下官有禮！”
吳遠江愣愣地沒反應過來，就被縣令強拉著進了宅子裏。
為首之人步履沉穩，雖是一襲便裝，但那股子官威猶如冬日裏的寒風，刺骨而凜冽。他頭上纏著的紗布，包住了左眼與左耳——他就是鳳陽縣令！
淩大海見吳遠江愣在原地，疑惑地問吳遠江：“你與縣令大人認識？”
吳遠江此刻卻如同木雕泥塑般僵立在原地，他的心中湧起一股莫名的怒火。就在這時，縣令已經緩步走近，借著昏暗的燈光，他的獨眼盯著吳遠江，不由一怵，隨即擺出一副笑臉迎了上去，拱手行禮，聲音中帶著幾分謙卑：“原來是吳壯士，下官有禮！”
吳遠江仍舊愣愣地站在那裏，他的腦海不斷思索著，不等他有任何反應，縣令已經伸出手，將他拉進了那座深宅之中。
“上茶。”縣令的聲音沉穩而有力，仆人低頭應諾，腳步輕盈地退下，不久便端上了熱氣騰騰的茶水。茶香四溢，但在這股香氣之中，似乎還夾雜著一絲不易察覺的血腥味，讓吳遠江心生寒意。
縣令微微一笑拿起茶杯，緩緩吹去表麵的熱氣，然後輕啜一口，滿意地點了點頭。
“這是我們縣特有的玫瑰點心，請貴客品嚐。”縣令指著仆人端來的點心說道，話語中帶著幾分殷勤，眼神柔和。
三人麵前擺了一盤精致的小巧紅色玫瑰糕，色澤豔麗，形狀優美。淩大海伸出修長的手指，輕輕拈起一塊，放入口中細細品味，他滿意地笑起來頻頻點頭：“嗯，甜而不膩，綿軟細密，入口即化，花香撲鼻，果然名不虛傳。”
吳遠江也用手指夾起一塊紅色糕點放入口中，慢慢嚼了起來，那綿甜甘香的味道頓時整個人都舒暢了起來，他眉頭舒展，十分受用。
冷風則像是另一番景象，他的吃相並不講究，幾塊糕點幾乎是同時塞進了嘴裏，咀嚼間帶著一絲野性的豪放。他的臉上沒有太多的表情，吃得津津有味，對這美味十分的喜愛。
待吳遠江小啜了一口茶，縣令緩緩站起，衣擺隨著動作輕拂地麵，他的臉上帶著一絲不易察覺的謙卑，對著吳遠江深深一揖，帶著歉意說道：“前幾日下官有眼不識泰山，言語間對吳壯士多有冒犯，還請壯士恕罪！”
吳遠江眉頭緊皺，未曾料到這位平日裏高高在上的縣令，此刻竟會在他麵前如此低聲下氣，也不知道如何回應，淩大海倒先吃了一驚，滿臉驚愕，瞪大了眼睛不解地問：“縣令大人，您這是何意？究竟發生了何事，讓您如此屈尊降貴？”
縣令羞赧一笑，笑容中帶著幾分苦澀，左手輕輕撫摸著纏著紗布的左耳，輕描淡寫地說道：“不過是一場誤會，些許小事，不足掛齒。”
淩大海站起身細端詳了吳遠江一番，聲音沉穩而有力，話語中沒有絲毫的疑問：“縣令大人稱你吳壯士，所以你不是宗江盛，你是吳遠江！”
既然瞞不下去了，吳遠江伸手到臉側，手指輕輕捏住黑布的一角，然後用力一扯，黑布隨之滑落，露出了一張滄桑而堅毅的麵容。
隨著黑布的揭去，一道幾寸長的刀疤赫然顯現，它橫貫嘴唇兩側，疤痕邊緣的皮肉翻卷，宛如歲月刻下的殘酷印記，令人不由得心生寒意。
他眼神堅定，沒有一絲躲閃，直視著淩大海：“我是吳遠江。”
吳遠江又端起茶杯呷了一口問道：“縣公是怎麽認出我的？”
縣令起身拱手道：“下官沉浮宦海多年，察顏觀色已臻化境，壯士這雙眼睛炯炯如炬任誰看過，恐怕也終身難忘！”
吳遠江話鋒一轉，眼神冷冽而鋒利，穿透了昏黃的燈火，直刺縣令的心髒：“劉漢商一事不知道縣公是怎麽處置的？”
縣令額頭上滲出了細密的汗珠，小心翼翼說道：“劉漢商雖是一草民，但他草菅人命，聚眾為禍一方，依律抄沒家產，男子流放充軍，女子沒入教坊司為妓，其餘匪眾斬首示眾，官府出銀子安撫受害家屬。”
