“終於是…都明白了。”
聽罷一係列解釋，範遠嘖歎起來，心中百感交集、萬千思緒糅雜，“石執事，你說得對，倘今日在城中你便將這些一並告知的話，我們…定會呆住在原地，根本忘了該去找公主，或是找到後又該說些什麽了。”
“是。”
榑景明也應道，“總之，多謝你告訴我們這些了。”
“哈！二位不必客氣。”
石執事大笑道，“範遠，畢竟你父母都是鉉影閣創派骨幹、四大執事之一，我們不會把你當外人的。”
“明白。”
範遠點頭應罷、遂轉頭看向榑景明道，“師兄，你平常專使長弓，這劍你用得不多，不如給我吧。”
“噢，我剛才便是這樣想了。”
榑景明應著便把劍遞去、交到了師弟手中。
範遠接過這柄外表看來有些貴重的寶劍、握在手中上下打量了起來，在旁的兩人此時也注視向他去。
很快，以他這位道門劍宗大弟子的眼光，便給出了自己的意見。
“…嗯，鐵是好鐵，材料與胚子都不錯。”
範遠隻以肉眼觀察、便得出了詳盡而細致的結論，“隻是…似乎打造上出了些偏差，比例不太準確，劍格與劍柄上的綴飾也有些多餘了。比我倆的劍貴重，但…要是拿到天門山上，與我們藏劍相比，便是相去甚遠了。這劍也不太適合郤公子那樣身材的人使，還得個子更高、手臂更長些才行。”
“那適合你用麽？”
石執事似作玩笑般的試問道。
“嗬，當然不行了。”
範遠輕笑一道、便是果斷否決，“更適合做禮器，擺來做好看用便足矣，不怎實用。”
“哈哈…那給我吧！我就留來給這家夥當陪葬品了。”
“這…行吧。”
聽得對方又一度大笑後，範遠訝異片刻，隨即也大手抬出、便將郤公子劍遞了出去。
石執事隨即走上來，從範遠手中取過劍後，又轉身返回了原處。
“好了，二位。再沒什麽要問的話，就該是時候告別，不耽擱二位時間了。二位…也各自做好安排吧。”
“好，再會。”
“再會。”
三人互相抱拳道別過罷，遂見石執事走出過前來，俯身下去、掐住郤達後頸，便再如幾個時辰前般、將他整個人輕鬆提拎了起來。
隨後看向兩個小道士，最後微笑過一道罷，便一躍而起——
嘩嘩聲中，直接竄入了茂密樹冠中…
……
盡管在林中一下知曉了許多震驚無比的真相、且也各自堅定了分道後的去向，然實際上，師兄弟二人還是並沒有緩過神來。
一邊沿著林中官道繼續前行、一邊沉浸在躊躇沉思中，一直來到林外驛站，二人才暫且停駐，先行休憩。
在驛站的小店裏，二人最後共聚了一頓。
接下來，師兄榑景明要去啟都邯鄭，是往東行；師弟範遠要去江都郢鄲，是往南走，出了驛站後就可以從岔路口直接分道了。
出師下山後，一道同行三個多月，一同曆經了多少危險患難…
而回想在山上的十八年，作為掌門一心道人僅有的兩個弟子，二人更是出入各處、從來形影不離…
到了這時，終於是要暫且分別，各往異國而去了。
雖確如師兄所說，是隻有師兄弟之名，卻勝似親兄弟之實…可畢竟這回，是要去找尋各自真正的血親了。
此時，二人都是完全可以理解對方心情的。
“…雲風。”
“嗯？”
驛站小店內，二人盤膝對坐在同一條桌兩端，飲茶對談，“還記得…我們第二次到風荷鹿莊時那夜，你在那小院裏…向師兄問的話麽？”
範遠答道：“記得。”
“想起今日…你在府裏，聽她二位說話…”
榑景明邊繼續說著，邊環顧四周、明確在有外人的情況下不能泄露公主消息，便控製了說辭，“你滿眼還是對衛兄的向往，師兄便知，今後…你定是還要繼續貫徹你的‘俠義’了。”
“那還用說麽？”
範遠笑應道，“即便沒有…‘石大哥’出現來幫我們，告訴我那些事，該做的事，我也定會做完。”
