在與謝弗尼克·戈爾女勳爵經過一場麵對麵的艱難交談之後，梅傑·裏德爾發覺與福布斯這樣精明的律師相處非常輕鬆。
福布斯先生言辭謹慎，滴水不漏，但他的回答總是切中要害。
他承認傑維斯爵士的自殺令他極為震驚。他從未想到過傑維斯爵士這種類型的人會結束自己的生命，他對其行為的原因一無所知。
“傑維斯爵士不但是我的主顧，而且還是老朋友。我從孩提時代就認識他了，應該說他總是在享受生活。”
“在這種情況下，福布斯先生，我必須請您非常坦白地講，您不知道傑維斯爵士生活當中任何焦慮或傷心的秘密嗎？”
“不，他很少焦慮，像大多數人那樣，但他仍然有嚴肅認真的品性。”
“沒有病痛？他和妻子之間沒什麽問題？”
“不，傑維斯爵士和謝弗尼克·戈爾女勳爵相愛至深。”
梅傑·裏德爾說：
“謝弗尼克·戈爾女勳爵顯然持有某種奇特的觀念。”
福布斯先生笑了——一個寬容的、男人式的微笑。
“女士們，”他說，“一定要給她們留有幻想的權利。”
警察局長繼續問：
“您管理著傑維斯爵士的所有法律事務？”
“是的，我的公司，福布斯、奧格爾維和斯潘斯，一百多年來一直為謝弗尼克－戈爾家族服務。”
“謝弗尼克－戈爾家族是否有過什麽醜聞？”
“我實在是不明白您的意思？”
“波洛先生，請您把給我看過的那封信讓福布斯先生看一下好嗎？”
波洛一言不發地站起來，欠身把這封信交給福布斯先生。
福布斯先生讀了信，眉毛揚了起來，“一封非比尋常的信，”他說，“我現在明白您的問題所在了。沒有，據我所知，沒有任何理由去寫一封這樣的信。”
“傑維斯先生沒有對您提及此事？”
“根本沒有。我必須說我很奇怪他沒這樣做。”
“他總是信賴於您？”
“我認為他很信任我的判斷力。”
“那您對這封信所指有何想法？”
“我不願做任何不負責任的猜測。”
梅傑·裏德爾很欣賞這一巧妙的回答。
“現在，福布斯先生，也許您會告訴我們傑維斯爵士如何安排他的遺產？”
“當然，我沒有任何理由反對。對他妻子，傑維斯爵士留下六千英鎊年金，記入財產賬下。還可以在杜沃爾府邸或朗德斯廣場的房產中任選一項。當然還有幾件遺贈品，沒什麽特別的東西。剩下的財產歸他的養女，魯思，條件是，如她結婚的話，她丈夫要改姓謝弗尼克－戈爾。”
“什麽也沒留給他外甥，雨果·特倫特先生？”
“有的。一筆五千英鎊的遺贈。”99csw
“我以為傑維斯爵士是個富有的人？”
“他非常富有。除了地產之外他還有一大筆私人財產。當然，他不像從前那麽富有了。實際上所有投資收益都很緊張，而且，傑維斯爵士還在一家公司損失了一大筆錢——伯裏上校說服他在‘特殊合成橡膠代用品’公司投入了很大一筆錢。”
“不是明智之見？”
福布斯先生點點頭說：
“退伍軍人在買賣交易上是損失最慘重者，我發現他們的輕信遠遠超過那些寡婦——事實上的確如此。”
“然而這些不走運的投資沒有嚴重影響到傑維斯爵士的收入？”
“噢，沒有，不算嚴重，他依然是個非常富有的人。”
“這份遺囑什麽時候立下的？”
“兩年以前。”
波洛低語道：
“這個安排，似乎對雨果·特倫特先生，傑維斯爵士的外甥不太公平啊？不管怎樣，他也是傑維斯爵士最近的血親。”
福布斯先生聳聳肩，“一個人不得不考慮到他家族的曆史。”
“比如……”
福布斯先生顯得有點不願意說下去。
梅傑·裏德爾說：
“您一定覺得我們過於關注重提起舊日的醜聞或者類似之事了。但是這封傑維斯爵士給波洛先生的信必須得到解釋。”
