第二天早上七點半時,瑪柏兒的早點便送上來了。以便她有足夠的時間準備。她剛關上小手提皮箱,門上便有人急促的敲了一下,克勞蒂走進來,樣子很煩惱。


    “哦,天啊!瑪柏兒小姐,樓下有個年輕人要看你呢。叫艾姆那派拉茲。


    他是和你一起坐遊覽車來旅行的人。他們派他到此地。”


    “哦,我想起他了。是個很年輕的人。”


    “不錯,樣子很漂亮,頭發濃密,其他方麵也不錯。他真的是—呃,帶了些不好的消息給你。聽說出了意外的事了。”


    “出了意外?”瑪柏兒瞪著眼。“你是說,那輛遊覽車在路上發生了車禍?有人受了傷還是什麽的?”


    “不,不是,不是那輛遊覽車,車子沒有出事。昨天下午,在他們的旅遊途徑上,忽然刮起了大風。雖然我認為這和風沒有什麽關係,但人們似乎迷失了路。那裏有一條常走的小徑,你也可以爬上去,走過一處沙丘。這兩條路全通到波那凡頂部的紀念塔—他們全朝那地方走去。我推測,人們彼此分散開了,實際上沒有人帶領和照料他們。也許,應當有個人帶領他們的。斜坡突出在峭穀上,非常陡峭,人們走在上麵,腳步會很不穩定。石頭和石塊滾下山腹,因而擊中底下小徑上的人。”


    “哦,天啊!”瑪柏兒說:“我真難過。誰受了傷?”


    “一位叫鄧波兒的女人,或叫什麽的。”


    “依莉莎白鄧波兒,”瑪柏兒說:“哦,天啊!我真難過。我和她談過不少話呢。在遊覽車裏,我就坐在她旁邊。我想,她是一名退休女校長,一位極有名聲的女校長。”


    “當然是啦!”克勞蒂說:“我很熟悉。她在弗諾菲當女校長,一所很有名的女子學校的校長。大概是在一兩年前退休下來的,現時那裏的新任校長,是個有點新潮派的年輕女士。但鄧波兒小姐並不很老,大約有六十歲,人很活躍,喜愛爬山和散步,和其他象這類的事。我希望她傷得不重,我還沒聽到什麽詳細情況呢。”


    “我準備好了。”瑪柏兒說:“我就下樓去看派拉茲先生。”她啪的關上皮箱。


    克勞蒂手抓住皮箱。


    “我替你拿。我們一起下樓吧。小心樓梯啊!”


    瑪柏兒走下樓。派拉茲正在等著她,他頭發看起來,比平常還亂,穿上華美的靴子,皮短外套,鮮豔翡翠綠的褲子。


    “真是不幸的事情,”他說,同時抓住瑪柏兒的手。“呃!告訴了你這件不幸的事情。我想,我要先走了。克勞蒂小姐應該已告訴你了,鄧波兒小姐出了事。我還不清楚,到底事情是怎麽發生的?據猜測,可能是有些石頭或圓石頭,從那有點險峻的斜坡滾下,擊中了她,鄧波兒小姐因此受到腦震蕩。昨天晚上,他們不得不送她住進醫院。據說她的傷勢不輕呢。不論怎樣,今天要做的旅行取消了。今晚我們要在此地過夜。”


    “哦,天啊!”瑪柏兒說:“我真難過。”


    “我想,他們今天決定不繼續旅行了。他們要等著看醫生的報告,因此我們提議在金波爾再住一晚,把這次旅行再重新安排一下,也許我們不能一起同去格朗繆寧了。我們原想明天去的,那沒什麽意思,真的,他們也這麽說呢。桑德朋太太一早就到醫院去了,想打聽情形怎樣了。她在十一點時,會在金波爾和我們一起喝咖啡,或者你喜歡和我一起去,聽聽最新的消息。”


    “我就同你一起去。”瑪柏兒說:“立刻就去。”


    她轉過身對克勞蒂和格勒尼太太道別。


    “謝謝你們,”她說:“你們這麽好,請我在此地住兩晚,我過得非常愉快。樣樣都這麽寧靜,讓人滿意。不幸的是卻發生了這樣的事。”


