而範兄自始至終沒有提及這支神秘勢力及所有相關人員的名字,衛塵風也並未過問,似是不對此有任何疑心般。


    就這樣,範遠完成了一次完美的“瞞報”。


    心中顧慮著鉉影閣、公主與父母等茲事體大的範遠,對此也並無心理負擔。


    “所以…他們請你到郢鄲去,與他們人員匯合?”


    衛塵風撫頷問道。


    “是。”


    範遠點頭應道,“他們在郢鄲的人早已發覺了衛兄你的行蹤,知道你進不去王宮,他們已完成過向江王報平安的工作了。如今他們便仍在郢鄲繼續潛伏,觀察並實時回報朝堂局勢情況。”


    聽到這番話,衛塵風便明白範兄並沒有說謊了。


    “如此…是比我獨自一人要好得多。”


    衛塵風思慮一陣後、抬手拍了拍範兄的肩答說道,“好吧,我相信範兄,既如此,那我就暫且折返、離開江國了。湫陰那邊如有需要,我會時常去看看的。”


    “好。”


    範遠微笑道,“那就期待將來如有機會,我們能第四度偶遇吧。或許到時一切事畢,就能與你商榷入門之事了。”


    “哈,我等如此有緣,一定可以。”


    衛塵風說罷起身,範遠也一並站了起來。


    二人走到各自坐騎旁、先後踩鐙上座,接著,衛塵風隻稍抬頭看了看星空,便辨別出了方向,而後執韁轉過馬頭,又與範兄是分了道。隨著各道一聲“江湖再見”後,便見範、衛二人是朝著相反方向,揚鑣前進了。


    衛塵風沿來時原路,離開江國。


    範遠則是繼續自己道路,孤軍深入,向著江都郢鄲而去。


    ……


    而在同一時日的六月中旬前後,距此約數百裏之外。


    江北,啟國。


    位於天下之東而稍偏南的啟國,疆域僅大於樂,而比其餘五國皆小。當然,還是遠大於王畿的。


    國境雖是根據地理因素及幾百年來的互相爭戰劃分,但截至目前,國土形狀卻像極了一個規整的四方矩形。除東麵臨海外,南、西、北三方便分別與江、宣、淵三國接壤。


    西北部的密林則是“四國交界”的模糊地帶,實際上也可以經由此通達王畿。


    雖是完整的一方疆土,但國境偏東部卻有條南北走向的山脈、將領域東西分別了開來,稱為“青鳳山”。這青鳳山一直通達到江國境內,使啟國東西兩端其實交流頗為困難。


    曆史上,也少不了許多諸侯國在此來往征戰…


    這便導致了如今啟國境內,最為發達的學說是“縱橫家”,雖不到如玉婁城在未國般持國的地步,但也出過了如李夫子這般名滿天下、四處講學的大師。


    是所,為“便於禦敵”,啟國王都“邯鄭城”便定在了青鳳山以西,如此,與三方邊界交通便能快捷了許多。


    這天,啟都邯鄭城郊。


    如樂國寅城般,邯鄭在城郊也有一座大營,這裏屯駐的是時刻衛戍王都、且在有需要時能隨時調往前線的士兵,是所,比邘意手下規模龐大的多,自然也是啟國境內最大的兵營。


    二十餘萬大軍沿著山麓鋪滿成方圓十餘裏的連營,每天上萬個大灶烹煮著的士兵夥食、飄成一道壯麗的炊煙群…


    近在毗鄰的邯鄭百姓們見了,是既有羨慕,也有安心,甚至居然還有畏懼的。


    正午,邯鄭大營中。


    在大營中央偏東、接近最深處的位置,有座較大營其餘各處皆最是寬大的軍帳,正是該營的“中軍帳”,即統領全軍之中軍元帥所日常坐鎮之地。


    中軍帳前是一處百丈寬闊的廣場,每天都有上萬士兵在此輪流排演、操練與鍛煉。


    隨著不同陣型變換,發出的呼喝聲是氣壯山河。


    此時,是午飯時間。


    中軍帳內,中軍元帥正盤坐在最高處的主座位置,與手下幾位副將各自就著酒肉、一同在進享午宴。此地近山,遂可說也與炎國的俞嶺關相似,但凡想開些葷,也總能進山隨意獵到,為朝堂省下些糧餉錢。


    元帥其人,也是個看著年近四十左右的白麵青年,留著氣勢威武的羊須美髯,丹鳳眼而眉長若鉤,雙瞳更是一對碧綠。


    “嘖,今日這酒有些淡了呀。”


    “是不夠烈,但你小子能喝嗎?哈哈,你還想更烈的呢…”


    “哈哈哈…”


    在一眾歡聲笑語之中,其與幾位副將相處得也是極為融洽、頗得軍心。


    統領著啟都全軍,雖未封爵,其兵權與威望卻是遠在樂國邘意之上,其地位該說與淵國郤氏族長才是一個層次的。


    “報!——”


    就在帥帳內眾將歡笑度宴之時,一名佩劍士兵快步闖進了帳中,俯首抱拳。


    “奏。”


    元帥抬手示意。


    “是!”