“縣公，前幾日你還是一副倨傲不屑的樣子，今日就得慷慨下士了起來，”吳遠江笑了，非常好奇縣令的態度是怎麽轉變的：“前倨後卑，令人十分好奇。”
縣令擦擦額頭的細汗陪笑道：“少年時我也曾立誓若他日為一方官長，定要清平人禍，為民作主，不想卻與虎為倀多年，壯士一劍挑了下官的眼睛和耳朵，下官這才翻然醒悟呀。”
淩大海緩緩站起身，聲音沉穩而有力：“縣令大人，知錯能改，善莫大焉。今日我與吳大俠前來，正是為了那件大事。”
縣令聞言，臉上的神色由驚轉喜，他急忙揮手示意左右侍從退下，隨即目光中閃爍著期待與激動，看向一旁的吳遠江聲音帶著一絲喜悅：“有了吳大俠鼎力相助，這件大事定能馬到功成！”
吳遠江微微皺眉，似乎對縣令的樂觀並不完全認同，問道：“縣令大人，凡事不可過於樂觀，須知江湖險惡，人心難測。敢問是什麽大事？”
縣令的臉上滿是憂慮，歎一口氣，緩緩開口，聲音中帶著幾分沉重：“吳大俠，此事非同小可，我便與你直言不誨了。”
他端起茶杯喝了一口茶說道：“過去的三個月裏，我鳳陽縣發往武昌府的官銀，已經被劫了三批，共計八萬兩官銀。幸得天恩浩蕩，我才能戴罪立功，這次是將十萬兩寶鈔從鳳陽送到武昌府，若是被劫，這次下官就難逃一死了。”
吳遠江站在對麵，十分不解地問：“鳳陽縣與武昌府相隔千裏，為何要長途跋涉把這十萬兩寶鈔送過去？”
縣令深吸一口氣，說道：“寶鈔調度，也是為了天下百姓，寶鈔局不得不如此行事。若寶鈔濫發，銀價物價必將動蕩，民不聊生。因此，寶鈔之調度，必須由朝廷統一掌控。”
淩大海點了點頭，表示讚同：“寶鈔局果然深思熟慮，可縣令大人既然如此，為什麽要交給小民運送？”
縣令苦澀地笑道：“一連三次被劫，我也不想人頭不保，這次分明暗兩條線，官府押送為明線掩人耳目明修棧道，實則鏢局押送為暗渡陳倉！”
淩大海欲言又止，隻好說道：“確是妙計。”
縣令微微一笑，那笑容中帶著幾分苦澀與無奈：“總鏢頭過獎了，官府與你們泰源鏢局也有不少來往，運送寶鈔這件大事早就該請你們幫忙，”說到此處，縣令頓了頓，眼中閃過一絲不易察覺的憂慮，“這次運送十萬兩寶鈔，需要一個能鎮得住場麵的人物。”
淩大海看了看吳遠江對縣令說道：“大人放心，我泰源鏢局必將十萬兩寶鈔完好送到武昌府，定不辱使命！”
縣令站起身，走到淩大海麵前，雙手緊緊握住他的手，神色激動：“好，好，好！”轉身拿起茶杯說道：“我以茶借酒敬兩位一杯，呃，敬三位一杯！”
吳遠江舉杯與淩大海冷風示意，飲了這杯茶放下杯子問道：“費這麽大一番功夫運送幾張紙，倒也不必吧？把十萬兩寶鈔燒掉，另在武昌府印製十萬兩不就可以了？”
縣令正色道：“寶鈔乃國之重器，絕非兒戲！每一張寶鈔都是朝廷寶鈔局精製，有特殊印製方法，文字，花紋，格子都會提前印好，需要多少麵額就用金粉印製，每張寶鈔都有其編號，統一由寶鈔局發行，並且每張寶鈔的編號與府庫中記錄相符，以防偽造，同時還需要記錄寶鈔流通，亦是朝廷財政的命門，我們必須時刻掌握其流向，方能有效調整地方稅收，保證銀價與物價的平衡與穩定。最重要的還是以此為據向地方征稅的依據。”
淩大海與吳遠江默然，這些東西顯然不是大老粗懂的。
縣令又與淩大海吳遠江一番密談方才確立了行動方略。他坐在那張雕花的紫檀木椅上，手指輕輕敲打著扶手，心中又仔細盤算了一番。
淩大海和吳遠江站在一旁，他們的身影在昏暗的燈光下顯得有些模糊。
