第5章

    罵罵咧咧的守軍突然噤聲了。　　簾幕後彎腰鑽出來的男子一襲素衣，穿戴並不出挑，卻勝在精細幹淨，麵如冠玉，渾身上下透著涵養，說不出的光風霽月，施施然從馬車上跳下，明明未擲一語，卻叫人心生好感。　　大寧民風開放，不少出遊的姑娘向這邊看過來，表情微微空白，立在原地走不動路，吵鬧的城門口竟難得安靜了一瞬。　　大寧多的是高大威猛的錚錚男兒，卻鮮有眼前這樣風流俊雅、比姑娘還精細招人的美男子。　　守軍態度一百八十度大轉彎：“叫什麽名字？”　　“謝才卿。”　　“哪裏過來的？”　　江懷楚將魚符出示：“峻州西城人。”　　守軍接過掃了眼，熱絡的神色淡了淡。　　峻州在北寧邊境就算了，西城在峻州都算最窮的一個地兒了。　　他無比詫異那種窮山惡水是怎麽養出這樣的人的：“進京幹什麽？”　　江懷楚從衣襟裏掏出官府公文，雙手遞上。　　守軍揭開瞟了眼公文上的內容。　　“原來是舉人老爺！小的多有怠慢！”　　守軍怔了怔，忽然意識到什麽，震驚看向眼前人，又忙低頭看了眼魚符。　　魚符上刻著這人的出生年月日，這人今年才十八歲。　　十八歲的舉人老爺。　　隻要能在會試上取得個好名次，又是這幅長相，幾乎可以說是前途無量。　　守軍和顏悅色地奉承著，粗略檢查了下，見沒問題便恭敬地放人進去了。　　不少人望著那輛馬車駛進去，交頭接耳。　　有書生一拍腦袋驚道：“我說怎麽名字這麽耳熟，謝才卿，是謝才卿！那個峻州十五歲中舉的解元謝才卿！知州大人解腰帶相送奉為上賓的謝西城！”　　“我想起來了！三年前大家都押他是狀元、結果他壓根沒來考試的那個？”　　“對對對就是他！”　　“十五歲的解元？！”　　“他怎麽三年後才進京趕考？還來這麽晚……”　　“西城那破地兒多遠多荒呐，能來都不錯了。”　　“這回狀元花落誰家有意思了，今年牛人可不少啊。”　　……　　北寧最大的茶樓逸仙樓，天字號包廂內。　　蕭昀一身常服，趴在欄杆上，摩挲著紫砂質地的茶盞，意味不明地問：“和考生私下聯絡的有哪幾個？”　　“回陛下，吏部侍郎暗中收了不少考生的銀子。”　　蕭昀俯視一樓各地考生：“姓周那老東西倒是越老越糊塗了，連兒子都管不好，一把歲數了自己賴著不肯走就算了，還要把孫女塞給朕，造孽啊。”　　“陛下打算如何處置？”　　蕭昀回頭看好兄弟謝遮，懶散一笑：“那得看他們銀子孝不孝敬朕了。”　　“……陛下聖明，”謝遮淡定地繼續匯報，“國子監祭酒和人私下約定門生了，那人確有狀元之才，還出身名門，是緣祁張氏之後，才名遠播，不過人品有缺，恃才放曠，好勇鬥狠……”　　蕭昀將杯中叫不出名的名茶一飲而盡：“繼續說。”　　謝遮陸陸續續匯報完，蕭昀眼神陡然冷了下來：“一個個倒是挺能耐。”　　謝遮沒吭聲，這要是在朝堂上，陛下手裏的茶盞大概直接砸罪臣頭上了。　　謝遮小心翼翼地問：“陛下今年打算延續往例點世家的狀元，還是捧一捧寒門？”　　蕭昀皺眉：“今年寒門有提的上嘴的？”　　謝遮知曉他最煩明明實踐一無是處還清高自傲的窮酸書生。　　皇帝近幾年重用世家，倒不是真瞧不上寒門，而是寒門實在沒人扶得上牆，完全沒世家的人機靈，用得順手。　　“本來是沒有的，不過……”謝遮謹慎說，“剛才微臣得到消息，峻州西城謝才卿進京了。”　　蕭昀皺了下眉，試圖在腦海裏搜索此人，一無所獲。　　平日要他處理的事太多，為防英年早逝，不大重要的事他一向轉日就丟到腦後了。　　“陛下肯定不記得了，”謝遮體貼道，“三年前，您貶到峻州做知州的錢郝正給您連上十幾封奏疏，就為了推薦此人入朝，此人文賦卓絕，十五歲就中了解元，在峻州一帶極有名，應該不比緣祁張氏子差，張氏子名氣大，畢竟有祖輩庇蔭，又家住京城，不像謝才卿出身貧寒，邊境人士。”　　“那個倔老頭看上的人？”蕭昀頭疼，“不會也是頭倔驢吧？”　　“……不是。”謝遮語氣確定無疑。　　蕭昀這才有了一點興趣：“我當年怎麽處置的？”　　