“並不存在什麽醜行用以解釋傑維斯爵士對他侄子的態度，”福布斯先生很快說道，“隻是傑維斯爵士總是認真地把自己放在家族首腦的位置上。他有一個弟弟和一個妹妹。弟弟，安東尼·謝弗尼克－戈爾，死於戰爭。妹妹，帕梅拉結了婚，但傑維斯爵士很不讚成這門親事。換句話說，他認為她在結婚之前應當首先征得他的同意和認可。他認為特倫特上尉的家族不夠顯赫，不足以與謝弗尼克－戈爾家攀親。他的妹妹為他的這種想法而感到好笑。結果，傑維斯爵士一直不喜歡他外甥。我想，這或許促使他決定收養一個孩子。”
“他自己不能有親生骨肉嗎？”
“不，他們婚後曾生出一胎死嬰，醫生說謝弗尼克·戈爾女勳爵再也無法生育了。兩年後他收養了魯思。”
“那麽魯思小姐是誰呢？他們怎麽選中了她？”
“她是，我想，一家遠親的孩子。”
“我正是這麽猜的，”波洛說，抬頭望著掛在牆壁上的家族畫像，“人們看得出她屬於同一支血脈——鼻子，下巴的線條。這一特征在這麵牆上重現了很多次。”
“她也承繼了脾性。”福布斯先生幹巴巴地說。
“可以想見。她與她養父相處得怎麽樣？”
“您盡可想像，他們之間不止一次發生過激烈的衝突。不過盡管有這些爭吵，我認為他們之間還是有種潛在的和諧。”
“雖然如此，她還是令他十分煩惱？”
“無盡的煩惱。但我可以向你們保證，絕沒到讓他結束自己生命的地步。”
“啊，當然不會，”波洛表示同意，“一個人不會因為有個任性女兒就朝自己腦袋開槍的！這樣一位小姐繼承他！傑維斯爵士從未想過更改他的遺囑嗎？”
“嗨！”福布斯先生咳了一下以掩飾他的些許不安，“事實上，我得到傑維斯爵士的指示到這兒來（也就是說兩天前），是為了立一份新的遺囑。”
“什麽？”梅傑·裏德爾把椅子拉近一些，“您沒有告訴我們這個。”
福布斯先生很快說：
“你們隻是問我遺囑的措辭，我給了你們想要的，新遺囑甚至還沒正式擬好——何況還沒有簽字呢。”
“它有什麽條款？這或許能啟發我們了解傑維斯爵士的思想狀況。”
“主要部分和從前一樣，但謝弗尼克－戈爾小姐隻有跟雨果·特倫特先生結婚才有繼承權。”
“啊，”波洛說，“可這有相當大的區別。”
“我並不讚成這一條，”福布斯先生說，“而且我當即指出，這條很可能被駁斥掉。法庭不會支持這種條件的遺贈。但是傑維斯爵士主意已定。”
“那如果謝弗尼克－戈爾小姐（或者再加上特倫特先生）拒絕服從呢？”99csw
“如果特倫特先生不願和謝弗尼克－戈爾小姐結婚，那麽財產無條件地屬於她，但如果他願意而她拒絕的話，反之財產都歸他。”
“怪事。”梅傑·裏德爾說。
波洛往前湊湊，輕輕拍著律師的膝蓋。
“可是藏在背後的是什麽？當傑維斯爵士製定這一條件時他腦子裏在想些什麽？肯定有什麽事情……我想，這一定涉及到另外一個人……一個令他不滿的人，我想，福布斯先生，您一定知道那個人是誰？”
“波洛先生，我真的一無所知。”
“但您可以猜測一下。”
“我從來不妄加猜測。”福布斯先生說，語氣中很有些反感。
他摘下夾鼻眼鏡，用一塊絲質手絹擦著，問道：
“你們還想知道些什麽嗎？”
“現在沒有。”波洛說，“就我而言沒有了。”
福布斯先生看看沒什麽再好可談的了，就把注意力轉向警察局長。
“謝謝您，福布斯先生，我想就這些了。我很想，如果可以的話，和謝弗尼克－戈爾小姐談談。”
“當然可以，我想她在樓上和謝弗尼克夫人在一起。”
“呃，好的，也許我還有話想跟——他叫什麽名字來著？——伯羅斯，先談一談，以及那位寫家族史的女士。”