    “如果你喜歡再住一個晚上,”格勒尼太太說:“我認為—”她望著克勞蒂。


    瑪柏兒眼睛銳利地向旁邊瞥視了一下,看到克勞蒂似乎不很讚同的樣子。


    她幾乎在搖頭了。雖然是這麽一個小動作,沒引起旁人什麽注意。瑪柏兒在想,她要表示意見了。


    “我想,你重加入旅行團,會比較好些。”她說。


    “是啊!我認為會比較好些的。”瑪柏兒說:“到時候我會知道,要計劃什麽或如何進行,也許在某些方麵,我能幫上一個忙呢。我在此地再度向你們致謝。我想,不難在金波爾租到一間房的。”她望望派拉茲。


    “那就好。今天有幾間房空了,沒有客滿。我想,桑德朋太太已替旅行團預定好房間,今晚在那裏過夜,明天我們就能知道這到底是怎麽回事了。”


    又是說再見,又是感謝。派拉茲提了瑪柏兒的手提皮箱,大步走出去。


    “就在轉過彎,左麵頭一條街。”他說。


    “我知道,昨天我已走過了。可憐的鄧波兒小姐,我希望她受傷的不嚴重。”


    “我想,她有點—”派拉茲說:“當然,你清楚醫生們。他們的說法總是一樣,想法也相同。當地沒有別的醫院—他們不得不送她到約八裏遠的卡尼斯鎮上去。


    不論怎樣,在我們把你安頓好在旅館裏的時候,桑德朋太太會帶著消息回來了。”


    他們邊說著話,已走到了那裏,看到這些同車旅行的人們,全聚集在咖啡室裏,在喝咖啡,吃早點。這時候,白脫納夫婦正在說話。


    “啊!事情發生得太慘了,”白脫納太太說,“大家全慌亂了手腳。在我們大夥兒玩得這麽快活,欣賞每件事的時候,卻沒想到會發生了這件事。可憐的鄧波兒小姐。我總是認為,她是個很穩健的人,是嗎?亨利?”


    “確是這樣,”亨利說:“的確,我真的奇怪—是啊!我們的日子不多,你知道—我們是否最好—呃,就在此地放棄這次旅行,不再繼續下去?我的解釋有點不清楚,我是說應等到我們確實的知道,如果你是—呃,我是說,如果這是一件預謀的事情,能令人送命的,就可能需要來一次調查了,或報警。”


    “哦,亨利,別說得這麽怕人!”


    “我認為你太悲觀了,白脫納先生。情形不可能那麽嚴重的。”


    卡斯派先生用外國口音說:“是啊!不過情形好象很嚴重呢。昨天,當桑德朋太太在電話裏,對醫生說話的時候,我已聽說了。情形好象很嚴重呢。他們說,鄧波兒小姐受到嚴重的腦震蕩,嚴重得很。他是一名這方麵的權威,是被請來診治她,看看能不能動手術的大夫。這真是非常不幸。”


    “哦,天啊,”倫姆納小姐說:“如果有何疑問的話,或者我們必須回去了。讓我查看一下火車時刻表。”她轉過身,對白脫納太太說:“你知道,我是把我的貓兒們,交代好托付鄰居了,如果多耽擱一天,事情就麻煩了。”


    “啊!我們這麽激動,對事情是沒有益處的。”尼斯萊波透太太說:“裘納,快把這個甜麵包扔到廢紙簍裏去吧。你聽見嗎?一點也吃不下。多令人倒胃口。我不想把它剩在餐盤裏,令人生出惡感。”


    裘納把甜麵包扔掉了。她說:“派拉茲和我到外麵去散一會步,沒關係吧!我是說,就隻到鎮上去看看,光是坐在這兒,悲慘地談著話,真沒意思。而且,聊天對於事情的發展實在是愛莫能助。”


    “你們要出去散步,真是非常聰明。”柯克小姐說。


    “是啊!你不一道去嗎?”萊斯尼波透太太還沒開口,裘納禮貌性的問。


    柯可小姐和巴諾小姐互相望著,歎著氣。


    “草地非常滑溜呢,”巴諾小姐說:“在那濕漉漉的草上,我自己就跌過一兩次。”