“這個師兄當然清楚。”
榑景明說罷，隨即改作了傳音繼續道，“可…今日倘若沒有石執事相助，如欲脫身，我們或許…就得真如衛兄般，快劍見血，對那郤公子出手了。再者，接下來你我都要獨自上路，或許會更容易遇到需要你行俠仗義之處、或是性命之危，師弟你…做好準備了麽？”
範遠聽罷，抬起頭注視向了師兄去，榑景明也對眼回應。
二人就此對視著時，範遠的眉頭逐漸蹙起，可眼神卻是愈發堅毅，引得師兄是反倒疑慮了起來。
“我記得師兄你說過…求道，勿疑。”
範遠傳音道，“在寅城伏擊那寅侯小隊時，我也是初次發現…原來為了保護奶奶他們，我是可以做到的。那麽，還是如師兄當時所說，不論將來如何，走一步，是一步吧！”
“好。”
榑景明開口應罷，便捧起了一杯清茶來，“那就祝願你我二人，今後的日子，都能堅持自己的道路吧！”
“哦？師兄的道路是什麽？”
範遠心中已很清楚了自己的“行俠仗義”之路，卻還並不知道眼前，離開了他、不再陪伴他的師兄，他的道是什麽。
“暫且保密，不過…與你一樣，師兄也已想好了。”
榑景明卻也仿佛一副也已明了了的模樣，“待到將來，師兄可以告訴你身世之時，你也就明白了！”
“…好！”
範遠應罷，也從眼前捧起了清茶來。
此刻天際，燦紅綿長，猶如千裏赤錦…
驛站小店內，隻見範遠、榑景明師兄弟二人，互敬了一杯清茶以鄭重道別。
之後，二人茶足餐飽、便結賬離店，出了驛站後、踩鐙上馬，行至了岔路口前…
在正式的分開前，二人最終默契的對視一道，作了無聲的告別。
“駕！”
隨即，便是一個向東，一個向南，真正分道而行了！
……
自那以後，過了些時日。
千裏之外，樂國南境。
在沿海約百裏、坐落著墨家總院的群山下，有座緊鄰著大山、麵朝南方的小城，依山得名“禽陽”。
禽陽城往南，過約百裏便是樂國海岸，許多樂國的海港城鎮橫向排布，組成了樂國極為重要的南部經濟帶。
若往北，便是進山通路之一，由此上山，一日內便可抵達墨家總院。
然墨家總院的位置卻是保密、向來隻允許墨者出入的，不僅山門沒有任何明顯徽示，甚至進山還要答題，每次的題目都與上次不同。一旦答錯，隱蔽的守城器械傾發，便是直接要了來闖者的命。
世人最多隻知墨家總院在樂國禽山，至於在山中哪個位置，便不多知曉了。
而墨家對外又並不自我封閉，既時常關注天下大事，又常接受各處求助，亦或外派弟子出去爭鳴、行俠、傳播思想，或是最基本的采買置辦材料物資…
是所，禽陽便成了墨家對外界聯絡的哨站。
城中有墨家專門購置的宅邸，常駐墨家弟子從來不少於二十人，多時能聚達上百。
寄來墨家的信，有求於墨家、有事找墨家的人，也隻需抵達禽陽。
是時，已是五月末，禽陽城中。
這天，興許是輪到了禽陽的街市日子，不僅城中來往匯聚了更多外來的商販和學士，就連山裏也多下來了幾位墨者。
比起往日，這天的禽陽是稍顯熱鬧些的。
然而…不知是否正是來了更多外人的緣故，正是在這個街日子，帶來禽陽的，就不僅有財貨、資源和消息了…
……
時至未時，墨家宅院的堂屋小廳中，約五六位奴仆在清掃和打理著廳內桌台、擺設與器物，而兩位身著印有墨家圖徽的玄衣的男子則似主人般，正盤膝坐在高台主座位置的兩張布墊上，互捧清茶，笑言攀談。
“近來櫸木的價格似有些漲了，據說是果期將到，樹農們不便鋸采，木材產量便有所下降…”
“是嗎？這得回去與師兄說呀。”
