“官爺，我乃慶元三十七年廩生謝堯，謝寧是我胞弟，我可擔保，我弟弟與此案毫無關聯！”官爺一聽是秀才，語氣也軟了幾分，“我們三人也是行縣太爺的令，春娘子慘死，朱大常拒不認罪，偏生他又沒了舌頭，斷了手筋，口不能言，筆不能握。為了查清此案，望謝秀才體諒一二。”春娘子？謝寧睜開眼睛，細細地喘氣，他覺得自己好疲累好虛弱，他踉蹌著出了房門，撲通跪趴在了地上。眾人被他這動靜驚了一嚇，容哥兒人小靈敏，速速奔去扶了他起身。“寧郎？！”“寧哥兒！”官爺們見謝寧慘白虛弱，也立刻相信了方才林錦的話，圍上去輕聲問：“你是謝寧？昨日晨起你與春娘子一同出門，去做了什麽？”謝堯繞去弟弟身後，扶著謝寧，靠在自己懷裏，聽謝寧輕聲費力地開口：“……女媧廟……求子……”“之後發生了什麽？春娘子為何會被朱大常暴虐？”“春……喂我水……我就暈……過去……之後事不知……”謝堯心疼的抱起弟弟，對人說：“快去叫郎中來！”言罷，抱著謝寧放回床上。謝寧喝了水又暈過去了，三個官差麵麵相覷，確實瞧著這謝寧重病不假，可是他們也得交差啊。左等右等，總算等來了郎中，那郎中給謝寧把完脈，衝眾人說道：“看來這合歡散已解，體內還有些迷藥未散，按理說不能這般虛弱啊……我給你們開個方子，先喝上三天藥。”合歡散？迷藥？官差忙又問：“大夫速速說清，合歡散和迷藥是怎麽回事？”“唉。”郎中搖頭，“昨日上午，這小夫郎中了合歡散，我與他丈夫說兩夫夫行房即可解。誰知道晚上又喚了我來，這丈夫竟然給夫郎浸泡冷水解□□，自己也染了風寒。”“堂堂一尺男兒，成了親卻不能行房事！唉……子嗣已無緣，早早和宗親過繼一個，也算後繼有人了。”！！！眾人瞪大眼睛，臉上又尷又尬，幾個官爺曾隨縣太爺來過周老三家，那時見案首爺高大威武，相貌堂堂，男子氣概十足，沒成想，竟是個‘無能’之輩。不過有了大夫這番話，算是證實了謝寧方才那句‘之後事不知’，那中了迷藥和合歡散，能知啥事？況且中午大夫來看診了，晚上又來看診了，說明人家兩夫夫一直待在家裏泡冷水解歡呢！唉，也是苦命人，官爺接了林錦遞來的荷包，領著人離去。剩下的人，隻有謝堯若有所思，一浴桶的血水、迷藥、合歡散，周寂年昨日的悲傷殺氣，報完仇之後的解脫。等謝寧再醒來，已經是黃昏。林錦見人醒了，忙端著藥去喂，喂完藥抱著謝寧一個勁兒地哭，“是爹對不住你，寧郎你受委屈了……”謝寧感覺比上午有力氣多了，他兩次醒來都沒見到周寂年，他也急得不行，“不怪爹，爹也不知道那春娘子要加害我。寂年呢？”林錦扶著他坐起來，“那你可還記得下山之後的事？”謝寧搖了搖頭，他記憶裏最後清醒的時刻，就是隨春娘子進女媧廟後院喝茶水。“寂年呢？”謝寧揪著爹爹的衣袖問。林錦鬆了口氣，兒夫郎中了合歡散，但是他兒子‘無能’，給寧郎用冷水解的合歡，這個事實叫他怎麽好跟寧郎開口？“寂年風寒，病的凶，還沒醒呢。”謝寧揪著心，“我去看看。”“你身子還軟，莫叫病過給了你……”謝寧根本聽不進去，掀開褥子就要下床。林錦不得不提高了音量，“寧郎啊，聽話！”謝堯聽到，忙進屋抱了弟弟，帶他去看周寂年。將謝寧放至周寂年床沿，謝堯才道：“你多喚喚他……”他是親眼見了周寂年進入癲狂，沒有了求生的念頭，或許隻有他弟弟能叫醒周寂年了。謝寧不明所以，看了眼哥哥，又低頭去看周寂年，周寂年唇色慘白，整個人臉上透著青。怎麽會這樣？他昏迷了一天，到底發生了什麽？“寂年！”謝寧伸手去覆在周寂年的手背上，觸手冰涼。謝寧慌亂，“哥？到底發生了什麽？”“你隨春娘子上女媧廟後，我和寂年趕去府城，半路上寂年發現春娘子有問題，他趕去女媧廟，我趕去春娘子家，之後……”“他一身煞氣來春娘子家附近找我，告知我你因春娘子下藥而死。”謝寧一聽到‘死’字，嚇得張著嘴，瞪著眼睛，像一隻驚慌的小鹿。“春娘子給你下了迷藥和合歡散，但是寂年一觸碰你，你的皮膚就會被燙傷，他無法與你同房，你血管爆裂而死。”聞言謝堯撩起袖子看血管，他皮膚如正常人一般，那些交錯的紅色血管消失了……“寂年與我蹲守春娘子家，一路尾隨，找到了朱大常別居。那朱大常和春娘子幹了許多齷齪事，春娘子借口求子祈福帶女子去女媧廟，給人喝了混著迷藥和合歡散的水，供朱大常淫樂，兩個畜生！”“寂年使計讓那倆牲口互相殘殺，春娘子死於朱大常之手。這些你都隻聽聽，旁人問你，你全說不知，知道嗎？”謝寧已經震驚地不知說什麽了，他萬萬沒有想到，他昏迷的這一天發生了這麽多可怕的事情。寂年以為他死了？所以替他報完仇便沒了活下去的理由了嗎？謝寧用指尖撫摸自己的手臂，愣愣地點頭，突然對哥哥說：“哥，你去取個刀來。”“何用？”謝堯不解。“快去，我有分寸。”謝寧催促。等謝堯拿了刀來，他接過來迅速在手臂上割了一個口子。