    “還有那石頭。”柯克小姐說:“就在轉過小徑的一個角落上,掉下一些小石頭。有一塊擊中了我的肩上,很痛。”


    分配了茶、咖啡、餅幹和蛋糕,大家似乎有點疏遠和不痛快。當大災難發生時,沒人知道,該用什麽辦法應付。每個人說出他們的意見,表示出驚異和苦痛。他們現在在等消息了,同時有點渴望遊覽風景,並希望在早上,能獲得一些有趣味的消息。午餐要等到一點鍾才上桌,他們真的覺得,坐著說同樣的話,真有點沉悶。


    柯可小姐和巴諾小姐,在聽到有人說,他們是否需要買東西時,站起了身。她們需要買一兩件東西,也想到郵局去買些郵票。


    “我想寄一兩張明信片,我要問一下寄到外國的郵資。”巴諾小姐說。


    “我想配一些毛線,”柯克小姐說:“在廣場另一邊的那幢建築物,好象也很有趣。”


    “我認為,我們到外麵走走,對我們會有益處的。”巴諾小姐說。


    上校和華克太太,也站起身,對白脫納夫婦表示,他們也可能出去走走。


    白脫納太太表示想去一家古董店。


    “那不是一家道地的古董店,你不妨稱它做舊貨店。那裏,有時候你能買到一些真正有趣的東西呢。”


    他們成群的出去了。艾姆那派拉茲側身挨到門口,沒多加表示,跟著裘納,一轉身便不見人影。尼斯萊波透太太在後麵叫她的侄女回來,說她認為坐在這張躺椅上,可能更較舒適。倫姆那小姐同意了—卡斯派先生帶著一個外國護衛人員的姿態,護送這些女士們。


    溫斯德教授和瑪柏兒留了下來。


    “我認為,”溫斯德對瑪柏兒小姐說:“坐在旅館外麵,會比較舒服。向著街道的那麵有一個大陽台,視線不錯。”


    瑪柏兒謝過他,站起身。她到目前,幾乎沒同溫斯德單獨說過一句話。他帶了幾本學術方麵的書籍,有一本是他常看的,即使在車子上也不時地在看。


    “可是也許你要買點什麽,”他說:“我是寧願安靜地等著桑德朋太太回來。我想,最重要的是,我們應該徹底的檢討我們遇到的事。”


    “我同意你的話,”瑪柏兒說:“況且昨天我在鎮上,已做了相當的散步,我並不覺得今天,有任何必要再這麽做。我寧可在此地等,待會兒如果有事情時,我可能會幫得上忙。”


    他們一同走過旅館門口,轉過角落,那兒有一所稍顯方型的花園;靠近旅館牆邊,有一處高起,用石塊鋪砌的散步場地,那裏有多種不同形式的籃形椅子。這時候附近一個人也沒有,他們坐下了,瑪柏兒觀察似的望著她對麵的人—望著他起皺的臉,濃濃的眉毛,一頭灰白色的頭發。想象著他彎著腰散步的樣子。他的聲音平淡,語帶著譏諷。她心想,某種行業的一名專家。


    “如果我沒猜錯的話,”溫斯德說:“你就是珍妮瑪柏兒小姐?”


    “是啊,我就是。”


    她有點吃驚了,訝異他的知道她。他們在一起並不被旁的遊客們認出身份。尤其最近兩晚,她沒同其他的人在一起。這非常的奇怪。


    “你大概很驚訝我怎麽會認得你吧?”溫斯德說:“我聽人談起過你。”


    “有人談過我?”瑪柏兒再度有點驚異了。


    “是啊!”他停了一下,聲音並不確實低,但失卻了音量,雖然她仍能很清楚聽到—“拉菲爾先生。”


    “啊!”瑪柏兒吃了一驚。“拉菲爾先生。”


    “你吃驚了嗎?”