當中位左者，是個一頭烏發、看起來比巨子修豫離年輕些，長了如邘意般絡腮胡，眉眼間銳意十足的青年男子。
位右者則是相反，已是一頭白發披散。粗眉密須，滿臉仿佛寫盡了“滄桑”二字，眼神對比旁人更要柔和許多的中年。
不多久，便突然有人跨過門檻、闖入小廳來，打破了二人的笑談——
“師叔！”
“師叔！”
來者頗多，接連湧入竟有十一二人之眾，盡皆是穿著同式樣衣衫的墨家弟子。然而，卻幾乎各個皆是連喘粗氣而聲息紊亂，當中有是一臉疑慮，有凝眉怒目，有惴惴不安，有焦灼急躁…
最終，十三個墨家弟子進到廳中，統一麵向主座兩位男子方向，神態恭敬、微躬下了身來，向前作揖。
兩個皆被稱作“師叔”的男子也分別站起身來，步向前去。
“怎麽了？你們一個個怎麽回事？”
當中，位左青年先開口疑問，位右的中年則亦是神情凝重起來。
“稟師叔。”
領頭的一個墨家弟子遂開口答道，“今日，本來我等隻在城中街市閑逛，采買物資材貨，卻是在酒樓、客棧、茶館等地各處，皆聽到了許多…對我墨家不利的蜚語流言！”
“流言？”
兩個師叔聽罷驚疑，對視一道，直覺不對勁，便又繼續看過去。
“是！”
領頭弟子隨即稟報道，“這些流言說，大師兄、二師姐，帶著四十九名師弟妹、於上月底到寅城求官失敗後，在爭鳴會上又輸於寅侯所代表的兵家，心中記恨，便向樂王誣告寅侯貪贓受賄，導致了寅侯被召回樂都臨薊去…”
“臨薊朝堂想拔除寅侯羽翼已久，逮到了機會，根本無需證據，便直接責罰了寅侯，將他降為伯爵、收了許多兵權。”
“流言還說，大師兄雖是大弟子，可心腸卻是如此狹窄，作為墨家的表率…實在丟足了顏麵！”
“我等可以證明，師兄所說千真萬確！”
“我等也都在城中各處聽到了一樣的流言！”
隨著領頭的弟子稟報完畢，其身後的十二名弟子也紛紛應聲附和，各個皆是語氣鄭重而嚴肅，並非是玩笑話…
“這…”
位右的中年轉頭開口道，“這就真得回去與師兄說了。”
“嗯。”
位左青年點頭道，“我等今日便回去說吧。”
……
當日夜，烏雲密布、不見星月。
禽山中，墨家總院，主殿最深處房間內。
爐煙飄彌幾成霧，氣色氤氳。
窗前榻上，四個同是玄衣墨徽的男子兩兩並立而坐，一端是墨家巨子“修豫離”與大弟子“屈杉”，另一端則是今日山下禽陽城中的兩名“師叔”。
“師兄，今日城中所傳流言便是這些。”
“師兄如何看待？”
兩人適才也匯報完了今日弟子們所稟的內容，各皆神色凝重。
“嗯…”
修豫離倒是沒有顯得有多大反應，而隻是撫須深思著，也並未立即作出應答，而是看向了一旁的大弟子屈杉去。
“二位師叔如何理解？”
屈杉心中似已有所見教，然卻是先問起了師叔們的想法來。
“屈杉，莫要說笑。當著你麵，要怎說那些話語，自相猜疑？”
“屈杉，你有話便直說。”
二人則是回絕了師侄的提問，反教他先說話。
“好吧。”
屈杉應道，“很簡單，依我看，這些不過是邘意的一步‘還擊’罷了。看樣子，他應是深信太師所言，渴求墨家思想與力量，卻又不肯屈尊求教，仍是隻想自恃公侯之軀，來逼我墨家去主動為他效力。”
“那日在寅城沒抓到我們，後來又遭太師出手、貶他職爵，他深以為恨，視作羞辱，可出了這樂國他誰也惹不得，便隻有衝我們來，使出這一招拙劣下流的‘散播流言’，企圖打擊我墨家名聲勢力，向他服軟。”
“他或許以為，一旦墨家失了勢，再想要在樂國立足，便隻有與他邘意合作，完成他那三十二字計劃。”
屈杉冷靜解答說道，“可實際上，我早已料到他此計，並且…也已設想好應對之策了。”