    士兵於是開口道,“稟元帥,營外有客來找。”


    “有客?”


    元帥疑問道,“是何人?”


    “稟元帥,其不願透露姓名,隻說與元帥認識。”


    士兵繼續道,“那人是獨自一個,是個白臉少年,穿著布衣,牽的是匹炎北特產的烏鬃高頭馬,還掛著杆鑄有玉飾的貴重長弓。”


    “…什麽?”


    元帥聽得立即臉色大變、眉頭立時蹙緊,置爵於桌,直注視向那士兵去。


    眾副將見得情況不對,也紛紛噤聲,適才的歡笑氣氛也是霎時煙消雲散。


    “請…那位客進來,不必收繳他的兵器。”


    “是!”


    在垂頭猶豫了片刻後,元帥最終是深呼吸一道罷、便對士兵做出了回複。士兵則是應罷,轉身便出去了。


    “元帥,怎麽回事?”


    “是何方來客,元帥莫非當真認得?”


    待士兵走後,眾副將也紛紛疑慮著轉過頭來、好奇追問。


    “各位。”


    元帥於是神情嚴肅的看向眾副將說道,“今日午宴,就到此為止吧。之後各位出了帳去,還煩請知會一聲,帥帳百丈內…不得有外人靠近。還有,此事…不得向任何外人提及,日後也不要問。”


    “這…”


    “…是,遵命。”


    眾副將頓時麵麵相覷,不久便也紛紛起身告別。


    待得副將們一一離去、帥帳百丈內所有士兵也盡皆驅散了開後,仍是神情凝重的元帥終於是坐不住,起身邁步,走出了帥帳外。


    帳外,午陽被遮在層雲後,隻餘是夏季清風徐徐。


    元帥背著兩手,站在中軍帳前,麵對著一望無際的空曠,慨然長歎。過片刻,便轉抬起頭,看向了另一邊去。


    帳旁矗立著一座高大的纛旗,也正迎風獵獵刮響。


    與其餘六國及王畿的禮製相同,這麵旗上隻有一個大字,立在中軍帳旁,標示的當然不是國號“啟”字,而是元帥的姓氏。


    而這位啟國中軍元帥的姓氏,許多初入軍中、讀書較少的士兵,卻是都不知該如何稱呼,總要去問過將官或前輩才能知曉。


    放眼天下、甚至遍尋古籍,亦都極為罕見——


    “榑”。


    ……


    不久後,兩名士兵便將那牽著匹炎北烏鬃馬、帶玉腰長弓的布衣白臉少年,在沿途一路其餘士兵們異樣的眼光中,帶進到了帥帳前。


    正是炎國道門劍宗“天門山”掌門一心道人座下大弟子,榑景明!


    與他同姓的榑元帥此刻佇立在帳前,神情嚴肅、迎候已久。


    “下去休息吧。”


    “是。”


    兩名士兵俯首抱拳應罷,便退卻數步,而後轉身小跑離開去了。


    其間,兩個姓榑的是持續麵無表情、沉默的對視著。


    見到士兵們消失到百丈之外,榑元帥這才長舒一口氣,而後對著帥帳內抬手示意道:“進來坐吧。”


    “好。”


    榑景明平靜的將馬牽到一旁係上後、取下玉腰長弓,便隨元帥進了帳中。


    “隨便坐。”


    “嗯。”


    不久,榑元帥坐回自己主座,而榑景明則找到位其左側的一張、尚擺滿著許多沒吃完的酒肉的條桌前,放下長弓、盤膝坐下。


    “喝酒麽?”


    榑元帥抬手示意問道。


    “不了,道門有戒律。”


    榑景明瞥了眼麵前桌上的銅爵、眼神中滿是副嫌棄,“再者…他人飲過,即便我要喝,這也不幹淨吧?”