縣令深思熟慮一番終於又開口：“此事非同小可，我們必須步步為營，方能確保萬無一失。”
淩大海微微頷首，他的臉上沒有多餘的表情，隻有一種堅定和決絕：“大人放心，我等定會全力以赴。”
吳遠江則是麵色略為沉重，心裏說道：“這世上之事，哪有萬無一失之說？我們隻能盡力而為而已。”
夜空中星鬥交相輝映，縣衙的大紅燈籠在風中搖曳，投下斑駁陸離的光影。宴畢，縣令麵帶微笑，但眼中卻難掩憂慮，他親自將三人送至大門外，仿佛是在送別即將踏上生死未卜之路的勇士。
淩大海衣衫隨風獵獵作響，走了幾步轉身對吳遠江說道：“吳大俠，莫忘了三日之約。”
吳遠江回複道：“淩兄放心，我吳某人言出必行，三日之後，泰源鏢局見。”
他轉過身正要和冷風商議一下如何帶小陰一起上路，冷風卻說道：“大哥，我有一事需辦，小弟稍後再與你會合。”
吳遠江眼中閃過一絲詫異，但他沒有多問，隻是默默地點了點頭。
冷風一身黑衣，悄無聲息地踏入了花香樓。熱鬧非凡的眾人並沒有注意到他，歡聲笑語，不絕於耳。
冷風的眼神銳利如刀，掃過那些脂粉濃重的女子，她們在他冰冷的目光下不禁退縮，仿佛能感受到他身上散發出的肅殺之氣。他徑直走向角落裏的老鴇，一個頗有姿色，眼角的皺紋卻曆經滄桑的女人。
冷風踏入這間昏暗的酒肆，如同一把無形的劍，切割開了喧囂與寂靜。他的身影在搖曳的燭光下顯得更加孤傲，仿佛連空氣都在他周圍凝結成冰。他緩緩攤開手掌，那約五兩的碎銀子，在老鴇的桌上閃著寒光，猶如他的眼神一般銳利。
“陪我喝幾杯。”冷風的語氣平淡如水，卻又帶著不容置疑的威嚴。
老鴇抬起頭，她的臉上刻滿了歲月的痕跡，看起來也不過四十左右，但那一雙眼睛依舊明亮，透露出不凡的精明。她看著眼前的陌生人，眼中閃過一絲詫異：“你不去找年輕的姑娘？”
冷風淡淡一笑，那笑容中帶著幾分冷冽，又似乎藏著深不可測的秘密：“年輕有年輕的好處，但年長的女人，有一些優勢是年輕姑娘比不了的。”
老鴇好奇地追問：“什麽優勢？”
冷風的眼神忽然變得深邃，仿佛能看透人心：“比如伊憐花的來曆。”
聽到這個名字，老鴇的嘴角勾起一抹狡黠的笑意，她輕輕地拿起桌上的銀子，聲音中帶著一絲玩味：“看來今晚，我們有的聊了。”
她拿起酒壺給冷風倒了一杯，“伊憐花啊……”她緩緩開口，聲音中帶著幾分回憶與惋惜，“她被賣到這裏的時候，就像一朵即將凋零的花兒，被打得不成人形，身上的鞭痕深入皮肉，渾身是傷，可憐得很。”
憑著這香氣，冷風便聞出是玉蘭春，冷風拿起酒杯一飲而盡，仿佛不占白不占的便宜。
老鴇頓了頓，眼中閃過一絲貪婪的光芒，“不過，她的模樣實在是標致，我一眼就看中了，哪怕為她治病拿藥花了我七八兩銀子，也值了，現在她一天就能賺二十兩銀子！”
冷風的眉頭微微皺起，難以想像是什麽樣的人把一個柔弱無助的女子打成遍體鱗傷，讓她在絕望中掙紮求生。
“她從哪裏來？為何會受如此重傷？”冷風追問道，他的聲音依舊平靜，但眼中已流露出了關切之情。
老鴇搖了搖頭，歎了口氣，“這我就不知道了，她從不提起過去的事，那狠心的男人把她扔到這裏的時候，我就知道是怎麽一回事了。還好她身子骨硬，很快養好了傷，模樣標致，又會幾句姑蘇小調，沒多久就成了我們花香樓的頭牌。”
“那個男人叫什麽？”
”似乎姓武，叫什麽武清德。”
冷風沉默了片刻，然後轉身離去，隻留下一句話在空氣中回蕩：“我會查清楚的。”
老鴇望著他離去的背影，嘴角勾起一抹不易察覺的微笑。