聽罷一係列解釋，範遠嘖歎起來，心中百感交集、萬千思緒糅雜，“石執事，你說得對，倘今日在城中你便將這些一並告知的話，我們…定會呆住在原地，根本忘了該去找公主，或是找到後又該說些什麽了。”
“是。”
榑景明也應道，“總之，多謝你告訴我們這些了。”
“哈！二位不必客氣。”
石執事大笑道，“範遠，畢竟你父母都是鉉影閣創派骨幹、四大執事之一，我們不會把你當外人的。”
“明白。”
範遠點頭應罷、遂轉頭看向榑景明道，“師兄，你平常專使長弓，這劍你用得不多，不如給我吧。”
“噢，我剛才便是這樣想了。”
榑景明應著便把劍遞去、交到了師弟手中。
範遠接過這柄外表看來有些貴重的寶劍、握在手中上下打量了起來，在旁的兩人此時也注視向他去。
很快，以他這位道門劍宗大弟子的眼光，便給出了自己的意見。
“…嗯，鐵是好鐵，材料與胚子都不錯。”
範遠隻以肉眼觀察、便得出了詳盡而細致的結論，“隻是…似乎打造上出了些偏差，比例不太準確，劍格與劍柄上的綴飾也有些多餘了。比我倆的劍貴重，但…要是拿到天門山上，與我們藏劍相比，便是相去甚遠了。這劍也不太適合郤公子那樣身材的人使，還得個子更高、手臂更長些才行。”
“那適合你用麽？”
石執事似作玩笑般的試問道。
“嗬，當然不行了。”
範遠輕笑一道、便是果斷否決，“更適合做禮器，擺來做好看用便足矣，不怎實用。”
“哈哈…那給我吧！我就留來給這家夥當陪葬品了。”
“這…行吧。”
聽得對方又一度大笑後，範遠訝異片刻，隨即也大手抬出、便將郤公子劍遞了出去。
石執事隨即走上來，從範遠手中取過劍後，又轉身返回了原處。
“好了，二位。再沒什麽要問的話，就該是時候告別，不耽擱二位時間了。二位…也各自做好安排吧。”
“好，再會。”
“再會。”
三人互相抱拳道別過罷，遂見石執事走出過前來，俯身下去、掐住郤達後頸，便再如幾個時辰前般、將他整個人輕鬆提拎了起來。
隨後看向兩個小道士，最後微笑過一道罷，便一躍而起——
嘩嘩聲中，直接竄入了茂密樹冠中…
……
盡管在林中一下知曉了許多震驚無比的真相、且也各自堅定了分道後的去向，然實際上，師兄弟二人還是並沒有緩過神來。
一邊沿著林中官道繼續前行、一邊沉浸在躊躇沉思中，一直來到林外驛站，二人才暫且停駐，先行休憩。
在驛站的小店裏，二人最後共聚了一頓。
接下來，師兄榑景明要去啟都邯鄭，是往東行；師弟範遠要去江都郢鄲，是往南走，出了驛站後就可以從岔路口直接分道了。
出師下山後，一道同行三個多月，一同曆經了多少危險患難…
而回想在山上的十八年，作為掌門一心道人僅有的兩個弟子，二人更是出入各處、從來形影不離…
到了這時，終於是要暫且分別，各往異國而去了。
雖確如師兄所說，是隻有師兄弟之名，卻勝似親兄弟之實…可畢竟這回，是要去找尋各自真正的血親了。
此時，二人都是完全可以理解對方心情的。
“…雲風。”
“嗯？”
驛站小店內，二人盤膝對坐在同一條桌兩端，飲茶對談，“還記得…我們第二次到風荷鹿莊時那夜，你在那小院裏…向師兄問的話麽？”
範遠答道：“記得。”
“想起今日…你在府裏，聽她二位說話…”
榑景明邊繼續說著，邊環顧四周、明確在有外人的情況下不能泄露公主消息，便控製了說辭，“你滿眼還是對衛兄的向往，師兄便知，今後…你定是還要繼續貫徹你的‘俠義’了。”
“那還用說麽？”
範遠笑應道，“即便沒有…‘石大哥’出現來幫我們，告訴我那些事，該做的事，我也定會做完。”