    “呃,是啊!我是吃驚了。”


    “我沒想到,你也會吃驚的。”


    “我沒預想到—”瑪柏兒剛想說,又停住了。


    溫斯德教授沒有說話。他隻是坐在那裏,盯著她望。


    瑪柏兒在想,一會兒他會說:“親愛的女士,究竟是什麽朕兆?飲食不舒服麽?缺少睡眠?或是消化不良?”她現在幾乎可以肯定,他是個醫生了。


    “什麽時候他對你提到我的?那一定是在—”


    “是在幾星期前。在他去世之前。他對我說,你會做這一次的旅行。”


    “他知道,你也會來旅行的。你真的就來了。”


    “也可以這麽說,”溫斯德說:“他曾對我說,你會來旅行,事實上,我知道是他替你安排了這次旅行的。”


    “他這人真好。”瑪柏兒說:“的確很好。當我發現他替我預定了旅程時,我吃驚極了。請了這樣的客。我自己是辦不到的。”


    “是啊!”溫斯德說:“他真慷慨。”


    他點著頭,好象一個小孩,對一出精彩演出,大為喝彩一樣。


    “在我們都這麽高興的時候,遊覽受到了阻斷,真是不幸。”瑪柏兒說。


    “是啊!”溫斯德說:“真想不到。你認為怎樣?”


    “他怎麽說呢?”


    他裂開嘴露出微笑,眼睛遇上她挑戰的眼色。


    “拉菲爾先生,”他說:“曾詳細地說起過你,瑪柏兒小姐。他建議我和你一起旅行,就可以及時和你見麵。因為同車旅行的人,總免不了要碰麵的。有時他們常要花一兩天,為了不同的嗜好或興趣,可能分成好幾夥人。他還建議我—我該注意到你。”


    “注意我?”瑪柏兒有點不悅了。“為了什麽?”


    “我想是為了保護你。他要有十分的把握,你不會發生一點意外。”


    “我發生事情?我會發生什麽事情?我倒想知道呢?”


    “可能就象發生在鄧波兒身上的那類事情。”溫斯德說。


    裘納克拉福走到了旅館的轉角地方。她帶了一隻購物籃子。她走過他們,點一下頭,帶了一點好奇的望著他們,走到街上。直到她走得看不到了,溫斯德才說話。


    “一個好女孩子,”他說:“至少我這樣想。對一個專橫的姑媽,做一頭能負重的野獸,可是,我相信,再過不久,她便會到了反抗的年齡。”


    “你剛才說的,是什麽意思?”瑪柏兒說,這時候對裘納可能的反抗,不感興趣了。


    “由於所發生的事情,我們將需要提出討論了。”


    “你是說由於這次不幸事件嗎?”


    “是啊。如果這算是一件不幸事件的話。”


    “你認為,這不是一件不幸事件嗎?”


    “呃,我認為這也有可能的。”


    “當然我什麽也不知道。”瑪柏兒猶豫地說。


    “不。你不在現場。你—我會這麽說—你正在別的地方,可能有事情做嗎?”


    瑪柏兒默然了一會。望了溫斯德一眼。然後說:“我沒有完全聽懂你話中的意思。”


    “你需要小心才好,處處小心。”


    “我小心得已形成習慣啦!”她說。


    “做人小心嗎?”


    “我是說我對任何事情,總是處處小心的。信不信由你。”


    “是啊!你完全說得對。你對我什麽都不清楚。僅在觀光古堡、曆史性莊園和珍奇的花園,一次非常令人愉快旅行的遊客名單上,知道了我的名字。說起來,也許是那些花園,最吸引你的注意呢。”


    “可能是的。”


    “此地還有旁的人。對花園也感到興趣的樣子。”


    “或者裝出對花園有興趣呢。”


    “呃!”溫斯德說:“你已注意到了。”


    接著他又說:“呃,以我而言,不論怎樣,我一開始,就注意到了你,注視你做的事,就近在手邊的,以預防任何可能—呃,我們可以概括叫它做—肮髒的事情吧。可是目前情形有點不同了。你必須打定主意,我就是你的敵人,還是你的盟友。”


    “也許你說得對。”瑪柏兒說:“你說得很明白,但你並沒有把你自己的情形詳細告訴我,我可以依這做判斷。我認為,你是拉菲爾先生的一個朋友吧。”


    “不,”溫斯德說:“我不是拉菲爾先生的朋友。我隻見過他一兩次。有一次是在一所醫院的董事會上,另一次是在公共場合上。我認識他;我推想,他也認識我。瑪柏兒小姐,如果我對你說,我在自己的行業上,是個有名望的人,你也許認為,我太自負了。”


    “我不這麽想。”瑪柏兒說:“如果你那樣說你自己的話,你可能說的是事實。你是一個醫生嗎?”


