慶元帝脾氣大，“你一個戶部的，手都伸到刑部去了，怎麽？戶部容不下你了？”凡當人下屬的，哪有可能不挨訓？朱厚這事他必須得解決，且要連根拔起，挨一頓罵又何妨？周寂年：“臣知錯。”知錯不是知罪。慶元帝沉默了一會兒，朝堂又一片鴉雀無聲。大慶官律裏，致仕的官員不許留在京城，除非後代優秀繼續入朝為官。大概是防止官官勾結，霍亂官員升職秩序。朱厚曾任小小一個員外郎，朝堂都不曾踏入，也敢藐視王法。慶元帝：“朱厚無召入京，剝去功名，驅出京城，朱氏一族永世不得入京。”“周寂年初入京城，先惹蜚語，再惹彈劾，讓百官憂心，乃至夜不思眠。”周寂年直接跪下了。蜚語也是別人中傷周寂年，彈劾也是別人紅眼病，‘百官憂心’的帽子是不是太大了點？慶元帝接著說：“《防洪總考略》剛寫完，還這麽有精力，兼去內閣助夏正編撰《慶元大典》吧。”大太監一見慶元帝抬手，馬上扯著嗓子喊：“有事起奏，無事退！朝～”“臣領命。”周寂年磕頭。夏正是內閣首輔，才學高好直言，堪稱慶元第一大學士。文學工作很是費腦費精力，但是能結識夏正，又解決了朱厚，周寂年覺得因禍得了福。待慶元帝離開大殿，周寂年才起身，除了鄧仕強和郭韜，過來扶他，黃敦義也站在了他麵前。到底是先挨了批評，再給分配的工作，怎麽看都讓人覺得慶元帝不喜周寂年，像是在懲罰他。黃敦義眼神複雜，周寂年卻看懂了，有惜才，有無能為力，有善意……“斂翼待時。”黃敦義丟下一句話，越過周寂年出了大殿。周寂年對著黃敦義的背影作揖，“晚輩謹記。”這是命運的神奇之處，上一世周寂年止步舉人，這一世依然止步舉人。上一世黃敦義對他有知遇之恩，這一世看來也是。一直下了百步階，有一個小太監一直看著周寂年，等周寂年看回去，他打了個手勢。這小太監是大太監跟前人，周寂年記得。“皇上批評的是，周某確實有失穩妥。二位兄長，我去行個方便，晚上我府上詳敘。”周寂年和郭韜、鄧仕強分別。跟著小太監一路去了禦書房，周寂年一見到慶元帝，馬上要跪告罪。“免。”慶元帝抬了抬手。周寂年隻好站著，弓著腰，態度良好，毫無怨言的樣子。“說吧，朱厚怎麽回事？”周寂年忍不住抬頭，悲憤發言：“臣入仕前與朱厚同是清水鎮人，不知哪裏得罪了他，竟然要毀了臣堂堂大男人的尊嚴，臣實在是忍不下這口氣！”“哈哈哈……”慶元帝忍不住笑了，看周寂年的眼神竟然有些慈祥之意。慶元帝一接到彈劾奏貼，馬上就派人查了，原來朱厚回鄉不安心養老，籠絡地方秀才爺，那會兒還是案首的周寂年不與之為伍，結下了梁子。做皇帝的最恨官員拉幫結派，自然容不下朱厚。周寂年垂眉，表情依舊不忿。慶元帝笑夠了，拿手遠遠指了指周寂年，“男兒有氣概，但行事幼稚，得磨煉。”“是。”周寂年收起不忿，恭恭敬敬。慶元帝攥了攥手持珠，語氣平緩而鄭重其事，“春後祭祀大禮，朕已著老四代□□，你身在戶部，若有鋪張速來報，萬勿縱其行事也。”老四就是四皇子，周寂年知道，這次的祭祀大禮之後，他就會是慶元帝心中下一任皇帝。高高在上，權力滔天的慶元帝，此時就像一個慈祥的老父親，給兒四皇子操碎了心，恨不得將所有將能之才配去給他。於周寂年而言，也是好事，取內閣做出點成績來，堵了悠悠眾口。於是他跪了下去，叩首，“臣定不辱使命。”慶元帝點了點頭，對大太監抬了抬手。“周大人快請起。”大太監親自過去扶起周寂年。周寂年剛站起來，慶元帝想起來些事兒，“若有姑娘相中你了，侍妾也要跟了你，你當如何？”周寂年苦笑，“臣這膝蓋，到現在還疼呢。”“沒出息，退下吧。”慶元帝搖了搖頭。待周寂年退下之後，慶元帝才又笑了一聲，將手持珠放在桌上，一直盯著瞧。大太監去研磨，“這周大人的夫郎，好生凶悍。”“情深，則欲重。”就像他的皇後，對他的占有欲就很重，可惜那麽通透懂他的一個女子，生下老四就去了。慶元帝收起回憶，吩咐道：“召夏正入宮見朕。”……謝寧坐在廊下看信，綠禾給他看的是鮑興的來信。謝寧抬頭看向綠禾，“你意如何？”