“這個師兄當然清楚。”
榑景明說罷，隨即改作了傳音繼續道，“可…今日倘若沒有石執事相助，如欲脫身，我們或許…就得真如衛兄般，快劍見血，對那郤公子出手了。再者，接下來你我都要獨自上路，或許會更容易遇到需要你行俠仗義之處、或是性命之危，師弟你…做好準備了麽？”
範遠聽罷，抬起頭注視向了師兄去，榑景明也對眼回應。
二人就此對視著時，範遠的眉頭逐漸蹙起，可眼神卻是愈發堅毅，引得師兄是反倒疑慮了起來。
“我記得師兄你說過…求道，勿疑。”
範遠傳音道，“在寅城伏擊那寅侯小隊時，我也是初次發現…原來為了保護奶奶他們，我是可以做到的。那麽，還是如師兄當時所說，不論將來如何，走一步，是一步吧！”
“好。”
榑景明開口應罷，便捧起了一杯清茶來，“那就祝願你我二人，今後的日子，都能堅持自己的道路吧！”
“哦？師兄的道路是什麽？”
範遠心中已很清楚了自己的“行俠仗義”之路，卻還並不知道眼前，離開了他、不再陪伴他的師兄，他的道是什麽。
“暫且保密，不過…與你一樣，師兄也已想好了。”
榑景明卻也仿佛一副也已明了了的模樣，“待到將來，師兄可以告訴你身世之時，你也就明白了！”
“…好！”
範遠應罷，也從眼前捧起了清茶來。
此刻天際，燦紅綿長，猶如千裏赤錦…
驛站小店內，隻見範遠、榑景明師兄弟二人，互敬了一杯清茶以鄭重道別。
之後，二人茶足餐飽、便結賬離店，出了驛站後、踩鐙上馬，行至了岔路口前…
在正式的分開前，二人最終默契的對視一道，作了無聲的告別。
“駕！”
隨即，便是一個向東，一個向南，真正分道而行了！
……
自那以後，過了些時日。
千裏之外，樂國南境。
在沿海約百裏、坐落著墨家總院的群山下，有座緊鄰著大山、麵朝南方的小城，依山得名“禽陽”。
禽陽城往南，過約百裏便是樂國海岸，許多樂國的海港城鎮橫向排布，組成了樂國極為重要的南部經濟帶。
若往北，便是進山通路之一，由此上山，一日內便可抵達墨家總院。
然墨家總院的位置卻是保密、向來隻允許墨者出入的，不僅山門沒有任何明顯徽示，甚至進山還要答題，每次的題目都與上次不同。一旦答錯，隱蔽的守城器械傾發，便是直接要了來闖者的命。
世人最多隻知墨家總院在樂國禽山，至於在山中哪個位置，便不多知曉了。
而墨家對外又並不自我封閉，既時常關注天下大事，又常接受各處求助，亦或外派弟子出去爭鳴、行俠、傳播思想，或是最基本的采買置辦材料物資…
是所，禽陽便成了墨家對外界聯絡的哨站。
城中有墨家專門購置的宅邸，常駐墨家弟子從來不少於二十人，多時能聚達上百。
寄來墨家的信，有求於墨家、有事找墨家的人，也隻需抵達禽陽。
是時，已是五月末，禽陽城中。
這天，興許是輪到了禽陽的街市日子，不僅城中來往匯聚了更多外來的商販和學士，就連山裏也多下來了幾位墨者。
比起往日，這天的禽陽是稍顯熱鬧些的。
然而…不知是否正是來了更多外人的緣故，正是在這個街日子，帶來禽陽的，就不僅有財貨、資源和消息了…
……
時至未時，墨家宅院的堂屋小廳中，約五六位奴仆在清掃和打理著廳內桌台、擺設與器物，而兩位身著印有墨家圖徽的玄衣的男子則似主人般，正盤膝坐在高台主座位置的兩張布墊上，互捧清茶，笑言攀談。
“近來櫸木的價格似有些漲了，據說是果期將到，樹農們不便鋸采，木材產量便有所下降…”
“是嗎？這得回去與師兄說呀。”