    “哈…沒事,我當然知道你不喝,唉…”


    “…二十二年了,你終於是找過來了。”


    榑元帥笑罷,長歎一聲、便平靜的說道,“想問什麽…你便問吧,凡是當前可以告訴你的,叔父一定知無不言,言無不盡。”


    “師父隻告訴我叔父在啟都邯鄭,卻未提及…叔父竟是這等人物。”


    榑景明隻眉頭深蹙、搖頭輕歎,全然不似師弟在聽到自己父母是鉉影閣創派骨幹般震撼,哪怕叔父的地位與權力…可能比那要高得多。


    這自然是因為,早在邯鄭城中打聽師父的名號時,他便已震驚過了。


    啟國中軍元帥“榑浩瀾”,雖不至於是全國認得,但至少王都邯鄭的百姓、當然是都家喻戶曉的。


    “你師父不知道的還多呢。”


    榑浩瀾心情複雜,端起酒爵抿了一口、隨後說道,“我們將你送去時,你都隻是個初具人形的嬰孩,剛剛斷奶而已。”


    “我爹娘…安在麽?”


    “在,好得很,不過是在家裏,離此地挺遠的。”


    “那…”


    榑景明神情凝重的開口試問道,“師父說,我…還有我們全族,都是‘那個’,是真的嗎?”


    “是真的。”


    榑浩瀾不假思索答道,“他定是從小便反複叮囑你,這把長弓不可離身吧?這正是我們做出來、給你掩蔽氣息用的,可助你不被其他修仙者察覺,你叔父我也有一把。”


    說罷,榑浩瀾便放下銅爵,唰的一聲,將自己腰間令劍稍稍拔出了鞘來,引得榑景明放眼看去——


    果然,那劍柄、劍格皆鑄有翡翠色的玉飾,一望而知與自己長弓是同等材質。


    “當然,修為高些便能察覺了。”


    榑浩瀾收劍入鞘、繼續說道,“所以我待在這啟國,天下七國…最不待見道家的地方。剛好,這裏也離家最近。”


    “離家最近?”


    榑景明聽得起疑,“莫非這裏…”


    “不是。”


    榑浩瀾則是搖了搖頭、阻止了侄兒再問下去,“此事詳細…就日後再告訴你吧,現在…還不是時候。”


    “好吧。”


    榑景明應罷,神情中雖是稍顯失望,但很快便也平複了,接著便又看向叔父、繼續問說道,“那…既然我們身份如此絕密,必須匿於常人,叔父又為何在啟國…擔任如此高官呢?這不是反倒招人顯眼麽?”


    “嗬,這你也想不明白麽?”


    榑浩瀾嗤笑一聲、反問道,“古人不是有句俗話麽?小隱於野,中隱於市,大隱於朝。我越是在俗世朝堂從軍入伍、平步青雲,升得如此高就,便越是沒人會懷疑我的出身,我與‘那些事物’的關係乃至對他們的興趣,這樣反倒是最安全的。”


    “也有三個字總結過這個道理,俗稱‘燈下黑’。”


    “當然,除你外,榑氏如今便隻有我在大黎活動了,有在此等位置,也能更為便利的向家裏傳達大黎情報,不至於自閉視聽。”


    “也是。”


    榑景明登時領悟了叔父用意,便轉回頭去,不再追問了。


    ……


    “嘖,啊…”


    端起銅爵又飲了一口後,榑浩瀾砸吧著嘴罷、遂看向侄兒,開始提問說道,“不必問我了,來說說你吧。你那邊…是怎麽了?最近也沒聽聞天門山上有出什麽事吧,怎麽你師父突然把這些事告訴你,還讓你下山來了?”


    “山上沒事。”


    榑景明平靜答道,“是正月,江國公主出事後,炎王寄了封信給師父、請他出山,師父派我與師弟下去回信推辭。但我等呈信時,炎王又將尋訪王子禹的差事轉交給了我們。”


    “我等…阻攔不住師弟他熱心助人的心思,回山沒過幾天,師父就讓我二人出師下山、來尋訪王子禹了,所以在下山前夜,師父就告訴了我家裏的事,還有…我的身世。”


    “我因為不敢相信、一直猶豫,直到前段時日,師弟也得知了自己身世後,便不顧一切要到江國去尋找,而他必須獨自前去。我於是…就動了心思,不妨趁此時來找叔父,確認我的身世了。”


    “直到現在,見叔父這般反應,聽得叔父這些話,我…也是不得不信了。”


    榑景明心緒沉重的說道,“當然,我還是…很吃驚的。”


    “沒事,過些日子便好了。”


    榑浩瀾平淡應罷、便轉移了話題問道,“照此說…你與你師弟下山,該是也過數月了吧?這些日子都經曆了什麽,不妨來與叔父說說吧。”


    “…當然。”


    榑景明點頭答應。

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