“他們都在圖書室，我會通知他們的。”
福布斯先生言辭謹慎，滴水不漏，但他的回答總是切中要害。
他承認傑維斯爵士的自殺令他極為震驚。他從未想到過傑維斯爵士這種類型的人會結束自己的生命，他對其行為的原因一無所知。
“傑維斯爵士不但是我的主顧，而且還是老朋友。我從孩提時代就認識他了，應該說他總是在享受生活。”
“在這種情況下，福布斯先生，我必須請您非常坦白地講，您不知道傑維斯爵士生活當中任何焦慮或傷心的秘密嗎？”
“不，他很少焦慮，像大多數人那樣，但他仍然有嚴肅認真的品性。”
“沒有病痛？他和妻子之間沒什麽問題？”
“不，傑維斯爵士和謝弗尼克·戈爾女勳爵相愛至深。”
梅傑·裏德爾說：
“謝弗尼克·戈爾女勳爵顯然持有某種奇特的觀念。”
福布斯先生笑了——一個寬容的、男人式的微笑。
“女士們，”他說，“一定要給她們留有幻想的權利。”
警察局長繼續問：
“您管理著傑維斯爵士的所有法律事務？”
“是的，我的公司，福布斯、奧格爾維和斯潘斯，一百多年來一直為謝弗尼克－戈爾家族服務。”
“謝弗尼克－戈爾家族是否有過什麽醜聞？”
“我實在是不明白您的意思？”
“波洛先生，請您把給我看過的那封信讓福布斯先生看一下好嗎？”
波洛一言不發地站起來，欠身把這封信交給福布斯先生。
福布斯先生讀了信，眉毛揚了起來，“一封非比尋常的信，”他說，“我現在明白您的問題所在了。沒有，據我所知，沒有任何理由去寫一封這樣的信。”
“傑維斯先生沒有對您提及此事？”
“根本沒有。我必須說我很奇怪他沒這樣做。”
“他總是信賴於您？”
“我認為他很信任我的判斷力。”
“那您對這封信所指有何想法？”
“我不願做任何不負責任的猜測。”
梅傑·裏德爾很欣賞這一巧妙的回答。
“現在，福布斯先生，也許您會告訴我們傑維斯爵士如何安排他的遺產？”
“當然，我沒有任何理由反對。對他妻子，傑維斯爵士留下六千英鎊年金，記入財產賬下。還可以在杜沃爾府邸或朗德斯廣場的房產中任選一項。當然還有幾件遺贈品，沒什麽特別的東西。剩下的財產歸他的養女，魯思，條件是，如她結婚的話，她丈夫要改姓謝弗尼克－戈爾。”
“什麽也沒留給他外甥，雨果·特倫特先生？”
“有的。一筆五千英鎊的遺贈。”99csw
“我以為傑維斯爵士是個富有的人？”
“他非常富有。除了地產之外他還有一大筆私人財產。當然，他不像從前那麽富有了。實際上所有投資收益都很緊張，而且，傑維斯爵士還在一家公司損失了一大筆錢——伯裏上校說服他在‘特殊合成橡膠代用品’公司投入了很大一筆錢。”
“不是明智之見？”
福布斯先生點點頭說：
“退伍軍人在買賣交易上是損失最慘重者，我發現他們的輕信遠遠超過那些寡婦——事實上的確如此。”
“然而這些不走運的投資沒有嚴重影響到傑維斯爵士的收入？”
“噢，沒有，不算嚴重，他依然是個非常富有的人。”
“這份遺囑什麽時候立下的？”
“兩年以前。”
波洛低語道：
“這個安排，似乎對雨果·特倫特先生，傑維斯爵士的外甥不太公平啊？不管怎樣，他也是傑維斯爵士最近的血親。”
福布斯先生聳聳肩，“一個人不得不考慮到他家族的曆史。”
“比如……”
福布斯先生顯得有點不願意說下去。
梅傑·裏德爾說：
“您一定覺得我們過於關注重提起舊日的醜聞或者類似之事了。但是這封傑維斯爵士給波洛先生的信必須得到解釋。”