“您說姑且見上一見，召他入京，但他……”　　謝遮頓了頓。　　蕭昀道：“他怎麽了？”　　謝遮低聲道：“……他拒不入朝。”　　蕭昀怔了片刻。　　“拒不入朝”四個字，讓他一下子想起來了。　　那人當年給他上了封奏疏，洋洋灑灑幾千字，辭藻華麗、全是駢句、典故化用出神入化，都在誇他長相俊美、才能卓絕，前無古人後無來者，比當時朝堂上最會拍馬屁的還能十倍不止，叫他看得心花怒放，心裏直道這人上道，都在想要不要把這人擱到身邊玩兒上一玩了，結果奏疏最後，他聲稱自己仰慕他已久，隻是年紀尚小，不便侍奉君側。　　欲抑先揚，玩兒得倒是挺好。　　推辭的奏疏寫的比人謝恩的還漂亮，給他氣笑了，直接招呼謝遮過來看這奇葩。　　奏折都寫成這樣了，雖是拒了，他也不好再治他。和個乳臭未幹的小子計較，也實在有損顏麵，隻是到底氣到了，這才過了三年依然印象深刻。　　蕭昀眉梢一提：“他不是拒不入朝麽，怎麽又進京了？”　　謝遮：“……可能像他說的年紀到了能侍奉了？算算他今年也才十八。”　　“原來這麽小啊，”蕭昀看向謝遮，詫異道，“這事都三年了，你怎麽記那麽清楚？”　　謝遮咳了一聲：“回陛下，實不相瞞，謝才卿在峻州最出名的其實壓根不是才，是……相貌。”　　蕭昀笑了，揶揄道：“他是長得有多出眾，能叫長翎衛指揮使都記那麽清？”　　謝遮有些汗顏：“微臣的下屬去峻州，曾見過謝才卿一麵，驚為天人，還偷偷帶了幅畫像回來，私下傳閱，當個八卦，微臣這才得窺一眼，確實萬裏無一。”　　“生的比你還好麽？”蕭昀盯著謝遮的臉瞧上一瞧，老不正經道。　　這話就有朋友調笑之意在裏頭了，謝遮咳了下，如實道：“微臣自愧不如。”　　蕭昀本來沒當回事，聞言一奇。　　長翎衛指揮使謝遮是京城有名的美男子。　　謝遮知曉陛下向來以貌取人，道：“峻州百姓常同對麵的南鄀人吹噓，說咱北寧一介窮書生謝才卿比人南鄀高高在上的端王還有才有貌，足以見謝才卿……”　　蕭昀神色淡了，不以為意。　　他和南鄀端王素未謀麵，樣貌不置評判，那人才情冠絕天下倒是毋庸置疑，朝中不少老頭子都敬他才華，雖是敵國，從不惡言相向。　　這話未免言過其實，一句挑釁意氣之語罷了。　　謝遮見他不吭聲，知他沒趣了，善解人意地問：“陛下今年可要捧謝才卿敲打敲打世家？”　　蕭昀嗤笑：“捧他作甚，聰明著呢，要人捧？拒不入朝……我大寧就缺他一個麽？不叫他打哪兒來回哪兒去，已經是開恩了，他心裏有數的。”　　“謝遮——”　　蕭昀的目光落到不遠處的樓梯上，停頓了下。　　謝遮等了幾秒沒等到命令，疑惑地順著陛下的眼光看過去，樓梯口，一個男子往上走，吸引了幾乎所有人的目光。　　像是怕拖髒了衣袂，那人拎著衣袍下擺走。　　他步子很輕很穩，走在空心木質樓梯上沒弄出半點惱人聲響，脖頸連著脊背直挺又舒展，不會讓人感覺半點繃著，襯得腰線更窈窕了。　　比黃花閨女還大家閨秀。　　蕭昀見美人無數，仍是下意識多瞧了好幾眼，隨口謔道：“那什麽謝才卿有他漂亮麽？”　　作者有話要說：　　解釋一下：　　寒門不等於貧困。　　因為真的貧困到一定程度，古代買書、上私塾要好多錢的，窮人根本供不起。　　寒門出身其實就是普通老百姓及以上出身，區別於世家大族。第5章 　　江懷楚上了逸仙樓。　　如矢早就替他打點好一切，江懷楚在客棧安頓好後，便去了離住處最近的茶樓逸仙樓。　　過幾日便是春闈，茶樓相較以往熱鬧非凡，都是住在附近客棧的考生，再不然好奇來湊熱鬧的百姓。　　萬物複蘇的時節，茶樓裏的考生也個個昂揚得很，高談闊論，唾沫橫飛，嘩眾取寵。　　江懷楚找了個僻靜角落坐下，身後跟著的家仆模樣的大娘坐到了他對麵。　　江懷楚輕聲說：“娘娘在北寧可安好？”　　太妃臉上戴著人皮麵具，笑道：“我可好著呢，大寧的男人雖然沒咱南鄀的中看，但都怪中用的。”　　“……”江懷楚想著她開一方青樓，沉默片刻，“那就好，那就好。”　　太妃道：“你這孩子就是臉皮薄，都被你兄長管成什麽樣了。”　　江懷楚輕咳了聲。