當中位左者，是個一頭烏發、看起來比巨子修豫離年輕些，長了如邘意般絡腮胡，眉眼間銳意十足的青年男子。
位右者則是相反，已是一頭白發披散。粗眉密須，滿臉仿佛寫盡了“滄桑”二字，眼神對比旁人更要柔和許多的中年。
不多久，便突然有人跨過門檻、闖入小廳來，打破了二人的笑談——
“師叔！”
“師叔！”
來者頗多，接連湧入竟有十一二人之眾，盡皆是穿著同式樣衣衫的墨家弟子。然而，卻幾乎各個皆是連喘粗氣而聲息紊亂，當中有是一臉疑慮，有凝眉怒目，有惴惴不安，有焦灼急躁…
最終，十三個墨家弟子進到廳中，統一麵向主座兩位男子方向，神態恭敬、微躬下了身來，向前作揖。
兩個皆被稱作“師叔”的男子也分別站起身來，步向前去。
“怎麽了？你們一個個怎麽回事？”
當中，位左青年先開口疑問，位右的中年則亦是神情凝重起來。
“稟師叔。”
領頭的一個墨家弟子遂開口答道，“今日，本來我等隻在城中街市閑逛，采買物資材貨，卻是在酒樓、客棧、茶館等地各處，皆聽到了許多…對我墨家不利的蜚語流言！”
“流言？”
兩個師叔聽罷驚疑，對視一道，直覺不對勁，便又繼續看過去。
“是！”
領頭弟子隨即稟報道，“這些流言說，大師兄、二師姐，帶著四十九名師弟妹、於上月底到寅城求官失敗後，在爭鳴會上又輸於寅侯所代表的兵家，心中記恨，便向樂王誣告寅侯貪贓受賄，導致了寅侯被召回樂都臨薊去…”
“臨薊朝堂想拔除寅侯羽翼已久，逮到了機會，根本無需證據，便直接責罰了寅侯，將他降為伯爵、收了許多兵權。”
“流言還說，大師兄雖是大弟子，可心腸卻是如此狹窄，作為墨家的表率…實在丟足了顏麵！”
“我等可以證明，師兄所說千真萬確！”
“我等也都在城中各處聽到了一樣的流言！”
隨著領頭的弟子稟報完畢，其身後的十二名弟子也紛紛應聲附和，各個皆是語氣鄭重而嚴肅，並非是玩笑話…
“這…”
位右的中年轉頭開口道，“這就真得回去與師兄說了。”
“嗯。”
位左青年點頭道，“我等今日便回去說吧。”
……
當日夜，烏雲密布、不見星月。
禽山中，墨家總院，主殿最深處房間內。
爐煙飄彌幾成霧，氣色氤氳。
窗前榻上，四個同是玄衣墨徽的男子兩兩並立而坐，一端是墨家巨子“修豫離”與大弟子“屈杉”，另一端則是今日山下禽陽城中的兩名“師叔”。
“師兄，今日城中所傳流言便是這些。”
“師兄如何看待？”
兩人適才也匯報完了今日弟子們所稟的內容，各皆神色凝重。
“嗯…”
修豫離倒是沒有顯得有多大反應，而隻是撫須深思著，也並未立即作出應答，而是看向了一旁的大弟子屈杉去。
“二位師叔如何理解？”
屈杉心中似已有所見教，然卻是先問起了師叔們的想法來。
“屈杉，莫要說笑。當著你麵，要怎說那些話語，自相猜疑？”
“屈杉，你有話便直說。”
二人則是回絕了師侄的提問，反教他先說話。
“好吧。”
屈杉應道，“很簡單，依我看，這些不過是邘意的一步‘還擊’罷了。看樣子，他應是深信太師所言，渴求墨家思想與力量，卻又不肯屈尊求教，仍是隻想自恃公侯之軀，來逼我墨家去主動為他效力。”
“那日在寅城沒抓到我們，後來又遭太師出手、貶他職爵，他深以為恨，視作羞辱，可出了這樂國他誰也惹不得，便隻有衝我們來，使出這一招拙劣下流的‘散播流言’，企圖打擊我墨家名聲勢力，向他服軟。”
“他或許以為，一旦墨家失了勢，再想要在樂國立足，便隻有與他邘意合作，完成他那三十二字計劃。”
屈杉冷靜解答說道，“可實際上，我早已料到他此計，並且…也已設想好應對之策了。”