“並不存在什麽醜行用以解釋傑維斯爵士對他侄子的態度，”福布斯先生很快說道，“隻是傑維斯爵士總是認真地把自己放在家族首腦的位置上。他有一個弟弟和一個妹妹。弟弟，安東尼·謝弗尼克－戈爾，死於戰爭。妹妹，帕梅拉結了婚，但傑維斯爵士很不讚成這門親事。換句話說，他認為她在結婚之前應當首先征得他的同意和認可。他認為特倫特上尉的家族不夠顯赫，不足以與謝弗尼克－戈爾家攀親。他的妹妹為他的這種想法而感到好笑。結果，傑維斯爵士一直不喜歡他外甥。我想，這或許促使他決定收養一個孩子。”
“他自己不能有親生骨肉嗎？”
“不，他們婚後曾生出一胎死嬰，醫生說謝弗尼克·戈爾女勳爵再也無法生育了。兩年後他收養了魯思。”
“那麽魯思小姐是誰呢？他們怎麽選中了她？”
“她是，我想，一家遠親的孩子。”
“我正是這麽猜的，”波洛說，抬頭望著掛在牆壁上的家族畫像，“人們看得出她屬於同一支血脈——鼻子，下巴的線條。這一特征在這麵牆上重現了很多次。”
“她也承繼了脾性。”福布斯先生幹巴巴地說。
“可以想見。她與她養父相處得怎麽樣？”
“您盡可想像，他們之間不止一次發生過激烈的衝突。不過盡管有這些爭吵，我認為他們之間還是有種潛在的和諧。”
“雖然如此，她還是令他十分煩惱？”
“無盡的煩惱。但我可以向你們保證，絕沒到讓他結束自己生命的地步。”
“啊，當然不會，”波洛表示同意，“一個人不會因為有個任性女兒就朝自己腦袋開槍的！這樣一位小姐繼承他！傑維斯爵士從未想過更改他的遺囑嗎？”
“嗨！”福布斯先生咳了一下以掩飾他的些許不安，“事實上，我得到傑維斯爵士的指示到這兒來（也就是說兩天前），是為了立一份新的遺囑。”
“什麽？”梅傑·裏德爾把椅子拉近一些，“您沒有告訴我們這個。”
福布斯先生很快說：
“你們隻是問我遺囑的措辭，我給了你們想要的，新遺囑甚至還沒正式擬好——何況還沒有簽字呢。”
“它有什麽條款？這或許能啟發我們了解傑維斯爵士的思想狀況。”
“主要部分和從前一樣，但謝弗尼克－戈爾小姐隻有跟雨果·特倫特先生結婚才有繼承權。”
“啊，”波洛說，“可這有相當大的區別。”
“我並不讚成這一條，”福布斯先生說，“而且我當即指出，這條很可能被駁斥掉。法庭不會支持這種條件的遺贈。但是傑維斯爵士主意已定。”
“那如果謝弗尼克－戈爾小姐（或者再加上特倫特先生）拒絕服從呢？”99csw
“如果特倫特先生不願和謝弗尼克－戈爾小姐結婚，那麽財產無條件地屬於她，但如果他願意而她拒絕的話，反之財產都歸他。”
“怪事。”梅傑·裏德爾說。
波洛往前湊湊，輕輕拍著律師的膝蓋。
“可是藏在背後的是什麽？當傑維斯爵士製定這一條件時他腦子裏在想些什麽？肯定有什麽事情……我想，這一定涉及到另外一個人……一個令他不滿的人，我想，福布斯先生，您一定知道那個人是誰？”
“波洛先生，我真的一無所知。”
“但您可以猜測一下。”
“我從來不妄加猜測。”福布斯先生說，語氣中很有些反感。
他摘下夾鼻眼鏡，用一塊絲質手絹擦著，問道：
“你們還想知道些什麽嗎？”
“現在沒有。”波洛說，“就我而言沒有了。”
福布斯先生看看沒什麽再好可談的了，就把注意力轉向警察局長。
“謝謝您，福布斯先生，我想就這些了。我很想，如果可以的話，和謝弗尼克－戈爾小姐談談。”
“當然可以，我想她在樓上和謝弗尼克夫人在一起。”
“呃，好的，也許我還有話想跟——他叫什麽名字來著？——伯羅斯，先談一談，以及那位寫家族史的女士。”
“他們都在圖書室，我會通知他們的。”