    “啊,你真有理解力,瑪柏兒小姐。是的,你非常有理解力。我得過醫學學位,不過,我也有專長。我是個病理學家和心理學家。我身邊沒有任何證明文件。你可能相信我說的話,到某種程度。但我能給你看寫給我的信,和一些正式文件,這可以加深你的印象。我主要擔任和醫事法律學有關係的專門工作。用日常生活語言來說,我對各種不同形式的罪犯頭腦,感到興趣,對這方麵,我有多年的心得。我在這方麵寫過幾本書,有幾本書引起激烈的爭論,也有幾本變成了理論了。現今我不做那些費力的工作了。我把時間大部分花在這方麵的寫作上。我不時地觀察事物,常促使我想起一些有趣的—我想更深入研究的事情。我的話你會不會覺得乏味。”


    “一點也不,”瑪柏兒說:“或者,從你現在說的話,我希望你可能對我說明某些事情,那些事情拉菲爾先生並沒對我說明。他請求我從事某件計劃,但並沒有告訴我有關的詳細情形,能讓我籍以著手工作。他隻讓我接受和進行,其他使我一無所知。在我看起來,他那樣的處理事情,似乎非常笨。”


    “但你卻接受了?”


    “我接受了。你對我說的全是老實話。我有經濟上的動機。”


    “你有沒有深深思考過?”


    瑪柏兒沉默了一會,然後慢吞吞地說:“你可能不相信的,我對這回答是:沒有。”


    “我不感驚奇。你是被引起興趣來了。這就是你打算要告訴我的。”


    “是的。我給引起興趣來了—雖然我並不怎麽熟悉拉菲爾先生。事實上—我們是在西印度認識。我想關於這事你多少知道了一點。”


    “我知道,就是在那地方,拉菲爾先生認識了你,在那裏—我可以說—你們兩人曾合作過。”


    瑪柏兒有點懷疑的望著他。“哦,”她說:“他說的,是嗎?”


    “是的,他說了。”溫斯德說:“她說,你對犯罪的事有獨到的見解。”


    瑪柏兒揚一揚眉毛,望著他。


    “你大概不太相信吧。”她說。


    “那倒不,”溫斯德說:“拉菲爾先生是個非常聰明和機敏的人,善於判斷人。他認為你也善於判斷人。”


    “我不會自命是個善於判斷人的人,”瑪柏兒說:“我僅僅會說,某些人使我聯想起我認識的某些人,因為我能猜想,他們舉止間某些類似的地方。如果你認為,我完全清楚他們到此地來要做什麽,那你就錯了。”


    “偶然的更甚於有計劃,”溫斯德說:“我們似乎要在此地的一處特殊適當地點坐下來,討論某些事情了。我們似乎不會被看到,或輕易地被偷聽到,我們沒靠近窗子或門口,頭上也沒有陽台或窗口。事實上,我們可以談了。”


    “我會感激的,”瑪柏兒說:“我著重這事實,我對自己做些什麽或被認為要做些什麽,完全一無所知。我不知道,為什麽拉菲爾先生要那麽做。”


    “我可以猜想到的。他想要你沒有偏見的接近某些事件。”


    “所以你不打算告訴我任何事情了?”瑪柏兒似乎激動地說:“真的!有那麽嚴格的限製。”


    “不錯”溫斯德說,他突然微笑起來。“我同意你。我們必須擺脫掉某些限製了。我將告訴你某些事實,這會使你對事物了解得更清楚。而你也許能夠告訴我某些你知道的事情。”


    “我可以,”瑪柏兒說:“可以告訴你一兩件有點特殊的跡象,可是跡象卻非事實。”


    “所以—”溫斯德停住了話。


    “天啊!把某些事情告訴我吧。”瑪柏兒說。

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